ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Бруклин

15 Missed Calls by Mouth Culture

— Успокоиться! Помните о правилах группы!

Сэди читает лекцию аудитории, пока она рисует на доске. Мы должны составить список так называемых позитивных механизмов преодоления трудностей, но он превращается в состязание по писсингу, когда придурки в комнате сравнивают подвиги.

Бритт делает все, что в ее силах, чтобы вывести меня из себя, и, проведя всю ночь с расспросами Хадсона о том, что, черт возьми, произошло на крыше, я изо всех сил пытаюсь не реагировать.

Кейд здесь не для того, чтобы помешать мне убить тощую суку и закопать ее гребаное тело там, где его никто не найдет. Поэтому я не несу ответственности за то, что произойдет, если она не заткнется.

— Это пустая трата времени, — бормочет Тиган.

— Сколько еще?

— Еще пятнадцать минут.

— Ты меня разыгрываешь? — Я стону.

Сэди бросает на меня равнодушный взгляд через всю комнату, все еще пытаясь управлять остальной группой. Я мило улыбаюсь, указательным пальцем рисуя над головой небольшой ореол. Ее закатывание глаз говорит мне, как сильно она это ценит.

— Ты еще ничего не слышала от Кейда?

— Неа. Он должен вернуться сегодня.

Тиган толкает меня своим плечом. — Не волнуйся, он большой мальчик. Как насчет того, чтобы закончить обед и вернуться в мою комнату. Папа прислал несколько новых пластинок, ты сойдешь с ума, когда увидишь их.

— Какие?

Ее улыбка полна озорства. — Нирвана, ограниченное издание.

— Ты говоришь на моем языке. Я в деле.

Бросив нетерпеливый взгляд вокруг, я совершаю ошибку, встречаясь взглядом с Джеком на противоположной стороне круга. Он скользнул прямо на свободное место Леона в группе, как будто его никогда не существовало.

Похоже, никого не беспокоит тот факт, что Леон исчез после того, как задал слишком много вопросов и устроил сцену. Эти невежественные овцы чертовски глупы.

— Иногда в жизни случаются вещи, которые мы не можем контролировать, — бубнит Сэди, ее почерк заполняет доску. — Все, что мы можем контролировать, — это наша реакция на эти события и то, позволяем ли мы эмоциям определять наши действия.

— Но все мы разные, — возражает кто-то.

Сэди кивает, закрывая ручку. — Конечно. Но это не значит, что мы не можем учиться друг у друга. То, что работает для одного человека, может также работать для другого. Эта группа — возможность поделиться идеями и развить свои собственные навыки.

Бритт поднимает руку, и Сэди кивает, бросая на меня умиротворяющий взгляд.

— Мы ведь не все равны, не так ли? — говорит Бритт пронзительным и приводящим в бешенство голосом. — Я имею в виду, что у нас в группе есть настоящие убийцы. Я никогда не убивала человека и не распиливала его на легко утилизируемые куски.

Наступает гробовая тишина. Я сжимаю руки в кулаки, переводя дыхание, чтобы сохранить хоть какое-то подобие спокойствия. Тиган бросает на меня нервный взгляд, заполняя пробелы, которые я не хотела обсуждать. “Чертова Бритт.” Я не попадусь на это, она просто в бешенстве, потому что Хадсон не признавал ее несколько месяцев.

— Мы здесь не для того, чтобы обсуждать личную информацию, — отчитывает Сэди.

— Едва ли это можно назвать личным, Интернет наполнен новостями и всеми кровавыми подробностями. Кто еще чувствует себя комфортно в одной комнате с печально известным убийцей парней? Она чертов психопат.

Короткий лающий смех нашей резидентской жесткой задницы Ланы вскоре стирает улыбку с лица Бритт. Она была в моем углу с самой первой нашей совместной сессии и никогда не уклонялась от холодной, суровой правды. Моя любопытная девчонка.

— Свежие новости, принцесса. Мы все психопаты, — растягивает Лана. — Я убила больше людей, чем кто-либо другой здесь. В первый раз мой отчим пробрался в мою комнату, чтобы прикоснуться к моей младшей сестре так же, как он прикасался ко мне. Хочешь знать, что я сделала?

Бритт бледнеет, опираясь на край сиденья, словно хочет убежать от Ланы как можно дальше. Я не вмешиваюсь, получая слишком большое удовольствие от шоу.

— Возможно, сейчас не лучшее время для… — Сэди начинает.

— Я отрезала его чертов член и заставила его есть его, как леденец на палочке, — прерывает Лана.

Вся группа смотрит на нее с разными выражениями шока, недоверия и… “веселья?” Возможно, они не все здесь ханжи, как я думала раньше.

— А теперь беги. — Лана мрачно смеется. — Я уверена, что папа залижет твои раны, когда придет, чтобы принести еще слабительного, засунутого ему в задницу. Он заставляет тебя отсасывать ему за это? Или ты просто наклоняешься прямо, как добрая маленькая принцесса?

Бритт вспыхивает уродливым румянцем, словно хочет, чтобы земля проглотила ее. Это чертовски бесценно. Я ожидаю, что она выбежит из комнаты, как трусиха, которой она и является, но внезапно появляется размытое движение, когда она бросается через круг и швыряет Лану на пол.

— Чертова шлюха! Как ты смеешь?

