ГЛАВА 4

Стэг не мог выбросить Налу из головы. Ему удалось отдохнуть, но совсем немного. Он впервые спал с кем-то в одной постели, и обстоятельства были неидеальными. Сожаления не давали ему покоя. Возможно, он слишком далеко зашел в желании преподать женщине урок и отомстить ей.

Хеллион откашлялся, привлекая к себе внимание.

— В чем дело? — он повернулся на своем кресле в диспетчерской. — С начала смены ты не сказал ни слова. Здесь только мы вдвоем. Как дела с Налой?

— Я не намерен обсуждать ее.

— На твоем месте я приложил бы все силы, чтобы ее соблазнить.

— Я не ты. Следи за своим монитором, а я буду следить за своим.

— Скучно высматривать огни в кромешной тьме. С тех пор как мы залетели в мертвую зону, я постоянно на нервах.

— Так отключи эмоции, — начал раздражаться Стэг.

— Ты уже предлагал. Почему?

— Потому что не могу приказать тебе отключить их, если ты не представляешь непосредственной угрозы для самого себя или остальных на борту. Меня раздражает, когда сомневаются в моих приказах. Ты бы беспрекословно исполнял их, если бы не нервничал.

— Разве ты ничуть не обеспокоен?

— Побегом от врага? Да. Зависанием в мертвой зоне? Нет.

— Мы даже не можем ориентироваться по датчикам, потому что им нечего считывать. Абсолютная пустота.

Поднявшись, Стэг размял ноги.

— Следи за экраном, Хеллион. У нас нет оснований считать, что снаружи ничего нет. Маркус Моделс могли последовать за нами. Не теряй бдительности, иначе я поручу тебе другие обязанности.

Хеллион склонил голову и поджал губы. Стэгу очень не хотелось ругать свою команду, но некоторые киборги начали забывать о дисциплине. Контролировать их было задачей капитана «Варниша».

Вернувшись к своему креслу, Стэг снова посмотрел на экран. Появилась вспышка. Протянув руку, он увеличил масштаб изображения. Всего лишь луч, который тут же исчез.

— Все в диспетчерскую, — Стэг ударил рукой по консоли. — Сейчас же!

— В чем дело? — повернулся к нему Хеллион.

— Секция три-шесть-четыре.

— Я ничего не видел.

— А я видел, и нам нужно подготовиться. С нами в мертвой зоне что-то есть.

— Возможно, просто блики на экране.

Двери открылись раньше, чем рассчитывал Стэг, и в диспетчерскую забежал Келис. Стэг не стал его отчитывать за отсутствие обуви и униформы. Келис был в пижамных штанах и взлохмаченным после сна. Он занял место за пультом управления вооружением.

— Что случилось?

— Не знаю. Я видел вспышку, — Стэг заметил еще одну и, переведя изображение на большой экран, показал ее всем.

— Что это? — Келис попытался считать показания, но датчики молчали.

Вошли Паркель и Веллер в костюмах для спарринга. Увидев на экране вспышку, они остановились.

Стэг увеличил масштаб до максимума и выругался.

— Мэйз и Йаммер, докладывайте. Где вы?

Ни один не ответил. Просмотрев тепловые подписи, Стэг нашел обоих подчиненных в каютах. Наверное, они спали, раз не ответили на вызов. Оба только передали вахту. Заперев их в каютах, Стэг судорожно думал, как перераспределить обязанности на судне.

— Пристегнитесь, — велел он. — В нас стреляют вслепую, — подключившись к компьютеру в своей каюте, Стэг активировал динамики. — Нала? Приготовься к возможному столкновению. Ты меня слышишь?

— Что происходит? — ахнула она.

— В нижнем ящике под койкой оборудование для чрезвычайных ситуаций. Возможны пробоины в корпусе.

— Что случилось?

Отключив связь, Стэг сосредоточился на откачке кислорода из крайних отсеков, стараясь свести к минимуму урон при столкновении. Он активировал двигатели и развернул судно, чтобы в него было сложнее прицелиться.

На экране промелькнула другая вспышка, уже ближе.

— Может, перелететь туда, где ты видел первый луч? — судя по хрипотце в голосе, Веллер напрягся.

— Мы не вычислим траекторию. Я уже пытался, — признался Стэг. — Да и если мы перелетим к месту первых выстрелов, Маркусы могут оказаться прямо рядом с нами.

— Не верится, что они поджидали нас, — Хеллион нервно осмотрел всех присутствующих. — А если они будут так же ждать возле точки выхода?

— Давай побеспокоиться о текущей ситуации, — активировав динамики в каютах Мэйза и Йаммера, Стэг все им объяснил. Оба киборга доложили, что проснулись. Он приказал им оставаться на местах, чтобы при взрыве быстро ликвидировать повреждения в спальном отсеке.

— Снова, — предупредил Веллер.

Стэг развернул шаттл, уклоняясь от луча. Он пролетел мимо, и стало ясно направление его движения.

— Умные ублюдки.

— Сукины дети, — бурно отреагировал Хеллион. — В их арсенале маленькие бомбы, притягивающиеся к металлам и взрывающиеся при столкновении. Маркусы могли перепрограммировать их и попытаться выследить нас по ним.

— Остается надеяться, что рядом с нами не во что врезаться, — в отличие от него, Келис сохранял спокойствие. — Радиус их действия примерно сорок метров. В нас стреляли, и мы находимся дальше.

