Глава 26

Мэтт

Остаток недели пролетает незаметно. Мы с Мией больше не сталкиваемся в офисе, но я, каждый раз заходя в здание, продолжаю надеяться на встречу. В четверг она приходит на тренировку, но я понимаю, что настроена Мия исключительно на работу. Игры с поцелуями больше не предлагаю, хоть и уверен в том, что нам обоим понравится. Все же мне не хотелось, чтобы у нее складывалось неверное впечатление, будто я заинтересован только в сексе. Как бы удивительно это ни было, когда речь заходит о Мии, я всегда хочу большего.

В пятницу утром она пишет мне, что готова встретиться, если предложение еще в силе. Ее кузина перенесла свой визит, поэтому мы решаем сходить пообедать в субботу, после того как закончу в «Саут-Сайде». Решаю не спрашивать, считает ли Мия эту встречу «свиданием». Честно говоря, я надеюсь, что она перестанет так считать. Да, знаю, звучит смешно. Но я хочу доказать, как хорошо нам вместе. О, ну, и сохранить свой спортзал.

В субботу провожу два занятия по кикбоксингу и трехчасовое занятие с продвинутыми бойцами. Хавьер снова без предупреждения отсутствует, что расстраивает меня. Искренне надеюсь, что с его матерью все в порядке. Он уже пропустил две тренировки на неделе, но тогда он хотя бы предупреждал. Это было связано с тем, что Хавьер брал дополнительные смены на работе, чтобы помочь болеющей маме. Мне не на что жаловаться на самом деле. Но, хоть я и сочувствую ему, пропуски не сулят ничего хорошего для предстоящего боя. Хавьер не может претендовать на победу с такой посещаемостью. Знаю, у него неотложные обстоятельства, но он должен блистать перед спонсорами UFC. Впервые после решения в участии я сомневаюсь в Хавьере.

Прощаюсь с парнями, уходящими из зала. Самые медлительные все еще протирают маты после тренировки. У меня есть всего несколько минут; встреча с Мией назначена перед моей сменой у Зига. В этот раз она сама выбрала ресторан и пообещала после обеда провести мне викторину по комиксам в ее любимом магазине. Чувствую, сегодня мне надерут задницу, и я радуюсь этому сильнее, чем следовало бы.

Не знаю, что в ней такого особенного. Очевидно, Мия отличается от женщин, которых я встречал раньше, и она очень сексуальна. Слишком хороша для меня по многим причинам — интеллект, стабильная работа, черт возьми, ее красота. Но я все равно надеюсь. Может, Мия не хочет навешивать ярлыки на наши отношения, и это здорово. Пока что.

Наше соглашение близится к завершению, но я хочу большего. Мне хочется проводить с ней время, нужны ее смех и разговоры. Да, и секс тоже. Хотя совсем неважно, что хочу я, если Мия не ответит взаимностью. Я понимаю, что давить не стоит. Я, как боец, знаю, что такое терпение. Один поспешный удар и противник, запомнивший твои движения, предугадывает все следующие. Нужно действовать аккуратно, принять несколько ударов. И уже затем, вымотав его… удар.

Оставив дверь кабинета открытой, вхожу внутрь и сажусь за стол. Передо мной стопка почты, которую я старательно игнорировал. В основном на письмах знакомый штамп: «Последнее извещение». Я усердно отрицал происходящее, но пора взглянуть правде в лицо и подумать над дальнейшим планом действий. Деньги за работу моляром почти закончились. Хоть я и не уволил ни одного сотрудника в этом месяце, если мы продолжим в том же духе, в следующем придется пойти на этот шаг. Черт возьми!

До большого боя остается всего две недели и нужно, чтобы эта выплата прошла вместе с парочкой контрактов для моих парней. Хочу, чтобы к каждому, кто носит футболку с логотипом «Саут-Сайда», относились с уважением. Но это произойдет только в том случае, если мы подготовимся. Я все еще расстроен из-за отсутствия Хавьера. Надо позвонить Кайлу. Будет неуважением к нему и его фанатам привести на бой кого-то неподготовленного. Разочарование. Выигрыш Хавьера мог бы привести к тому, что нужные люди увидели бы его. Но у меня черная полоса. Один шаг назад. Каждый чертов раз.

Откидываюсь на спинку стула и беру стопку писем. Электричество, аренда, газ. Я уже знаю, что внутри — в следующем месяце все отключат. Еще немного денег необходимо заработать. Получу чек за работу у Зига на этой неделе, слава богу. Может быть, у дяди Джимми найдется для меня еще работа.

Однако мысль о том, что придется провести еще один месяц в таком темпе, заставляет все внутри меня сжиматься от ужаса. Смогу ли выбраться или я всего лишь очередная крысы, бегущая внутри колеса?

Мое внимание привлекает письмо от управляющей компании, помеченное, как важное. Достаю его и задаюсь вопросом, что же еще Вселенная припасла для меня? Разворачивая бумагу, готовясь к худшему.

Уважаемый, Мистер Хейвуд,

Мы рады сообщить, что план преобразования квартир «South Gentry Apartments» в кондоминиум был одобрен для подачи заявки. В связи с этим R&R Investments management готов предложить Вам возможность приобрести Вашу недвижимость со скидкой, доступной арендаторам.

Мое здание переходит в совместное владение.

