Глава 11

Я стояла на коленях среди пепла нимф и фейри, которые сражались со мной, тяжело дыша, адреналин, который заставлял меня бороться, все еще танцевал в моих конечностях, а сердце билось в бешеном ритме.

Сквозь завесу темных волос я наблюдала, как Джеральдина освобождает Наследников и их семьи, предлагая им исцеляющую магию и пополняя запасы своей собственной, жуя листья аконита, которые были у нее в кармане. Я почувствовала облегчение, когда увидела, как все они поднялись на нетвердые ноги, отбросив кандалы, сковывавшие их на верную гибель.

Я оперлась на свой меч, его кончик сильно вдавился в камни под ногами, принимая на себя мой вес. Возможно, это было единственное, что удерживало меня от полного падения в этот момент.

Я закрыла глаза, темнота приветствовала меня и мгновенно пронесла образы хаоса в моем сознании, когда я вновь пережила худшее из того, что преследовало меня в эти краткие мгновения. Где находилась Дарси? Габриэль? Орион?

Мои руки тряслись, когда я сжимала меч, боль грозила поглотить меня целиком вместе со страхом за них троих, когда я в который раз вспомнила Дариуса, лежащего на вершине холма, окрашенного кровью, с его угасшей душой.

— Черт, — прошептала я, слово едва проскользнуло между зубами.

Я крепче сжала рукоять своего меча, чувствуя, как на ладони проступает шрам, связавший меня с клятвой, которую я дала ему и звездам. Я просто не представляла, как мне ее исполнить.

Я отвлеклась от горя и отдалась гневу, который поддерживал меня сейчас. Ничего не получится, если я останусь лежать на этом разрушенном полу.

Я убрала руку с меча и поднесла ее к зазубренной ране на боку, лед, который я использовала, чтобы запечатать ее, образовал кристаллы, пропитанные кровью, на моей коже и одежде.

Я прижала пальцы к ране и резко вдохнула, почувствовав боль, пронзившую меня насквозь, мой позвоночник непроизвольно выгнулся, когда мои мысли собрались в единое целое. Это была боль, с которой я могла справиться, твердая, реальная и гораздо менее разрушительная, чем та, с которой я боролась внутри себя.

— Тебе больно, — голос Калеба вернул меня в настоящий момент, и я отняла пальцы от раны.

— Немного, — признала я.

Даже я могла слышать грубые нотки в своем голосе, темноту, которая закрадывалась в мою душу.

Я издала вздрагивающий вздох и поднялась, опираясь на меч, чтобы откинуть волосы с лица и посмотреть в темно-синие глаза моего друга.

Калеб выглядел как дерьмо, его глаза были затравленными, а щеки впалыми. Кровь запеклась на подбородке, рубашка была порвана и растрепана, а его обычно первозданные светлые локоны были спутаны в клубок. Но он был жив.

Я обняла его, когда осознание этого стало реальностью. Одним именем меньше в моем списке потерянных. На самом деле, на три меньше. И когда Сет подбежал и обхватил нас двоих с облегченным смехом, я позволила себе крепко прижать их к себе, моя рана пела от боли, пока они сжимали меня между собой, мое сердце было легче, чем когда-либо с тех пор, как я покинула поле битвы.

Мы разъединились слишком быстро, давление неотложной необходимости заставило нас действовать, когда я повернулась лицом к поместью. Гордость и отрада Лайонела. Это бездушное подобие дома, который всегда казался таким холодным и бесплодным, когда я его посещала. Он никогда не был домом. Ни для Каталины, ни для Ксавье, ни… для него.

Это место было тюрьмой наихудшей конструкции. Я сомневалась, что даже то, чем Дариус поделился со мной, и то, на что намекнула Каталина, близко к полному описанию ужасов, которые Лайонел Акрукс причинил им троим, пока они были заперты здесь с ним.

— Я собираюсь сжечь его, — объявила я, пламя зажглось в моих руках при этой мысли, и так же быстро во мне зажглось пустое удовольствие.

— Подожди. — Калеб схватил мою руку с Вампирской скоростью, его испуганный тон заставил меня остановиться. — Мой отец где-то там. Или, по крайней мере, я думаю, что он там. Мои младшие сестры тоже, отец Сета и младшие братья и сестры, мачеха Макса и…

— Я не думаю, что мы найдем там Линду, — глубокий голос Макса донесся до нас низким гулом, когда он двинулся к нам.

Я инстинктивно потянулась к нему, тепло его кожи окутало меня, и он без колебаний взял мою руку.

Между нами промелькнул взгляд, который сказал больше, чем можно передать словами, но когда я почувствовала, что его дар тянется к моим эмоциям, я воздвигла ментальную стену из толстого железа, чтобы не допустить его.

Макс удивленно нахмурился, его дары отступили из уважения к моему уединению, а его темные глаза наполнились вопросами, на которые я не могла сейчас ответить. У меня даже не было слов, чтобы ответить на них. Слова, которые могли бы сломать их так же точно, как правда о них сломала меня.

Дариус мертв.

Я убрала руку и выдохнула, напоминая себе о причинах, по которым я должна была оставаться на ногах, двигаться вперед, бороться. У меня были люди, которым я нужна, и клятва, которую я должна выполнить.

