Глава 18

Лиам

** Благодарности недостаточно. Я не нахожу слов. Я хотела бы видеть тебя, сейчас, может быть, тогда я чувствовала бы себя более многословной. Ты ТАКОЙ талантливый, Лиам. Я надеюсь, что ты продолжишь использовать свой дар, потому что мир будет гораздо менее красочным местом, если  ты этого не сделаешь. Серен тоже понравится ее подарок; пузырьки - одна из ее самых любимых вещей. Я скучаю по тебе. Я хотела бы сказать тебе лично, что я чувствую к тебе, но ради твоего же блага я должна отпустить тебя. Но я не могу. Я не думаю, что когда-нибудь смогу отпустить тебя.**

Сообщение приходит в 2 часа ночи. Я уже наполовину потерял надежду получить от нее весточку, поэтому, когда мой телефон вибрирует, пробуждая меня от беспокойного сна, мой пульс учащается еще до того, как я открываю его.

Она не хочет меня отпускать.

Она не хочет меня отпускать, а я отказываюсь ее терять, так что, возможно, это лучшее сообщение, которое я когда-либо получал.

Я перечитываю эти слова по меньшей мере дюжину раз, прежде чем мой палец зависает над клавиатурой, чтобы напечатать свой ответ.

**Тогда не делай этого. Не отпускай меня.**

Ей требуется еще несколько минут, чтобы ответить, но вместо сообщения мой телефон звонит с ее входящим звонком.

- Привет.

Это одно, мягко произнесенное слово ее хриплым голосом, полностью рассеивает мои страхи.

Она позвонила мне, когда могла отправить сообщение.

- Привет. Я не ожидал, что ты позвонишь.

Я слышу ее нерешительность, когда она отвечает.- О, я… Я не подумала. Я знаю, что уже поздно, но когда я так быстро получила твое сообщение, я подумала… Я имею в виду, мне нужно было услышать твой голос. Мне жаль. Может быть, я смогу перезвонить как-нибудь завтра… если ты хочешь, чтобы я это сделала?

Я спешу развеять ее страхи, беспокойство в ее тоне очевидно.

- Нет... Нет, я могу говорить. Я хочу поговорить сейчас, если ты можешь?

Ее голос доносится из динамика, как теплый ветерок. - Да, я могу говорить. До тех пор, пока ты не возражаешь, что я говорю почти шепотом. Я... я не могу рисковать, будя Серен, она, кажется, еще раз хорошо поспит ночью, и я не могу позволить себе беспокоить ее.

Я улыбаюсь и надеюсь, что она услышит мое облегчение: - Мне нравится, когда ты шепчешь.

Я знаю, что она тоже улыбается, потому что ее голос, если это возможно, становится еще более хриплым.- Ты всегда так делал. Я помню ночи, когда мы часами вот так разговаривали. Я всегда чувствовала себя неловко из-за того, что не давала тебе спать, но не настолько плохо, чтобы остановиться. Ты помог мне пережить так много плохих ночей, и ты даже не знал об этом.

- Если бы я знал, я был бы рядом с тобой еще раньше. Ты могла бы сказать мне, Кэри. Я бы хотел, чтобы ты доверяла мне достаточно, чтобы рассказать мне.

Ее ответное молчание заставляет меня затаить дыхание, и я боюсь, что мои слова закрыли дверь для этого разговора. - Я..

- Нет, пожалуйста, Лиам, я должна рассказать...

- Хорошо, я здесь, я слушаю.

- Дело было не в том, что я не доверяю тебе, а в том, что я не доверяю самой себе. Я чувствовала, что использую тебя, чтобы наконец-то стать нормальной, чтобы наконец-то иметь что-то, что было только для меня. Я хотела сохранить тебя только для себя.

Она слегка вздыхает, как будто ей трудно подобрать слова, но продолжает. - До всего этого я была просто Кэри, просто девушкой, у ног которой был весь мир. Потом... потом эта девушка просто исчезла; как будто меня смыло бушующим потоком, и я не могла плыть достаточно сильно, чтобы найти дорогу назад. Пока ты... ты не заставил ту девушку вернуться. Когда я была с тобой, весь мир снова был у моих ног. На те несколько часов, которые мы могли проводить вместе каждый день, я наконец-то почувствовала себя свободной. Затем я вернулась к своей реальной жизни и снова погрузилась в нее.

Ее слова пропитаны чувством вины, но я не хочу, чтобы она чувствовала себя так. - Я счастлив, что смог быть таким для тебя, я хочу быть таким для тебя снова.

Ее усталый вздох звучит грустно. - Разве ты не видишь, я была увлечена тем, что ты заставлял меня чувствовать, и тем, кем я была, когда была с тобой, но это было нереально; это была фантазия. Я знала, что использую тебя, я знала, что мы никуда не сможем прийти в том, и все же я не могу отказаться от тебя.

Ее признание только подпитывает меня еще больше: - Разве ты не видишь, я чувствовал то же самое по отношению к тебе. Если я давал тебе свободу, мне казалось, что ты даришь мне весь мир. Если ты была зависима от меня, то и я был так же зависим от тебя. Вот что такое любовь, Кэри. Это делает чью-то жизнь лучше, просто будучи ее частью. Это значит дарить кому-то целый мир, даже не подозревая о том, что у тебя есть. Это не эгоистично - хотеть сохранить это, особенно когда другой человек чувствует то же самое. Это правильно. Это так правильно, что все остальное кажется неправильным. Жизнь без тебя неправильна, и я отказываюсь продолжать так себя чувствовать. Нет ничего... ничего, что стояло бы между нами. Я надеюсь, что теперь ты это понимаешь, а если нет, я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедить тебя, потому что любовь тоже никогда не сдается, и когда дело доходит до тебя, я отказываюсь сдаваться. Итак, вопрос в том, любишь ли ты меня? Потому что я только что сказал тебе, как сильно я тебя люблю.

