Глава 13

Ещё один проход по вонючей трубе наружу на ночной воздух, будучи окружённой Клыками со всех сторон, вызвал у меня приступ клаустрофобии. Ной и Логан шли первыми, Джейс держался рядом, а Эш замыкал наш строй. Острый запах тестостерона практически перекрывал запах дерьма… но не полностью.

Парни были неплохо вооружены. Ной взял самодельный мачете, дополненный эфесом. Логан держал в руках дубину с металлическими шипами. У Джейса была цепь с шипованным шаром на конце, а Эш шёл с небольшим арбалетом. Я представляла их с совсем другим оружием. Эш был здоровяком, и ему подошло бы что-то из разряда «бей и круши». Но надо признать, что во время нашей вылазки двигался он очень легко, быстро и бесшумно. Ною подошли бы двойные кинжалы. С телом, как у пантеры, он напоминал мне сильных танцоров из балета, который мы иногда смотрели в кинозале нашего лагеря. Арбалет же я отдала бы Логану, просто чтобы он шёл позади. Только у Джейса было подходящее ему оружие: я легко могла представить, как он с его впечатляющими бицепсами вращает цепь. Все они в чёрной амуниции выглядели настоящими профессионалами. Они были командой.

Фургон терпеливо ждал нас снаружи, но Джейс внезапно отделился от группы и завернул за угол.

Я повернулась к Эшу.

— Куда это он?

Тот лишь выразительно посмотрел на меня.

Я поморщилась.

— Точно. Извини.

Ной открыл боковую дверь фургона, и Логан запрыгнул внутрь.

Я скрестила руки на груди.

— Если вы заставите меня ехать сзади вместе с ним, я за себя не отвечаю.

Логан ухмыльнулся.

— Что? Не сможешь держать свои руки подальше от меня?

Я ухмыльнулась в ответ.

— Скорее, не смогу удержать свой кулак, чтобы он не прилетел в твой нос.

— Вообще-то, — вставил Ной, — тебе лучше ехать спереди, чтобы показывать дорогу.

Эш забрался в салон к Логану, который выругался про себя, когда здоровяк занял собой почти всё свободное место. Я уже собиралась забраться на переднее пассажирское сидение, когда внезапный шум мотора заставил меня обернуться. К нам приближался блестящий чёрный мотоцикл и остановился всего в полуметре от бампера фургона. Джейс отсалютовал нам рукой. Его шипованный шар и цепь были прицеплены к поясу.

— Я буду ехать за вами, — сообщил он.

Я не могла отвести глаз от мотоцикла. Ни разу не каталась, но всегда мечтала.

Джеймс улыбнулся.

— Умеешь ездить?

Я потрясла головой.

— А научиться хочешь?

— Конечно.

— Мы вернёмся к этому, когда закончим с делами.

Я забралась на своё сиденье, и Ной завёл мотор.

Я застегнула ремень безопасности.

— Сначала едем назад к Убежищу. Я скажу, когда остановиться.

Двадцать минут спустя Ной припарковал фургон. Слева от нас лежал лес, через который мы с Тобиасом и Эмили бежали, спасаясь от чокнутых горожан и Одичалых Когтей. Разве это могло быть всего один день назад? Кажется, будто прошла целая вечность. Мне очень хотелось спать, но я не могла отступить и выказать свою слабость перед Клыками. Чем больше они мне будут должны, тем лучше.

Мы выбрались из фургона, и я двинулась в сторону леса.

В моём сознании словно появилась карта, которую я успела составить, пока мы бежали сломя голову, спасаясь от опасности.

Шли долгие минуты, парни следовали за мной, оставаясь настороже в этом залитом лунным светом лесу. Это было время Одичалых — час, когда они выходили из своих укрытий, рыская в поисках добычи.

Мы всё продолжали идти.

— Ты точно знаешь, куда идёшь? — не выдержал Логан, и его тон явно выражал сомнение.

Я не стала утруждать себя ответом.

Деревья начали редеть, а это значило, что мы были уже возле заброшенной железнодорожной станции. Но вдруг Ной, идущий рядом со мной, остановился, и остальные парни сделали то же самое.

Они разглядывали лежащий впереди лес, и их лица выглядели озадаченными.

Я проследила за их взглядами, но не увидела впереди ничего особенного.

— Что такое? Почему вы остановились?

— Дальше ничего нет, — ответил Логан.

— Нам нужно вернуться назад, — согласился с ним Джейс.

Постойте-ка. Что?

— Нам нужно двигаться дальше. Впереди заброшенная станция.

Ной нахмурился, глядя на меня сверху вниз, его рыжеватые глаза светились в сумраке, а широкая фигура отбрасывала на меня тень.

— Наверно, ты забыла дорогу.

Он что, серьёзно?

И тут до меня дошло.

— Это чары влияют на ваш рассудок.

Джейс потёр виски.

— Она права, это должно быть какое-то подсознательное воздействие.

— Тогда нам нужно идти дальше, — согласился Ной.

Слева от нас раздался вой. Слишком громко и слишком близко. Парни сразу пришли в боевую готовность.

Одичалые Когти вышли на охоту.

— Они не последуют за нами через границу заклятья.

Я бросилась бежать, но тёмная тень внезапно выпрыгнула прямо передо мной. Я резко затормозила и заняла оборонительную позицию, но в это время ещё несколько Одичалых вышли из-за деревьев — огромные, красноглазые, голодные Когти, и мы были их добычей. Эш рядом со мной издал низкий горловой рык, и этот звук был так похож на рык Когтей, что по моей спине пробежала дрожь. Одичалые приближались — голодная стая, собирающаяся нас сожрать.

