Троица крутила педали на тренажерах, беззаботно болтая друг с другом, когда Эш прошел мимо Летти и дернул ее за хвостик.

— Oyé, cabrón! *

Она шлепнула его, и, усмехнувшись, он отпрыгнул в сторону, поприветствовав Розу средним пальцем. Она закатила глаза, прежде чем вновь продолжить разговор с Летти.

— Привет! — весело сказал Кейл.

Черт, он выглядел таким сексуальным в темно-серой футболке и черных спортивных штанах. Кейл вытер лицо краем футболки, обнажив торс и тонкую темную дорожку волос, ведущую вниз, под резинку штанов.

— Идем, — Эш жестом пригласил Кейла следовать за ним, и его сердце затрепетало еще сильнее, когда Кейл перестал крутить педали и слез с велосипеда, чтобы присоединиться к нему. Он не задавал никаких вопросов. Эш позвал его, и Кейл, не раздумывая, пошел за ним. По правде говоря, Эш сделал бы то же самое. Куда бы ни пошел один из них, другой непременно отправится следом. Эш никогда не испытывал такого доверия ни к кому, кроме Слоана. Кейл сказал Розе, что найдет ее позже, и вышел за Эшем из задней части спортзала.

— Мы будем тренироваться, — сказал Эш, когда они вошли в боксерский отсек.

— Мы? — Кейл остановился рядом с сумкой Эша, которая лежала на том же месте, где он ее и оставил. Боксерский отсек был не очень оживленным местом, что вполне устраивало Эша. Каждый раз, когда он с кем-то спарринговал, агенты собирались посмотреть, как он надирает задницу своему противнику. Эш надирал кому-то зад только тогда, когда тот этого заслуживал. К сожалению, тот, кто этого заслуживал, находился всегда. Почему? Потому что нужно быть полным идиотом, чтобы бросить ему вызов.

В подразделении «Альфа» неизменно находился агент, желающий доказать, насколько он крут и непоколебим, а что может быть лучшей идеей, чем попытаться уложить на лопатки Эша Килера из «Деструктивной Дельты»? У Эша была та еще репутация. Кем только его ни называли. Но ему всегда было наплевать. У него была работа, и он ее выполнял. А те, кому это не нравилось, могли поцеловать его в задницу. У него не было времени на чье-то раздутое эго. Большинство их коллег-агентов уважали его и его навыки, но всегда находились придурки, считавшие, будто Эш — их личный Эверест, который непременно нужно покорить.

— Что еще за тренировка?

Кейл пристально наблюдал за Эшем, пока тот доставал из сумки пару чистых бинтов для рук. Он бросил их Кейлу, поймавшему бинты с озадаченным выражением на лице.

— Твоя персональная тренировка.

— Моя? Но зачем?

Эш взял у Кейла один бинт и обхватил большой теплой ладонью его руку, улыбаясь тому, как щеки гепарда слегка покраснели. Эш начал обматывать руку Кейла:

— Потому что ты должен иметь боевую подготовку.

— Я умею драться.

— Твоих навыков недостаточно.

Глаза Кейла сузились:

— Это как-то связано с Хоганом?

— Да, — Эш приготовился. Он закончил оборачивать кисть Кейла, убедившись, что затянул бинт не слишком туго.

Кейл нахмурился сильнее:

— Думаешь, я не смогу сам за себя постоять?

— Ты же знаешь, что я не это имел в виду, — Эш взял другой бинт и руку Кейла. Но, прежде чем начать, немного помедлил, слегка погладив большим пальцем ладонь Кейла. Правда, он сомневался, что это сработает. Он буквально мог видеть, как маленькие шестеренки в голове Кейла яростно вращаются, пока он пытается сложить два и два.

— Тогда почему ты вдруг решил меня тренировать? Декс тебя подговорил?

Вздохнув, Эш принялся перевязывать руку Кейла. Он мог бы солгать, но если их отношения когда-нибудь и должны были начаться, то явно без всякой лжи, секретов и прочей ерунды.

— Я так и знал! Не могу в это поверить. Он обещал, что перестанет обращаться со мной, как с ребенком, но, похоже, это никогда не закончится.

Кейл выдернул руку из хватки Эша, и бинт слетел вниз. Эш схватил его прежде, чем он упал на пол.

— Послушай, твой брат очень любит тебя. Ты не можешь злиться на него потому, что он хочет, чтобы ты был в безопасности.

— Еще как могу! — возмущенно фыркнул Кейл, развернувшись, чтобы уйти.

— Вернись. Пожалуйста, — черт. Как так вышло, что Кейл выглядел очаровательно, даже когда злился? — Кейл. Прошу тебя…

С разочарованным стоном Кейл повернулся и направился обратно к Эшу:

— Что?

Эш понизил голос, чтобы его никто не услышал. Поблизости не было никаких террианских агентов, но он не хотел рисковать.

— Если бы Декс не попросил меня, я бы все равно предложил. Когда я узнал, что тебя похитил Хоган, мне захотелось голыми руками разорвать на части всех этих ублюдков. Мне была невыносима мысль, что он может причинить тебе боль. И не потому, что ты не сможешь справиться с ним, а потому, что ситуация была невероятно сложной. «Орден», «Коалиция»? Все это только начало, — он положил руку на плечо Кейла, погладив большим пальцем открытый участок мягкой кожи. — Прошу тебя. Сделай это ради меня. Так мне будет спокойнее. Но, само собой, я не хочу заставлять тебя.

Кейл сморщил нос:

— Ладно.

— Будет тяжело, — Эш снова взял Кейла за руку и слегка сжал ее. Юный террианец прекрасно знал, на что соглашается. Знал, во что ввязывался.

