-Надеюсь, ты не пытаешься бросить мне вызов, Рокси, - произнес я низким голосом, не обращая внимания на поток людей, бормочущих проклятия, поскольку были вынуждены обходить мое широкое тело, чтобы идти дальше по улице.

-Ты же не думаешь всерьез, что сможешь выжить здесь без магии и денег, не так ли, богач? - поддразнила она.

-Я большой мальчик, и люди не хотят со мной связываться, - заверил я ее.

-Хм... - Она медленно пробежалась взглядом по моей фигуре, и я вдруг понял, что все еще держу ее за руку, и пока звезды, казалось, не сделали ничего, чтобы разлучить нас. Толпа скрывает нас даже лучше, чем я надеялся, и, что еще лучше, в Царстве Смертных никто не знает, кто мы такие. - Тогда, возможно, никто не осмелится избить тебя, - медленно согласилась она. - Но ты бы все равно умер от голода.

-А ты бы нет? - Я вскинул бровь, а она невинно пожала плечами и достала из заднего кармана джинс горсть смятых долларовых купюр. Я насчитал более ста долларов, когда она дразняще помахала ими передо мной.

-Ну, эти туристы только что решили заплатить за мой сегодняшний ужин. Хотя, вероятно, мне придётся немного потрудиться, если возникнет необходимость заплатить за номер в отеле - особенно в этом городе.

Пожалуй, мне следует упрекнуть ее в воровстве у всех этих незнакомцев, где кто-нибудь смог бы ее заметить, но мы находимся в Царстве Смертных, поэтому полагаю, что она не особо рискует своей репутацией за то, что делает здесь. Впрочем, она никогда не заботилась о своей репутации. И я не без тайного удовольствия наблюдал за тем, как выглядит девушка, которой она была до того, как узнала, что является Фейри, принцессой и всем остальным, что связано с фамилией Вега.

-Не думаю, что у тебя хватит денег, чтобы позволить себе ужин в одном из здешних шикарных ресторанов, - поддразнил я и рассмеялся, когда она недовольно сморщила нос.

"Я не склонна к общению с высшим обществом", - сказала она, и я понял, что она имеет это в виду совершенно искренне. У нее нет чувства досады из-за этого, как у девушки, которая стоит за порогом грандиозной вечеринки, смотрит в окно и мечтает присоединиться к ней - независимо от того, сколько богатства и престижа прилагается к ее фамилии, у нее на самом деле нет желания стать точной копией любой другой пустоголовой наследницы, которую я когда-либо встречал. Роксания Вега из тех девушек, которые промышляют карманными кражами у незнакомцев, чтобы выжить, ездят на быстрых байках, попутно оскорбляя дерьмом злобных ублюдков и не стыдясь того, какая она есть. И мне безумно хочется узнать о ней все.

- Отлично. Поскольку твоей заднице не суждено сидеть на троне, и мне бы не хотелось, чтобы у тебя возникли шальные мысли о том, что ты выше меня, - поддразнил я, и ее брови поднялись вверх, когда она покачала головой.

-Какой самоуверенный, Дракончик, - сказала она, отступая назад и отдергивая руку, словно собираясь вырвать ее из моей хватки, но я крепче сжал ее, не обращая внимания на испуганный вздох, вырвавшийся из ее губ, когда я потащил ее за собой по улице.

- Пошли, - потребовал я, когда она замешкалась. - Если я быстро не накормлю тебя, ты будешь продолжать трепаться со мной, и мне придется отшлепать тебя по заднице, дабы напомнить, кто из нас сильнее.

Она возмущенно рассмеялась, но позволила протащить себя сквозь толпу и отвести подальше от туристической ловушки, и мы направились по боковым улицам, где я пытался вспомнить, куда идти. Прошло несколько лет с тех пор, как мы с Наследниками выбирались сюда на ночь, но раньше мы довольно часто так поступали, просто чтобы отдохнуть от того, что все вокруг знают, кто мы такие. Естественно, Кэл и Макс всегда следили за тем, чтобы мы посещали самые лучшие, самые эксклюзивные места города, когда бы мы ни приезжали, но я нашел здесь несколько более интересных мест.

Наконец мы вышли на другую улицу, и я увлек ее за собой к мексиканскому ресторану, который оказался настолько переполнен, что люди с едой выходили на улицу.

Рокси жалобно застонала, когда я подвел ее к двери и отпустил ее руку, так как первые капли дождя полились из туч, а окружающие люди недовольно выругались. Возможно, толпа и помогла нам спрятаться, но звезды явно заметили нас, ведь я держал девушку за руку слишком долго.

-Ждать придется более часа, - крикнула официантка, проходя мимо нас и неся поднос с двумя кувшинами пива и тарелкой начос.

Я взглянул на Рокси, когда она надулась, бросив тоскливый взгляд на недоеденный буррито. Моя девочка не намерена была ждать ни минуты, не говоря уже о гребаном часе.

-Так не пойдёт, - сказал я, проходя внутрь и следуя за официанткой по ярко освещённому ресторану.

Стены были выкрашены в насыщенный красный цвет, а по всему помещению висели картины с ярко раскрашенными черепами. Столики забиты до отказа, а вдоль дальней стены располагались маленькие кабинки, в то время как громкая музыка разносилась над еще более шумной толпой.