Я готовлюсь к тому, что мне придется ждать ее ответа, но она не колеблется.

- Я люблю тебя, Лиам. Я люблю тебя всем, кто я есть, и всем, что у меня есть.

Ее слова - бальзам для моей разбитой души.

- Ты не представляешь, как долго я ждал, когда ты это скажешь. Время, которое мы провели порознь, это чертовски убивало меня.

- Лиам... - перебивает она, но я не позволю ей взять назад слова, в которых она только что призналась.

- Нет, Кэри. Не смей после всего этого говорить мне, что мы не можем быть вместе.

Она на самом деле издает тихий смешок, и на секунду я смущаюсь своей напористости. - Я не собиралась, я хотела сказать, что тоже скучала по тебе. Я так чертовски скучала по тебе... но потом ты повел себя со мной как альфа-самец и... - она понижает голос еще больше, - я должна сказать... это было довольно горячо.

Ее шепот пробирается по моей коже и оседает в паху.

Я стону, наполовину игриво, наполовину с потребностью. - Ты же понимаешь, что у меня не было секса с тех пор, как...-  Она тяжело дышит, и я останавливаю свое признание.

- С каких пор? Что ты собирался сказать?

- Ничего особенного, ты просто так на меня действуешь, ты совершенно сводишь меня с ума.

Ее голос - всего лишь шепот. - Ты не был ни с кем, кроме...меня?

Могу ли я признаться ей в этом? Если я это сделаю, то буду выглядеть так жалко.

- Всегда была только ты.

Черт. Мой рот не даст мне передышки; я ничего не могу утаить от нее.

На глубоком, тяжелом выдохе она отвечает. - После нас у меня тоже больше никого не было.

Боже. Знает ли она, какой эффект оказывают на меня эти несколько слов?

Они воспламеняют все мои нервные окончания, вызывают мурашки по коже и разжигают такое сильное желание, что кажется, будто электричество пробегает по моему позвоночнику и оседает в моем члене.

Через несколько секунд я возбуждаюсь почти до боли, и ее тихое дыхание прямо мне в ухо только усугубляет мое положение.

- Боже, Кэри. Ты не можешь говорить мне такие вещи, когда я не могу прикоснуться к тебе. Мои пальцы чертовски чешутся от этого желания.

Если возможно, ее дыхание становится еще более тяжелым, и я пользуюсь возможностью застать ее врасплох, не давая ей времени отказать мне. - Могу я увидеть тебя завтра? Мне нужно увидеть тебя завтра.

Пузырь, который окружает нас, лопается; я чувствую это по ее резкому выдоху. - Я не могу завтра. Серен на летних каникулах, и у нее игровая программа только три дня в неделю.

Мой мозг работает на пределе; я не собираюсь ждать до следующей недели, чтобы увидеть Кэри. - Позволь мне пригласить вас обеих. Нравится ли ей зоопарк, или парк, или, может, океанариум? Мы даже можем съездить на море, если хочешь. Просто, пожалуйста, позволь мне увидеть тебя завтра.

Я понимаю, что, возможно, умоляю, но все заботы о самосохранении вылетают в окно, когда дело касается ее.

Она слишком долго колеблется, она собирается сказать "нет".

- Пожалуйста, Кэри. Я отвезу вас обоих куда угодно, только не отгораживайся от меня. Я хочу познакомиться с Серен должным образом, я хочу снова стать частью твоей жизни, обеих ваших жизней. Скажешь ”да"?

Наконец, и так тихо, что я почти пропускаю это, она выдыхает слово, - Да.

Облегчение переполняет меня; она сказала "да".

Я пытаюсь и не могу подавить свой очевидный энтузиазм: - Отлично! Во сколько мне заехать за вами обеими? Если ты сейчас решишь, куда хочешь поехать, я заранее закажу билеты, чтобы нам не пришлось стоять в очереди. Не знаю, как Серен, но я ненавижу очереди.

В ее голосе появляется улыбка, когда она отвечает.- Она тоже ненавидит очереди.

- Отлично!..- Мне нужно перестать это говорить, успокой себя, Ли.- Итак, куда?

- Океанариум был бы идеальным, это любимое место Серен.

- Отлично!... Я имею в виду, это...- Я не могу придумать другого слова, мой разум может сосредоточиться только на том, чтобы снова увидеть ее. - Замечательно… Я заеду за вами обеими около 10.30 утра? Нужно ли мне купить автокресло для Серен или оно у нее уже есть?

Она слегка посмеивается. - У нас есть одно.

- Здорово... ммм, я имею в виду потрясающе!- Я такой отстойный.- Я дам тебе поспать, а утром увидимся.

- Спокойной ночи, Лиам.

- Спокойной ночи, Кэри.

Она вешает трубку, сказав.- Сладких снов.

Завтра тот день, когда я наконец-то смогу заняться своим будущим.

Завтра тот день, когда я снова сделаю ее своей, и на этот раз я никогда не позволю ей оттолкнуть меня.