Хизер, если ты действительно где-то там, мне бы сейчас очень пригодился твой совет.

Она не ответила, что не должно было меня удивить, поскольку она была плодом моего воображения. Тем не менее, сучка всегда быстро откликалась, когда мне было не до этого. Наверное, сейчас сидит на небесах, пьет пиво и смеется до упаду.

Чертовы бабы.

Лондон

К тому времени, когда Риз вернулся, я дрожала так сильно, что мышцы и суставы болели от напряжения. Пальцы рук и ног онемели, и, хотя замерзнуть до смерти было не так уж и опасно, эта приближающаяся гипотермия стала серьезной угрозой.

Затем я услышала шаги за дверью и негромкий рокот голосов. С грохотом отодвинулся засов, и дверь открылась. Свет из коридора сначала ослепил меня, и я быстро моргнула, увидев неясные очертания того, кто должен быть Ризом.

По идее, я должна была бы испугаться его, но мне было слишком холодно.

— П-привет, — сказала я, произнося слова неуверенно. — Ч-что-нибудь слышно о Дж-джесс?

— Что случилось? — спросил он, и я начала смеяться, потому что вопрос был до смешного глупым.

— П-почему бы нам просто не п-перечислить то, что не с-случилось? — спросила я, слишком уставшая и замерзшая, чтобы мыслить здраво. Он закрыл дверь и подошел ко мне, присев на кровать.

— Черт, ты замерзла, — пробормотал он, откидывая одеяла. — Блядь.

Через несколько секунд он завернул меня в одеяло и вынес из комнаты, крикнув Пэйнтеру, чтобы тот пошел искать ключи или что-то в этом роде. Он потащил меня по коридору, поднялся на три лестничных пролета и свернул в тот же длинный коридор, который мы посещали, когда я впервые пришла искать Джессику.

Пэйнтер был впереди нас, открывая одну из комнат, а потом Риз внес меня внутрь и поставил на ноги. Минуту он возился, чтобы расстегнуть наручники, а затем с легкостью снял с меня мокрую одежду. Он привел меня в крошечную ванную комнату, включил душ и подождал, пока поднимется пар, прежде чем подставить меня под горячие струи.

Потрясающе.

Вода хлынула по мне, и через несколько минут моя дрожь утихла. Риз стоял, наблюдая за мной с задумчивым лицом, пока вода не начала остывать. Я протянула руку и закрутила кран.

— У тебя есть полотенце? — спросила я, чувствуя себя неловко. Конечно, он видел меня голой... но это было раньше. Он вышел из ванной и вернулся через несколько секунд, чтобы молча протянуть мне полотенце.

Я быстро вытерлась, затем обернула его вокруг себя.

— Ты вся в синяках, — сказал он.

Я пожала плечами.

— Всякое случается.

— Иди в кровать. Нужно поговорить.

— Это как последний тот «разговор», который у нас был? — спросила я хриплым голосом, возможно, из-за всех тех криков, которые я издавала. — Знаю, что ты главный, но у меня все еще немного болит внизу. Не уверена, что смогу выдержать больше «разговоров».

Он покачал головой, серьезно взглянув на меня. Я подошла к нему, когда он сел на кровать и прислонился спиной к стене. Он поймал мою руку и потянул меня вниз, пока я не устроилась между его ног, спиной к его животу. Его руки обняли меня, и я позволила себе расслабиться в его тепле и силе, желая, чтобы все было по-другому.

— Могу ли я чем-нибудь помочь? — наконец спросила я его, не желая нарушать странное чувство покоя, установившееся между нами. — Понимаю, что у тебя нет причин мне верить, но я сожалею о том, что сделала, Риз. Действительно сожалею, и не только потому, что это обернулось против меня. Я знаю, что это было неправильно и глупо, и ты никогда больше не будешь мне доверять... но, если есть способ помочь тебе бороться, я хочу это сделать.

— Бороться? Что ты имеешь в виду?

— Я не глупая. Эти люди - эти наркоторговцы - они хотят навредить тебе, и, возможно, многим другим людям тоже.

— Они - картель. Большой, из Мексики. Контролируют торговлю на Западном побережье, вплоть до севера Калифорнии. Сейчас продвигаются вверх, в Орегон и южный Айдахо.

— Я хочу остановить их. Мне все равно, что для этого нужно, — пробормотала я, зарываясь глубже в его объятия.

Моя шея все еще болела от крошечного пореза, который он мне нанес, но, учитывая, что я пыталась застрелить его, я легко отделалась. По крайней мере, пока. Я все еще не знала, что они планируют со мной делать, но в данный момент решила не думать о будущем.

Звучит безумно, но даже сейчас я чувствовала себя в безопасности, когда он обнимал меня.

— А что насчет Джесс? — спросил он.

— Не думаю, что они когда-либо планировали отпустить ее, — прошептала я. — Я думаю, что она умрет, если кто-то их не остановит. Убьет их. Они - зло.

— Хотелось бы, чтобы ты была не права, — ответил он, и я почувствовала, как его подбородок лег на мою макушку. — Ублюдки из Картеля думают, что я уже мертв. Думают, что ты застрелила меня, а потом покончила с собой. Они все еще не собираются отпускать ее, хотя мы дали им то, что они хотели.

Черт.

Я подозревала, но услышать, как Риз выкладывает все это, было как удар под дых.

Я сглотнула.

— Как ты убедил их, что мы мертвы?

— Помощник шерифа-мудак сказал им.

— Зачем ему лгать им? Разве это не опасно?

— Мы попросили его очень вежливо.

