— Не беспокойся об этом сейчас, — сказал он мне. — Побеспокойся о Мелани. Позже я свожу тебя куда-нибудь, и мы купим тебе какую-нибудь одежду и прочее дерьмо. Пока мы не узнаем, что случилось с твоим домом, ты со мной. Здесь хорошо и безопасно. Это не обсуждается.

Это привлекло мое внимание, и я приподнялась на локте, хмуро глядя на него сверху вниз.

— Ты думаешь, что я не буду в безопасности в другом месте? — быстро спросила я. — Это звучит так, как будто ты думаешь, то, что произошло с моим домом, не было несчастным случаем?

Он пожал плечами.

— Я понятия не имею, что случилось с твоим домом, — сказал он. — Возможно утечка газа. Просто мне нравится идея держать тебя рядом некоторое время, пока дерьмо не уляжется. Вероятно, ты еще не до конца осознала, что произошло, тебе нужно во всем разобраться. Это хорошее место, чтобы сделать это. Вот и все, что я имел в виду.

Я расслабилась.

— Извини, наверное, я немного нервничаю.

— Я так понимаю, это означает, что ты не готова к утреннему сексу?

Я закрыла глаза, затем покачала головой.

— Я не думаю, что готова к чему-либо, — пробормотала я. – У меня травма шейного отдела и все происходит слишком быстро.

— Достаточно честно. Давай поедем в больницу, проведаем девочку номер два. Посмотрим, разрешат ли они нам ее забрать.

Час спустя мы стояли у больницы, Мелли держала меня за руку, испуганно глядя на байк Пэйнтера.

— Я думала, что ты имела в виду машину, когда сказала, что отвезешь меня домой, — прошептала она, широко раскрыв глаза.

Я кивнула, более чем немного удивленная ситуацией с транспортом. Риз настоял на том, чтобы мы поехали на его байке тем утром, сказав, что Пэйнтер встретит нас в больнице, чтобы подвезти Мелли, если ей понадобится.

Я предполагала, что это означает поездку на машине.

— У нее травма головы, — отметила я. Пэйнтер стоял рядом со своим мотоциклом, его светлые волосы были аккуратно уложены в косу. Он нахмурился на Мел.

— Тогда вызови такси. — Сказал он, его голос звучал вызывающе. — У меня нет с собой машины.

Риз закатил глаза.

— Вроде как подразумевалась машина, — пробормотал он.

Пэйнтер пожал плечами.

— Ты не сказал, и не похоже, что она действительно ранена или что-то в этом роде. У тебя болит голова? — Мел нахмурилась, выглядя нервной и немного взволнованной одновременно.

— Нет, вообще-то нет, — сказала она. — Хотя они сказали не делать резких движений.

— Значит, тебе придется держаться крепче, — ответил Пэйнтер, ухмыляясь ей. — Я не возражаю.

— О, ради всего святого, — сказал Риз. Он потянулся в карман и достал свой сотовый. — Я позвоню кому-нибудь еще.

— Нет, все в порядке, — внезапно сказала Мел. — Я попробую поехать на байке.

Она нерешительно улыбнулась Пэйнтеру, и мой радар «мамочки» ожил. Это был тот самый парень, который трахал Джессику. Он был высоким, с множеством татуировок и мускулов, симпатичным, каким могут быть только плохие мальчики... Моя Мелли была хорошей девочкой, но не такой, чтобы связываться с кем-то вроде этого Пэйнтера.

Черт. Она покраснела?

Я повернулась к Пэйнтеру, размахивая своим родительским авторитетом, как мечом.

— Будь с ней поосторожнее, — огрызнулась я. — Я не хочу, чтобы с этой девочкой случилось что-то плохое. Я вижу тебя насквозь, малыш.

Риз, Мелани и Пэйнтер замерли, на их лицах было написано шокированное удивление. Затем Пэйнтер начал смеяться.

— Чертовски бесценно, през, — сказал он, ухмыляясь мне. Затем он взглянул на Мел. — Ты идешь или нет?

