- Тебе нравится прикасаться к себе? - спросил он.

Она внезапно прекратила, и ее дыхание стало затрудненным, но явно не от возбуждения.

- Ты хочешь поговорить об этом или... я просто спрашиваю. Если ты хочешь обсудить это, я не возражаю. Или ты хочешь, чтобы я продолжала?

- Я хочу, чтобы ты делала и то, и другое.

У нее перехватило дыхание.

- Я...

- Мне нравится слушать, как ты говоришь об этом, пока твои руки заняты делом. Разве тебе не нравится слушать, что я говорю, когда возбужден?

Еще больше сомнений и судорожных вдохов.

- То, что я не такая, как ты, не делает меня ненормальной, - подытожила она.

- Тебе нравится смотреть, как я прикасаюсь к себе?

Она уставилась в потолок, ее рука покоилась на киске, пока другая просто лежала на кровати.

- Я знаю, что тебе это нравится, - ответил он за нее. - Значит, ты понимаешь, почему мне приносит удовольствие наблюдать за тобой.

- Я понимаю, - сказала она спокойным тоном, но явно не разделяла тех же чувств по этому поводу. - Разве у людей не могут быть разные потребности и желания в браке?

Если бы они играли в шахматы, она бы поставила его задницу под серьезный шах. Он пытался подобрать ловкий ответ, который вызвал бы у нее такой же жар.

- Ты хочешь сказать, что тебе не нравится играть с собой?

Короткая пауза.

- Это преступление? - задала она встречный вопрос.

Он переместился обратно к краю кровати, оказавшись рядом с ней.

- Это как посмотреть.

Она уставилась на него, пока он медленно садился на матрас.

- На что?

- На то, почему тебе это не нравится.

Тишина расцвела между ними, словно букет победы. Пока Соломон ждал и молился о благоприятном исходе всех его манипуляций, в ее зеленых глазах появилась ясность.

- Ты меня неправильно понял?

Вопрос сбил его с толку, и он обдумал его с осторожностью.

Она приподнялась на локтях, пригвоздив его к месту обеспокоенным взглядом.

- Когда я рассказала, что буквально принимаю на себя значение имя, которое мне давали, ты подумал, что это невозможно? И мне нечему учиться? - еще больше недоумения и, возможно, обиды отразилось на ее лбу. - Ты думаешь, я... глупая... Соломон?

Вопрос был настолько искренним, насколько это возможно, и она явно не обдумывала его и никогда не хотела получить на него неправильный ответ.

- Ни разу, - честно сказал он. - Я думаю, что ты самая умная и потрясающая женщина, которую я когда-либо встречал, - он усиленно ломал голову над тем, как вернуть разговор в нужное русло. Она видела, что не была нормальной и не могла стать такой просто потому, что получила новое имя.

- Ты знаешь, что Возмездие рассказала мне, кто такая Королева?