ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Бруклин

Numb by Linkin Park

Это не жизнь.

Может быть… Существование.

Но даже это кажется натяжкой для этого вечного состояния чистилища. Я полагаю, это все, чего я заслуживаю, после всего, что я сделала, чтобы попасть сюда. Невинная кровь окрашивает мои руки.

Присев в углу комнаты, я наблюдаю, как Седьмой бьет по мишени-мужчине. Он уже сломал несчастному ублюдку руку, которая безвольно свисает и искривлена под неестественным углом.

— Я спрошу тебя еще раз, — бубнит Джефферсон.

Идя с явной хромотой, мудак больше не пачкает руки, с тех пор, как Седьмой сломал ему ногу меткой пулей и заслужил себе ужасное наказание. Пациентка Вторая думала, что у нее все плохо, она слепая и сломленная.

Отдавая предпочтение левому боку, Седьмой снова бьет кулаком по лицу мужчины, разбивая ему челюсть. Ублюдок чуть не обоссался от страха, еле говоря.

Это не останавливает Седьмого, на данный момент ничего не останавливает. Даже после того, как доктора с серыми лицами удалили руку, которая сделала выстрел Огастусу, он по-прежнему безжалостен.

— Кто слил данные, Робертс?

Безудержно плача, мужчина качает головой.

— Это был не я!

Джефферсон смеется, указывая Седьмому ударить его еще раз. — Утечка содержала многолетний материал. Достаточно, чтобы поставить всю эту операцию на колени в чужих руках. Кто-то стер чертову камеру видеонаблюдения и заместил следы. Мне нужно, чтобы ты сказал больше.

— Я клянусь… я н-не знаю, — всхлипывает он.

— Отойди, — инструктирует Седьмого Джефферсон.

Бросив умирающего в лужу собственной мочи, Седьмой с отвращением скривил губу и вытер оставшуюся руку, покрытую кровью. После почти часа этого он все еще не кажется насыщенным.

— Ты вставай, Восьмая.

Делая шаг вперед, я бросаю взгляд на Джефферсона, и он кивает, показывая мне, что нужно попробовать. Я поворачиваю шею, готовясь к тому, что нужно сделать.

Мы смертельный дуэт. Седьмой ломает их, и я беру на себя убийство любыми средствами. Драгоценное оружие Огастуса массового уничтожения.

Встав на колени рядом с жалким червем, я провожу пальцем ему под подбородок, чтобы поднять его глаза на мои. Широкие, напуганные и пронизанные тайнами. Он знает правду. Я вижу его ложь, ощущаю на языке отчаяние.

— Правду, — говорю я.

— Пожалуйста… я н-не знаю!

Вынув острый нож из карманов брюк-карго, я подношу его к единственной лампочке, свисающей с потолка. На глазах у Робертса я провожу языком прямо по краю, пробуя холодную сталь и смерть.

— Правду, — повторяю я.

— Я же говорил тебе… я, блядь, не знаю!

Я прикасаюсь губами к его уху, сохраняя легкость голоса. — Каждый раз, когда ты лжешь, я что-то отрезаю. Мы будем продолжать, пока ничего не останется. Есть предпочтения, с чего начать?

Я пью чувство силы, позволяю ему наполнять мои вены, впитываться под кожу и восстанавливать боль, которая терзает меня с каждой минутой бодрствования.

Проведя кончиком лезвия вдоль его подбородка, обведя глазницу, я вонзаю его достаточно глубоко, чтобы вызвать тонкую струйку крови.

— Время вышло. Я хочу получить ответ.

Я держу лезвие всего в нескольких дюймах от его глазного яблока и Робертс наконец кричит, чтобы я подождала. Скользкий червяк выдержал лучше, чем я думала, я отдаю ему должное.

— Это был не я… но я знаю, кто это сделал. Какая-то женщина. Она вошла в офис с удостоверением посетителя, сказала, что находится под руководством самого Огастуса. У нее были нужные документы! Все, что я делал, это выполнял приказы, я н-не знал… Я думал, что она законная!

— Я хочу имя. — Я ухмыляюсь, готовая порезать его. — Или твой глаз. Выбирай.

— Я н-не знал ее… Я умоляю тебя…

Я люблю, когда они просят. Мне становится еще приятнее, когда я навсегда затыкаю их жалкие предательские языки. Эти люди - личинки. Низшие из низших, работающие на Огастуса и безупречные в своем предприятии. Они не заслуживают жизни после всего, что они сделали.

Джефферсон издает нетерпеливый звук, топая через комнату, чтобы ответить на телефонный звонок. Я не двигаюсь, все еще держа жизнь Робертса в своей ладони. Поскольку Джефферсон находится вне пределов слышимости, я снова наклоняюсь, чтобы прошептать.

— Скажи мне, и я клянусь, я заставлю Огастуса заплатить за то, что он сделал с тобой.

Я расширяю глаза, умоляя этого идиота замолчать. Он может работать на дьявола, но его преданность слишком глубока. Смертельное избиение очень быстро изменит приоритеты людей.

— Клянусь тебе, я н-не знаю ее имени, — бормочет он, изо рта у него течет кровь. — Но… у нее были розовые волосы и одежда хиппи. Г-громкая и всё такое.

Его дыхание становится влажным и хриплым, верный признак того, что его легкие разрушились. Сломанные ребра сделают это с тобой. Быстро кивнув, я отпускаю его рубашку и позволяю Робертсу упасть.

