Декс покачал головой.

— Спасибо за заботу, но я никуда не уйду.

«Махаи» были ответственны за столько боли и страданий. Они разрушили его детство, и Дексу повезло, что он оказался в любящем доме, воспитанный таким человеком, как Энтони Мэддок. Декс не собирался подводить своего отца. Он намеревался не только спасти своего отца, но и отомстить за то, что сделали «Махаи».

— Вы двое думаете, что сможете запугать меня? Я готов умереть.

— Кто сказал, что мы позволим тебе умереть? — Чем шире была ухмылка Волка, тем холоднее становился его взгляд. Его зрачки расширились, оставив только тонкую голубую радужку. Декс собрался с духом. Он привлек Волка, чтобы сделать это не потому, что у него не хватило смелости сделать все самому, что было вполне возможно, поскольку он никогда никого не пытал, но у него не было навыков. Он не знал, как причинить Фредди нужную боль, чтобы сломать его, но не убить. Он знал точки давления, знал, куда ударить Фредди, чтобы вывести его из строя, но в итоге, он бы его убил, так и не начав пытать.

Волк начал с пальцев Фредди, затем перешел к зубам. Комната наполнилась криками, звуками удушья, рвотных позывов и бульканья. Волк даже не моргнул. Он сосредоточился на своей задаче, стараясь причинить Фредди как можно больше боли. Декс вытер пот со лба тыльной стороной ладони в перчатке. Его желудок не раз скручивало, но каждый раз он подавлял тошноту. Он должен был пройти через это. В комнате стоял удушливый запах крови, пота и мочи, а у них все еще не было никакой информации.

Волк заговорил:

— Теперь ты точно захочешь выйти, Декстер.

— Я сказал, что никуда не пойду.

Волк изучал его, и Декс был ошеломлен выражением тревоги, появившимся в глазах Волка. Подождите-ка, это было беспокойство или что-то еще? Прежде чем Декс смог понять, Волк сунул руку под пиджак и достал знакомый кожаный сверток. Он положил его на стол и развернул. Декс резко втянул воздух, его кровь превратилась в лед при виде длинных тонких игл.

Декс бросился к двери. Он рывком открыл ее, игнорируя Слоана и всех остальных. Декс побежал по коридору, когда Слоан кричал ему вслед, но он не останавливался, пока его желудок не решил избавиться от того немногого, что в нем было. Декс использовал стену, чтобы опереться, когда согнулся пополам. Все его тело сотрясалось, когда его вырвало под звуки криков Фредди. О боже. Однажды он сам так кричал.

Нежная рука легла ему на спину, и Слоан протянул ему салфетку. Декс вытер рот, слезы текли по его щекам, когда воспоминания вновь нахлынули на него. Мучительная боль, ужас, отчаяние, когда он цеплялся за надежду, что выживет, чтобы снова увидеть Слоана и свою семью.

— Я такой глупый, — прохрипел он. — Я сам попросил его об этом. Я привел его сюда, чтобы сделать это, и убедил себя, что у меня хватит смелости довести дело до конца, но я не смог… Как только увидел эти иглы… Я не смог там оставаться. — Из его груди вырвались рыдания, и Слоан заключил Декса в свои крепкие объятия. Декс уткнулся лицом ему в грудь, и Слоан прижался щекой к волосам Декса, обняв его еще крепче.

— Декс, ты не глупый. Никто ведь не знал, какие методы будет использовать Волк. После того, через что тебе пришлось пройти, никто и не ожидает, что ты будешь там до самого конца, и прежде чем ты подумаешь, что это отразится на тебе или твоей способности стать оперативником TIN, ты не Волк. Спаркс это знает. Какую бы подготовку ни прошел Волк, чтобы делать то, что он делает, это не значит, что для нас будет уготовано то же самое. — Слоан отстранился и обхватил лицо Декса ладонями. — Ты хороший человек, Декс, с самым большим сердцем. Ты сильный. Сильнее, чем ты себе представляешь. — Он вытер слезы со щек Декса большим пальцем. — Чувство, которое ты испытываешь, не находясь там, ни на одну гребаную секунду не отменяет твоего стремления найти своего отца. Ты меня слышишь?

Декс кивнул. Он не смог сдержать легкой улыбки, когда обхватил руками запястья Слоана, его голос был тихим, когда он заговорил.

— Ты так хорошо меня знаешь.

— Так и есть, — ответил Слоан, нежно целуя Декса в лоб. — Я прямо здесь, Декс, с тобой на каждом шагу.

— Декс?

Декс вытер глаза и вышел из-за спины Слоана, чтобы увидеть Волка, стоящего снаружи комнаты.

— Он готов ответить на несколько твоих вопросов.

Теперь пути назад не было. Декс понял, что Остин пытался ему сказать. То, о чем Спаркс предупреждала его несколько раз. Это не было новым навыком, который Волк приобрел после того, как стал свободным. Это был набор навыков, которым его обучили TIN, и у него явно был опыт использования этих навыков для достижения поставленных целей. Сколько раз Декс осуждал действия Спаркс? Буквально на днях она спросила его, как далеко он готов зайти, чтобы защитить тех, кто ему небезразличен. Он быстро встал на дыбы, критикуя TIN и их методы. Он был таким наивным. А теперь посмотрите на него. Несмотря на то, что сказал Слоан, Декс пригласил убийцу, чтобы сделать с Фредди то, что когда-то Волк сделал с ним. Каким человеком это делало его? Что это говорит о нем? Неужели это был путь, который он выбрал? Может быть, Слоан ошибался. Может быть, они с Волком действительно не так уж сильно отличались друг от друга.

