ГЛАВА 41

На следующий день ближе к сумеркам я завершила свою иллюстрацию и отправила её заказчику, после чего поднялась на холм, решив поужинать дома у родителей. Лиам больше не связывался со мной. Не то, чтобы ему надо было это делать. К тому же, я ничего ему не написала.

Пробираясь сквозь снег, я начала подумывать о том, чтобы отправить ему сообщение со словом "привет", но потом решила, что он может воспринять это как приглашение на секс. И хотя я была не против, у меня были совершенно другие намерения. Мне просто хотелось узнать, как прошёл его день.

Как только я вошла в дверь родительского дома, запах папиной еды окутал меня, заставив мой желудок заурчать.

— М-м-м... чем так вкусно пахнет?

— Вероятно, мной.

Я застыла в дверном проёме, и уголок моих губ приподнялся, когда я услышала нелепый комментарий Лукаса.

— Ага. Точно тобой.

Я попыталась посмотреть ему через плечо, чтобы узнать, не было ли здесь кого-нибудь ещё.

— Кого ищешь, Кникнак?

Я снова перевела взгляд на Шторма, который вцепился в бок Лукаса, словно коала.

— Никого.

Я протянула руку и потрепала его пухлую щёчку.

— Эй, приветик!

— Не своего ли особенного друга?

Я округлила глаза и мысленно бросила в Лукаса пару кинжалов, что только заставило его ухмыльнуться.

— А у тебя сегодня очень весёлое настроение.

— Полнолуние близко. Из-за него у меня всегда хорошее настроение. К тому же завтра приезжают истинные боулдеровцы, включая маму моего малыша.

— Она всё ещё может бегать?

— О, мы не будем бегать. Мы останемся дома с малюткой Разрушителем.

Шторм запищал, словно понял, что его вечер обещал быть таким же увлекательным, как и наш.

— Привет, дорогая, — мама поцеловала меня в щёку. — Папа только начал готовить ужин, так что это займёт около часа.

— Отлично, — сказал Лукас. — Надо, чтобы кто-то помог мне отнести Шторма домой.

Я приподняла одну бровь.

— Не можешь сам отнести девятикилограммового малыша?

— С девятикилограммовым малышом я как-нибудь справлюсь. А вот у тебя лучше получится справиться с девяностокилограммовым парнем.

Мне показалось, что мама усмехнулась, когда проходила мимо нас на кухню. Я решила, что мне всё это почудилось, и что она не знала, но потом я вспомнила о том, как прошлым вечером Лиам направился прямо от меня за Штормом, и мои внутренности приятно и крепко сжались. Даже если он и принял душ, моей маме был слишком знаком мой запах, чтобы его уловить.

Ох. Ох. Ох.

Самым ужасным было то, что она, вероятно, предположила, что мы встречаемся. Я чувствовала, что у нас с ней мог состояться забавный разговор, а он должен был когда-нибудь состояться. Мне, вероятно, следовало поговорить с ней пораньше...

— Увидимся, Мег.

Лукас обхватил меня рукой за плечи и повёл к двери.

— Пока, дорогой.

Когда дверь закрылась, он отпустил меня и потрепал по макушке, словно мне было шесть лет.

— Не за что.

— В смысле? — проворчала я, приглаживая волосы.

— Я дал тебе то, что желает твоё сердце.

— Моё сердце желало ужина.

— Это был твой желудок.

Я испустила вздох.

— Ты же понимаешь, что это было слишком очевидно.

— Я думал, мы уже достигли в этом понимания. Скрытность не мой конёк.

— Дай догадаюсь... твой конёк это то, что делается голышом?

Он засмеялся.

— Вы с Сарой случайно не обменивались пошлыми шутками?

Я закатила глаза.

— Я ещё не знакома с Сарой.

Мы шли по дороге, усыпанной следами ног и лап, и я периодически поправляла сумку, которая сползала с моего плеча.

— Ты уверен, что Лиам вообще хочет меня видеть?

— Поверь мне. Он хочет тебя видеть.

От его уверенности моё сердце начало раздуваться и, в итоге, сделалось лёгким и пушистым, точно вата, заполнив всю мою грудь. Наконец, мы приблизились к коттеджу, рядом с которым показалась машина Лиама. Меня тут же покинула вся эта воздушность, а моё тело как будто потяжелело, точно к нему привязали камни.

Лиам облокотился о подлокотник сидения в машине, его лицо было в нескольких сантиметрах от лица какой-то девушки, которое он обхватил своими руками.

Лукас замер рядом со мной.

Раздался громкий стук моего сердца, и оно так мощно ухнуло вниз, что мне показалось, что вся долина содрогнулась.

— Я... я пойду... эм, домой.

Лукас схватил меня за руку и потащил вперёд.

— Лукас, — зашипела я, — отпусти.

Наше небольшое разногласие, похоже, услышали в машине, потому что Лиам повернул голову. Я заскрежетала зубами, чтобы не зарыдать и не дать крику вырваться изо рта.

Девушка развернулась на сидении, и будь я проклята, если из меня не вырвался всхлип, потому что она оказалось ослепительной блондинкой. Это была не Несс, и не кто-то, кого я видела раньше. Была ли она оборотнем или человеком? Мог ли Лиам нарушить своё собственное правило и привести человека из города в поселение? И что случилось с правилом о сексе только со мной?

Я рывком освободилась из хватки Лукаса, и как раз в этот момент блондинка отперла дверь и вышла наружу.

— Подержи-ка, — Лукас сунул Шторма мне в руки.

