21 Бруклин

Everybody Gets High by MISSIO

— Совершенно случайно, верно? Я не могла поверить, когда он спросил меня, хотя я определенно уже все испортила. Один взгляд и я побежала в другую сторону. Я имею в виду, это просто свидание. Не ахти какое дело. Но в этом месте? — Тиган болтает без остановки.

Я верчу ручку в руках, притворяясь, что слушаю, но погружена в себя.

— Ночь кино же! Там будет куча народу, практически весь квартал. Он действительно ожидает, что это будет романтично? Я не могу даже сидеть в кресле без приступа паники. В этой комнате нет организационной системы, как бы рано вы ни пришли. Это все мешки с фасолью и дерьмо. Я не знаю, может быть, я должна отменить. Эй, ты меня слушаешь?

Острый локоть под ребра будит меня.

— Извини, тяжёлая ночь. Я слушаю, обещаю.

Она выглядит неубедительно. — Что происходит с тобой?

— Ничего такого. Просто плохо спала. Весь этот пожар и изоляция были слишком. Ты тоже слышала все эти крики прошлой ночью? — Я спрашиваю.

“Или это было только в моей голове?”

Тиган фыркает, поправляя блокнот так, чтобы он располагался под прямым углом к библиотечному столу.— Расскажи мне об этом, мы слышали это даже с первого этажа. Видимо разобрались кто поджег и потащили в карцер, отсюда крик и драматургия. Я слышала, что это был Оуэн, пироман с верхнего этажа. Его и раньше ловили за игрой со спичками и сжиганием людей, это его конек. — Она небрежно пожимает плечами.

Я вздрагиваю, борясь с волной болезни. От одного упоминания об одиночке у меня на ладонях выступил пот, настолько сильный, что я даже не могу начать распаковывать новую информацию о сумасшедшем пироманьяке, нападающем на людей. Просто еще один день в раю, верно?

— Как это вообще возможно?

Тиган усмехается. — Не спрашивай меня. Люди находят способ делать дерьмо, особенно в этом месте. Лишите кого-то свободы, и он просто найдет новые способы делать то, что хочет. Каждый более креативен, чем предыдущий.

Она делает паузу, хмурясь. — Я помню, как впервые приехала сюда, более шести месяцев назад. Там была эта девушка, Тиффани. Настоящая чокнутая, она приняла столько кислоты за эти годы, что ее рот был похож на зияющую дыру. Никаких гребаных зубов. Как бы то ни было, она сдалась, как остальные наркоманы, когда входят в эти двери. Оказывается, реальность была для нее чересчур, к концу месяца ее нашли мертвой.

— Как она это сделала? — небрежно спрашиваю я.

“Не то чтобы я ищу идеи или что-то в этом роде.”

— Умерла в бассейне спортзала. Заполучила какого-то чудака, все считают, что здесь можно купить почти все, если знаешь нужных людей и достаточно хорошо платишь. Тиффани пошла купаться и утопила свою набитую камнями задницу.

Тиган делает глоток из своей бутылки с водой, как будто мы не обсуждаем жестокую смерть сокамерницы. Здесь все такие десенсибилизированные, больше не шокированные суровой реальностью жизни и смерти. Вот что эта болезнь делает с вами. Он проникает в вашу голову, делает эту черту такой маленькой, что вы больше не боитесь ее пересечь.

Освистывание и крики прерывают наш разговор, поскольку мы оба, кажется, вырываемся из него. Шум исходит из дальнего конца комнаты, где Рио и его приятели машут рукой, привлекая мое внимание, растирая воздух в жалкой демонстрации, которую, я полагаю, они считают привлекательной. Девушки серьезно находят это привлекательным?

— Игнорируй их, эти тупицы все равно не пройдут промежуточные экзамены. Хотя не факт, что я стану лучше. Я так облажалась, — бормочет Тиган.

Она начинает беспокойно чесать руки, где я вижу, что кожа уже испещрена лопнувшими сосудами. От нее практически исходит нервозность, и, к собственному удивлению, мне хочется ее обнять. Она подошла к моей двери раньше и потащила меня сюда учиться, отказываясь принимать ответ «нет». Под беспокойством и страхом скрывается маленький комочек дерзости.

— Ты справишься, — предлагаю я.

— Да правильно. С тех пор, как я перешла в бизнес, я совершенно потерялась. Профессора просто бегают по контенту, как будто это легко, а я сижу и пытаюсь сосчитать, сколько там черепиц, просто чтобы успокоиться. Я скучаю по науке.

— Тогда, переводись обратно. Что тебя останавливает? — Я указываю на очевидное.

— Мои родители. Это они заплатили за то, чтобы я была здесь. Они заставили меня заняться бизнесом, и я чувствовала, что не могу отказаться. Деньги и все такое… это связано с обязательствами, понимаешь? Обязанности и прочее. Так что да, я застряла.

Мгновение я смотрю на Тиган, замечаю блестящие крашеные рыжие волосы и различные пирсинги на лице. Она, наверное, самый мягкий и дружелюбный гот, которого я когда-либо встречала. Полная мягкотелка в душе, под тревожно-конфетной оболочкой. Я хочу бросить деньги ее родителей обратно им в лицо от ее имени. Никто не должен жить для кого-то другого.

— Если ты хочешь заниматься наукой, то, черт возьми, занимайся ею. К черту родителей и их деньги. Что за жестокие мудаки вообще посылают тебя в такое место?

