32. Элис

Если мисс Найтшейд не думала, что есть какие-то проблемы с тем, что она использовала свой дар Сирены, чтобы копаться в моей голове без разрешения, то она действительно не могла пожаловаться на то, что я использовала свой дар Вампира, чтобы следовать за ней на ее драгоценную тайную встречу. Что бы она ни замышляла сегодня вечером, она явно чувствовала необходимость солгать мне об этом, что само по себе было подозрительным. Зачем притворяться, что она идет на свидание, если только то, что она делает на самом деле, не является чертовски сомнительным? Поэтому я решила выяснить всю правду о ее вечернем свидании.

На мне были черные джинсы и черный свитер, и я даже постаралась прикрыть свои сиреневые волосы черной шапочкой. В общем, я выглядела как копия грабителя банка из каталога; все, что мне нужно было сделать, это прорезать несколько отверстий для глаз в шапке, чтобы я могла надвинуть ее на лицо, и я была бы в выигрыше. И я не то чтобы сделала это... но и не то чтобы совсем не сделала. Потому что если бы она пошла куда-то, где есть камеры видеонаблюдения, мне пришлось бы спрятать свое лицо, если бы я собиралась продолжать следить за ней. А я не намерена была позволить ей сбежать от меня. Эта сучка что-то задумала. Улики, которые я собирала, постоянно указывали мне на нее. Я была почти уверена, что она причастна к Черной Карте. Мне просто нужно было выяснить ее роль. Может ли она быть тем человеком, которого я разыскивала? Или я просто хватаюсь за соломинку?

Оказалось, что представление мисс Найтшейд об автомобиле инкогнито — это лаймово-зеленый хэтчбек. Не очень-то похоже на психопата, промывающего мозги, но удобно с моей точки зрения. Я никогда раньше не использовала свою вампирскую скорость, чтобы преследовать машину и это будет сложной задачей. Я не могла оставаться достаточно близко к ней, чтобы не привлечь ее внимание, но это было не похоже на то, что у меня был способ замедлить свой дар. Это было практически все или ничего. Поэтому мне предстояло стрелять с места на место, укрываясь между перебежками и следить за ее машиной на расстоянии, не упуская ее из виду.

Моей первой задачей было дождаться ее появления. Я засела в ветвях огромного дуба, который рос справа от главных ворот, ведущих в кампус. Мне было хорошо видно парковку и я сидела здесь с тех пор, как закончились занятия в конце дня.

Наконец, в половине восьмого она появилась. Быстрыми шагами и с обеспокоенным выражением лица.

Мое сердце забилось чаще, когда она села в машину и я напрягла слух, чтобы услышать, когда она подняла свой Атлас, чтобы позвонить.

Ответил роботизированный голос и я насторожилась, когда поняла, что человек на другом конце линии использует голосовой шифратор. Сложно было обмануть технологию с помощью скрывающих заклинаний, поэтому использование шифровальщика было довольно хорошим признаком того, что тот, кому она звонит, не хочет, чтобы его опознали. Но означало ли это, что Найтшейд тоже не знала, с кем она говорит? Скрыли ли они от нее свою личность или это была просто контрмера против таких пронырливых засранцев, как я?

— Место Д, — сказал голос. — Двадцать минут.

— Я уже в машине, скоро буду там, — ответила Найтшейд, и звонок прервался.

Ну, если это не чертовски сомнительно, тогда я не знаю, что это такое.

Она начала выезжать задним ходом со своего парковочного места и я сдвинулась в своем укрытии, готовая вывалиться из-за дерева, как только она выедет за ворота.

Красное свечение ее тормозных огней привлекло мое внимание и она дернула машину вперед, регулируя угол наклона, прежде чем снова попытаться сдать назад. Я нетерпеливо поджала губы, наблюдая, как она дернулась вперед и назад в третий раз. Затем в четвертый. Если ее таинственная встреча требовала, чтобы она была на месте вовремя, я начинала думать, что они будут разочарованы.

Она бешено вращала руль и мои обостренные чувства уловили настойчивое пиканье датчика парковки, когда она оглянулась через плечо, чтобы снова отъехать назад. Но она не включила задний ход, поэтому машина рванулась вперед и за полсекунды до того, как она могла врезаться во внедорожник, припаркованный рядом с ней, она ударила ногой по тормозу.

Я прикусила губу, наполовину задаваясь вопросом, сможет ли она когда-нибудь убрать машину с этого места. Черт, у меня был соблазн предложить ей помощь, а я даже не умела водить. Но смотреть, как она скачет туда-сюда в этом пространстве, было чертовски мучительно.

В конце концов, ей удалось выехать с парковки, не задев машины по обе стороны от нее и я закатила глаза, наблюдая, как она проехала длинный путь вокруг парковки, прежде чем направиться к воротам.

Когда она выехала на дорогу, я выскочила из своего укрытия и побежала к воротам, держась позади, чтобы убедиться, что меня не будет заметно в зеркале заднего вида, если она его проверит.

