Глава 17 Марго

Занимать место солистки было даже лучше, чем я себе представляла, даже несмотря на то, что мои товарищи по оркестру, похоже, были твердо намерены доставать меня весь вечер.

— Не могу поверить, что ты все ещё довольна тем, что сидишь с нами, скромными оркестровыми фриками, — поддразнила моя подруга Шейла с двух рядов позади меня. — Разве тебе не следует тусоваться с другими членами свиты, Ваше высочество?

Я закатила глаза и ткнула её пальцем через плечо, заставив смеяться еще сильнее.

О, отлично. Я так рада, что могу веселить кого-то.

Но, несмотря на поддразнивания, мои товарищи по оркестру, казалось, были рады, что я вернулась, и была в полном восторге, потому что впервые за всю неделю действительно нашла свое место в этом мире.

И это было место в первом ряду.

Я улыбалась, как идиотка, на футбольном поле, наблюдая за Джейсоном, который вел свою команду к сокрушительной победе.

— О, кто-то мечтает о своем новом бойфренде, — сказала Бекки рядом со мной.

Я бросила в её сторону испепеляющий взгляд, в котором было немного настоящего тепла. Уже привыкала к поддразниваниям за всю неделю. Не каждый день кого-то из нас номинируют на титул королевы вечера встреч выпускников, а школьный прекрасный принц обращает на меня внимание при каждом удобном случае?

В наших краях это большая редкость.

Так что да, конечно. Я бы сделала то же самое, если бы кто-то из оркестра сейчас оказался в моей нелепой ситуации. Но все же была готова положить конец всей этой шараде. Особенно после прошлой ночи.

Был момент, когда все казалось таким… настоящим.

О, это не касалось бала. Он все еще казался таким же абсурдным, как и в тот день, когда меня номинировали. Но кое-что другое… эта вновь обретенная дружба с Джейсоном. Тот факт, что мы проводили так много времени вместе, и что он был таким добрым, любезным и понимающим.

Не говоря уже о физической близости. Похоже, я привыкла к тому, как ощущались его руки на моих плечах, когда он шел со мной по коридору, или к тому, как его рука задевала мою, когда мы оба склонялись над одним учебником.

Аплодисменты толпы вернули меня в реальность, и я увидела, что Джейсон снова это сделал. Тачдаун. Есть ли что-то, чего этот парень не мог?

Черт возьми, если у него получится сделать меня популярной, тогда он сможет что угодно. Парень, возможно, был настоящим волшебником. Конечно, Джейсон еще не добился успеха, но я и не ожидала, что у него получится. Я даже не знала, хочу ли этого сама. Вся эта затея была за гранью глупости, но хуже всего…

Толпа вокруг меня становилась все громче, когда на часах начался обратный отсчет, и четвертая четверть подошла к концу. Я не сводила глаз с Джейсона, всегда сохраняющего спокойствие даже под давлением, когда все взгляды были устремлены на него.

Хуже всего то, что это начало становиться слишком запутанным. Слишком реально. Я не могла дождаться дурацких танцев на следующих выходных, чтобы покончить с этим раз и навсегда. К сожалению, сначала мне придется пережить неделю школьного духа.

И последний тачдаун Джейсона перед тем, как прозвучал гудок.

Все вокруг меня вскочили на ноги, и я присоединилась к ним, поздравляя Джейсона и его товарищей по команде, когда они убегали с поля, чтобы отпраздновать победу. Мое сердце стучало так громко, что грозило заглушить рев толпы.

Почему? Потому что Джейсон бежал в этом направлении. К трибунам.

Увижу ли я тебя после игры?

Он бежал к боковой линии… и прямо в группу чирлидеров, которые подпрыгивали, кричали и обнимали своего героя.

Я почувствовала, как мое сердце с глухим стуком ухнуло в низ живота, когда увидела, как сияет Джулия, обнимая его.

А чего мне следовало ожидать? Конечно, он собирался праздновать со своими друзьями-чирлидерами. Серьезно, Марго, не будь такой дурой.

Я принялась собирать вещи. Именно поэтому была готова покончить со всем этим. С фальшивой дружбой, дурацкой кампанией в борьбе за корону выпускного бала, навязчивой идеей моих друзей сделать из меня своего рода Спасительницу гиков.

Я не подняла глаз, когда Бекки ткнула меня в руку.

— Эй, — сказала она.

У меня нет доверия к себе в данный момент, чтобы говорить прямо сейчас, поэтому проигнорировала её. Я была такой глупой. В какой-то момент я увлеклась и даже начала думать…

— Марго, посмотри, — не отставала Бекки.

Резкость в её тоне заставила меня поднять взгляд, а затем повернуться и проследить, куда указывал ее палец. В проход рядом со мной, по которому Джейсон нёсся вприпрыжку по лестнице.

Что за…

Остановившись у моего ряда и повернувшись лицом ко мне, хитрая ухмылка расплылась по его лицу, когда он потянул меня за руку, притягивая ближе.

— Что ты…

Он перебил меня поцелуем.

Однако это был не просто поцелуй. Это было… всё. В одну секунду я стояла на футбольном стадионе, а в следующую были только я и он, и его теплые, настойчивые губы накрывали мои, как будто так всегда и должно было быть.

