— Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, — согласилась Антония со слабой улыбкой при воспоминании.

Мое сердце пустилось в галоп от этих слов, от возможности, которую они представляли. — Король может пасть, — повторила я с надеждой. — Дворец Душ запирает Лайонела в бесчисленных комнатах с тех пор, как он присвоил его себе. По-моему, это звучит чертовски злобно.

— Когда будет пик метеоритного дождя? — взволнованно спросил Сет, желание увидеть падение Лайонела подстегивало его так, что он практически подпрыгивал на своем месте.

— Двенадцать дней, восемнадцать часов и семь минут с этого самого момента, — воскликнула Джеральдина. Черт знает, откуда она так точно это знала, но я чертовски доверяла ей, когда речь шла о чепуховых королевских традициях.

— Этого времени недостаточно, чтобы подготовить армию к новой битве и привлечь к нашему делу новых мятежников, чтобы увеличить их число, — заметила Антония.

— Чтобы убить короля, не нужна армия, — холодно сказала я, потребность в мести поднялась во мне с такой силой, что я была более чем искушена проигнорировать это чертово пророчество и просто направиться во дворец, чтобы убить его прямо сейчас.

— Габриэль послал тебе это послание не просто так, — сказал Данте, казалось, видя это желание во мне, даже когда я поняла, что он прав. — Он знает, что именно тогда у тебя будет реальный шанс на успех, bella (п.п. красавица).

Еще двенадцать дней. Как я могла ждать двенадцать дней, чтобы покончить с этим? Как я могла ждать, зная, что Габриэлю грозит от рук этого монстра за каждый миг промедления? Но я доверяла своему брату. Я доверяла его дарам и знала, что он не стал бы тратить последние капли магии на то, чтобы послать мне это пророчество, если бы не было жизненно важно, чтобы я последовала этому. То, что касалось разлома, сбылось, и благодаря этому мы спасли половину людей в этой комнате, так что я должна была положиться на то, что он мне сказал.

— Что мы должны делать еще двенадцать дней? — спросил Макс. — Габриэль может сломаться в течение этого времени, а Лайонел появится у нас в считанные мгновения, если это произойдет. Он может появиться буквально на следующем вздохе, а мы будем сидеть здесь и чесать задницы в ожидании его нападения.

— Нам нужно двигаться дикими путями, — загадочно сказал Леон, прежде чем кто-то другой успел высказать свою идею. — Быть непредсказуемыми, как море, коварными, как ветер, вечно меняющимися, как времена года, и хитрыми, как Лев.

Ксавье нахмурился. — Разве обычно не лисы…

— Тссс. — Леон прижал палец к его губам, заставляя замолчать. — Габриэль увидит, как ты задаешь такие вопросы, и расскажет Лайонелу. Ты ведешь себя чертовски очевидно, маленький Пего-чувак.

— Как я… — начал Ксавье, но Леон повторил его слова на долю секунды позже него, словно пытаясь убедить всех, что он видел, как тот произнес их раньше него.

— Видите? — сказал Леон, глядя между всеми нами. — Так очевидно. Я потратил годы, чтобы овладеть искусством препятствовать дарам Гейба. Я могу защитить нас от них, пока мы ждем подходящего момента.

— Как? — спросила я, нуждаясь в ответе, потому что Макс был прав, мы были сидячими утками здесь, и нам нужно было сделать что-то, чтобы изменить это.

— Мы должны отправиться в море, — сказал Леон с твердым кивком.

— В море? — нахмурилась Мелинда. — Мы находимся в милях от побережья и…

— И ты не могла этого ожидать? Я знаю. Но теперь, когда я знаю, и ты знаешь, Гейб тоже знает. Видишь ли, это уже хреново. Но этого не будет, потому что когда мы доберемся до моря, мы вырежем из земли остров. Кто-то утверждает, что он будет вырезан в форме царственного и хитрого Льва-перевертыша. Кто-то считает, что так план сработает еще лучше. Но не решайте сейчас, а то он увидит.

— Это не очень похоже на план, — пробормотал Калеб, но Сет агрессивно заткнул его.

— Да, это так. В этом есть смысл. Мы все отправляемся в море, а потом бесцельно плывем, иногда наугад стреляя магией в ту или иную сторону, чтобы сдвинуть нас с места, иногда следуя капризам волн…

— Ничто не является таким диким и непредсказуемым, как вода, — гордо согласился Тиберий, словно то, что он был одним из самых могущественных владык воды в нашем королевстве, делало его ответственным за каждую ее каплю в океане.

— Ваше Величество, позвольте мне сказать кое-что! — воскликнула Джеральдина, вскакивая со своего места на стол и обращаясь ко мне, чтобы я позволила ей говорить, хотя она уже завладела вниманием всех присутствующих.

— Тебе не нужно мое разрешение, — сказала я, мои губы слегка растянулся от ее театральности.

— Что ж, миледи, я думаю, что этот Лев действительно хитрый, возможно, умнее всех верных кошек, которых я встречала раньше! — воскликнула она, и Леон выпрямился на своем месте, выглядя самодовольным, как черт, в то время как Данте фыркнул себе под нос. — Мы можем двигаться в ту сторону и в другую — туда и сюда, в самые отдаленные места, которые не может предсказать даже хватка благодатного моря.

