ГЛАВА 24

Следующим утром Мэтт решил испытать мою выносливость и дружбу. Вместо часового похода он взял меня на двухчасовую экскурсию по самым скалистым горным дорогам Боулдера и самым коварным тропам.

— Я слышал, что мы все сегодня идём на ужин, — сказал он, восполняя потерю жидкости на моей кухне. Его широкий лоб покраснел и был покрыт потом.

Ну, по крайней мере, это упражнение далось нелегко и ему тоже.

— Не уверена, что смогу встать с постели после того, что ты только что заставил меня проделать. Это Лиам попросил тебя устроить для меня эту экзекуцию, или это была твоя идея?

— Это целиком и полностью моя идея, Волчонок. Рад, что тебе понравилось.

Я высунула язык и снова наполнила свой стакан холодной водой из-под крана.

— Не хочу совать нос не в своё дело, но что происходит между тобой и Августом?

— Между нами ничего не происходит.

Мэтт приподнял одну из своих светлых бровей.

— Он чуть не разорвал меня за то, что я вчера вбил не тот плинтус в стену, тогда как всего лишь на прошлой неделе он обсуждал мою премию, поэтому я не верю, что между вами ничего не происходит.

— Я говорю правду. Между нами ничего не происходит. Я порвала с ним.

— Что? Почему?

— Потому что.

— Потому что, что?

Я поставила свой стакан на столешницу, затем открыла кран и зачерпнула в ладони немного воды, чтобы плеснуть себе на лицо.

— Потому что я не скучала по нему, когда была в отъезде, а это значит, что наше влечение вызвано связью.

Я надеялась, что из-за шума льющейся воды и из-за того, что я повернулась к нему спиной, Мэтт не раскусит мою вопиющую ложь.

— Ты серьёзно?

Я оставила воду литься ещё на пару секунд, а затем выключила её. Вода потекла по моей шее прямо за спортивный бюстгальтер, охлаждая моё тёплое тело. Когда я обернулась, весь лоб Мэтта был покрыт складками.

— Это жестоко.

— Он переживёт.

— Я помню, как ты говорила то же самое про Лиама.

Мэтт покачал головой.

— Он так и не оправился от всего этого.

— Он забудет меня, учитывая...

Я сжала губы. Неужели я действительно собиралась выболтать Мэтту новость о ребёнке Тамары?

— Учитывая что?

— Учитывая то, что я не имею права обсуждать.

— Несс...

— Не могу тебе сказать, Мэтт.

— Почему?

— Потому что это меня не касается.

— А кого это касается?

— Лиама. Я думаю.

— Я понимаю, но...

— Пожалуйста, Мэтт. Забудь о том, что я вообще что-то сказала.

Он оттолкнулся от моей кухонной столешницы.

— Ты же понимаешь, что это всё равно, что сказать моему волку забыть об олене? Как только я замечаю оленя, я хочу его.

— Смотри-ка ты, уже восемь часов!

— Не меняй тему.

— Ты опаздываешь на работу.

— А ты ведёшь себя на удивление противно, что так на тебя не похоже.

Я одарила его наглой улыбкой.

— Я не могу быть настолько противной. В конце концов, ты же тусуешься со мной, когда у тебя нет в этом необходимости.

Он широко улыбнулся.

— У меня слабость к противным людям.

— Я не скажу об этом Аманде.

Он усмехнулся.

— Я не имел в виду свою девушку.

Я подмигнула ему, когда он открыл дверь.

— Прими ванну со льдом, Волчонок. Это помогает при болях в мышцах.

Я не стала принимать ванну со льдом, но приняла холодный душ, который ощущался так, словно я стояла под падающими иглами. После этого я отправилась в свой дом и поработала там над полами, пока не соскребла с них всё до последнего пятнышка из прошлого. Пол в спальне занял у меня больше всего времени, но это было связано с тем, что я долго сидела, уставившись на ту потайную, расшатанную половицу. На мгновение я подумала о том, чтобы заколотить её гвоздями, чтобы её больше никогда нельзя было использовать для сокрытия секретов, но, в конечном счете, решила оставить всё как есть.

До того, как стать хранилищем украденного Силлина, оно было тем местом, где я прятала свои сокровища и мечты.

Вечером я была настолько измучена, что чуть было не отказалась от ужина, но в итоге я пошла туда, потому что чувствовала, что должна приложить усилия и провести время со стаей вне тренировок.

