На своём телефоне от открыл им фотографию с места преступления.

– А дальше? – Логан поморщился.

– Нейт был отличным парнем, – сказал Хоакин, убирая мобильный. – Он думал, что подвёл эту девушку. Был полон решимости разобраться, что он упустил из виду, и раскрыть её убийство. Он просмотрел по ней все бумаги. Финансовые отчёты в порядке. На работе всё хорошо. Её телефонные записи были довольно чистыми, за исключением одного номера, который он взял на заметку. Выяснилось, что это одноразовый телефон, искать ID его владельца было так же бесполезно, как включать порно в комнате, полной слепых.

Хантер фыркнул.

– А дальше? Такое впечатление, что Нейт больше не с тобой.

– Нет, – Хоакин сжал кулак и попытался вдохнуть сквозь свежее горе. – Он позвонил по номеру. Ничего не вышло. Не оставил сообщений. Он попросил меня попробовать что-нибудь выяснить. Я попытался и получил выговор.

– Выговор? – подтолкнул его Хантер. – Если вы не могли его отследить...

– АНБ², – он пожал плечами. Обычно Хоакин никому не рассказывал, чем занимается или на кого работает, но, если он хочет помощи, ему придется потерпеть дискомфорт.

– Это объясняет секретность, – прокомментировал Хантер. – Ката всегда этим интересовалась. Продолжай.

Хоакин избавил их от скучного урока истории о своих предыдущих местах работы. Он служил в разных пальцах крепкого кулака Дяди Сэма³. АНБ просто было последним из них.

– Я перехватил сигнал. И меня до чёртиков потряс разговор, который я услышал между этими двумя мужчинами. Я попытался дозвониться Нейту и предупредить, что он столкнулся с опасностью, – он прочистил горло, удивляясь, почему там внезапно встал комок. Должно быть, это все его проклятая аллергия. – Он не ответил, и я отправился к нему домой. Его застрелили на манер казни.

Сцена клеймом выжглась в его памяти. Руки Нейта связаны за спиной, а мозги разбрызганы вокруг него. Хоакин подавил позыв к мести. Он заплатит ублюдкам, чего бы это ни стоило.

– Дерьмо, – пробормотал Логан.

– Кто бы его ни убил, должно быть, я им помешал. Они начали обшаривать его кабинет, но еще не коснулись остальной части дома. Учитывая все, услышанное мною, его смерть в купе с убийством той женщины не были совпадением.

– Ты что-то нашёл? – Логан выругался. – Получил доступ к уликам?

– Я нашёл целый клад дерьма, который недавно выкопал Нейт. Я позаимствовал его с места преступления и передал своему начальству в АНБ. А мне приказали прекратить использовать все крутые рабочие гаджеты для своего личного дерьма. Убийство вне их юрисдикции, поэтому, если я накопал в его доме нечто не связанное с прослушкой потенциальных террористов, мне нужно на это забить.

– Но ты не забил, – Хантер плохо его знал, но достаточно понимал, чтобы не сформулировать свою фразу как вопрос.

– Нет, – Хоакин усмехнулся. – Женщины была так сильно изуродована, что для её идентификации пришлось использовать серийные номера на грудных имплантах. Мой лучший, – и единственный, – друг мёртв. Ничего из того, что я услышал, меня не остановит.

Хантер допил кофе и налил ещё, затем посмотрел на Хаокина и Логана. Они оба протянули свои чашки за добавкой. Он наклонил кофейник. Потекла тёмная жидкость. Хоакин чувствовал, что старший Эджингтон собирается с мыслями.

– Можешь по уликам назвать виновного? Есть версии?

– Нет. Я мог бы принять вашу помощь. Мёртвая клиентка Нейта не знала, кто её преследовал. Нейт тоже не смог это выяснить. Я слышал обличающие разговоры, которые велись с того телефона, но эти две задницы никогда не называли друг друга по имени. Не говорили они и на кого или на какую организацию работают. Один стрелял, другой делал грязную работу. Но чтобы раскрыть их личности, мне нужно было через суд получить разрешение на запись телефонных разговоров, и с учётом одноразовых телефонов, шанс получить эту информацию мизерный. Я надеялся, что если пойму, за что их убили, то пойму, кто.

Логан кивнул.

– Если у тебя больше ничего нет...

– Ничего.

– Тогда это лучшее решение. Итак, всем, на кого ты работал, наплевать на этих мертвых людей, и..?

– Меня отстранили на месяц. Уверен, когда вернусь, у меня больше не будет работы, но я не сдамся. Я своего добьюсь. И тут, ребята, в игру вступаете вы.

– Что тебе нужно? – Хантер вновь отпил кофе.

– Ресурсы. Всё, что вы сможете мне предложить, чтобы выяснить, кто это сделал и почему, – Хоакин пожал плечами. – Я знаю, что у вас найдутся свои способы.

Логан самодовольно улыбнулся. Выражение лица Хантера было практически зеркальным отражением.

Это означало согласие.

Хоакин продолжил свой рассказ.