Лаймово-зеленая машина проехала половину дороги и свернула направо, направляясь в сторону города. Я помчалась за ней, как только она свернула за угол, остановилась за стеной перед поворотом и посмотрела на дорогу, чтобы увидеть, куда она поедет дальше.

Когда она снова свернула, я помчалась за ней, повторяя этот процесс снова и снова, пока она ехала дальше в город, направляясь в кроличью нору многоквартирных домов и офисных зданий на восточной стороне. Она ехала близко к границе между Оскурами и Лунным Братством, и я все больше нервничала по мере того, как мы приближались к зоне боевых действий, разделяющей их территории. Независимые граждане пересекали их территорию, но были определенные места, где это было более безопаснее, и у меня не было достаточно знаний об этой части города, чтобы понять, было ли это одно из них или нет. Меньше всего мне хотелось, чтобы меня увидели переходящей дорогу и приняли за члена вражеской банды. Нападение из-за ошибочной идентификации не входило в мой список дел на сегодня.

К счастью, Найтшейд свернула с улицы и по трапу въехала на подземную парковку, прежде чем мне пришлось столкнуться со сменой территорий.

Я замешкалась в тени между двумя огромными зданиями, выстроившимися вдоль улицы, оглядываясь по сторонам, чтобы понять, есть ли кто-нибудь, кто наблюдает за парковкой отсюда и безопасно ли мне следовать за ней.

Никого не было видно, поэтому я глубоко вздохнула и устремилась за ней.

Когда я вошла внутрь, лаймово-зеленого хэтчбека не было видно, поэтому я напрягла слух и услышала урчание двигателя и слабый визг шин по асфальту.

Слева от меня была рампа, которая спиралью уходила вниз и имела знак, указывающий, что она ведет к уровням парковки A, B, C и D.

Быстро осмотрев окружающее пространство, я увидела лестницу, ведущую вниз и решила попробовать. Тот робо-голос сказал, что нужно встретиться в месте D, и я предположила, что это могло относиться к нижнему уровню парковки, который так назывался.

Стремительно направившись к лестнице, я прислушалась, чтобы убедиться, что за дверью никого нет, прежде чем открыть ее и войти внутрь. Оказавшись на нижнем уровне, я увидела большую букву D над дверью, ведущей на участок.

Адреналин струился по моим венам, и я скользнула за дверь, открыв ее как можно тише, а затем мягко закрыла, как только проскочила. Справа от двери был припаркован черный грузовик и я проскользнула за него, приседая, когда звук машины Найтшейд приблизился по пандусу.

К счастью, стоянка была почти пуста, поэтому она без проблем заняла два парковочных места и мне не пришлось мучиться, наблюдая, как она пытается припарковаться.

Я ждала, затаив дыхание, внимательно прислушиваясь к любым признакам приближения кого-либо в тускло освещенном пространстве.

Атлас Найтшейд зазвенел и я вздрогнула, страх охватил меня, застав врасплох.

— Я здесь, — сказала она, отвечая на звонок.

— Я позволил себе войти в ваш кабинет, — сухо сказал роботизированный голос.

— Я сейчас подойду! — Найтшейд прервала звонок и выпрыгнула из машины.

Она поспешила через затемненное помещение, громко щелкая каблуками, когда полубежала к лифту в дальнем углу.

Я выругалась, заметив систему клавиатуры, используемую для доступа к нему и приподнялась, используя свое улучшенное зрение, чтобы понаблюдать, как она будет вводить код.

264 — Проклятье! Она сдвинулась в мою сторону, когда нажимала последнюю кнопку, но ее рука была опущена, так что я предположила, что это было: семь, восемь или девять.

Двери лифта с грохотом открылись и она вошла внутрь. Я могла лишь оставаться на месте, пока двери снова закрывались и лифт поднимался с моей добычей на буксире.

Я проклинала себя, когда пересекла пространство и стояла перед закрытыми дверями с колотящимся сердцем. Я была чертовски близко. Я не могла сдаться сейчас, но забраться в этот металлический ящик было чертовски похоже на то, чтобы запереть себя в клетке. Если она догадалась, что за ней следят, я могу оказаться лицом к лицу с ней и тем, с кем она встречалась, в тот момент, когда двери лифта снова откроются. Наверное, мне следовало уйти. Но выяснение того, что случилось с Гаретом, было единственным, ради чего я сейчас жила, и я просто не могла упустить эту возможность.

Я сделала спокойный вдох и набрала код 264...9. Я прикусила язык, угадывая последнюю цифру и мои пальцы слегка задрожали. Лампочка над клавиатурой переключилась с красного на зеленый и через мгновение лифт прибыл.

Я надвинула свою шапку бини на лицо, используя прорезанные в ней отверстия для обзора, на случай, если в лифте есть камеры видеонаблюдения. Теперь я выглядела подозрительно, но ничего не поделаешь. Я не могла рисковать тем, что меня увидят и если меня здесь поймают, то я все равно окажусь в глубоком дерьме. Лучше уж я спрячу свое лицо.