Я вцепилась в ошеломлённого малыша, да я и сама была ошеломлена. Шторм зажал в кулачок прядь моих волос, словно боялся, что его могут передать в ещё чьи-нибудь руки.

Вместе с ним мы начали с нервной сосредоточенностью наблюдать за блондинкой. Затем мой взгляд скользнул на Лукаса, который выглядел пришибленно, а его плечи сгорбились. Мужчина, который никогда не молчал и не мог усидеть на месте, теперь стоял так, что ни один мускул на его теле не шевелился. Я даже не была уверена в том, что он вообще дышит.

Сара.

— Когда ты приехала? — его слова прозвучали так сдавленно, словно кто-то прошёлся по горлу Лукаса молотком для отбивания мяса.

— Час назад.

Его бледно-голубые глаза начали метаться из стороны в сторону.

— Где твоя машина?

— Меня подвезли Мэтти и Аманда. Они сейчас в ресторане... в «Сеульской сестре».

Её взгляд переместился на меня. Пристально оглядев меня, она слегка улыбнулась, отчего её карие глаза заблестели, точно звёзды на моей гирлянде.

Я заметила, что её один глаз был слегка красноватым, как будто бы его чесали, или он был раздражён. Может быть, поэтому лицо Лиама было так близко от её лица? Может он искал выпавшую ресницу или съехавшую контактную линзу? Вероятно, ресницу, потому что у большинства оборотней было стопроцентное зрение.

Чьи-то руки забрали у меня Шторма.

— Сара. Никки. Никки. Сара.

Лиам потёрся подбородком о беспокойную голову своего сына.

— Значит, это ты муза Лукаса?

Она протянула руку, которую украшали кольца, браслеты и ярко-алый маникюр.

Лукас всё ещё стоял неподвижно, словно боялся вздохнуть и сдуть Сару прочь.

Выйдя из оцепенения, я вытащила руку из рукава своего свитера и протянула ей.

— Это ты муза. А я всего лишь редактор.

После того, как мы обменялись рукопожатием, она скрестила руки и склонила голову набок, из-за чего её золотые кудряшки каскадом упали на её плечо.

— Дорогой, ты потерял дар речи? — бросила она Лукасу.

Тёплая рука прошлась по моей пояснице.

— Давай оставим их одних.

Лиам кивнул головой в сторону холма.

— Твои родители пригласили меня на ужин.

Моё сердце оторвалось от земли и начало возвращаться на своё место внутри меня.

"Если ты не против".

Я быстро кивнула, после чего отвернулась от влюбленных, которые сейчас ругались без слов.

Мы начали взбираться обратно по холму, и я оглянулась.

— С ними всё будет в порядке?

— С теми двумя? Дай им час, пару вещей, которые можно покидать, и спальню, и у них всё будет в полном порядке.

— Покидать?

Это прозвучало зловеще.

— В основном в ход идут подушки. Хотя я как-то видел, как Сара швырнула книгу или несколько книг. Почти все они были в мягкой обложке.

Мои ресницы так и остались приклеенными к моему лбу. Мои родители тоже ругались, но ни один из них никогда не швырял в другого предметы.

— Вообще, они никогда не целятся друг в друга, — Лиам подкрепил своё утверждение улыбкой, но это не помогло — Но главное, что ты должна в итоге уяснить про этих двоих, это то, что они... громкие. Когда ругаются. Когда говорят. Когда смеются. И когда любят.

Дверь в коттедж закрылась и, как и предсказывал Лиам, одна из мягких игрушек Шторма пронеслась в воздухе и ударилась об оконное стекло над диваном.

— Надеюсь, они выпустят пар до того, как мы вернёмся домой, или мне придётся достать для себя и Шторма беруши.

Приглашение переночевать у меня вертелось на языке, оно дрожало и перекатывалось там... снова и снова. К счастью, я смогла проглотить его обратно.

Шторм схватился за кожаную куртку Лиама и заболтал:

— Папапапа.

Моё приглашение снова попыталось вылететь из моего рта. Нет уж. Даже не думай. Я показала своему приглашению сначала знак "СТОП", а потом знак разворота.

— Как Бейя? — выпалила я, отчаянно пытаясь сменить тему. — Есть какие-нибудь новости?

— Самоубийство судмедэксперта подорвало её моральный дух, — он почесал мягкие складочки на шее Шторма. — Твой брат надел на неё боксёрские перчатки и заковал руки наручниками. Он переживает, что она может лишить себя жизни, не дождавшись завтрашнего дня.

Шторм начал радостно жевать молнию на куртке Лиама своими девятью зубами и опухшими дёснами.

— Как прошёл твой день?

— Продуктивно. Спокойно.

Лиам пригладил вихор на затылке своего сына, но тот снова вздыбился.

— Я всё ждал твоего сообщения с ещё одним правилом.

Решив, что между нами всё в порядке, я разжала пальцы, которые вцепились в лямки сумки.

— Это, конечно, не правило, но мне кажется, моя мама знает.

— Она знает. Как и твой папа, и Нэш. Я думаю, Нолан тоже подозревает. Нэйт вряд ли что-то понял, так как он выбит из колеи, а вот Найл... подозреваю, что если он и не в курсе, то узнает обо всём довольно скоро.

Я остановилась.

— Ты шутишь?

Он развернулся ко мне лицом, прядь волос упала ему на глаза.

— Нэш прямым текстом угрожал мне. Сказал, что ему всё равно, что я Альфа. И что если я причиню тебе боль, он сделает мне больно в ответ.