— Остановись.

Резкий тон Слоана вырвал Декса из его мыслей, и он моргнул, глядя на своего парня, его грудь сжалась от душевной боли в теплых янтарных глазах Слоана.

— Я серьезно, Декс. Вы двое совсем не похожи, как и обстоятельства, которые привели Волка к тебе и этому парню. Этот наемник, возможно, и не отдавал приказа убить твоих родителей, но он работает на людей, которые это сделали. Он предпочел причинять боль и страдания, похищать людей, заставлять страдать невинных. Может быть, не все эти люди были невиновны, но некоторые уж точно. Например, Хадсон. Твои родители. Они боролись за то, что было правильным. Да, они вляпались по уши, но они не заслуживали смерти за это. Их не следовало вырывать из твоей жизни, из жизни Тони. Ты ничего не сделал, чтобы вызвать то, что Волк сделал с тобой, но этот парень? — Слоан ткнул пальцем себе за спину, в комнату, где находился Фредди. — Если бы его не поймали, он бы продолжал причинять боль и убивать. Пришло время ему заплатить за то, что он сделал.

Декс кивнул. Слоан был прав. Все, что он сказал, было правдой. Декс подумал о своих родителях, о том, что причина, по которой они не смогут присутствовать на его свадьбе, сидела в той комнате. Если он не получит ответов на вопросы, то потеряет кого-то еще. Он не мог этого допустить.

— Ты прав. — Декс направился по коридору туда, где стоял Волк. — Я готов. — И на этот раз он не собирался отступать.

Волк заколебался, выглядя так, как будто собирался что-то сказать, но вместо этого повернулся и вошел в комнату. Декс последовал за ним, закрыв за собой дверь. Он был удивлен, обнаружив, что иглы исчезли. Взглянув на Волка, Декс ожидал поддразнивающего комментария или ехидного замечания, но не получил ни того, ни другого. Волк спокойно стоял, сложив перед собой руки в перчатках.

Декс сосредоточил свое внимание на Фредди, которого сильно трясло.

— Дай мне что-нибудь, Фредди.

— Д-доктор, — ответил Фред хриплым от крика голосом. Слюна стекала из его окровавленного рта, слезы смешались с потом на лице. — Мы с-собирались отвезти доктора в театр.

— Продолжай, — настаивал Декс.

— Мы бы… отвезли его… в заброшенный театр. В Боро-парке. Оттуда мы должны были бы возить его по городу, пока не пришло бы время посадить его на лодку.

— Куда вы собирались перевезти его после театра? — спросил Декс.

Фредди покачал головой, все его тело неудержимо дрожало, а то, что осталось от его зубов, стучало.

— Я не знаю. Мы получили бы сообщение за ночь до переезда и должны были бы доставить его туда к утру. То же самое произошло бы и на следующую ночь. У ребят смена места дислокации каждую ночь, так что никто не знает, где мы были до этого или куда мы отправимся следующей ночью.

— Кроме тебя, — сказал Декс. — Ты никуда не собирался. Вот почему у тебя в зубе была эта изящная таблетка.

Фредди кивнул.

— Должны ли быть остальные места такими же заброшенными?

— Да. Мы используем только заброшенные места из-за того, что их много. Большинство из них полны наркоманов или диких террианцев. Люди не ходят в такие места, особенно ночью.

— Кроме вас.

Волк встал рядом с ним.

— Ты сказал: «посадили бы его на лодку». Куда?

— Я не знаю.

— Я начинаю уставать от этого ответа, Фредди. — Волк достал дрель из ящика с инструментами, затем обошел стол и приложил ее к ноге Фредди.

— Я клянусь! Я не знаю! Нам бы сказали прямо перед отправлением, а потом мы бы съехали. Обычно это судоходная верфь. Мы используем контейнеры, чтобы контрабандой вывозить их из страны.

Декс прищурил глаза.

— Их?

— Любого, кого «Махаи» нужно заставить исчезнуть.

— Почему вы пытались похитить Хадсона? — спросил Волк.

Фредди насмешливо посмотрел на него.

— Они хотят вернуть своего боевого пса.

— О, мне не нравится, когда меня называют собакой, Фредди. Это расстраивает меня. — Волк нажал кнопку электрической дрели, и из горла Фредди вырвался мучительный крик.

— Черт возьми, Волк, — прорычал Декс.

Волк пожал плечами и снова обратил свое внимание на Фредди.

— Объясни.

— Они хотели, чтобы кто-то с твоими навыками был у них под каблуком, и решили, что это также будет хорошей местью за то, что ты отказался от своего контракта на убийство агента Дейли. Двух зайцев одним выстрелом.

— И что именно они хотели сделать с моими навыками?

— Они… — Фредди с трудом сглотнул. Он перевел взгляд с Волка на Декса и обратно. — После того, как они получили бы то, что хотели от Спаркс, они планировали использовать твоего брата, чтобы заставить тебя пытать сержанта Мэддока, а потом убить его.

Кровь Декса застыла в жилах. В конечном итоге они все равно собирались убить Тони. О чем, черт возьми, он только думал? Конечно, они собирались убить Тони. «Махаи» и не думали просто так отпускать его, особенно после того, как получили бы то, что хотели. Нет, они будут гонять Спаркс до тех пор, пока не будет нанесен ущерб TIN, и «Махаи» не будут полностью и по-настоящему держать все под контролем, а затем они убьют Тони.