Элли не прокомментировала. Она просто ждала.

«Теперь, когда ты снова проснулась и чувствуешь себя немного лучше, нам действительно нужно поговорить».

Он мог говорить все, что хотел. Это не значит, что она должна отвечать, мрачно подумала Элли.

— Во-первых, я должен поблагодарить тебя за то, что вырастила для нас мальчика.

Это заставило ее напрячься. Она вырастила Лиама не для этих двух монстров.

— Боюсь, я плохо разбираюсь в детях, — продолжил Абаддон. «Но на самом деле все, что они делают, это плачут, кричат, гадят и воняют. Меня сбивает с толку, почему так много смертных и бессмертных увлечены ими».

Визг металла о бетон сопровождал появление перед ней стула. Элли заскрежетала зубами от кратковременной боли в голове, вызванной этим звуком, и подняла глаза, чтобы посмотреть на своего мучителя, пока он усаживался в кресле.

Абаддон был именно таким, каким его описала Стелла. Он выглядел совершенно посредственно. Бухгалтер в спортивном костюме, мрачно подумала она, а затем взглянула на мужчину, появившегося позади него. Муж Стеллы, Стефан, был очень похож на свое фото, и в то же время совершенно не похож на него. Это было то же лицо, темные волосы, подстриженные в том же опрятном стиле, но глаза были другими. На фото его глаза почти сверкали от счастья, теперь они были унылы и пусты. Конечно, его одежда тоже была другой; вместо свадебного смокинга на нем была форма почтальона, и хотя она была чистой, когда он подошел к двери «Кейси коттеджа», теперь ее украшало несколько пятен крови.

Стелла заплакала бы, увидев его таким, подумала Элли и снова переключила свое внимание на Абаддона. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, а потом она спросила: — Если ты так не любишь детей, почему ты рассказал Стелле, как не потерять ребенка?

«Ты не понимаешь. Хотя я не люблю младенцев, я люблю детей, — заверил он ее, а затем повернулся к Стефану. — Помоги ей сесть, любовь моя. У меня затечет шея, если я буду смотреть на нее вот так.

Элли попыталась сесть, чтобы избежать его прикосновения, но едва успела сдвинуть руки, чтобы приподняться, когда Стефан оказался рядом с ней. Схватив ее за плечо, он поднял ее в сидячее положение, а затем оттащил назад на несколько футов, пока она не почувствовала стену у себя за спиной. Отпустив ее, Стефан вернулся на свою позицию немного позади и сбоку от Абаддона.

«Как послушный раб», — с горечью подумала Элли, борясь с болью, вызванной движением в ее голове. К ее большому удивлению, Абаддон не сразу заговорил, а подождал, пока боль не оставит ее, и она негромко вздохнула.

— Как я уже говорил, я люблю детей, — заверил он ее. «Они так хотят угодить. . и легко подаются влиянию. Это лучшее в них».

— Верно, — устало сказала Элли. — Значит, ты рассказал Стелле о ребенке, позволил ей сбежать и…. ?»

«Следил за ней и время от времени немного пугал, чтобы она бежала».

«Зачем?» — сразу спросила она.

«Потому что это развлекало меня», — сказал он с весельем. «Смотреть, как она бежит, думая, что она сможет убежать от меня. ".

— Но она не могла, потому что ты поместил трекер в ее медальон, — мрачно сказала Элли, а затем перевела взгляд на Стефана. — Или это был ты?

Стефан раздраженно посмотрел на нее, но не стал отвечать.

Элли снова переключила свое внимание на Абаддона. — Значит, ты всегда планировал вернуть Лиама?

«Да.»

«Тем временем ваши люди время от времени появлялись, чтобы напугать ее и заставить снова бежать».

Абаддон кивнул, легкая улыбка играла на его губах. — Что они делали и с тобой после того, как она покончила с собой.

Элли уставилась на него, думая о том, насколько бесполезной была жертва Стеллы, а затем подумала о себе и обо всех деньгах, которые она потратила впустую, о страхе и тревогах, которые она испытала…. потому что он хотел чего? Смотреть, как она бежит? Это заставило гнев извиваться внутри нее, как змеи в корзине. Ей захотелось причинить ему боль в ответ, и она сказала: — Люциан устроил ловушку и поймал твоих людей. Они все мертвы».