Когда официантка подошла к паре в дальнем углу зала и поставила пиво и начос, я поймал ее за руку.

-Это наша еда, - сказал я, приправляя свой голос принуждением, когда она выпучила на меня глаза. - Эти люди как раз уходят, - добавил я, посмотрев на пару и привлекая их к своему подчинению.

У смертных такие открытые, податливые мозги, что заставить их подчиниться своей воле не составляет никакого труда. Возможно, это и делает меня мудаком, но для меня это не новость.

Я не мог заставить себя даже подумать о том, чтобы облапошить их, пока они улепетывают. Моя девочка голодна, и она не собирается ждать в очереди, как какой-нибудь обыкновенный хрен.

Я обернулся к двери и жестом позвал ее войти, когда она закатила глаза, словно я был полным придурком. Любая другая девушка упала бы к моим ногам, сделай я это для нее, но Роксания Вега каким-то образом умудрилась обозвать меня мудаком, закатив глаза, и я понял, что наслаждаюсь каждой секундой ее презрения.

-Два буррито с фасолью и сыром, - сказал я официантке, на мгновение снова уделив ей свое внимание, и заказал блюдо, от которого у Рокси текут слюнки. - Плюс все гарниры, которые вы можете предложить, и немного текилы. Не заставляйте нас ждать.

Девушка кивнула, ее брови на мгновение сдвинулись в замешательстве, после чего она поспешила за моим заказом, а я посмотрел через весь зал на свою девушку.

Моя кровь вскипела, когда я заметил ее в центре ресторана, стоящую у столика, полного пьяных говнюков, один из которых держал ее за запястье и заставил остановиться, чтобы она с ним поговорила.

Он смотрел на нее, громко убеждая ее сесть к нему на колени, в то время как парни вокруг него смеялись, подбадривая ее, и ярость разожгла мою кровь, я быстрым шагом направился обратно через ресторан. Рокси что-то говорила в ответ, из-за чего его друзья рассмеялись над ним, но мне было насрать, что она уже справилась с ним. Если он сейчас же не уберет от нее руку, я разорву его.

Передо мной возник официант, но я просто отпихнул его, вынудив уронить поднос с едой, и даже не посмотрел на него, переступая через его ноги, и наконец добрался до мертвеца с его рукой на моей девушке.

Несколько его друзей увидели мое приближение и выпрямились на стульях, указывая на меня так, что ублюдок обернулся, взглянув на меня за мгновение до того, как мои руки опустились на стол перед ним. Я наклонился, чтобы пристально посмотреть на него, будучи уверен, что Дракон был виден ему отчетливо.

-Убери свою ебаную руку от нее, - прорычал я низким тоном, который заставил его мгновенно ослабить хватку на запястье и начать заикаться с извинениями, будто я был тем, кому он должен был их принести. - Извинись перед моей девушкой за то, что прикоснулся к ней, - прорычал я, когда несколько человек вокруг нас начали отходить в сторону, словно понимая, что я собираюсь набить его наглую морду.

-Прости, я не знал, что она твоя, - вздохнул он. - Прости, чувак. Прости…

Я протянул руку и схватил его за воротник, полуподняв его с места и повернув так, чтобы он взглянул на Рокси.

-Скажи это ей.

Рокси неподвижно застыла, и под кровожадностью, овладевшей мной при виде того, как этот мудак с ней обращается, я понял, что она снова меня боится. Ебать.

-Мне жаль, - вздохнул парень, и я с силой ухватился за него, бросая на пол и пытаясь побороть свой темперамент. Мой взгляд остановился на девушке, которую я люблю, а она смотрела на меня так, словно думала, что я могу в следующий раз ополчиться на нее.

Но потом она подняла пиво этого засранца со стола и вылила его ему на колени, тяжело сглотнув, перешагнула через него и двинулась в мою сторону.

-Мне не нужно, чтобы ты сражался в моих битвах, - твердо сказала она, борясь со своим страхом, сложив руки и встречая мой взгляд с вызовом.

-Я знаю, - ответил я, и она кивнула, направляясь к кабинке, которую я для нас выбрал, и села.

Я медленно последовал за ней, пытаясь загнать Дракона внутрь себя, пока этот урод и его друзья выбегали из ресторана. Владелец ресторана выскочил из дверей рядом с кухней, крикнул что-то о том, что мне нужно уйти, но мне потребовалась всего пара слов, сопровождавшихся Принуждением, чтобы отправить его обратно.

Я сел напротив Рокси, обнаружив, что стол завален едой, которую я заказал, и нерешительно посмотрел на нее, а она сузила глаза.

-Ты сказал ему, что я твоя, - сказала она, протягивая руку, где был начо, и намазывая на него гуакамоле.

-Да, - просто ответил я, и она удержала мой взгляд, размышляя над этим.

-Я никогда этого не говорила.

-Неправда. С самой первой минуты, когда я положил на тебя глаз, ты стала моей. Ты слишком упряма, чтобы произнести это вслух.

Между нами воцарилось молчание, пока она хмуро смотрела на меня, а я был рад видеть, что она отбросила свой страх.

- Возможно, - наконец проговорила она, после чего переключила свое внимание на еду, и я постарался не усмехнуться, как самодовольный подонок, присоединяясь к ней.