– Женщине, за которой следили, был двадцать один год, очевидно какого-то англо-европейского происхождения, вероятно, из восточного блока, но родилась в США. Её удочерили в декабре 1998 года, в возрасте около пяти лет. Я нашёл записи Нейта, и на тот момент он бурно над этим работал и обнаружил за последние две недели цепочку искалеченных жертв по всей стране. Всего их четверо, но пока их в одну группу не объединили. Все женщины одного возраста, одного этнического происхождения, удочерены примерно в одно время. Судя по тому услышанному телефонному звонку между двумя мужиками, они составили список всех женщин США, которые соответствуют этим параметрам. Они сказала, что убьют Татьяну Асланову, даже если им придется убить сотню женщин, разыскивая её.

Хантер и Логан обменялись ещё одним быстрым взглядом, но никто не сказал ни слова.

– Что ты о ней знаешь? – спросил Хантер.

– Ничего. Обычные методы поиска ничего не дали, словно её никогда не существовало.

– Некоторые люди хотели бы, чтобы так оно и было, – заявил Логан.

– Вы знаете эту девушку?

– Знаем, – ответил Хантер. – Мы всё объясним, как только ты закончишь свой рассказ.

Хоакин кивнул, радуясь, что доверился своей интуиции и пришёл сюда.

– Около пятнадцати часов назад я подслушал, как эти две задницы разговаривали об охоте на девчонку Асланову. Внезапно они замолчали, словно поняли, что их подслушивают. Или, может, они меняются телефонами. Может быть что угодно. Но разговор резко оборвался. А сегодня днём в Атланте найдено ещё одно тело, соответствующее описанию. Кто бы эту женщину ни искал, делает он это весьма усердно.

– Но явно находят не того, кто нужен, – предположил Хантер. – Если бы они нашли, то не стали бы убивать свою жертву и переключаться на следующую.

– Согласен, – Хоакин кивнул. – Насколько я понял, им нужна информация. В этом есть смысл. Если женщина не та, которую они ищут, они от неё избавляются. Ведь они не могут позволить ей трепаться.

– Точно, – согласился Логан.

– Но зачем расправляться с ней так жестоко? – Хантер выглядел озадаченным.

– Предположу? Просто, потому что он может. Наверное, этот мудак наслаждается пытками. Держу пари, у него встает, когда женщина умоляет его сохранить ей жизнь.

– Больной ублюдок, – неприязнь Логана не могла быть более очевидной.

– Этот подонок начал с округа Колумбия, спустился вдоль восточного побережья, отметился на юге Майами, а затем вернулся на запад. Каждое из этих тел... – Хоакин вздрогнул, когда у него перед глазами пронеслись фотографии с мест преступления, каждая из которых была еще ужаснее предыдущей. Ужасные смерти, пришедшиеся на долю этих женщин, вызывали у него тошноту.

– Довольно об этом, – Логан похлопал его по спине. – Чем мы можем помочь?

– Эти убийцы на два шага впереди меня. Мне нужно помочь составить список женщин, соответствующих профилю, чтобы я смог предупредить каждую, пока они не стали жертвами.

– С этим мы помочь можем, – пообещал Хантер.

– На этом у меня всё. А теперь расскажите мне всё, что знаете о Татьяне Аслановой.

– Ничего особенного, кроме имени. Я скорее знаком с работой её отца, – Логан взглянул на него вполоборота. – Ты знаешь Каллиндру Хоу?

– Богатая наследница, которая пропала лет десять назад? Я о ней слышал.

– Ага. Я знаю её лично, оттуда и знаю, через что она прошла, чтобы сбежать от ублюдков, преследующих её из-за исследований Виктора Асланова. В этой истории скрыто большее, чем говорится в новостях.

– Ты на самом деле её знаешь? – Хоакин чуть было не назвал это очковтирательством.

– Ещё до женитьбы у него был шанс узнать её лично и близко, – добавил Хантер.

– И ты её отверг? – Теперь Хоакин просто хотел назвать младшего Эджингтона идиотом.

– Эй! – возразил Логан. – Мы оба были влюблены в других людей.

Этот парень не шутит?

– Ну? То фото, которое кто-то словил несколько месяцев назад, где она очень уютно устроилась со своим бывшим «начальником»? – Это был адский поцелуй. – В бикини она выглядит нереально горячо. Раз её женишку перепадает, я понимаю, что он только выглядит игроком другой команды⁴.

Братья Эджингтон обменялись очередным взглядом. Ясно, они знали что-то, чего не знает он, но он вернется к этому позже. Сейчас же его цель – отомстить за Нейта и не допустить смерти других женщин, а не беспокоиться о какой-то псевдозвездочке.

– Значит через знакомство с Каллиндрой Хоу, вы что-то знаете о деле Аслановой?

Логан кивнул.

– Жених Кали, Шон, до сих пор консультируется с ФБР. Мы знаем, в бюро убеждены, что ни один учёный, особенно занимающийся грандиозной генетической работой, масштаба Асланова, не отдаст сознательно её отцу ни кусочка своих исследований, зная, что их попросту уничтожат.

– Что? – в последнее время у Хоакина было мало времени на изучение новостей, и он со смущением признал, что больше знает о том, как Каллиндра Хоу выглядит на пляже, практически раздетая, чем о её деле.

– Её отец Дэниел Хоу, когда Кали была ещё маленькой девочкой, нанял Асланова для поиска лекарства от рака на основе ДНК, – объяснил Хантер. – Хоу спустил миллионы на русского генетика, пытаясь спасти свою жену от рака яичников. Когда это не сработало, он продолжил работу в надежде, что никто больше не будет страдать, как он и его семья.