— Блять! — кричу я, зная, что никто не услышит.

Просматриваю письмо до конца и осознаю две вещи. Я не смогу позволить себе квартиру, которую снимаю уже год. Но, — даже несмотря на то, что я останусь бездомным, — у меня появилась возможность избавиться от аренды. Я могу в любое время потребовать свой депозит назад. Только что я стал богаче на две штуки.

Даже не знаю, что еще может произойти.

— Тренер, — слышу голос и поднимаю голову.

— Хавьер. Рад тебя видеть, но ты опоздал на пару часов. Тренировка была в девять.

— Да, я как раз хотел об этом поговорить. Простите. — Его челюсть сжата, а взгляд устремлен в пол.

— Не стоит извиняться, — перебиваю его, потому что я не в настроении слушать его оправдания. Его напряженные плечи и избегание зрительного контакта только давят на мои и без того расшатанные нервы.

— Мы можем поговорить? — бормочет он.

— Конечно, но давай быстрее, у меня есть дела. Надеюсь, ты пришел ко мне с хорошими новостями. — Мои слова привлекают его внимание и Хавьер, наконец, смотрит мне в глаза.

Его хмурый взгляд полон беспокойства. Я заранее разочарован в его словах.

— Простите, тренер.

Качаю головой, мне не нужны извинения.

— Не извиняйся, просто приходи на тренировку.

— Я больше не приду. Ты много для меня сделал. Я не принимаю все как должное, просто больше не могу так. Я пришел попрощаться.

Мне нужно некоторое время, чтобы переварить услышанное.

— Ты серьезно?

Хавьер снова опускает взгляд вниз, и вместе с этим мое сердце и надежды на светлое будущее падают на дно. Я хотел доказать всем, что не бездарность. Я надеялся на этого парня и возможность его карьеры в UFC.

— О чем ты вообще думаешь, черт возьми? — Мой гнев вспыхивает вкупе с разочарованием. Что за чертовщина. Пустая трата таланта, времени и надежды. Я встаю и обхожу стол так, что мы оказываемся лицом к лицу, а Хавьер не сможет прятаться за каким-то дурацким предлогом.

Он смотрит на меня и качает головой.

— Послушай. Я пытаюсь поступить правильно. Я мог молча уйти, но я не трус. Не могу больше драться. И меня это беспокоит как никого другого.

— Херня, Хавьер. Какая же это херня. Думаешь, прийти сюда и лично со мной поговорить делает тебя мужчиной? — Я указываю пальцем и в его взгляде появляется жесткость.

Хавьер усмехается и качает головой.

— Это не твоя проблема.

Ох, как раз моя. Как бы это не было несправедливо, но все мои мечты о счастливом будущем «Саут-Сайда» лежат на плечах этого парня. Я должен лишь произвести на свет свирепого бойца. Такого, который сможет подняться выше, чем смог когда-то я.

— Назови мне достаточно вескую причину. Ты должен мне гребаное объяснение, почему я потратил сотни часов на какого-то парня из гетто. А?

Я специально стараюсь ужалить, потому что он лишен огня и драйва. Хочу понять, почему он ведет себя как трус, когда совсем таким не является.

— Простите, тренер, — говорит Хавьер и качает головой, будто мне этого достаточно. Он даже не смотрит мне в глаза.

— Это все, что ты можешь дать мне, да? Черт тебя подери!

Борюсь с желанием ударить кулаком по стене позади него или разбить фотографию в рамке, которая только высмеивает мои неудачи. На фото запечатлен момент взвешивания для моего самого первого боя в UFC. Хавьер по-прежнему избегает моего взгляда. Он уже не тот голодный мальчишка, кто пришел ко мне в спортзал меньше года назад. Тот, кто готов сделать все, что потребуется, о чем бы я ни сказал, потому что так сильно хотел тренироваться. Этот парень не ушел бы. Ничто не могло помешать ему.

— Что изменилось, Хавьер? Это как-то связано с твоей мамой?

Он хладнокровен, выражение лица — бесстрашное, а взгляд устремлен в пол, поэтому он не видит, что я собираюсь дотронуться до его плеча. И в тот момент, когда Хавьер чувствует мое прикосновение, он толкает меня в грудь и отскакивает на шаг назад.

— Отвечай мне, когда я спрашиваю, — рявкаю я.

Хавьер впивается в меня взглядом. Настоящая злость. Этого бойца я тренировал.

— Ты мне, блядь, не отец. Я ни хера тебе не должен. Не смей трогать меня.

— Ты прав. Я не тот бесполезный кусок дерьма, который бросил вас с матерью. Мне не плевать.

— Чушь собачья. Я ухожу.

Хавьер начинает двигаться, но мои слова заставляют его притормозить.

— Не выходи за эту дверь, если собираешься вернуться. Даже учитывая то дерьмо, что ты натворил на прошлой неделе, это будет чертовски обидно. Ты же так талантлив, Хавьер. Жаль, что ты готов все бросить. Как это поможет твоей маме? Собираешься продавать наркотики, как и твой брат? — выплевываю последнюю фразу. Я так разочарован в нем, себе, в жизни.

Хавьер не поворачивается, а я не собираюсь его умолять остаться. Возвращаюсь к столу, чтобы попытаться найти решение всех своих проблем. Глупо с моей стороне переложить вес ответственности на одного юношу.