Глава 7

НЕЛЛ

От Гарри так хорошо пахло. Я старалась не показывать этого, но я вдыхала намного больше, чем было естественно, пытаясь запомнить запах. Это вызвало в моем сознании самые разные образы, но самым ясным был Гарри. В этом образе он сиял, абсолютно обнаженный, и лежал в бурлящем море бриллиантов. Мне пришло в голову, что ни что в моих фантазиях на самом деле не имело запаха, кроме Гарри, так что мое мысленное упражнение было скорее предлогом, чтобы представить его голым и блестящим. Но меня это устраивало.

Я заметила, как Гарри слегка напрягся. Я опиралась на его плечо. Я осмотрела комнату в поисках того, что он мог увидеть, но единственное, что я увидела, был высокий красивый мужчина, приближающийся к нам.

Я чувствовала себя немного неловко, прижимаясь к Гарри на публике, поэтому я выпрямилась.

— Привет, — сказал мужчина.

Я подняла на него глаза. Очевидно, вечеринки богатых людей привлекали привлекательных мужчин, как мотыльков на пламя, потому что мужчина передо мной был невероятно красив. Я сразу почувствовала себя странно. В глубине души я знала, что Гарри не о чем беспокоиться. Даже если бы кто-то мог быть более привлекательным, чем Гарри, в чем я сомневалась, я бы пришла сюда с Гарри. Я еще не знала, могу ли я сказать, что он мой парень, но я знала, что хочу, чтобы он был таковым. Возможно, еще одной причиной, по которой я чувствовала себя странно, были неизбежные воспоминания. У моего бывшего практически случился бы психический срыв, если бы парень хотя бы взглянул на меня. Вечер заканчивался тем, что он выставлял себя полным идиотом, а позже обвинял меня в том, что я «заставила» его быть таким.

Мое беспокойство не уменьшилось, когда я увидела, что этот мужчина был прототипом привлекательности… почти слишком совершенным и стандартным, чтобы быть захватывающим. Гарри был уникально привлекательным, с этими бровями, которые могли бы показаться слишком смелыми для некоторых, и носом, который был острым и угловатым. Парень, стоявший перед нами, выглядел так, словно кто-то использовал компьютерную программу для усреднения лиц ста мужчин-моделей.

Я инстинктивно неловко улыбнулась.

— Эм, привет. Я Нелл.

— Дамиан Кросс, — сказал он. — Майя сказала мне, что тебе нужен агент, у которого действительно есть опыт представления интересов художников. Ты можешь получить некоторый интерес от других здесь, но я могу гарантировать тебе, что я лучший из всех, кто есть. Я также единственный, кто не будет связывать тебя контрактом, который предназначен для того, чтобы выкачать из тебя все до последнего пенни.

— О, — сказала я. Я почувствовала прилив облегчения. Он не пытался приставать ко мне в присутствии Гарри, он просто был здесь, чтобы предложить представлять меня. Я посмотрела на Гарри, когда поняла, что он был необычно тих. Его кулаки были сжаты так сильно, что костяшки пальцев побелели. Он ревновал? Или, может быть, он просто ненавидел этого парня Дамиана.

Мысль о том, что Гарри уже так ревнует, вызвала у меня приступ страха. До сих пор Гарри казался почти слишком совершенным. Но единственное, с чем я не могу справиться после Чака, — это с ревностью. Чак всегда был ревнив. Это была главная причина, по которой мы расстались. За исключением той части, где он просил об открытых отношениях, а потом я узнала, что он уже изменял мне, конечно. Но основная проблема заключалась в том, что Чак тоже начинал немного ревновать. Сначала это казалось невинным, но все это было частью его тонких манипуляций. Каждый раз все становилось немного хуже, так что я была слепа к этому. Я оглядывалась назад и задавалась вопросом, действительно ли все стало так плохо, что я даже не могла понять всю серьезность этого, пока не вспомню начало.

Я поклялась, что больше не буду с этим мириться. Никогда. Я сбегу при первых признаках неприятностей, и я отчаянно надеялась, что Гарри докажет, что он не собирался заставлять меня делать это.

— Ну, — медленно произнесла я. — Это на самом деле звучит очень здорово. И вы уверены, что видели скульптуру, которую я сделала?

— Я видел ее. И я могу ее продать. Итак, что будет дальше? — Мне показалось, что я уловила едва заметный взгляд Дамиана на Гарри. В этом взгляде было что-то большее, чем просто нейтральное любопытство, но я не могла точно определить, что это было. — Позволь мне представлять тебя, и ты получишь максимум, что сможешь заработать на этой скульптуре. Я могу это обещать.

— Вообще-то, — сказал Гарри. Он положил руку мне на плечо. — Она слишком хороша для тебя.

Я слегка напряглась. То, как он пытался пометить меня, как территорию, вывело меня из себя. Хуже того, он, казалось, не обращал внимания на тот факт, что это был арт-агент, предлагающий представлять меня. Неужели его больше заботила его ревность, чем мое будущее? Было ли то, что он сказал о том, чтобы взять деньги, которые я могла бы получить, просто какой-то ерундой, которую он скормил мне, чтобы казаться добрым?

— Подожди, — сказала я. — Почему?

Челюсть Гарри напряглась, а его глаза были похожи на раскаленные угли, но он, казалось, был доволен тем, что ничего не сказал.

Дамиан посмотрел на него сверху вниз.

