Эпилог

— Я думал, что привлекательность пляжной свадьбы заключается в том, что женихам не нужно надевать костюмы, — пробормотал Сэм, потягивая свой светло-голубой галстук.

Митчелл, выглядевший совершенно невозмутимым в своем костюме, несмотря на жару Сент-Люсии, уставился на Сэма с легким ужасом.

— Мы что, дикари?

Джули сделала ещё один глоток шампанского, выглядя невероятно красивой в своем голубом платье подружки невесты, её светлые волосы были убраны назад в пляжный пучок.

— Сэм, просто считай, что тебе повезло, что я уговорила Митчелла сделать черный галстук необязательным для нашей свадьбы.

Митчелл пристально посмотрел на неё.

— Она будет происходить в Плазе. Без галстука мы будем выглядеть как бродяги.

Сэм застонал.

— Сколько времени мне нужно готовиться к этому?

— Четыре месяца и двенадцать дней, — сказала Джули, похлопав его по руке. — Но тебе, наверное, стоит начать волноваться уже сейчас. Как другу жениха, твой черный галстук не так уж и необязателен.

Райли провела рукой по шее Сэма, позволяя пальцам запутаться в его волосах.

— Думаю, ты будешь выглядеть сексуально в смокинге.

Эмма потягивала свой мохито.

— Все парни выглядят сексуально в смокинге.

Алекс Кэссиди, главный редактор Оксфорда и шафер Джейка, бросил на неё томный взгляд.

— Даже я?

Она даже не потрудилась взглянуть на своего бывшего жениха.

— Трудно сказать. Весь эффект немного портит твое эго.

Приближение Грейс и Джейка положило конец ещё одной их ледяной словесной войне, хотя Райли заметила, что глаза Алекса не отрывались от Эммы ещё долго после того, как она отвернулась.

Интересно. Очень интересно.

— Даже не думай об этом, — тихо пробормотал Сэм ей на ухо.

— О чем?

— О сватовстве. У тебя это плохо получается.

— Я свела нас.

— О чем я могу начать жалеть, если твоя собака уничтожит ещё одну пару моей обуви.

— Что я могу сказать? — сказала Райли, ласково погладив его по щеке. — Пиппи любит старые кроссовки 1987 года.

Глаза Сэма сузились.

— Это ты её подговорила?

Райли спрятала улыбку, вставая, чтобы обнять жениха и невесту.

— Грейс, если бы ты не была моей лучшей подругой, я бы тебя возненавидела. Ты испортила свадьбы для всех нас, потому что никто не будет выглядеть в белом так же хорошо, как ты.

Грейс разгладила юбку своего узкого платья в стиле ампир с завышенной талией.

— Почему, потому что я так непорочна?

Джейк фыркнул и заработал удар под ребра.

— Я думаю выйти замуж в зеленом, — сказала Райли, поправляя цветок в волосах Грейс. — Или, может быть, в черном. О, или леопардовый принт.

— Это должно хорошо сочетаться с классическими лилиями, которые мы выбрали, — сказала Эмма, положив подбородок на руки.

— Не бери лилии, — проворчал Алекс. — Они приносят неудачу.

Эмма повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Это не так.

— Да? И как же сработали эти тщательно подобранные центральные букеты? — спросил Алекс, его голос был таким же холодным, как у Эммы.

— Этого ведь не случится с нами, когда мы наконец-то займемся планированием свадьбы, верно? — спросил Сэм, притягивая Райли к себе.

— Приступим к планированию свадьбы?

— Основным делам, я имею в виду, — поспешно поправил он.

— О, основные вещи. Значит, место, которое я забронировала, и открытки с датой, которые я заказала... это было просто, что? Тривиальные мелочи?

— Отмена. Отмена, — сказал Митчелл сквозь кашель.

Сэм поднял руки в знак капитуляции.

— Если ты хочешь, чтобы я помог, я помогу.

— Скажи нет, Рай, — сказала Грейс, – Ты бы видел торт, который Джейк пытался пронести сюда. Он был в форме кита. Буквально.

— Эй, он был огромный. А больше торта никому не повредит, — сказал Джейк.

— Слушайте, слушайте, — сказала Райли, поднимая свой бокал с неподдельным энтузиазмом.

Джули осторожно положила ладонь на запястье Райли, заставляя её опустить руку.

— Если мы собираемся произносить тост на свадьбе нашей лучшей подруги, он должен быть не о торте, а о чем-то другом.

— Почему? — спросила Райли.

Джули сверкнула глазами.

— Соберись, МакКенна. Несмотря на всю твою суету по поводу роли цветочницы, ты подружка невесты.

— Мы все подружки невесты...

— И я могу сказать, что это было отличное решение, — с сарказмом сказала Грейс.

— Я разберусь, — сказала Эмма, вставая и окидывая остальных членов группы пристальным взглядом, пока все они тоже не встали. — Мы произнесем публичный тост позже, но давайте сделаем быстрый личный тост сейчас. Быстро, пока Камилла не пришла сюда и не выполнила своё обещание спеть На крыльях любви. 

— У нас есть немного времени, — сказал Кэссиди. — Я видел, как она спрашивала у одного из официантов об уроках плавания. А потом её руки начали блуждать по нему.

— Забудем о торте, — пробормотала Райли. — У меня просто пропал аппетит.

— Всё бывает в первый раз, — сказал Сэм.

Эмма резко прочистила горло.

— Кхм. Выпьем за Джейка и Грейс. Я не могу представить двух лучших людей, более подходящих для фикции...

Алекс ущипнул её за руку.

— Для этого чуда, — поправила Эмма, — чем является брак.

— И за Грейс, — перехватила инициативу Джули, — которая является лучшей подругой, какую только можно себе представить, даже если у неё грудь лучше, чем у всех нас...

— И за Джейка, — добавила Райли. — У которого действительно есть мозги, скрывающиеся за его чересчур белыми зубами.

Сэм обнял Райли за талию и добавил.

— За вас двоих: за то, что показали мне, что я, возможно, и не захочу жениться на этой даме и её китовом торте после всего...

Джейк поднял свой бокал, чтобы прервать речь.

— И за всех вас, за то, что вы были лучшей свадебной компанией с абсолютно худшим тостом.

Смеясь, все подняли бокалы, но Митчелл в своей тихой, спокойной манере донести до слушателей суть дела, пожалуй, сказал лучше всех: — За Шпильку: за то, что она показала трём разным парам, что они созданы друг для друга.

Взгляд Райли остановился на Эмме и Алексе и на том, как они не смотрели друг на друга. Она готова была поставить свои любимые сапоги Manolo Blahnik на то, что тут есть четвёртая пара.

Потом рука Сэма нашла её руку и сжала, и она забыла обо всех, кроме него. Он стал её.

И это стоило ожидания.