Обхватив руками горло Ланы, Бритт испускает яростный вопль. Я почти впечатлена. Сэди бесполезна, она кричит им, чтобы они остановились. В то время как Лана могла легко справиться с собой, я решаю вмешаться и схватить Бритт за волосы. Она кричит, когда я швыряю ее через комнату, горсть остается зажатой в кулаке.

— Ты сумасшедшая сука, — вопит она.

— Оставь Лану в покое, шлюха. Ты здесь в меньшинстве.

Бритт пытается отомстить и хватает меня за лодыжку, размахивая руками, как идиотка. Воспользовавшись нерешительностью Сэди, я ударяю ногой по пальцам Бритт и жду приятного хруста сломанных костей. К черту мою решимость, я приму наказание, если потребуется.

— Впредь держи рот на замке, иначе в следующий раз будут твои ноги, — предупреждаю я.

Бросив распущенные пряди волос к ее ногам, я оставляю Бритт всхлипывать и протягиваю Лане руку, разделяя ухмылку. Она права в одном; Бритт здесь не место. Уже нет. Трон королевы давно свергнут, пусть начнется царствование сумасшедших.

— Вот и все! Группа распущена, немедленно все на выход, — кричит Сэди, уперев руки в бока. — Бруклин, останься, — добавляет она.

Хромая, схватившись за голову, хвастаясь впечатляющей новой лысиной, Бритт больше не смотрит на меня. Тиган изображает, что я зову ее, и следует за остальными, оставляя меня одну в пустом кругу стульев.

Как только дверь захлопывается, Сэди бросается на меня.

— Во что, черт возьми, ты думаешь, ты играешь?

— Она, блядь, начала это, — огрызаюсь я.

— Ты не можешь делать такие вещи, Брук. Это неприемлемо.

— Ты говоришь это как мой друг? Или клиницист?

— А как насчет человека?

Я хватаю свою сумку и иду к ней, подбираясь очень близко. Весь гнев и истощение перерастают в раскаленную докрасна ярость, и Сэди отступает назад, по-видимому, боясь меня.

— Перестань обманывать себя, что ты здесь делаешь что-то хорошее. — Я ухмыляюсь, желая причинить ей боль. — Ты идешь по мертвой тропе, ведущей обратно к призраку, в то время как остальные из нас страдают и терпят ад, который обрушивает на нас Огастус. Расследуй это, гребаная трусиха. В противном случае, убирайся к черту с моего лица.

Очутившись от траха, я выбегаю из комнаты групповой терапии, прежде чем сделать что-то похуже, например, усыпить ее. Сэди ни разу не кричит мне вслед, а когда я оглядываюсь, то вижу, что она сгорбилась, закрыв лицо руками.

Я должна чувствовать себя виноватой, но я больше не могу позволить себе роскошь заботиться о чужих чувствах. Она заслужила это.

— Это было не очень приятно, знаешь ли.

Я прохожу мимо Логана, ожидающего в коридоре, и он закатывает глаза, вскоре преследуя меня.

— Игнорируешь меня. Очень зрело.

Бросаю на него испепеляющий взгляд и продолжаю идти. Сегодня я не в настроении подыгрывать его маленьким играм. — Оставь меня в покое.

— Не могу, — отвечает он, шагая рядом со мной. — Продолжай привлекать к себе внимание, и посмотри, что произойдет. Эти люди тебе не друзья. Они не защитят тебя от этого места.

— Судя по всему, ты тоже.

— Я здесь на твоей стороне.

— Это фигня. Достойная оплата, не так ли? — Я качаю головой. — Огастус — долбаная работа, я не знаю, как ты спишь по ночам.

— А как ты спишь, а?

Он смотрит на меня с интересом, ожидая моего ответа.

— Я не сплю. Уже нет.

Оставив его в коридоре, я выбегаю на двор и закуриваю, руки все еще трясутся. Огастус может трахнуть себя, Логан тоже. Если он собирается ковыряться в моих мозгах, чтобы заработать на жизнь, я блядь курю.

Не в силах даже подумать о том, чтобы встретиться с Тиган после того, как Бритт обрушила эту бомбу на тех, кто еще не знал, я прячусь в библиотеке до обеда, нуждаясь в уединении, чтобы расслабиться.

Это, пожалуй, самое тихое место во всем институте, удаленное от постоянного состояния настороженности и страха. Высокие полки из красного дерева, плотно заставленные книгами, обеспечивают защиту от внешнего мира, и на мгновение я почти убеждаю себя, что я далеко отсюда и живу обычной жизнью. Это длится недолго.

— Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?

Подняв взгляд от страницы, которую я наполовину притворяюсь, что читаю, я вижу Джека, прислонившегося к стопке книг и наблюдающего за мной.

— Свободная страна, — бормочу я.

Он бросает свою сумку и садится напротив меня, беря наугад книгу, чтобы положить ее на колени. Как будто ему нужно прикрытие, мы все знаем, кто он сейчас. Новая сучка Блэквуда.

— Что ты хочешь?

Улыбка у него кривая. — Просто поговорить. Это все.

— Мне абсолютно нечего тебе сказать.

— Твоему парню было что сказать на днях.

Я бросила на него взгляд. — Хадсон не мой парень.

— Разве?

Веселье на его лице заставляет меня дергаться от гнева. Это человек, который снабжал Феникса неделями, помогал выбить дерьмо из Илая и защищал Рио от наказания за все его проступки. Если кто и заслуживает избиения, так это он.

— Ты должен уйти, прежде чем я сделаю что-то, о чем буду сожалеть, — предупреждаю я.