— Хорошо, я буду держать Лондон здесь рядом с собой, пока мы не узнаем наверняка, — сказал я. — Хочу, чтобы она была в безопасности.

— Значит вот как? — спросил Ругер.

Я пожал плечами.

— Не знаю, что происходит. Но знаю, что не хочу, чтобы она попала под перекрестный огонь, если предположить, что речь идет о клубе. У меня плохое предчувствие насчет этого сегодняшнего дерьма. Слишком много совпадений, но общая картинка не складывается. Что бы ни случилось между мной и ею, я не хочу, чтобы она пострадала из-за того, что привлекла мое внимание.

— С каких пор тебя это волнует? — спросил Пэйнтер, его взгляд был острым. — Ты ищешь старуху?

В воздухе витало напряжение, потому что старшие братья знали лучше, чтобы предполагать, что я когда-нибудь заменю Хизер. Я бы положил хороших людей и за меньшее. Каким-то образом этот вопрос не вывел меня из себя, как это обычно бывает. Возможно, потому что на этот раз это имело смысл.  Я никогда раньше не приводил к себе женщину - у него была веская причина спросить. Я понял, что они все замерли, ожидая моего ответа. С таким же успехом можно все прояснить.

— У меня никогда не будет другой старухи, — осторожно сказал я. — Мне нравится Лондон. Она хорошо трахается, умеет работать по дому. Симпатичная. Но это не значит, что я собираюсь оставить ее надолго.

— Только не облажайся так сильно, что она откажется от работы с клубом, — сказал Гейдж серьезным голосом. — Я возлагаю на нее большие надежды в «Лайн».

— Черт возьми, — вмешался Болт. — Лучшее, что когда-либо случалось с ломбардом.

— С каких это пор у нас бизнес стал превыше удовольствия? — спросил я, нахмурив брови.

— С той ночи, когда мне пришлось драить гребаные туалеты, потому что старые уборщики воровали дерьмо, и мне пришлось их уволить, — прямо сказал Гейдж. — Не фанат, Пик. Кто угодно может отсосать у тебя, но женщина, которая следит за туалетами, - это чертово сокровище. Я бы защитил ее от того, кто взорвал ее дом, лишь на одном этом основании.

Я фыркнул, покачав головой, потому что он был прав. Регулярно сосать мой член было не совсем сложной задачей, но Лондон была намного больше, чем это. И не только потому, что она убиралась.

Мне нравилось, что она живет под моей крышей. Рано или поздно она поговорит со своим страховым агентом, возможно, попробует снять квартиру. К моему удивлению, мне эта идея совсем не понравилась.

— Хорошо, значит мы будем держать ухо востро, — сказал я. — И я буду держать ее здесь все это время. У нее так же есть пара детей на буксире - девочка, которая была тем вечером в доме, и ее племянница. Думаю, они будут спать наверху, пока мы все не уладим.

— Признайся. Ты ненавидишь жить в доме, где нет девчонок, которые визжат и дерутся за ванную, ты, чертов мазохист, — сказал Хос со злобным весельем в глазах. — Эм и Кит уехали, так что ты подыскиваешь замену дочерям. Обратись за профессиональной помощью, брат. Или, по крайней мере, на этот раз заведи сына. Что-то не так с мужчиной, которому так не терпится оказаться под каблуком.

Я закатил глаза и отмахнулся от него, вставая.

— Ладно, мы закончили. — Сказал я, бросив взгляд в сторону двери. Лондон ждала меня, что означало, драка с Хосом не была в приоритете.

— Пэйнтер останется здесь на ночь. — Сказал Гейдж. — Не хочу путаться под ногами, през, но тебе нужно прикрытие. Если это действительно был картель, мы не можем оставить тебя без защиты.

Я вздохнул, потому что знал, что он прав. Как сержант по оружию, Гейдж, должен думать об этом.

— Ладно, парень, — сказал я Пэйнтеру. — Ты займешь комнату для гостей. Завтра отправляйся домой, захвати что-нибудь. Возможно, застрянешь здесь на некоторое время. Если Джессика вернется из Калифорнии, руки не распускай. Неважно, насколько это было бы удобно. Понял?

Пэйнтер резко кивнул, и на этом встреча закончилась. Дерьмовая ночь, но, по крайней мере, скоро я буду спать с Лондон. Не сказать, что я был счастлив, что ее дом взорвался, но, думаю, в плохом всегда есть хорошее. Хотя, наверное, в данных обстоятельствах лучше не делиться с ней своей теорией.

Женщины иногда становятся обидчивыми, и с ними случается всякое дерьмо.

Лондон

Я проснулась в объятиях мужчины во второй раз за двадцать четыре часа.

Риз.

Его тело обернулось вокруг моего, и я была одета в футболку, которая была мне слишком велика.

Почему я была здесь?

И тут до меня дошло.

Моего дома больше нет.

Моя одежда, мои фотографии, мои книги... Все. Исчезло. Без всякой причины. Я лежала неподвижно в лучах утреннего солнца, размышляя, что делать дальше. На самом деле мне хотелось плакать и жалеть себя, но я всегда была практичной. В моей жизни так и должно быть - нет смысла тратить время на нытье, когда есть работа, которую нужно сделать.

Прежде всего, мне нужно позвонить Джессике.

Я перевернулась, чтобы взять свой телефон, и почувствовала, как рука Риза крепко обхватила меня. Он притянул меня обратно к своим бедрам, давление его утренней эрекции вызвало покалывание, распространяющееся между моими ногами к соскам.

— Мне нужно сделать несколько телефонных звонков, — тихо сказала я ему.