Я стиснула челюсть, посмотрев сначала на Калеба, который выглядел совершенно разбитым и был не в том состоянии, чтобы носиться по поместью Акрукс в поисках кого-либо, затем на Макса, который выглядел в таком же изможденном состоянии, но которому, по крайней мере, не нужно было двигаться, чтобы охотиться за остальными семьями Наследников.

Я не стала рассказывать им о Дариусе, пока нам нужно было сосредоточиться на том, чтобы сбежать отсюда до того, как появится Лайонел. Я не сомневалась, что кто-то скоро сообщит ему о моем нападении на его дом, и как бы я ни жаждала отведать его крови, я знала, что не выиграю эту битву сегодня.

— Ты можешь найти остальные семьи с помощью своих даров? — спросила я Макса, мои пальцы снова переместились на край зазубренной раны и сжались.

Боль сковала мое горло криком, который я не хотела выпускать, сосредоточив свой разум. Я сглотнула, когда Макс закрыл глаза и потянулся к своим дарам, чтобы найти отца Калеба и остальных с помощью одних лишь эмоций.

— Они внутри, — подтвердил он. — В западной башне, напуганы, но не пострадали, насколько я могу судить.

— Их охраняют? — спросила я, и он нахмурился на мгновение, прежде чем покачать головой.

— Думаю, тот, кто отвечал за это, вышел сюда, чтобы сражаться. Либо так, либо они сбежали.

Я кивнула и повернулась к полуразрушенной стене дома, которая служила нам входом, а затем застыла на месте, оказавшись лицом к лицу с тремя Советниками, которые столько лет стояли на стороне моего врага.

Напряжение наполняло воздух между нами по мере того, как тянулись секунды. Это говорило о соперничестве, которое я вела против их сыновей с того момента, как мы с Дарси прибыли в Солярию, и о силе власти, которой обладал каждый из нас.

Казалось, что один из нас должен склониться, но кто это — я или они, я не могла сказать, и мой позвоночник оставался прямым вопреки такой мысли.

— Когда ты вот так упала с неба, я могла бы поклясться, что смотрю на твою мать, — нарушила тишину Мелинда Альтаир, и у меня в горле образовался комок от мысли о еще одной фейри, которая должна была быть в моей жизни, но была украдена у меня судьбой. Точнее, Лайонелом Акруксом.

На ней было то, что когда-то было белыми брюками и рубашкой, ноги босые, а кровь покрывала челюсть и одежду. До этого момента я ни разу не видела, чтобы хоть один завиток ее светлых волос был не на своем месте, и я моргнула, рассматривая ее, видя за идеальным фасадом, который она обычно позволяла видеть миру, женщину, скрывающуюся под маской. Ее глаза горели яростью, которая дала мне понять, что мы более чем похожи в нашей ненависти к Лайонелу Акруксу, и я обнаружила, что моя неприязнь к ней и ее многолетнему союзу с нашим общим врагом немного смягчилась.

— Мы храним души тех, кого любим больше всего, в трудные времена, — ответила я, чувствуя, что эти слова не похожи на мои собственные, но я полагала, что они все равно верны.

— Спасибо, — тихо сказала Антония Капелла, ее землисто-карие глаза с любопытством оглядывали меня и в то же время светились благодарностью так ясно, что я не могла этого отрицать. В том, как она держалась, было что-то исключительно Волчье: ее глаза полыхали серебристой радужкой Волка, а зубы были оскалены, словно она ожидала нападения в любой момент, но я не чувствовала от нее ни капли враждебности, только острое желание отомстить, которое разделяла она и остальные.

Я не была уверена, что достойна ее благодарности, и уж точно не чувствовала себя способной ответить, не раскрыв всех секретов, которые хранила сейчас между нами. О битве, которую мы проиграли, о горе, с которым мы все столкнулись, о брате, о котором люди, стоявшие у меня за спиной, даже не подозревали, что он уже мертв.

Я моргнула, слегка наклонив голову в знак благодарности, и снова повернулась к поместью.

— Мы не можем здесь задерживаться, — просто сказала я. — Лайонел скоро узнает, что случилось с его драгоценным поместьем, а никто из вас не выглядит готовым к драке.

— Я пойду и вытащу папу, — твердо сказал Калеб, уходя вместе с мамой и братом, прежде чем кто-то из нас успел выразить протест по поводу того, что нам нужно разделиться.

Я прикусила язык от раздражения по этому поводу.

— Что за дела, миледи? — воскликнула Джеральдина, подойдя к нам, вклиниваясь в пространство между Антонией Капеллой, Тиберием Ригелем и мной, словно это была пустота, которая только и ждала, чтобы в нее ворвалась некая сила и заняла ее.

Она застегивала свои доспехи, ремни, фиксирующие их, были заколдованы, чтобы быстро отстегиваться, когда она смещалась, а значит, все это плавно возвращалось на ее тело. Даже если рубашка и штаны под ней превратились в полуразорванные лохмотья, обнажившие задницу и сиськи. Рубашка, которую Макс дал ей надеть, ударила его по лицу, когда он начал протестовать против обнаженной кожи, которую она теперь выставляла напоказ, и он выругался, когда она приказала ему прикрыть свои собственные соски, если он так против того, чтобы кто-то их видел.