— Тренер? — Голос Хавьера прорезает пустоту, наполняя воздух сочащейся болью. Смотрю в его грустные глаза. — Дело в маме. Нам нужны деньги. Ее перестанут лечить, пока мы не найдем средства. Пока я не смогу… без них?.. Считай она уже мертва.

— Хавьер, мне жаль.

— Не надо, ладно. Я знаю, что жаль. Всем жаль. Но это не поможет ей выздороветь, знаешь? И погоня за некой несбыточной мечтой — стать следующим чемпионом UFC — тоже. Пришло время повзрослеть, черт возьми. И если работа с ребятами из моего квартала поможет маме, то так тому и быть.

— А ей это нужно?

Мама Хавьера была в зале несчетное количество раз. Я всегда четко видел ее гордость за младшего сына, который не выбрал путь отца и старшего брата.

— Не ей решать. У нас не осталось времени, — выдыхает он.

— Так ты бросаешь все?

На его лице появляется хмурая гримаса.

— Я сделаю ради нее все. Ты это знаешь.

— И в тюрьме посидишь. Только что это даст? Ты же не сможешь платить за лечение и ухаживать за ней оттуда.

Он делает шаг вперед, наполненный гневом и разочарованием.

— Что мне сделать, тренер? Скажите мне. Честно ответьте, что еще, блядь, мне нужно сделать, чтобы ей стало лучше?

— Мы не в сказке с магическими заклинаниями. В жизни все достается через пот и кровь, тяжелую работу и время. Блядь, ты много работал. И заслужил свое место на ринге. Знаю, есть путь проще. Но он неправильный. Твоя мама не хочет этого, как и ты. Дай мне две недели, дождись боя, а после, если захочешь, уходи. Не думаю, что тебе следует это делать, но, если ты должен, так и быть. Но дождись главного мероприятия, на который ты уже получил билет в первый ряд.

Хавьер обдумывает мое предложение, иначе не стоял бы передо мной. Надеюсь, он решит остаться и продолжит бороться.

Даю ему время подумать. Секунды размышлений тянутся, принося больше мучений, чем последние секунды боя. Здесь нет поддерживающей толпы. Нет адреналина, залечивающего раны и порезы. Есть только молодой парень, который стоит на развилке перед двумя дорогами, ведущими в кардинально разные жизни.

— Две недели, — наконец соглашается Хавьер.

— Это да?

— Да, тренер. Простите, что подвел.

— Хорошо. Заканчивай с извинениями, двигаемся дальше.

Поворачиваюсь к Хавьеру спиной и сажусь на корточки, чтобы ввести пароль к сейфу. Достаю все заработанное у дяди. Знаю, что поступаю правильно. Сегодня я останусь без жилья и мне вернут депозит, способный покрыть затраты. Закрываю сейф и снова поворачиваюсь, сунув конверт Хавьеру.

— Мы двигаемся вперед. Это поможет твоей матери. А теперь иди переодевайся и встретимся на матах. Нужно наверстать целую неделю тренировок.

— Сейчас? — Он моргает, рассматривая конверт.

— Да. Сейчас.

Хавьер кивает, и когда поднимает взгляд, я понимаю, что это правильное решение. К черту последствия.

— Но разве тебе не нужно было куда-то идти?

— Это подождет. Нужно расставить приоритеты. Я верю в тебя, Хавьер. У тебя есть все, что нужно, и ты заслуживаешь это больше, чем кто-либо еще. Я сделаю все, чтобы подготовить тебя к бою. Иди готовься.

— Спасибо, тренер. — С этими словами он выбегает из моего кабинета.

Походка легкая, взгляд решительный. Мое сознание прояснилось, когда я увидел эту решительность и готовность бороться. Беру телефон со стола и набираю сообщение, надеясь, что Мия поймет. Не хочется отменять наши планы, но сейчас я должен быть здесь — в зале с Хавьером.