— Я справлюсь, — твердо заявил Кейл.

— Не жди от меня поблажки, — если они собирались начать тренировки, то будут делать их, как положено. У Эша был только один вариант. Все или ничего. Его противник либо сможет одолеть его, либо нет. Он никогда никому не поддавался и уж точно не собирался начинать с Кейла. — Ты мне доверяешь?

Выражение лица Кейла смягчилось:

— Ты ведь знаешь, что доверяю.

— Хорошо, — Эш закончил оборачивать бинтом вторую руку Кейла. — Обещаю, что мне будет так же больно, как и тебе.

— Ты надерешь мне задницу, чтобы я был готов. Я понял. Мы начнем или будем стоять и говорить о чувствах весь день?

— У-у-у… — Эш поднял руки перед собой. — Когти вылезли наружу.

Хорошо. Очень хорошо. Так ему будет проще работать. Кейл, как и его старший брат, был немного вспыльчив. Эш мог использовать это в своих интересах. В отличие от многих агентов, чей гнев делал их неуклюжими и невнимательными, гнев Кейла и Декса делал их сосредоточенными и решительными. Эш вспомнил, как Декс впервые спарринговал со Слоаном. Мелкий ублюдок отказывался лежать на мате, сколько бы Слоан его туда ни бросал. Чем больше Слоан злил Декса, тем сильнее крепла решимость Дейли надрать ему задницу.

Эш встал на мат, жестом приглашая Кейла напасть на него:

— Ударь меня. И не сдерживайся.

Выражение лица Кейла было абсолютно невозмутимым:

— Надо же, я как раз собирался использовать свой нокаутирующий удар.

— Что, собрался использовать табуретку, чтобы завалить парня размером с меня?

Кейл выгнул бровь, глядя на него:

— А, все ясно. Вот, что ты задумал?

Эш усмехнулся:

— Именно, — он приложил руку к сердцу. — Надеюсь, это не ранит твои чувства? Я слышал, все больше и больше преступников ходят на курсы по психологии.

— Ну, тогда ладно.

Кейл расправил плечи. Он сделал несколько растяжек, и Эш мог поклясться, что Кейл изо всех сил старался выглядеть как можно более соблазнительным. Как только он закончил, то попрыгал на носочках, чтобы немного расслабиться, прежде чем броситься на Эша, занося правый хук. Эш с легкостью уклонился от удара. Тогда Кейл бросился на него с серией хуков и выпадов, которые Эш без усилий отразил. Он схватил Кейла за запястье, заломил ему руку за спину и ударил ногой, заставив упасть на одно колено. Затем он отпустил Кейла и быстро отступил назад.

— Я могу предвидеть все твои удары.

— Это потому, что ты чертовски высокий, — пожаловался Кейл.

— Нет, это потому что ты отводишь кулак в километре от меня. К тому моменту, как ты приблизишь его, я уже спланирую ответный удар.

— Какой еще километр!

Эш обхватил Кейла за талию и притянул к себе:

— Ты должен нападать вот с такого расстояния. Иначе все будет зря. Когда перед тобой противник, которого ты знаешь, ты должен найти и использовать его слабые места. Но я тренирую тебя не для того, чтобы ты мог усмирить преступника. Ты здесь для того, чтобы научиться убивать ублюдков размером с меня. Большинство преступников не будут иметь той же подготовки, что у нас или у Хогана, но будут ситуации, когда у тебя не будет ничего, что можно использовать в качестве оружия. Если ситуация примет именно такой оборот, ты будешь использовать кулаки, локти и колени, чтобы нанести максимальный урон, — Эш приподнял локоть и медленно направил его к голове Кейла, имитируя удар.

— Локтем можно нанести множество серьезных повреждений. Ты можешь достать до самых уязвимых мест нападающего, — он указал двумя пальцами на каждую часть тела Кейла, перечисляя их. — Глаза, шея, печень, почки, пах и колени. И когда я говорю «пах», я не говорю о том, что ты должен ударить парня по яйцам. Это заставит противника почувствовать ужасную боль, но, в конце концов, он все равно встанет. Так что этим ты не выведешь его из строя, а чертовски разозлишь.

Эш отодвинулся от Кейла и встал к нему лицом:

— Ты не можешь полагаться только на удары. Взгляни на меня. Подумай о том, что я только что сказал, и нападай.

— Что, просто взять и наброситься? — неуверенно спросил Кейл.

— Да. Используй все, что, по твоему мнению, может меня уничтожить.

— А если я сделаю тебе больно?

— Не сделаешь.

Кейл нахмурился:

— Спасибо за доверие.

— Доверься моему мастерству. Ты только учишься. Начинай.

Сделав глубокий вдох, Кейл бросился в атаку. Каждый раз Эш либо с легкостью отбивал удар, который он наносил, либо уворачивался. Сила ударов Кейла была хороша. Он находился в отличной форме. Но он полагался лишь на силу в сценарии, где она ничем не поможет. Возможно, это сработает против волка-террианца, но не против крупного фелида. Он мог бы нанести несколько хороших ударов, но они не уничтожат противника.

Эш подумал о Хогане и ублюдке Фуллере. Он просто обязан подготовить Кейла.

«Фуллер».

Этот сукин сын притворился, что дорожит Кейлом, использовал фальшивую любовь к нему, чтобы заставить его страдать. В тот момент, когда эта мысль пришла ему в голову, Эш быстро вытолкнул ее за дверь в своей голове, которую тут же захлопнул. Эш не был Фуллером. Он любил Кейла и делал все это, чтобы защитить его. Чтобы дать ему больше шансов на выживание там, среди диких улиц городских джунглей. Эш обхватил Кейла за талию, поднял его и швырнул на мат.