Глава 19

Кэри

Я нервно расхаживаю по полу своей кухни.

Я отказалась от попыток спокойно посидеть в гостиной с Серен более получаса назад, заметив, что мои расшатанные нервы истощились и передались ей.

Поэтому, пытаясь успокоиться, я сделала себе чашку чая, которая теперь стоит холодной на столешнице. Вместо того чтобы спокойно сесть и выпить его, я расхаживаю взад-вперед и провожу руками по своим непослушным волосам.

Сейчас 10.15 утра, и я знаю, что в любую секунду раздастся звонок в дверь, и я столкнусь с единственным человеком, к которому я так и не смогла полностью обуздать свою зависимость.

В 10.25 утра звонок в дверь останавливает меня на полпути.

Он здесь.

Он здесь, а я никак не могу взять под контроль свое бешено бьющееся сердце.

Зная, что мне нужно открыть дверь, прежде чем он позвонит снова и, возможно, расстроит Серен, я продвигаюсь по коридору и выглядываю в боковое окно, чтобы увидеть, как Лиам повторяет некоторые из моих предыдущих действий; его рука нервно пробегает по его волнистым волосам, и он, кажется, не может устоять на месте.

Получение визуального подтверждения того, что он так же взволнован, как и я, мгновенно успокаивает меня.

Это дает мне понять, что я здесь не одна, и дает мне силы открыть дверь с расслабленной, но уверенной улыбкой.

- Привет, ты рано.

Его глаза впитывают мои черты, прежде чем он нервно оглядывается через плечо. - Я могу немного подождать в машине, если ты не готова.

Я инстинктивно протягиваю руку, чтобы коснуться его руки.- Нет, нет. Пожалуйста, входи. Я просто не привыкла, чтобы кто-то приходил вовремя. Моя лучшая подруга, Лора-Нел, всегда опаздывает, и, если честно, обычно мы с Серен тоже опаздываем.

Я не уверена, мое ли это прикосновение или мои слова, но его лицо мгновенно расслабляется, и прежде чем я успеваю отступить, он оказывается всего в одном дыхании от меня, его губы нависают над моими, а глаза ищут разрешения на моем лице.

Затем, с небольшим вдохом, его рот оказывается на моем. Поцелуй мягкий, сладкий, нежный и в то же время страстный. Его губы скользят по моим, как будто они запоминают мой вкус, прежде чем его язык медленно проходится по ним, ожидая разрешения на большее.

То, что начинается как нерешительный поцелуй в знак приветствия, вскоре перерастает в нечто большее. Что-то настолько яростное, что я чувствую, как у меня подгибаются колени, и мне приходится прислониться к нему, чтобы не упасть.

Обхватив меня рукой за талию, он неохотно отстраняется и прижимается своим лбом к моему.

- Ух ты! Возможно, это было лучшее приветствие, которое я когда-либо получала.

Он моргает, его глаза опускаются к моему рту, затем снова поднимаются, чтобы найти мои глаза.

- Мы, ох...- он мягко прочищает горло, - Нам действительно пора идти. У меня есть билеты на вход в 11 утра, и я не хочу, чтобы Серен пришлось справляться с большим скоплением людей.

Если бы я уже не влюбилась в этого мужчину, его заботливость и очевидное понимание потребностей моей сестры решили бы мою судьбу.

- Позволь мне просто пойти и подготовить ее, если ты хочешь установить ее автокресло, оно хранится в шкафу под лестницей.

Я даю ему эти инструкции, но на самом деле я все еще не отпустила его. Мы все еще соединены головами, бедрами и руками. Моя голова всегда заполнена им, мои руки всегда стремились обнять его, а мои бедра всегда хотели той интимной связи, которую я когда-либо испытывала только с Лиамом.

Мой разум знает, что мне нужно отпустить его, но у всего моего тела есть другие идеи.

Нежно целуя меня в уголок рта, затем в лоб, он отпускает меня и делает небольшой шаг назад.

- Хорошо, это звучит как план. Ты иди и подготовь мисс Серен, а я подготовлю машину.

Натянув на Серен куртку, схватив ее полный рюкзак необходимых принадлежностей и проводив ее до машины, я, наконец, не забываю дать ей фотографию океанариума , чтобы она знала, куда мы направляемся.

- Может быть, мы посмотрим на рыбок?

Ее глаза не отрываются от фотографии, которую она теперь крепко сжимает, но она использует свободную руку, чтобы схватить мою и довольно сильно потащить меня по садовой дорожке.

Я думаю, это означает "да".

Лиам ловит мой взгляд, когда мы приближаемся, и он улыбается маленькой девочке, которая почти тащит меня к нему.

- Кто-то, кажется, нетерпелив. Посмотрим ли мы сегодня рыбок, Серен?- Он наклоняется до ее уровня, но не прикасается к ней и не заставляет ее смотреть на него, что согревает мое сердце еще больше.

- Хорошо, тогда сначала машина, потом рыбки.

Без дальнейших подсказок Серен тащит меня к машине, чего я никогда раньше не видела, чтобы она делала.

Это заставляет меня смеяться, и я благодарно улыбаюсь Лиаму.

- Пристегнем ремень безопасности. Пойдем.