— Это действительно может сработать, — признала я, несмотря на то, как безумно это прозвучало, и, когда обсуждение за столом сосредоточилось на этой идее, я обнаружила, что немного успокоилась. У нас был план для повстанцев. По крайней мере, какое-то подобие плана. И без этого бремени на моих плечах я могла сосредоточиться на том, что мне нужно сделать за несколько дней до того, как мы отправимся во Дворец Душ, чтобы убить лжекороля.

Джеральдина опустилась на свое место рядом со мной, продолжая опустошать коробку, которую дала мне Розали, мое сердце замирало, когда я рассматривала бесценные сокровища, которые добыл для нас член ее стаи.

Там были камни, которые Орион нашел для Гильдии Зодиака, и книги, которые он использовал для их изучения, а также дневник, который оставил ему отец. Карта Эспиала лежала рядом с ними, ночная железная подзорная труба с жутким теневым глазом все еще была заперта, ожидая, пока кто-нибудь воспользуется ею на досуге. Там же лежала и мерзкая шапка душ Диего, в которой, предположительно, находились бабушка и компания, хотя я не собиралась надевать ее себе на голову, чтобы проверить. Там было еще несколько книг Ориона и еще какие-то безделушки, в которых я не хотела сейчас копаться.

— Мы должны всегда действовать наугад, — сказал Сет, увлекшись планом. — Никому не позволяйте предсказывать наши дальнейшие действия, чтобы Габриэль вообще нас не мог увидеть. Мы будем невидимы для лже-короля, — он встал, разбив стул о стену, а Леон закричал, вскочив на ноги и начав делать выпады. Антония и Тиберий пытались успокоить их, но хаос явно разгорался, и у меня не было никаких намерений пытаться остановить его.

Я потянулась за картой, пока Джеральдина продолжала изучать содержимое коробки, мои пальцы перебирали постоянно меняющиеся детали, пока передо мной расстилалась вся Солярия.

— Есть ли способ использовать это, чтобы найти кого-нибудь? — тихо спросила я Джеральдину, не обращая внимания на остальных, которые продолжали обсуждать детали транспортировки нашей армии на побережье, чтобы мы могли осуществить план. Антония все еще пыталась уговорить Леона и Сета сесть, но они были заняты тем, что будоражили всех остальных.

— Увы, магия так не работает, — печально ответила Джеральдина, проводя пальцами по магическим чернилам, словно желая, чтобы это было не так. — Я полагаю, ты уже пробовала простое заклинание для определения местонахождения?

Я кивнула, переживая за сестру, и посмотрела на карту, надежда на которую угасала.

— Любого человека с мощными щитами невозможно будет найти таким способом, — мягко сказала она.

— Или кого-то, кто находится в плену или… мертв. — Я не верила, что последнее предположение может быть правдой, но прошло уже столько времени без единого известия, и с каждой секундой я запутывалась в узлах, от которых все труднее и труднее было избавиться. Я чувствовала ее в своей душе, была уверена, что она жива, но если это правда, то где она? Почему бы не послать мне сообщение или что-то подобное, чтобы доказать, что она жива и здорова? Должен же быть какой-то способ.

— Возможно… — Джеральдина нервно огляделась вокруг, затем наклонилась ближе, и по щелчку ее пальцев вокруг нас двоих образовался заглушающий пузырь, а затем она закрыла рот рукой, чтобы никто, кроме меня, не смог разобрать ее слова — хотя никто не обращал на нас внимания, учитывая, что Сет сейчас рвал записи, сделанные Мелиндой во время этой встречи, а Леон угрожал сжечь их своим огненным Элементом. — Я слышала легенду о могущественной магии, которая может обойти такие вещи, как щиты, независимо от их силы.

— Что за магия? — мгновенно спросила я, и она вздрогнула, словно борясь с собой за то, чтобы сказать мне или нет, но я знала Джеральдину, и она никогда не откажет в просьбе своей королевы, что бы она ни думала по этому поводу.

— Темная магия, — вздохнула она.

— Мы не можем рисковать, используя тени, — пренебрежительно сказала я, разочарование бушевало во мне, но она покачала головой, маня меня ближе, продолжая заговорщицким тоном.

— Темная магия — это гораздо больше, чем просто общение с тенями. Есть старые способы. Способы, которые использовались фейри давным-давно, до того, как они научились полностью Пробуждать свои силы с благословения звезд. Я мало что знаю об этом, кроме того, что за это приходится платить. И ты знаешь, что я никогда бы не предложила ничего подобного, но… но… мое милое летнее чудо с самыми синими волосами…

Джеральдина подавила всхлип, и я схватила ее за руку, крепко сжимая ее.

— Где я могу узнать больше об этой магии? — спросила я, гадая, что еще я могу узнать о старых методах. Мне казалось, что владение силой, существовавшей до благословения звезд, может пригодиться мне при выполнении моего обещания уничтожить их.