— Хорошее решение, — сказала я, взяв руку Райдера и переплетя свои пальцы с его. Я провела большим пальцем вперед-назад по букве П на его указательном пальце, и он откинул голову на дерево позади нас, позволив своим глазам закрыться.

— Теперь ты собираешься рассказать мне правду? — спросил он через несколько минут.

— Правду? — невинно спросила я.

— Я просидел в ветвях над тобой почти час, прежде чем мы добрались до клипа про меня и Кинг. Так что не пытайся обмануть меня, что ты просто искала то старое видео, потому что тебе нужно было что-то, от чего можно было бы взбеситься.

Я насмешливо посмотрела на него, пытаясь выиграть время, пока я придумывала, что я могу сказать в свое оправдание.

— Так ты все это время просто сидел в ветвях над моей головой? — спросила я, чтобы отвлечь его внимание.

— У меня был чертовски прекрасный вид прямо на крошечный топик, который ты носишь, так что я не видел причин двигаться.

Я не могла не рассмеяться над этим и достала из кармана стик вишневой жвачки, а затем засунула его между зубами.

— Не говори ерунды, Элис. Я хочу знать правду.

Я повернулась, чтобы встретиться с его взглядом, и мое нутро зашевелилось от желания открыться ему. Я все равно не хотела лгать.

— Немного правды, — нерешительно согласилась я. — Столько, сколько я могу дать тебе прямо сейчас.

— Договорились.

Я прикусила губу, размышляя, как много я должна сказать, прежде чем решила, что он может просто получить мой ответ. Он мог быть одним из самых опасных людей, которых я когда-либо встречала, но почему-то я была уверена, что он достоин моего доверия. Между нами двумя было что-то, что не поддавалось логике и разуму. Что-то, что связывало нас и возвышало над законами, которые могли бы применяться к нашему поведению с кем-либо еще. Мой Райдер был не тем человеком, которого получал весь остальной мир. Мой Райдер был только моим. И я знала, что мне не нужно бояться, что он использует против меня все, что я скажу.

— Я не знаю, слышал ли ты слухи о том, что кто-то залез в тайник Данте в пещере Киплингов? — медленно спросила я.

Глаза Райдера загорелись от возбуждения. — Это была ты? — засмеялся он. — Инферно обвиняет Братство в этом дерьме, а это все время была ты?

Я виновато прикусила губу, но больше ничего не сказала о том, как мне удалось заполучить флешку. Я не хотела рассказывать ему о роли Габриэля в этом деле, если не должна была.

— Так вот что он так отчаянно искал? — спросил Райдер.

— Наверное, это его обеспечение, — согласилась я, пожав плечами.

— И что же заставило тебя так стремиться заполучить это в свои руки? — мрачно спросил он, его глаза блестели от возбуждения.

— Я подумала, что здесь может быть что-то, что может ответить на некоторые мои вопросы…

— И этого нет? — надавил Райдер.

— Нет. Здесь только секс-видео, откровенные угрозы и грязные секреты. Директор Грейшайн будет всю жизнь сниться мне в кошмарах, — я вздрогнула, а Райдер захихикал.

— Значит, тебе она больше не нужна? — подтвердил он, его взгляд скользнул к моему Атласу, который лежал у меня на коленях.

— Нет… Думаю, я просто верну ему ее.

— Или ты можешь отдать ее мне, — Райдер бросил на меня голодный взгляд, и я завизжала, когда он набросился на мой Атлас.

Я упала на спину, и через секунду на меня навалился его вес. Я подняла Атлас над головой и боролась за то, чтобы он не достал его, пока он переползал через меня, чтобы забрать его.

— Райдер, не надо, — задыхалась я, когда его бедра прижали меня к земле, и он потянулся через мою голову, чтобы поймать мои запястья.

— Он уже думает, что она все равно у меня, — рассуждал Райдер, его темно-зеленые глаза игриво плясали, пока он смотрел на меня сверху вниз. — На самом деле я помогаю тебе, забирая ее. Я прикрываю твою задницу.

— Моя задница в полном порядке, спасибо, — ответила я, дико извиваясь, пытаясь вырваться от него.

— Ты уверена в этом? — Райдер схватил меня за бедра и перевернул так неожиданно, что я едва успела осознать, что происходит, и он поставил меня на колени перед собой.

Его левая рука крепко обхватила мое бедро на полсекунды, прежде чем он поднял правую, чтобы шлепнуть меня.

— Черт, — вздохнула я, когда удовольствие пронеслось через меня от легкого удара его руки по моей заднице. Это было совсем не больно, просто очень приятно, и мне пришлось подавить желание попросить его сделать это еще раз.

— Да, твоя задница в полном порядке, — согласился Райдер с мрачным смехом, прежде чем снова перевернуть меня на спину, где я лежала, задыхаясь, в грязи под ним.

— Ты мудак, — сказала я, но в моем голосе не было ни капли злобы.

— Да, — согласился он, больше не пытаясь вырвать у меня Атлас. — Хотя рядом с тобой я почему-то чувствую себя гораздо менее мудаковатым.

Я не сдержала улыбку, когда он признал это.

— Хорошо.

— Если я позволю тебе оставить у себя эту копилку козырей Инферно, ты перестанешь пытаться сбежать? — серьезно спросил Райдер.

— Да, — согласилась я, потому что я все равно не хотела от него убегать, и когда он медленно отодвинулся от меня, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться, у меня сложилось впечатление, что он это знал.