Я пристегиваю Серен к ее сиденью сзади в машине и убеждаюсь, что она устроилась. Она все еще держит фотографию, от которой еще не оторвала глаз, поэтому я подхожу к пассажирской стороне и проскальзываю на переднее сиденье.

- Ты не такой, как другие люди. Тебе комфортно с ней. У тебя в семье есть кто-нибудь с аутизмом?

Лиам заводит машину, и я наблюдаю, как слабый румянец появляется на его щеках.

- Нет, я никогда раньше не встречал никого с аутизмом, но я... я признаюсь, что провел некоторые исследования за последние несколько дней.- Он застенчиво смотрит на меня, прежде чем продолжить.- Я просто не хотел сделать ничего плохого.

Я потеряла дар речи.

Последние несколько дней он провел, исследуя РАС [10] , и все потому, что не хочет расстраивать меня или ее.

Все потому, что он хочет понять, все потому, что он принимает нас, принимает ее.

- Я... я не знаю, что сказать.

Я не могу отвести от него глаз и наблюдаю, как румянец на его щеках становится ярче.

- Тебе не нужно ничего говорить. В этом нет ничего особенного.

- Для меня это так. Для меня это огромное дело. Я... благодарна.

Он на мгновение переводит взгляд на меня, его ямочка появляется, когда он улыбается.

- Я не просто смотрел в Интернете. Я... посетил эксперта, ну, настолько эксперта, насколько, я думаю, это вообще возможно. Пожалуйста, не думай обо мне плохо, когда я скажу тебе, но я был в школе Серен.

- Ты что?

Он резко поворачивает голову в мою сторону, прежде чем снова посмотреть на дорогу, одна рука оставляет руль, чтобы пробежаться по волосам.

- Я не знал, что это школа Серен, клянусь. Я поехал туда от имени фонда моей невестки, который помогает местным благотворительным организациям в сборе средств и повышении осведомленности. Я пошел предложить нашу помощь, а также узнать больше об аутизме. Клянусь, я не знал, что это школа Серен, пока не увидел ее там, и я узнал ее, после того, как увидел в тот день, когда мы столкнулись друг с другом.

Это слишком много для переваривания, и машина погружается в тишину, пока он нервно ждет моей реакции.

Я все еще не произнесла ни слова, и примерно через десять минут мы подъезжаем к парковке океанариума. На автопилоте я нахожу в своей сумке синий значок Сирен для инвалидов на парковке и направляю Лиама на парковку для инвалидов с желтыми краями.

- Мне жаль, Кэри. Я не хотел переступать никаких границ.-

Он выключает зажигание и поворачивается на своем сиденье лицом ко мне; прежде чем у него появляется возможность снова извиниться, мой ремень безопасности отстегнут, и я атакую его рот своим, как изголодавшаяся женщина.

Я проглатываю его вздох шока и доминирую в поцелуе; мой язык проникает в его рот, впитывая его, как будто мне нужен весь он, чтобы выжить.

Машина начинает раскачиваться, и мгновение спустя, после нескольких сильных ударов по спинке сиденья, я вырываюсь из тумана, пронизанного желанием.

Серен - вот почему машина раскачивается; она раскачивается взад-вперед на своем сиденье, сообщая нам, что хочет выйти из машины и отправиться в свое любимое место. Она точно знает, где мы находимся, и ей не нравится, что мы еще не внутри с ее любимыми  рыбками.

Он усмехается мне в рот, и я тяжело вздыхаю.- Я думаю, мисс Серен готова идти.- Он отстраняется от меня, но его глаза все еще прикованы к моим распухшим от поцелуев губам.

Решимость Серен покинуть машину возрастает, и она наносит несколько быстрых ударов по спинке его сиденья, заставляя его посмотреть на мою младшую сестру, которая теперь хлопает в ладоши и раскачивается еще энергичнее.

- Ты поражаешь меня, Лиам Фокс.

Его внимание возвращается ко мне, и он смотрит на меня так, как будто я единственная женщина во всем мире.- И ты очаровываешь меня, Кэри Притчард.

Очень сильный удар сотрясает мое сиденье, возвращая мое внимание к Серен, и наш момент заканчивается.

- Пойдем посмотрим на рыбок, Серен.

Я выхожу из машины и открываю заднюю дверь, чтобы отстегнуть ее. Как только ремень отстегнут, она бросается ко мне и запечатлевает влажный поцелуй прямо на моем лице.

- Пооомоги.

О... Мой... Бог.

Она повторила это снова, и на этот раз это было обращено ко мне.

Слезы немедленно наполняют мои глаза, но это слезы всепоглощающего восторга, а не печали.

- Да, сестренка.

Я проглатываю сильные эмоции, которые возникают, когда я слышу, как моя сестра произносит свое первое слово, и помогаю ей выйти из машины, сопротивляясь желанию крепко обнять ее.

За всем этим обменом наблюдает Лиам.

Его лицо отражает мое. Шок, благоговейный трепет и восторг - все они борются, прежде чем его черты обретают выражение радости.

Он это понимает.

Он понимает, почему этот момент такой особенный, и, поняв его, он крадет еще один кусочек моего сердца.