Мы были окружены.

Я занесла руку над головой, медленно и уверенно, собираясь вытащить саблю из ножен на моей спине.

— Нет, — голос Ноя прозвучал тихо, но в приказном тоне. — Не делай этого.

Он сошёл с ума?

Рычание Эша стало громче, он словно бросал вызов стоящим перед нами Одичалым. Клыки шагнули вперёд, закрывая меня своими мощными фигурами.

Я почувствовала спиной тепло чужого тела, чьи-то руки обхватили мою талию, и губы слегка коснулись уха.

— Приготовься бежать в сторону границы, — произнёс Джейс, настойчиво и мягко.

— Когда?

И тут поляна взорвалась целой какофонией рыка и воя, так как Когти бросились в атаку. Хватка Джейса стала сильнее, а затем мои ноги внезапно оторвались от земли, и я оказалась в воздухе, перелетая через Клыков. Он меня бросил. Швырнул, будто резиновый мячик. Но я-то была не из резины. Земля приближалась. Твою мать. Нужно сгруппироваться. Я перекатилась, вскочила на ноги и бросилась бежать. Кожу как будто что-то кольнуло. Мне показалось, или воздух стал слаще?

Охранное заклятие… Я прошла через него. Пора остановиться. Я обернулась, глядя сквозь деревья. Когти. Слишком много Когтей. А где же парни? Подождите. Какого чёрта? Там было пять Одичалых Когтей, сейчас же их стало девять, только четверо из них заметно больше остальных.

Рыжеватые глаза вспыхнули, когда один из них посмотрел в мою сторону.

Мой пульс на мгновение остановился. Ной?

Красноглазый Коготь врезался в него, а затем серебристый волк, большой и поджарый, прыгнул тому на спину. Его фиолетовые глаза сверкнули, когда он оторвал Одичалого от спины Ноя. Потому что это был Ной. Должен был быть. Ной был Когтем, как и Логан — волк тёмно-бурого цвета. Эш был золотистым, с бледными глазами, а серебристый, должно быть, Джейс.

Какого хрена сейчас происходит?

Они ведь были Клыками.

А теперь они еще и Когти.

Они были частью эксперимента.

На поляну выпрыгнуло ещё несколько красноглазых Когтей. Вот чёрт. У Клыков не было шанса справиться со всеми ними.

«Не смей, — произнёс отец, — даже не думай…»

Но я уже бежала к ним. Вытащив на ходу саблю, я почувствовала, что вышла за пределы охранных чар, и в следующее мгновение я оказалась в самой гуще схватки. Эш стоял прямо передо мной, спиной ко мне, и противостоял двум Одичалым. Не замедляясь, я пробежала вперёд и прыгнула, используя спину Эша как трамплин, перелетела через его голову и вонзила меч в ближайшего Одичалого. Он попытался броситься на меня, но я крутанулась, развернула меч на девяносто градусов и перерезала ему горло, после чего его рык перешёл в предсмертный хрип. Рядом со мной Эш расправился со вторым Одичалым. На мгновение наши взгляды встретились — это улыбка на его волчьей морде? Но затем мы отвернулись друг от друга и снова бросились в драку.

Я заметила движение слева. Серебристый волк. Свой. Красные глаза справа. Убить. Следующие несколько минут были настоящей бойней. Но мы побеждали. Осталось только двое Одичалых. Монстры были полностью захвачены боем, не замечая, что пора разворачиваться и бежать, поджав хвосты. Ими управлял голод, а вирус заставлял их продолжать драться. Клыки в волчьем обличье наступали на своих противников.

Большая фигура Эша появилась рядом со мной. Он ткнулся в меня головой, как бы намекая отойти назад.

Мои руки болели, а ноги дрожали. Да, отойти было неплохой идеей.

Я сделала несколько шагов назад, и Эш проскользнул на моё место. Это будет то ещё зрелище. Отвернись, просто отвернись. Жуткие звуки разрываемой плоти наполнили ночной воздух, и затем на несколько долгих мгновений наступила тишина.

Всё уже закончилось?

— Ева? — голос Ноя был негромким и осторожным.

Я повернулась лицом к четырём Клыкам, умеющим превращаться в волков. Они были все в крови, но в то же время полностью одетые, и в руках у них снова оказалось оружие. Как такое вообще возможно?

— Ты в порядке? — робко спросил Джейс, слегка поморщившись.

— Я цела. А что с вами? Вас ведь могли укусить.

— У нас чрезвычайно прочные шкуры, — произнёс Джейс.

Я прыснула со смеху.

— Дайте угадаю, вы расскажите мне об этом позже, правильно?

Была ли это тень улыбки на лице Ноя?

— Да, — сказал он.

Я снова повернулась в сторону границы охранных чар.

— В таком случае, раз уж мы слегка разогрелись, идёмте расправимся с той тварью под мостом.

Несколько фигур в малиновых плащах стояли на границе тьмы, разлившейся под мостом. Мы стояли, пригнувшись, сверху на берегу, стараясь не высовываться. Мы наблюдали. Ждали, когда люди в плащах уйдут, чтобы мы смогли убить монстра, которого они считали своим хозяином, но для нас он лишь Объект 14. Я была вся напряжена, как струна, в ожидании раскрытия этой тайны.

— Нет, они ещё не вернулись, Повелитель, — произнёс один из плащей.