— Это было бы здесь или в психиатрическом отделении в Бирмингеме. Очевидно, вы не считаетесь стабильным, если вламываетесь в дом соседа, чтобы переставить его мебель в 3 часа ночи.

Я давлюсь водой, опускаю бутылку, а она смотрит на меня, сдерживая улыбку. — Вау, подожди. Ты вломилась в их дом?

— Эм, вроде как да. Я не могла заснуть после того, как заглянула внутрь на летнее барбекю за неделю до этого. Если бы я не исправила ситуацию, думаю, я бы взорвалась от беспокойства. Сумасшедшая, верно? Ты можешь так сказать, я знаю, кто я.

Убедившись, что она встречается со мной взглядом, я уверенно отвечаю: — Нет. Ни капельки. Просто немного причудливая и все. Не волнуйся, все лучшие люди такие. Быть нормальным переоценено, Ти.

Она улыбается мне искренней улыбкой, от которой я улыбаюсь в ответ. Черт возьми, эта девчонка с каждой секундой все больше прорывается сквозь мою защиту. Когда мне вдруг стало не по себе? Когда увидела, как другие девушки издевались над ней во время приступа паники, я поняла, что ее стоит защищать.

— В любом случае, экзамены. Тебе не дали бесплатный пропуск? — догадывается она, быстро меняя тему, когда мы оба отворачиваемся, не привыкшие к чувству дружбы.

— Неа. Не то чтобы это имело значение, — отвечаю я, не подумав.

— Почему ты такая расслабленная? Они не за горами.

Я ищу оправдание, проклиная свою глупость. Не могу точно сказать, что планирую убить себя нахрен любыми возможными способами, и какие-то бессмысленные экзамены для меня ничего не значат.

— Я догоняю, так что немного сложно, — легко вру я.

— Ну, у тебя есть мозги. Ты справишься. Но я? Нет, я здесь всего лишь воздух. — Она указывает на свою голову, закатывая глаза. — У меня почти столько же надежды, сколько у того придурка с его идиотскими приятелями.

Мы оба поворачиваемся, чтобы посмотреть на Рио, рассказывающего грязные шутки как можно громче, пока его друзья смеются и насмехаются. Мой желудок переворачивается, когда я слушаю, как он говорит о своих связях, с нулевым гребаным уважением или чувствительностью. Чистокровный титулованный мудак.

— Я не понимаю. Почему он так популярен?

Тиган придвигается ближе, чтобы шептать, чтобы ее не услышали, и украдкой бегает глазами. — Помнишь, я сказала, что Тиффани достает здесь снаряжение? Ну, если тебе нужна контрабанда, он твой парень. Все, что ты хочешь. Он тут дерьмом занимается.

Я вдруг весь в ушах. — Как он проходит через охрану?

Она с отвращением морщит нос, как будто один только разговор о Рио и его незаконных действиях оскорбляет ее. — Чёрт меня подери. Одно я знаю точно. Деньги всё решают. Я слышала, что его родители - инвесторы, неприлично богатые. У них есть величественные дома и титулы или что-то в этом роде. Ясно, что им плевать на то, что их сын-правонарушитель делает со своими сбережениями, пока он молчит об этом и не портит их репутацию».

Я рассеянно киваю, откладывая информацию. Бинго, у меня есть источник. Похоже, мне придется отложить в сторону свою мораль и подойти к ослам. Это чертовски унизительно, но я в отчаянии. Не похоже, что я буду здесь долго, чтобы сожалеть об этом.

— Итак, вечер кино. Что ты думаешь? Мне пойти с Тоддом?

— Да, почему бы и нет. Он кажется милым. Действуй. — Я подмигиваю ей.

— О, чёрт. Ты права, я собираюсь это сделать. Что самое худшее, что может случиться? С кем в блоке ты идешь? Эмо парень?

— Как я уже сказала, это было разово, — быстро защищаюсь я.

В мою сторону снова свистят волки, привлекая внимание остальной части библиотеки. Безжизненные глаза падают на нас, и я смотрю на них, надеясь отпугнуть их. Ходят шепоты и сплетни, к моему большому раздражению. Я сломаю им проклятые ноги, если придется.

— Просто игнорируй их. В конце концов им надоест, — бормочет Тиган.

После долгой и мучительной учебной сессии мы собираемся на день. Сегодня днем у меня свободное время, потому что мой новый терапевт работает по другому графику, чем Мариам. Ладно, я не тороплюсь снова увидеть этого сумасшедшего Лазло. Простая мысль о нём слишком сильна для меня, и я должна сделать глубокий успокаивающий вдох.

“У тебя мало времени.

Годовщина приближается, лучше умереть, пока она не наступила.”

Я прячу дрожь в руках, возясь с застежкой-молнией, пытаясь убрать назойливый голос из моих мыслей. Словно мои ментальные часы отсчитывают каждую секунду, давление увеличивается с каждым мгновением.

Тиган упаковывает свои вещи, четырежды переворачивая их в руках, прежде чем аккуратно сложить в рюкзак. Я задерживаюсь позади, двигаясь преднамеренно медленно, пока мои глаза блуждают по Рио.

— Тогда увидимся завтра в кино. Мне нужно бежать, — говорит она.

— Может быть. Я посмотрю, не уверена, что это действительно мое. Но веселись с Тоддом.

Она краснеет как свекла. — Это не так, честное слово.