Глава 9

Риз

— Вот что тебе нужно знать, — сказал я Эвансу, сжимая кулак, потому что никогда в жизни мне так не хотелось ударить человека. Я не очень-то привык сдерживаться. — Лондон теперь со мной. Ты не разговариваешь с ней, не трогаешь ее, не думаешь о ней. В противном случае, у нас будет другой разговор, и он не состоится там, где у тебя есть тысяча приятелей-копов, которые могут спасти твою задницу. Понял?

Эванс долго изучал меня и медленно покачал головой, мерцающий свет костра отбрасывал тень на его лицо.

— Она мне не нужна. Да мне насрать на Лондон Армстронг.

— Так как ты собираешься держаться от нее подальше, — подвел я итог. — То все будет не так плохо, и я не обнаружу, что рою яму в горах Биттеррутс.

Он вылупился в удивлении.

Да, ублюдок. Ты правильно расслышал.

— Просто для ясности - ты только что угрожал копу убийством? Не очень умно, Хейс.

Я рассмеялся.

—У тебя отличное воображение, — сказал я ему. — Думаю, на этом мы закончили.

Выражение его лица стало уродливым, и мне показалось, что я увидел проблеск чего-то похожего на ненависть на его лице. Справедливости ради - это чувство было взаимным. Потом шериф встал между нами, хлопнув меня по спине, прежде чем многозначительно сжать мое плечо.

— Ты в порядке, Пик? — спросил он.

— Я все еще здесь, Бад. Хотя я немного беспокоюсь о доме моей женщины. Дома обычно просто так не взрываются. — Сказал я, не отрывая взгляда от Эванса. — Я не в восторге от твоего помощника. Он назвал Лондон сукой. Для протокола, она - владелица этой собственности.

— Эванс, вернись к своей машине, — рявкнул Бад. Помощник шерифа-мудак насмешливо отсалютовал ему и неторопливо удалился.

— Черт возьми, как я ненавижу этого говнюка. Думаю, он собирается баллотироваться в шерифы на следующих выборах.

— Он может баллотироваться, — сказал я, холодным голосом. — Но он не выиграет.

— Не уверен в этом, — ответил Бад. — Моя Лавонна встретилась с Дженнифер Берли в казино на прошлой неделе. Джен сказала, что отец Нейта уже начал говорить о том, чтобы организовать кампанию в поддержку мальчика. Сбор средств.

— Если бы у тебя были яйца, ты бы уволил его задницу.

— Если я уволю его задницу, то члены комиссии ухватятся за мою задницу, — прямо сказал Бад. — Ты прекрасно осведомлен об этом. Я не думаю, что в округе есть хоть один политик, на которого его папаша что-то не имеет.

— Ну, может, тебе следовало быть осторожнее, — сказал я ему, теряя терпение. — Может, настало время начать борьбу, ты никогда об этом не думал? Он причинит гораздо больше вреда, прежде чем закончит.

Глаза Бада сузились, и я стряхнул его руку.

Чертов трус. Хватит с меня этого дерьма.

— Так это дом твоей женщины? — спросил он, кивнув подбородком в сторону горящего дома. — Попадает под мою юрисдикцию. Сразу за чертой города. Есть что-нибудь, что мне следует знать?

— Да, это дом моей женщины, — сказал я медленно, слова странно звучали в моих устах. — Но у нас еще все в начале. Это никак не связано с клубом, даже если это не случайность. Что подсказывает твоя интуиция?

— Вероятно, утечка и скопление газа, — сказал Бад. — Так думают пожарные, а у них хорошее чутье на такое дерьмо. Конечно, никто не скажет ничего официального, пока не будет проведено полное расследование, но все признаки налицо. Нам чертовски повезло, что никто не поджарился. У нее была газовая плита?

— Была, — сказал я, пожимая плечами. — Когда был здесь в последний раз, я почувствовал запах. Она сказала, что чистит духовку. Ничего особенного.

— Как по мне, так довольно серьезно.

— Ни хрена.

— Не для протокола, медики считают, что с ребенком все будет в порядке. Хотят проверить на внутренние кровотечения, травмы позвоночника, все такое. Но это просто рутина. Нам, конечно, нужно будет поговорить с ними обеими.

— Конечно, — ответил я, впервые заметив, что Мелли увезли.

Черт, где же Лондон?

— Она поехала в больницу, — сухо сказал Бад, явно прочитав мое выражение лица. — Видел, как она уходила, пока вы с Эвансом мерились членами. Подумай об этом в следующий раз, когда тебе захочется подраться из-за женщины вместо того, чтобы позаботиться о ней.

Я повернулся к нему с мрачным лицом.

Как я мог пропустить ее отъезд? И с каких это пор у Бада хватает наглости читать мне нотации?

Потом я понял, что этот ублюдок был прав.

Блядь.

Я не практиковался в этом дерьме с отношениями, но словесные разборки были просто вбиты в мою ДНК после стольких лет в клубе.

— Едем в больницу, — сказал я ему. — Она будет наверняка растеряна. Мне нужны новости, но ты не будешь допрашивать ее до завтра, понятно?

— Да, — сказал Бад, кивнув. — Нет реальной причины для этого, насколько я могу судить. Ничего такого, что не могло бы подождать. Все изменится, если мы найдем какие-нибудь доказательства преднамеренности взрыва.