Он уткнулся носом мне в затылок, и я поежилась, потому что не могла просто лечь и притвориться, что прошлой ночи не было. Он вздохнул и ослабил хватку.

— Я здесь, детка, — мягко сказал он, целуя мое плечо.

Три маленьких слова, но они были так приятны. Он был здесь, со мной. Впервые я была не одна, и, хотя я не была настолько глупа, чтобы думать, что его присутствие что-то изменило в моей общей картине мира, просто проснуться в его объятиях значило больше, чем я могла себе представить.

— Спасибо, — прошептала я.

Затем я взяла свой телефон и нажала на номер Джессики.

Удивительно, но она ответила после первого гудка, ее голос был настороженным, почти напряженным.

Неужели Мелани уже звонила ей?

— Привет, Джесс, — мягко сказала я. — У меня для тебя плохие новости.

— Что такое?

— Я не знаю, как сказать...

— Выкладывай уже, — огрызнулась она. Я услышала треск, а затем она резко закашлялась, задыхаясь.

— Ты в порядке? — быстро спросила я.

— Да, я в порядке, — ответила она, ее голос стал более тихим. — Извини, просто что-то уронила. Что происходит?

— Дом взорвался.

Тишина.

— Что, прости?

— Дом взорвался, — повторила я, слова звучали нереально даже для меня. — Я не знаю, как и почему. Вероятно, утечка газа. Я поговорю с полицией позже сегодня, но все сгорело дотла. Ничего не осталось.

— С Мелани все в порядке? — спросила она, ее голос был полон страха. Я сделала паузу, задаваясь вопросом, откуда она узнала о Мелли.

— Она выбралась. Ее отвезли в больницу, потому что она ударилась головой. Я заеду за ней через некоторое время, но я пробыла с ней достаточно долго, чтобы знать, что с ней все будет хорошо. Ничего серьезного. Тебе следует знать, что ее мать...

— Я знаю о ее маме, — мягко сказала Джесс. — Она позвонила мне вчера вечером после того, как доехала до нашего дома. Я думала о ней.

— Я просто благодарна, что с ней все в порядке... — сказала я. — И у меня есть место, где мы можем остановиться, по крайней мере, пока я не разберусь со страховкой.

— У Нейта? — быстро спросила она.

Неловкий вопрос...

Я еще не рассказала ей о нашем разрыве.

Упс.

— Ну, наверное, мне стоит рассказать тебе о Нейте, — сказала я, чувствуя, как Риз напрягся позади меня. Я решила пока не беспокоиться за него. — На самом деле я больше не с ним. Я встречаюсь с Ризом Хейсом.

— Это фантастика, — сказала Джесс, удивив меня своим энтузиазмом. Она никогда не одобряла, что я с кем-то встречаюсь. Хм. — С Риперами ты будешь в безопасности.

— А с Нейтом - нет? — спросила я, сдерживая изумленный смех. Она не ответила. — Ну, в любом случае, я сейчас с Ризом. Я у него дома - он был со мной, когда взорвался дом. Он позаботился обо мне прошлой ночью и сказал, что мы можем пожить у него, пока не разберемся во всем. Тебе он выделил комнату наверху.

— Тебе не нужно об этом беспокоиться, — быстро сказала она. — Я все равно собиралась позвонить тебе. Я передумала. Мы с мамой просто немного поссорились, ничего серьезного. Я немного преувеличила. Ты же знаешь, как я завожусь. Ничего важного. — Я затихла. Риз начал успокаивающе поглаживать меня по спине.

— Это важно, — медленно произнесла я. — Ты боялась тех мужчин. Я слышала это в твоем голосе.

— Тебе, должно быть, показалось, — весело сказала она. — Правда, здесь все хорошо. Тебе стоит просто потусоваться и позаботиться о себе, разобраться с жильем. Мне пора идти.

— Детка… — начала говорить я, но она перебила меня.

— Серьезно, Лондон, тебе нужно отпустить это. У меня была плохая ночь, ясно? Я немного затосковала по дому, но это не меняет того факта, что мне здесь больше нравится. У мамы много денег, и ей не нужно все время работать. Тебе нужно строить свою собственную жизнь, а не пытаться завладеть моей.

С этими словами она закончила разговор. Я уставилась на телефон, совершенно сбитая с толку. Затем я плюхнулась обратно и зарылась в сгиб руки Риза.

— Я никогда не пойму девочек-подростков, — медленно сказала я.

Он фыркнул.

— Не то слово. Они все долбанутые на голову. Не становится лучше и тогда, когда им исполняется двадцать. Что на этот раз?

— Она говорит, что все в порядке и она не хочет возвращаться на север Айдахо. Я не понимаю. Она была напугана, Риз. Это бессмысленно.

Он протянул руку и запустил пальцы в мои волосы. Я еще крепче прижалась к нему, задаваясь вопросом, как и почему мой мир так быстро стал таким странным.

— Ты действительно хороший мужчина, — сказала я.

Он застонал.

— Не говори так. Я не хороший, сладкая. Поверь мне, я бы знал, если бы был им.

— Ну, ты хорошо ко мне относишься.

— У меня есть скрытые мотивы. Мне нравится трахать тебя.

Я засмеялась.

— Какова бы ни была причина, спасибо за прошлую ночь. Полагаю, мне следует съездить в больницу и проведать Мелани. Забрать ее. Мы съедем отсюда через день или два. Знаю, что мне придется поговорить с полицейскими, а потом связаться со страховым агентом. Я не могу точно вспомнить, какая у меня сумма страховки.