Почему-то мне показалось, что Риз не использовал слово «вежливо» в традиционном смысле. Это не звучало многообещающе для будущих перспектив Нейта. Я обдумала ситуацию - беспокоило ли меня то, что Риперы, очевидно, сделали что-то ужасное и страшное, чтобы заставить его лгать?

Нет, на самом деле это было не так. Делает ли это меня плохим человеком?

Я решила, что мне все равно.

— Он использовал Джесс, а потом отправил ее к тем людям, зная, что они из себя представляют, — медленно сказала я. — И он пытался сделать из меня убийцу. Не знаю, разрешено ли это в данных обстоятельствах, но я бы хотела увидеть его, прежде чем ты его убьешь. Поговорить с ним. Мне есть что сказать, и я хотела бы увидеть его лицо, когда он осознает, что проиграл.

— Если предположить, что он у нас - а я не утверждаю, что это так - зачем нам позволять тебе быть свидетелем того, что может быть использовано против нас?

— Я хочу быть соучастницей, — сказала я ему, слова вырвались из меня с неожиданной силой. — Хочу заставить Нейта заплатить, и хочу заткнуть этих ублюдков. Я знаю, что ты планируешь сделать что-то значимое. Чувствую это - все эти встречи? Люди, приезжающие отовсюду, и дополнительная охрана? Что-то происходит, и я сейчас нахожусь в центре этого. Я все испортила с тобой, и знаю, что ты не можешь мне доверять... Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Все, что угодно. Понимаю, что есть большая вероятность, что я не выживу в этой ситуации и смирилась с этим, но я действительно хочу заставить Нейта заплатить, перед уходом, Риз. Хочу посмотреть ему в глаза и увидеть, как он страдает. А потом я хочу застрелить его.

Эта мысль заставила меня улыбнуться, и я задумалась, как, черт возьми, я превратилась из уборщицы в кровожадную убийцу. Ладно, я не была очень компетентным убийцей, но настроение было...

— Черт, — пробормотал он, крепче притягивая меня к себе. — Когда ты стала такой жестоко сердечной?

— Когда поняла, что моя девочка умирает или уже умерла, — эти слова заставили меня задохнуться, но я заставила себя перебороть это, — И что причиной тому - Нейт Эванс. У меня была хорошая жизнь до того, как я встретила его. Она не была идеальной, но у меня был дом и семья, а он отнял их у меня. Да пошел он, Риз. Он должен заплатить за то, что сделал.

Я почувствовала, как губы Риза коснулись моей макушки, и с трудом сдержала слезы. Мне не хотелось плакать, выглядеть слабой или молить о пощаде - я сама это заварила... Теперь я должна честно признать свой выбор.

— Мне жаль, — прошептала я. — Прости за все это. За попытку застрелить тебя. За то, что не доверяла тебе. Ты не заслужил ничего из этого.

— Поздновато для этого.

— Знаю.

Снова наступило молчание.

— Через пару часов мы отправляемся в Портленд, — тихо сказал Риз. — Затем мы отправимся в Калифорнию, чтобы нанести стратегический удар по верхушке картеля. У нас уже есть цели, мы давно их вычислили. Я попытаюсь найти Джессику, пока буду там.

Я почувствовала внезапный прилив надежды, но тут же сдержала ее. Я не могла позволить себе надеяться.

— Чем я могу помочь?

— Ты не сможешь, если только ты не вспомнила что-то, о чем еще не рассказала нам?

Я покачала головой, напряженно размышляя.

— Я рассказала вам все, — сказала я. — Хотела бы знать больше. Ты позволишь мне увидеть Нейта?

Он не отвечал в течение минуты, а потом вздохнул.

— Да. Но ты не можешь стрелять в него. Нам еще может понадобиться его задница.

— Что с ним будет?

— Я знаю только то, что... Ты должна кое-что узнать о клубе - мы не любим, когда люди задают слишком много вопросов. Мы скоро уедем, и ты поедешь с нами. Мари принесет тебе кое-что из одежды.

У меня перехватило дыхание.

— Она знает, что я сделала?

— Нет, — сказал он. — И не узнает. Нам не нужно, чтобы девочки переживали из-за твоей ситуации, так что держи язык за зубами, если вдруг увидишь одну из них.

— Спасибо, — тихо сказала я.

— За что?

— За то, что снова доверяешь мне.

— Я тебе ни черта не доверяю.

— Ты доверяешь мне достаточно, чтобы разрешить поехать с тобой в Портленд. Я не могу изменить то, что произошло, но обещаю, что больше не облажаюсь, Риз.

— Ты действительно думаешь, что я поведусь на это?

Я вздохнула, столько мыслей пронеслось в голове, что я не могла уловить их все...

— Просто пообещай мне одну вещь, — сказала я наконец.

— Что именно?

— Если у меня есть возможность помочь тебе остановить картель, позволь мне это сделать. Мне все равно, если это будет опасно. Можешь даже использовать меня как приманку, если думаешь, что это сработает. Я просто хочу получить шанс дать отпор, за Джессику и за себя.

Он тяжело выдохнул.

— Посмотрим.

Через полчаса я была одета в байкерскую одежду, которая была немного мала для моих щедрых изгибов.

Мы с Мари были одного роста, но моя грудь была немного более... внушительной. По крайней мере, мне было тепло и сухо. Они даже где-то нашли для меня кожаную куртку, что было важно, потому что, очевидно, я поеду в Портленд на заднем сиденье мотоцикла Риза. Это удивило меня - я предполагала, что он не захочет, чтобы я была рядом, или что его братья меня не потерпят.