— Мне тоже любопытно, — сказал Дамиан. — Почему она должна отклонять мое предложение? — Мне показалось, что я видела, как что-то произошло между мужчинами. Между ними явно что-то было, что-то, чего ни один из них не собирался говорить вслух. Но почему Гарри просто не сказал мне, если с ним что-то не так?

— Я же сказал тебе, что буду следить за твоими интересами, — сказал Гарри. — Я думаю, тебе следует прислушаться к другим предложениям. Вот и все.

Другие предложения от агентов, которые не являются привлекательными?

— Скажи мне кое-что, Гарри, — сказал Дамиан. — Ты уверен, что это тот способ, которым ты хочешь справиться с ситуацией?

Гарри встретился взглядом с Дамианом на несколько долгих мгновений, затем встал. Он встал своей широкой спиной между мной и Дамианом, а затем произошло внезапное движение. Гарри вцепился в перед костюма Дамиана. Мужчины сказали что-то, чего я не расслышала из-за борьбы.

Я встала и попыталась оттащить Гарри назад, но он убрал руки от Дамиана и поднял их в воздух, как будто делал какое-то заявление.

— Что, черт возьми, происходит? — спросила я. Мне захотелось рвать на себе волосы. Минуту назад я была так счастлива быть с парнем, который хоть раз ощущался правильно. В следующее мгновение мне показалось, что Чак снова стоит передо мной.

— Ничего, — натянуто ответил Гарри. Однако в его глазах был очевидный вопрос. Он пытался выяснить, заинтересовало ли меня предложение Дамиана только из-за того, как он выглядел. Если бы он смог перестать вести себя как ребенок, я, возможно, сказала бы ему правду. Нет, мой интерес не имел ничего общего с внешностью Дамиана, но я также не думала, что мне следует объяснять это Гарри, особенно когда он, казалось, так стремился предположить во мне худшее. Видит Бог, у меня уже было достаточно этого в моей жизни.

— Вот, — сказал Дамиан. — Это моя визитная карточка. Ты можешь позвонить мне позже, когда будет более подходящее время. Но не откладывай это в долгий ящик. Нам нужно быстро разобраться с этим. — Он посмотрел на Гарри и протянул руку. — Никаких обид?

Гарри неловко выждал некоторое время, прежде чем взять Дамиана за руку. Дамиан притянул его в одно из тех братских объятий, которые любят делать парни, но он держал Гарри там достаточно долго, чтобы тихо сказать что-то на ухо Гарри, от чего у него дернулась челюсть.

Губы Дамиана дернулись в усмешке. Он несколько мгновений смотрел Гарри в глаза, прежде чем, наконец, отпустить его руку и уйти.

Я повернулась к Гарри, что случайно заставило его убрать руку с моего бока.

— Что это было?

— Я заботился о твоих интересах.

— Ты едва знаешь меня. Что заставляет тебя думать, что ты точно знаешь, что для меня лучше?

— Нелл, — тихо сказал он. Он потянулся к моим рукам, но я отпрянула. Гарри стиснул зубы и вздохнул. — Ты вляпалась по уши, вот. Это мой мир, и ты должна доверять мне в этом. Это не тот парень, с которым ты хочешь связываться.

— Да? Забавно. Сегодня вечером вокруг происходит много такого. Спасибо за все, но я думаю, мне пора идти. — Я пожалела о своих словах почти сразу, как только произнесла их, но моя кровь все еще кипела. Я не могла перестать думать обо всех тех случаях, когда я была слишком глупа, чтобы понять, что делает Чак, и как сильно я обещала, что больше не буду той невинной, наивной девочкой. Мне нужно было избавиться от своих сомнений. Те же самые сомнения заставили меня остаться с Чаком намного дольше, чем следовало бы.

— Нелл. Я агент. Искусство было бы для меня в новинку, но я мог бы представлять тебя. Тебе не нужно прибегать к работе с этим парнем. Он...

— Так вот в чем дело? По крайней мере, до того, как я подумала, что ты ревнуешь, потому что я тебе нравлюсь. Итак, что же это, я тебе нравлюсь? Или тебе нравится идея воспользоваться... — я посмотрела в сторону гигантского куста с пенисом и чуть не рассмеялась, несмотря ни на что. — Знаешь, я даже не собираюсь злиться из-за этого. Я закончила. Так что спасибо тебе, серьезно, за все. У меня не было бы такой возможности, если бы не ты. Но что касается всего остального? Я должна позаботиться о себе и воспользоваться этой возможностью, какой бы нелепой она ни была.

— Нелл. Подожди…

Я помахала через плечо и ушла, прежде чем он смог сказать что-то еще.

Как только я села в свою машину, я положила голову на руль и застонала от досады. Я знала, что была несправедлива. Я могла бы, по крайней мере, позволить Гарри попытаться объясниться, не прерывая его, но это было именно то, что я всегда позволяла делать Чаку. Я позволяла ему говорить до посинения, пока он не мог измотать меня и убедить, что все это просто какая-то огромная путаница, что это никогда больше не повторится. Быть немного несправедливой — это небольшая цена, которую нужно заплатить. Я не хотела впускать в свою жизнь еще одного Чака. Я могла справиться с неудачами, которые, казалось, притягивали меня как магнит, но я не могла отказаться от своего самоуважения. Если я уважала себя, я сделаю все, что в моих силах, чтобы избежать парня, который хотел меня по неправильным причинам.