Это был мой первый поцелуй. Мой единственный поцелуй. И он не могло быть более совершенным. Его руки крепко держали меня, губы направляли мои — нежно, но решительно.

Прямо как сам Джейсон.

Возможно, я была неопытна, но моё тело, казалось, знало, что делать. Мои руки обвили его шею, когда, наклонившись к нему, мои изгибы прижимались к его сильному телу, как будто мы были созданы так, чтобы подходить друг другу.

Только когда он отстранился и его глаза встретились с моими, я услышала крики и улюлюканье наших одноклассников вокруг меня.

Я моргнула, пытаясь не утонуть в тепле этих карих глаз. Пытаясь заставить свой мозг работать, вернуться к реальности. Он снова наклонился и оставил нежный поцелуй на моих губах. Куда более целомудренный, но не менее впечатляющий. Во всяком случае, этот второй поцелуй чуть не сбил меня с ног, потому что он ощущался таким значимым.

Таким настоящим.

Сделала резкий вдох, потому что именно так я вернулась с небес и приземлилась на землю с резким стуком.

О, черт возьми, я была такой идиоткой.

Я отстранилась от него, лишь отдаленно осознавая, что мы были в центре внимания. Но мы, конечно, были. Вот для чего всё это.

Что он говорил? Возможно, пришло время перейти на следующий уровень.

Я встретилась с ним взглядом и выдавила из себя легкую улыбку. Ну, полагаю, он сделал именно это.

Жаль, что я клюнула на это вместе со всеми, а?

Почти купилась на это, вот насколько я была глупа. Это даже почти забавно, как легко меня можно обмануть. Как старая влюбленность, которая столько лет жила во мне, оживает и попытается убедить меня, что эти чувства взаимны.

Глупая, глупая Марго. Никто другой не клюнул бы на это. Никто бы не поверил, что парень, который может быть с кем угодно, выберет меня.

Я позволила ему увести меня за руку, склонив голову, когда мои товарищи по оркестру кричали мне вслед.

— Вперед, сделай это, девочка! — Один из ребят рассмеялся.

Да, хорошо. Что ж, возможно, их удалось одурачить. Я чувствовал взгляды чирлидерш, когда Джейсон вел меня мимо них. Да, видимо, они тоже купились.

Ну, по крайней мере, я была не единственной идиоткой в этой школе.

— Слушай, может, нам стоит поговорить… — начал он, наклоняясь так, что его голова оказалась рядом с моей, чтобы мне было слышно в толпе.

Но потом его друзья из команды накинулись на него. Буквально, они пытались схватить его в каком-то странном мужском праздничном ритуале, который я никогда не могла понять, потому что, честно говоря, это выглядело болезненно.

— Давай, чувак, идем на вечеринку, — крикнул один из его товарищей по команде.

Это был намёк, что мне пора. Я выскользнула из крепких братских объятий, чтоб он не заметил, и направилась к школьному автобусу, который должен был отвезти участников оркестра домой. Я была первой в автобусе и выбрала место, заваленное снаряжением, чтобы никто не мог сесть рядом со мной.

Сжав губы, стиснула челюсти, игнорируя подшучивания моих товарищей по оркестру, когда они забирались в автобус. Я не могла разговаривать ни с кем сейчас. Буквально не могла говорить, потому что в груди болело, а горло саднило от слёз.

Я даже не могла никому сказать, что случилось, потому что даже себя не узнавала. Не была так уж глупа, чтобы пойти и влюбиться в своего идеального соседа, верно? Имею в виду, это было бы просто за гранью тупости. Я не была какой-то оптимистичной мечтательницей, не была романтиком. Не из тех девушек, которые влюбляются в парней, которым они не нравятся, и даже не мечтала о том, чтоб сблизиться с Джейсоном настолько, чтобы снова причинить себе боль.

Верно?

Потому что мы все знали, что это не сработает. Я знала, что не вписывалась в его мир, мне не было в нём места. Мы жили в разных мирах, у нас были разные приоритеты и… И никакие мои разговоры с самой собой не избавляли от боли.

Может, ничего не произойдет.

Мой телефон звякнул, и я увидела групповое сообщение от Сьюзи и Мэтта. Никто из них не был фанатом спорта, поэтому они никогда не ходили на домашние игры, не говоря уже о выездных.

Сьюзи: Что произошло?!?! Он ПОЦЕЛОВАЛ тебя????

Я застонала. Ну, это было быстро. Кто-то, должно быть, разместил новость в социальных сетях. Я только надеялась, что нет фотодоказательств, но не рассчитывала на это.

Я: Расслабься. Это было просто для шоу.

Я помедлила и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить.

Я: Все это часть операции «Королева Марго».

Наступила пауза, от которой боль в груди почему-то усилилась. Не знала, чего ожидала, или даже на что надеялась. Может, один из них поспорит со мной?

Сьюзи: Вау, это…

Мэтт закончил за нее.

Мэтт: А он настроен решительно, надо отдать ему должное.

Я весело фыркнула, потому что практически слышала забавный голос Мэтта, когда читала его текст.

Сьюзи: Решительный или сумасшедший.

Мэтт: Да, я могу только представить, что говорят его друзья.