— Этого и следовало ожидать, — сказал он, равнодушно пожав плечами. «Они были просто пешками. Принесены в жертву, чтобы ослабить безопасность в доме и дать нам шанс похитить Лиама».

— Что не удалось сделать, — указала она и увидела, как на лице Абаддона промелькнуло раздражение. Когда он ничего не сказал, она спросила: «Откуда ты узнал, что мы с Лиамом все еще были дома, когда трекер уехал?»

«Стефан и я смотрели в окно гаража, когда Дэни и Декер сели в машину. Тебя и Лиама с ними не было.

— Вы уже были в городе? — спросила она с тревогой.

«Мы выследили вас в первую ночь и с тех пор наблюдали за домом», — сказал он с легкой улыбкой. «Но охрана там была слишком сильная, чтобы забрать мальчика. Итак, я приказал мужчинам ездить вверх и вниз по Главной улице, пока вы были в ресторане, в надежде напугать Аржено и перевезти вас в другое место. Не важно куда, вам пришлось бы покинуть дом на машине, и план состоял в том, чтобы сбить вашу машину с дороги и схватить Лиама. Но когда я увидел, как Дэни и Декер уезжают, и трекер удаляется в приложении для отслеживания на моем телефоне, я понял, что это ловушка. Я приказал мужчинам следовать за ними.

— И послал их на смерть, — тихо сказала Элли.

— Они были пешками, — повторил он. «Пешки должны быть принесены в жертву».

— А Стефан? — спросила Элли. «Просто еще одна пешка? Бьюсь об заклад, он даже не знает, что он бессмертный, а не вампир.

«Он знает. Я рассказал ему все, — твердо заверил ее Абаддон. «Я был честен с ним с того момента, как он согласился стать моим спутником жизни».

Элли уставилась на мужчину, а затем повернулась к Стефану и недоверчиво спросила. «Серьезно? Ты бросил Стеллу из-за этого мудака?

— Он мой спутник жизни, — просто сказал Стефан.

— Возможный спутник жизни, — поправила Элли. «Это то, что они сказали мне. Я была возможной спутницей жизни и могла отказаться».

— Но не отказалась? — заметил Абаддон. — Что подводит меня к моему вопросу. Кто твой спутник жизни?»

«Зачем?» — осторожно спросила Элли.

«Потому что мы свяжемся с вашим спутником жизни, чтобы договориться о сделке. Он тот, кто больше всего захочет отдать Лиама, чтобы вернуть тебя.

— Нет, он этого не сделает, — уверенно сказала она.

«Наш вид умрет за наших спутников жизни, девочка. Он не задумываясь обменяет ребенка, на тебя. Тем более Лиам не его ребенок, и он передаст его отцу, который, как я объясню, просто хочет его воспитать». Абаддон твердо кивнул. «И когда я расскажу ему, что с тобой будет, если он не отдаст мальчишку…. И так. ". Он пожал плечами.

Элли сглотнула, часть ее уверенности ушла. Магнус мог бы отдать Лиама, чтобы спасти ее, если бы считал, что Лиам не пострадает. Он мог бы убедить себя, что они смогут вернуть Лиама, как только он благополучно увезет ее от Абаддона.

«Кто из них?» — спросил теперь Абаддон. — Тайбо или Магнус?

— Почему кто-то из них? — спросила Элли.

— Я говорю, потому что знаю, что все остальные уже имеют спутника жизни, — нетерпеливо прорычал он. — Итак, кто именно?

Вместо ответа Элли спросила: «Почему ты не прочитал это в моих мыслях? Ты не можешь меня читать?»

— Тебе было слишком больно, когда я пытался раньше, — раздраженно сказал он, а потом его глаза сузились. — Но теперь боль не такая сильная.

Его глаза переместились на ее лоб и сузились. Зная, что он пытается ее прочесть, Элли сделала единственное, что могла придумать. Она ударилась головой о стену. Боль пронзила ее череп, как фейерверк, выстрелив во все уголки ее мозга, ярко-белая, а затем черная. Она не осознавала, что слышит проклятия Абаддона или чувствует его пинок, прежде чем он вылетел из комнаты.