— Если заминировали всю область, бомбы рано или поздно притянутся к «Варнишу», — Стэг наблюдал за вспышками на экране. — Те, которые я видел, вылетели за пределы диапазона. Это хорошо.

— А если Маркусы скинут бомбы прямо перед нами? — Веллер вывел на экран изображение со своего личного планшета, показывая предполагаемую траекторию полета «Варниша» с момента вхождения в мертвую зону. — Нам придется сменить курс.

Стэг признал, что новости не самые хорошие. Но могло быть и хуже. Он не видел вспышек, значит, Маркусы больше не стреляли.

— Будем ждать, наблюдать и готовиться к отлету.

— Ты о чем? — повернувшись, Келис уставился на Стэга.

— Обманный маневр. Будем медленно продвигаться вперед, выбрасывая перед собой металлические предметы, чтобы бомбы притянулись к ним и взорвались.

— Что бы мы ни выбросили, «Варниш» гораздо крупнее.

Стэг и сам знал.

— Если нет, у нас один выход — врубить двигатели на полную мощность, бежать и надеяться не налететь прямиком на бомбы. Можно попробовать пролететь мимо них так быстро, что они не успеют притянуться к нашему корпусу.

— Маркусы вычислят нас и развернутся, но мы к тому моменту будем уже далеко.

— Даже при прямом столкновении бомбы взорвутся не сразу, — кивнул Хеллион. — У них двухсекундная задержка. Если хорошенько разогнаться, можно проскочить, — он улыбнулся. — Этот вариант мне нравится больше.

Стэгу же не нравился ни тот, ни другой. Оба сулили проблемы. Если продвигаться медленно, был риск повредить судно, если быстро — усложнить путь из мертвой зоны и просчитаться с точкой выхода.

— Следите за мониторами.

Стэг пересказал оба варианта членам экипажа в спальном отсеке и приказал им вернуться ко сну. Налу Стэг уведомлять не стал. Он не хотел, чтобы она потеряла бдительность. Людей из-за их медлительности было гораздо легче убить, чем киборгов. Стэг с тревогой подумал, что Нала может пострадать.

Отринув ненужные мысли, он сосредоточился на своей задаче и вместе с командой высматривал во тьме вспышки, но не было ни одной.

*****

Нала сидела на кровати рядом с кислородным баллоном и маской. С тех пор как Стэг разбудил ее, время шло невыносимо медленно. Проснувшись, она обнаружила, что он ушел на дежурство, перед этим ее развязав. В упомянутом ящике и впрямь лежало спасательное оборудование на случай крушения. Нала взяла его, аптечку и теплый скафандр, чтобы не замерзнуть, если отключится система жизнеобеспечения.

Но до сих пор ничего плохого так и не случилось. Ни грохота взрывов, ни встряски.

Прошли часы.

Нала успела воспользоваться кабиной очистки, прихватив с собой кислородный прибор, и обшарить ящики Стэга. Некоторые не открывались, видимо, заблокированные, зато она нашла кое-какую свою одежду. Нала выбрала тунику и обычные штаны. Также она надела носки Стэга, чтобы в случае крушения уберечь ноги.

Поднявшись, Нала начала вышагивать. За шесть лет на грузовом судне она привыкла командовать.

— Вот отстой! Ненавижу быть беспомощной.

Когда открылась дверь, Нала даже порадовалась возвращению мрачного, но красивого киборга.

— Как ситуация?

Заперев дверь, Стэг наклонился и разулся.

— Разве ты не должна была сменить белье? — он посмотрел на кровать. — Я хочу спать.

— Чушь. Что случилось? Что происходит? — в голову Налы закрались подозрения. — Ты соврал, только чтобы я поволновалась? Подло, Стэг. Даже жестоко. Меня тошнило от беспокойства, и я постоянно ждала, что все вот-вот полетит под откос.

— Можешь называть меня хозяином. Звучит неплохо для андроида.

— Сволочь. Завязывай с этим дерьмом! — вспылила она. — Я права, да? Ты по-прежнему злишься на меня по какой-то нелепой причине, поэтому решил перепугать и убедить, что мы в ужасной опасности! — Нала с радостью поколотила бы его, но не хотела тратить силы впустую. Подскочив к кровати, она схватила маленький баллон и бросила Стэгу в грудь.

Он легко поймал его, продемонстрировав молниеносную реакцию.

— Нет, я тебе не врал. Мы не вышли из «ситуации», выражаясь твоими словами, и до сих пор находимся в состоянии повышенной боевой готовности, — подойдя к Нале, Стэг протянул ей баллон. — Убери его. Он тебе может еще понадобиться.

Она попыталась успокоиться, но было непросто. Видимо, он намеренно приводил ее в бешенство. Мельком глянув на баллон, Нала снова посмотрела на Стэга.

— Я тебе не верю.

— Тебе и необязательно мне верить. Я не желаю тебе смерти, поэтому возьми. Я умею задерживать дыхание дольше чем на две минуты и успею добраться до другого баллона. Ты не умеешь и не знаешь, где искать, — он снова протянул баллон, впечатав в ее грудь.

Нала взяла баллон и бросила на кровать, не отводя глаз от Стэга. Казалось, его действительно беспокоило ее выживание. Хоть что-то.

— И каких же слов ты от меня ждешь? Извинений за то, что перепутала тебя с секс-ботом? Ты киборг. Уж прости, если мне о вас говорили неправду. Разве то, что я сравнила тебя с секс-ботом и захотела купить, нельзя считать комплиментом?