Я все еще не знал, какой путь мне выбрать. Мой член не возражал против понятия полиамории, но я бы избрал этот путь, только если бы был уверен, что смогу оказать эмоциональную поддержку каждому члену стада в этой ситуации в равной степени.

Ранджип, с другой стороны, казалось, уже решила, чего она хочет.

— Ах! — выругалась Бернис, когда Ранджип врезалась в нее, устраиваясь поудобнее. — Ты чуть не выбила мне глаз этими гребаными выменами!

— Не ревнуй, милая, зеленый — не твой цвет, — засмеялась Ранджип, ее глаза быстро вернулись ко мне.

— Твой цвет вмиг станет красным, если ты не будешь следить за своим поганым ртом, — прорычала Бернис, и я провел рукой по лицу. Политика коров и в лучшие времена вызывала у меня головную боль, но сейчас у меня не было сил на посредничество.

— Как насчет того, чтобы мне сесть посередине? — предложил я, обхватив Ранджип за талию и перетянув ее через свои колени, прежде чем она успела ответить.

Она возбужденно мычала, когда я переместил ее на свою промежность, извиваясь попкой и еще больше мешая сосредоточиться на своих мыслях.

Я опустил ее на свое сиденье и занял место посередине, снова достал из кармана телефон, который дала мне Порция, и, включив его, стал молить звезд о пощаде.

На экране вспыхнула полоса загрузки, как раз когда раздался стук в дверь, и каждый член Ослов под прикрытием в комнате испуганно вскочил на ноги.

Через мгновение я уже был на ногах, снова выключил телефон и втянул в руки магию огня, страх пронизывал меня насквозь.

— Милтон? — крикнула девушка из-за двери, и я в ужасе замер, узнав голос Маргарет Хелебор. — Вы должны бежать! — кричала она. — Милдред на охоте, и она идет по твоему следу. Я знаю, что вы все там, пожалуйста, послушайте меня!

— Черт, — выругался я, схватил Бернис и Ранджип и поднял их на ноги, когда все начали бежать к скрытому выходу за камином. Элементали земли среди нас потратили недели на то, чтобы вырезать его для этой цели.

— Если она одна, мы могли бы ее убрать, — предложил Гэри, оглядывая опустевшее пространство, но я покачал головой.

— Она сказала, что Милдред следит за нами. Мы не можем рисковать. Вы все должны уйти, а я прослежу, чтобы здесь не было ничего лишнего. Я возьму вину на себя, если кому-то придется.

— Милтон, нет, — вздохнула Бернис, схватила меня за руку и потянула к камину как раз в тот момент, когда дверь взорвали с другой стороны, и заклинания, укрепляющие ее, едва выдержали, когда Маргарет обрушила на нее свой огонь.

Старая стая Сета и Элайджа бросились в скрытый туннель следом, а последние из нашей группы помчались прочь, пока мы оставались. Ранджип придется заделывать туннель на ходу, поскольку для этого остался последний земной Элементаль, но у нас было время, мы могли успеть, мы могли…

Дверь распахнулась, и я вскинул руки вверх, создав щит из раскаленной энергии между нами и Маргарет, которая появилась в дверном проеме одна.

Ее налитые кровью глаза были дикими, пока она смотрела между мной и остальными, ее грудь вздымалась, как будто она проделала весь путь сюда только для того, чтобы опередить Милдред.

— М.А.Н.Д идут, — шипела она. — Бегите.

Я понятия не имел, почему она нам помогает, но бешеной паники в ее глазах было более чем достаточно, чтобы заставить меня действовать, и я толкнул остальных к скрытому проходу так быстро, как только мог.

— Почему? — спросил я, отступая назад во мрак за костром, и тут убитые горем глаза Маргарет встретились с моими с такой пустотой, что я получил ответ еще до того, как она произнесла эти слова.

— Потому что я любила его, — просто сказала она. — И этот ублюдок убил его. Теперь иди.

Ранджип вскинула руки, дыра в стене закрылась с помощью ее магии, и мы все повернулись и бросились бежать, туннели обрывались за нашими спинами.

Мы мчались в темноте так быстро, как только могли нести нас наши ноги, Гэри использовал фейлайт, чтобы освещать путь, а мы трое просто перешли в форму Минотавра. Бег по темным проходам — это то, для чего мы были созданы, в конце концов, и пока мы мчались в темноте, спасаясь от ужасной участи, у меня в голове была одна-единственная мысль: Маргарет Хелебор только что рискнула всем, чтобы спасти нас. Так что, похоже, О.С.Е.Л. под прикрытием только что получил себе члена М.А.Н.Д..