Когда я добралась до бара "У Трейси", Аманда и Мэтт уже сидели за столиком у стены, украшенной постерами из старых фильмов в дешёвых рамках, испачканных отпечатками жирных рук. Бывшая горничная во мне съёжилась от того, каким «опрятными» было это заведение. Мне даже не хотелось представлять состояние кухни. К счастью, у меня был желудок волка; другими словами, я могла переварить мясо сомнительного качества и меня бы не стошнило.

Когда я села напротив Аманды, Мэтт чуть ли не закричал, пытаясь перекричать музыку, играющую на заднем плане, и непрерывный стук кия по бильярдным шарам.

— Ты всё-таки пришла!

— Я едва не осталась дома. У меня всё болит.

— Я слышала, что мой малыш занимается с тобой, — сказала Аманда, заправляя свои волнистые каштановые волосы за ухо.

— Скорее пытает меня.

Мэтт ухмыльнулся, и Аманда тоже, что стало приятным изменением по сравнению с её обычным отношением ко мне, которое было очень переменчивым.

Она сделала глоток своего пива.

— Слышала, ты поступила в Университет Колорадо. Мэтт сказал тебе, что я теперь тоже там учусь?

— Нет!

Несмотря на то, что мы с Амандой не были лучшими подругами, было приятно познакомиться с другим человеком из Университета Колорадо. Особенно учитывая то, что я не могла общаться с Сарой.

Официантка с густой чёлкой подошла ко мне сзади и спросила, что я хочу выпить. Я сразу её узнала: Келли.

Ещё одна подружка Августа...

— Я буду то же, что и они, — сказала я.

К счастью, она не стала требовать у меня документы.

— Сейчас принесу.

Она откинула волосы с глаз мизинцем, затем налила мне немного воды со льдом, после чего удалилась, чтобы принести моё пиво.

Аманда поставила локти на стол и сцепила пальцы под подбородком.

— На чём думаешь специализироваться?

— Бизнес.

Её и без того большие глаза стали ещё больше.

— Я тоже! Так что у нас, вероятно, будут одни и те же предметы. Сиенна и Мэтт уже рассказали мне обо всех самых классных профессорах и о тех, от кого нужно держаться подальше.

— Лиам тоже ввёл меня в курс дела.

— Да?

Она приподняла одну бровь и бросила взгляд на Мэтта, как будто хотела спросить его о том, что происходило межу Лиамом и мной.

— Извините, что опоздали, — прервал нас Лукас. — Лиам никак не мог решить, надеть ли ему чёрную футболку или всё-таки чёрную футболку.

Я повернулась и вытянула шею как раз в тот момент, когда Лиам ударил Лукаса в грудь.

— Где блондинка? — спросил Лукас, оглядывая толпу у бильярдных столов.

С чего он решил, что Сара будет играть в бильярд вместо того, чтобы сидеть с нами, было выше моего понимания.

— Она не смогла прийти.

Я заметила, как Аманда, произнесла одними губами "блондинка", и как Мэтт прошептал ей в ответ имя Сары Мэтц.

— Значит, нас сегодня только пятеро? — спросил Лукас.

— Похоже на то, — сказал Лиам.

Лукас окинул взглядом бар, как будто собирался направиться туда, но Лиам, должно быть, сказал ему что-то по мысленной связи, потому что Лукас съёжился и опустился на свободный стул. К сожалению, не тот, что стоял рядом со мной. На него сел Лиам. А потом он положил руку на спинку моего стула.

Я подалась чуть вперёд, чтобы мои плечи не касались его руки.

Келли вернулась с моим напитком и пивом для мальчиков. Очевидно, она знала их очень хорошо и смогла предвосхитить их заказ.

Держу пари, она также знала, что пил Август.

После того, как мы заказали еду, Лиам сказал:

— Я слышал, что Мэтт заставил тебя пробежать двенадцать миль сегодня утром.

— Двенадцать? Это было больше похоже на сорок.

Лиам усмехнулся.

Несмотря на то, что музыка становилась всё громче, поддерживать разговор было на удивление легко. Хотя это могло быть связано с тем количеством пива, что мы употребили. К концу ужина Келли уже казалась мне гораздо приятнее. Особенно после того, как она принесла нам три дополнительных картошки фри.

Я, по всей видимости, переборщила с едой, потому что мой живот был твёрдым, как бильярдный шар. Я поймала взгляд Лиама на своей руке, которую я прижала к животу, после чего он обернулся и нахмурился.

Я тоже обернулась.

Спазмы в моём животе были вызваны вовсе не моим обжорством.

У барной стойки сидел Коул, рядом с которым я заметила Августа.

И Келли, которая внезапно перестала казаться мне особенно приятной, принимала его заказ.