— Если вы найдете какие-либо доказательства того, что это был не несчастный случай, ты позвонишь мне, — сказал я ему, холодным и серьезным голосом. — Первый звонок, который ты сделаешь. Ты боишься, что папаша Нейта Эванса отнимет у тебя работу? Я же займусь твоей гребаной семьей. Все ясно?

Бад улыбнулся, его рот был плотно сжат.

Мы друг друга поняли.

Лондон

Было около десяти часов вечера, когда Риз сел рядом со мной в приемной больницы и протянул чашку кофе, не сказав ни слова. Я не была уверена в том, что чувствую по поводу его присутствия. Конечно, у нас был отличный секс. Но все эти разборки с моим вроде как бывшим? Я была взрослой. Мне не нужны были такие сложности, каким бы замечательным он ни был в постели.

С другой стороны, он прикрыл меня собой, когда дом взорвался. За это он определенно получил очки.

— Ты закончил свои разборки с Нейтом? — спросила я его, потирая затылок.

— Думаю, мы все прояснили, — ответил он. — Ты уже слышала что-нибудь о Мелли?

— Они думают, что с ней, вероятно, все в порядке, — устало сказала я ему. У меня был адский выброс адреналина, но он уже начал спадать. — Они сделают несколько снимков, чтобы убедиться, что нет ничего серьезного, но похоже на легкое сотрясение мозга. Возможно, ее оставят на ночь.

— Ее отец приезжал?

Я фыркнула.

— Ее отец был слишком пьян, чтобы понять меня, когда я ему позвонила. Думаю, он сказал, что ей не рады в его доме, но трудно сказать наверняка. В его словах не было никакого смысла. Я не могу позволить ей вернуться туда. Она может остаться...

Дерьмо.

И тут меня осенило - больше не было места, где она могла остановиться... как и для меня. Я должна была найти место, где могу жить. Немедленно. Я вспомнила, кто-то говорил что-то о Красном Кресте и гостиничном номере, но без подробностей. Реальность обрушилась на меня внезапно - я посмотрела на Риза, широко раскрыв глаза.

— Я бездомная, — прошептала я. — О Боже, мне негде жить. Джесси завтра прилетает домой, а дома нет.

Он протянул руку и взял кофе, который только что дал мне, поставив его на маленький столик перед нами. Затем он перетянул меня к себе на колени, обхватив меня руками. Одной рукой он схватил мою голову, притянув ее к своему плечу и успокаивающе погладив.

Сначала я сопротивлялась - мне не нравилась идея быть зависимой от него, или думать, что он мне в чем-то поможет... но, может быть, только в этот раз.

— Просто позволь мне быть сильным для тебя хотя бы минуту, хорошо? — мягко сказал он. — Ты так долго держалась, милая. Никто не может сказать, что ты была слаба. Но выдалась чертовски адская ночь, так почему бы тебе не позволить мне обнять тебя и помочь.

Мне потребовалась минута, но потом я кивнула, потому что он был прав. Я была сильной в течение очень долгого времени, и теперь мне придется стать еще сильнее.

О, Боже. Что мне теперь сказать Джесс?

— Ты вернешься ко мне домой сегодня вечером, — сказал он. — И, если они отпустят Мелли, она может спать наверху, в комнате Кит. Завтра ты заберешь Джессику, она тоже может остаться у меня. Черт, я привык к тому, что в доме полно девушек. Это даст тебе время, чтобы понять, что делать дальше. Я полагаю, у тебя есть страховка?

Страховка. Я забыла о страховке! Ух!

— Конечно, — сказала я, садясь так быстро, что чуть не упала с его колен. — У меня есть страховка. Мне нужно позвонить своему агенту - я думаю, это даже окупит покупку квартиры или что-то в этом роде.

— Хорошо, это уже начало, — сказал он, а затем улыбнулся мне.

Меня сильно задело то, как эти ярко-голубые глаза прищурились, и я почувствовала неуместную волну подкрадывающегося вожделения. Даже если дом взорвался, это не изменило того факта, что я наконец-то перепихнулась, и это было круто.

Под моей задницей что-то зашевелилось. Похоже, не я одна была охвачена похотью.

Наклонившись вперед, я прошептала:

— Я чувствую себя извращенкой.

Он засмеялся, потираясь носом о мою щеку.

— Мисс Армстронг?

Я подняла глаза, испытывая то внезапное, виноватое, застигнутое врасплох чувство, которое я помнила с того момента, когда учитель физкультуры в моей средней школе застал меня целующейся с Троем Джонсом за трибунами. Мы были вынуждены пробежать дополнительные круги по стадиону.

Видите? Я не всегда была хорошей девочкой.

— Я Лондон Армстронг, — быстро сказала я, вставая и разглаживая свою одежду - бессмысленная задача, если таковая вообще существовала, потому что она была грязной и отвратительной из-за решения Риза меня защитить. Мои волосы были ненамного лучше, хотя мне удалось смыть грязь с лица в раковине в туалете.

— Мелани уже закончили делать томографию, — сказала медсестра скорой помощи, в ее глазах был намек на юмор. Рада, что кто-то может оценить ситуацию. — Она хотела, чтобы Вы остались с ней в палате.

Я начала следовать за ней, Риз на шаг позади. Медсестра остановилась и нахмурилась.

— Она не упоминала о нем, — сказала она. — Вы член семьи?

Риз покачал головой.

— Я здесь с Лондон, — сказал он. — Если Мел не хочет, чтобы я был там, я уйду. Без споров. Я не хочу причинять ей неудобства... но я бы хотел поговорить с ней, если она не против.