Пока он выглядит с облегчением, как будто его каким-то образом пощадят, я хватаю свой нож и одним движением перерезаю ему горло. Сияющая, кровавая улыбка обнажает мускулы и нервы, оборвав его жизнь за долю секунды.

— Ничего такого? — шипит Джефферсон.

Оглядев комнату, я обнаруживаю, что он закончил свой телефонный звонок. Я поднимаюсь на ноги, убираю нож и вытираю испачканные руки об одежду.

— Он толкает какую-то чушь. Он ни хрена не знал.

— Черт побери. Огастус меня достанет.

Я смотрю на Джефферсона. — Как и ты.

Он вспыхивает и бросается через всю комнату, даже со своей дерьмовой больной ногой. Прижав меня к стене сокрушительной хваткой за горло, Джефферсон бьет меня кулаком в живот, выбивая воздух из моих легких.

— Смотри, Восьмая. Я все еще могу причинить тебе боль.

— И я все еще могу застрелить тебя. О, подожди. Уже сделано.

Используя колено, чтобы раздвинуть мои ноги, всем своим отвратительным весом тела прижимая меня к стене, Джефферсон касается языком моего уха, проводя им вдоль всей линии подбородка.

— Я предпочитаю, чтобы ты была такой, шлюха. Пустой и лишенной. Ты хоть помнишь, что ты сделала, а? Чья кровь окрасила твои грязные руки?

Его слова расширяют черную дыру, гноящуюся внутри меня, зияющую пропасть, которая углубляется с каждым днем. Я не могу думать о ней. Я отказываюсь.

Выжить в этом аду означает зарыть голову в песок и заблокировать человека, которой я была раньше, не оставив на своем месте ничего, кроме животного. Если она не выжила, то и я тоже.

— А как насчет тех, кого ты оставила?

— Отстань от меня, — предупреждаю я.

Болезненный смех Джефферсона эхом разносится вокруг меня, проскальзывая под мою кожу и снова притягивая к себе эти проклятые воспоминания.

— Бедная Восьмая, одна в целом мире. Они разделили твою киску, как чертову еду. Но кто тебя сейчас трахает, девчонка?

Я позволяю своим глазам закрыться, резкие обжигающие слезы удивляют меня. Я больше не плачу, я не делала этого очень давно. Тем не менее каким-то образом он освобождает нежелательные эмоции.

Я даже не знаю, почему я плачу, и я не узнаю лица, которые всплывают в моем подсознании и требуют признания. Они мне теперь чужие. Далекое воспоминание, вне моей досягаемости.

— Я уверен, что они все забыли о тебе. Ты просто еще одна бесполезная кусок хлама, который нужно выбросить. И однажды, когда Огастусу придёт конец… Я буду тем, кто будет трахать тебя, пока ты не закричишь и не будешь умолять о пощаде, — шепчет Джефферсон. — Только тогда тебе позволено умереть.

Его рука все еще сжимает мое горло, он врезается моим черепом в стену, пока я не теряю контроль над миром и не теряю сознание, благодарная за облегчение.

Когда я наконец прихожу в себя, мне кажется, что прошла вечность. На мне смирительная рубашка, прикованная к койке, и я смотрю в потолок. Потрескавшийся, выцветший, едва освещенный светом, просачивающимся из-под двери в мою камеру. Ни единого другого предмета мебели, кроме металлического унитаза в углу.

— Седьмой? — Я хнычу.

Его молчание давит мне на череп слишком сильно, чтобы я могла сдержаться внутри. Огастус знает, что я ненавижу, когда меня прижимают к земле, поэтому сейчас он надевает на меня смирительную рубашку. Держит меня в подчинении и страхе, под его контролем.

— Седьмой? Ты там? — отчаянно повторяю я.

— Я здесь, принцесса.

Я смотрю на металлическую решетку, спрятанную в ближайшем углу. С другой стороны, мой единственный кусочек человеческого комфорта в этом адском плане существования. Одна в своем безумии, но для одного монстра, который понимает, что значит потерять все.

— Как долго меня не было?

— Несколько часов.

Я откидываюсь на прочную, как скала, койку.

— Ты в порядке?

Нет ответа.

— Пожалуйста… поговори со мной, Седьмой.

Моя жалобная просьба звучит жалко, но я не могу позволить себе быть сильной перед ним. Поддерживать его на глазах у всех достаточно истощает метки, которые Огастус посылает нам бить и убивать.

Седьмой — единственный, кто знает, что значит быть несотворенным; весь ваш разум разобрали по кирпичикам, переложили в новую конструкцию. Один из выборов Огастуса, новый человек и личность, удаляющий все напоминания о том, что было раньше.

“Как меня звали?

Кем я была?

Кто-нибудь… Хоть кто-то меня любил?

По мне скучают?

Кто-нибудь, черт возьми, заботится?”

Еще больше слез заливает мое израненное лицо. Я уже давно не позволяю себе роскошь плакать, это только вызывает еще большую боль, снимая замки со всех ящиков в моей голове, чтобы тьма могла вырваться на свободу.

Что-то всколыхнуло его.

Слова, которые шептал умирающий, и описание, которое звучало так знакомо, но я не могу вспомнить человека, которого когда-то знала.

— Тебе следует отдохнуть, — в конце концов отвечает Седьмой.

— Я не хочу. Скажи мне что-нибудь хорошее.

— Нет ничего хорошего.

Мы разделяем молчание, наслаждаясь передышкой безжалостных оскорблений Огастуса. Он называет это Обработкой. Когда мы ошибаемся, нас бьют. Безжалостно. Это минимум. Я возьму кнут и стальной башмак за психологические мучения в любой день.