Она быстро кивнула, запрыгивая на его мотоцикл, пока я смотрела на них обоих. Пэйнтер завел свой Харлей и с ревом выехал со стоянки, оставив меня наедине с Ризом.

— Парень пережил тюрьму, ты знала об этом? — медленно спросил он, качая головой. — И он в несколько раз больше тебя. Неужели ты думаешь, что разговаривать с ним в таком тоне хорошая идея, малышка?

Я положила руки на бедра и посмотрела на него снизу-вверх.

— Тогда какого черта ты позволил ему уехать с ней?

— Потому что он будет делать то, что я скажу, — сказал он мне. — И я сказал ему отвезти ее ко мне и держать ее в безопасности. Он скорее умрет, чем позволит, чтобы с ней что-нибудь случилось. Он мой брат, и я ему доверяю.

— Мне все равно, даже если он ортодоксальный раввин, — сказала я, мой голос был холоден. — Он будет держать свои грязные руки подальше от Мелани, или он ответит передо мной.

— Только потому, что он трахнул Джесс?..

— Я не хочу вести этот разговор, — сказала я жестко. — Я защищаю ее. В отличие от Джессики, Мелани упорно трудится, чтобы избежать неприятностей. Я слышала, что ты тоже защищаешь своих девочек, так что могу поспорить, ты прекрасно понимаешь, что я сейчас чувствую.

Он засмеялся.

— Да, детка, я понимаю. Просто помни - он большой мальчик, и он не будет терпеть от тебя оскорблений. То, что ты со мной, не дает тебе права говорить ему гадости, так что радуйся, что ты его рассмешила, а не разозлила.

Я шагнула вперед и обвила руками его шею. Затем я одарила его сладкой улыбкой, пристально глядя в его голубые глаза.

— Я сделала это не потому, что я с тобой, — тихо сказала я, мой голос был смертоноснее мышьяка. — Я сделала это, потому что мама этого ребенка сбежала вчера, и я ее резервная мать. Это работа, к которой я отношусь серьезно. Не шути с мамой-медведицей, Риз. Это ни для кого не закончится хорошо, даже для больших, плохих байкеров.

Он разразился смехом, потом покачал головой.

— Думаю, нет. — Он наклонился и быстро поцеловал меня в нос. — Я буду осторожен, чтобы не разозлить тебя в будущем.

— Ты будешь. Я маленькая, Риз, но настойчивая. Как бешеный хорек. Не заставляй меня кусать тебя, потому что у меня очень острые зубы.

— Не знал, что ты этим увлекаешься, — прошептал он. — Ты продолжаешь удивлять меня, Лондон.

Я начала хихикать, больше похожая на Мелани, чем на себя. Но Риз заставлял меня чувствовать себя именно так.

Молодой, энергичной и живой. Я забыла, как это здорово - любить.

Стоп.

Я была охвачена вожделением. Возможно, влюбленностью. Любовь была чем-то совершенно иным. Мне нужно срочно вытащить голову из задницы, пока мне не стало больно.

— Все в порядке?

Я кивнула.

— Да, все хорошо. Поехали. У меня сегодня много дел... О, черт. У меня нет машины.

— Мы заедем в мастерскую и возьмем машину напрокат.

— Я не могу...

— Если ты скажешь, что не можешь принять помощь, я тебя задушу.

Я уставилась на него, потрясенная. Риз пожал плечами, протягивая руки.

— Это мужская работа, — сказал он мне. — Нам нравится заботиться о наших женщинах. Если ты не позволишь мне помочь тебе, другие мальчики будут смеяться надо мной, и тогда мне придется плакать. Ты пытаешься заставить меня расплакаться, Лондон?

Он смотрел на меня, как невинный щенок, и я не смогла удержаться. Я начала смеяться, и мы оба поняли, что он победил.

— Ты отстой, — сказала я ему.

— Тебе это нравится.

Он был прав - мне нравилось.