- Что но? - потребовала она, и я понял, она сейчас на взводе из-за сестры, и если нужно использовать меня как грушу для битья, она вполне может это сделать.

-Я просто знаю своего отца. Он не из тех, кто делает что-то наполовину. Да, он вынудил ее покориться теням и привязал ее к себе, заставляя чувствовать верность ему, несмотря на то, что тени заглушают все остальное. Но я не думаю, что это для него достаточно надежно. Он понимал, что как только она окажется вдали от него, мы попытаемся сделать все возможное, лишь бы вернуть ее нам, и все же он отправил ее сюда одну. Есть что-то еще, чего мы не видим, и я просто обеспокоен тем, что освобождение ее Феникса будет недостаточным, чтобы вернуть ее обратно.

-Ты ошибаешься, - сердито прорычала Дарси, поднимаясь на ноги. - Я знаю свою сестру и знаю, что она все еще там, борется за нас. Я не брошу ее, и как только ее Феникс освободится, я знаю, что этого будет достаточно - она вырвется из теней. Он мог наложить на нее тысячу Темных Принуждений, но это не имеет значения, поскольку все они будут выжжены, как только она сможет снова использовать свою форму Ордена. Как только хватка теней ослабнет, мы сможем выяснить все остальное.

-Но ведь разорвать узы Опекуна по-прежнему невозможно, - с горечью пробормотал я, понимая, что только раззадориваю ее, но ничего не могу с собой поделать. Все то время, что я провел в разлуке с Лэнсом, пока он находился в тюрьме, я так отчаянно жаждал быть рядом с ним, что это разрывало меня. И хотя я навещал его часто, однако этого было недостаточно. Я приходил туда ежедневно, но все равно тосковал, беспокоился, заботился о нем. Мы ничего не можем сделать, чтобы Рокси перестала испытывать такие же чувства к моему отцу. И для нее все намного хуже, поскольку Опекун чувствует все то же самое в пять раз сильнее. Мне, как подопечному, досталась более легкая участь, я чувствую это только потому, что его давно не было рядом.

- Значит, есть только один способ разорвать эту связь, - прорычала Дарси. - Нам нужно просто отрубить голову Лайонела.

-Предположим, что это не убьет и ее тоже, - услужливо подсказал Сет. - А то мама как-то сказала мне, что Опекуны не могут пережить смерть своего подопечного. Она говорила, что они встанут между ними и смертью либо последуют за ними туда, если не выдержат, так что...

-Заткнись, Сет, это чушь собачья, - огрызнулся я.

Я поднялся на ноги и уставился на него, и он тут же шагнул ко мне, столкнувшись своей грудью с моей, рыча в ответ на вызов, который я ему бросил.

- Уймись, парень, - потребовал Макс, пытаясь схватить меня за руку, и Дракон во мне всколыхнулся от ярости.

Калеб схватил Сета за плечо и оттащил назад, а Сет пробормотал что-то о том, что рептилии - ебаные сумасшедшие, отводя свой взгляд от моего. Я выпустил полный рот дыма и пошел в сторону кухни, отпихивая Макса, который пытался набросить на меня свои дары, успокаивая меня.

-Прекрати, - огрызнулся я, хватая бутылку виски из шкафа и наливая себе чересчур солидную порцию, после чего выпил ее одним глотком, наслаждаясь жгучестью спиртного.

-Она должна скоро покинуть Сферу, - указала Дарси, поднимаясь на ноги. - Возможно, нам стоит занять позиции.

-Да, - согласился я, стягивая рубашку через голову и расправляя плечи, когда желание перекинуться пробежало по моей коже. Мы собираемся посадить девушку, которую я люблю, в чертову клетку, как овцу, загнанную волчьей стаей, и от этой мысли я более чем на грани.

-О волшебные мускулы, посмотрите на величину этого набора! - вздохнула Джеральдина, глядя на меня. "Ты действительно звероподобный экземпляр мужчины, Дариус Акрукс. Неудивительно, что миледи Тори так очарована твоим набухшим бананом. Я иногда задавалась вопросом, не пила ли она лосиный сок, когда все время попадала под твои чары, но, взглянув на твою мужскую часть вблизи, я совсем растерялась...

-Прекрати смотреть на его блядский хуй, - рыкнул Макс, подойдя к ней сзади и закрыв ей глаза рукой, а я удивленно фыркнул. Эта девчонка явно наелась своих чертовых рогаликов, но было в ней что-то такое, что мне нравилось. Комментарий про зверский экземпляр, вероятно, этому помог.

-Не указывай гусю, куда ему идти, ты, морской конек-переросток! - воскликнула Джеральдина, пытаясь вырваться из хватки Макса, который уставился на меня так, словно это моя вина.

-Надень свою сраную рубашку обратно, мужик, - огрызнулся он.

-Я собираюсь перекинуться, - ответил я, покачивая головой, пока Калеб хохотал во все горло, а Сет выглядел так, будто ему не хватало ведерка с попкорном, прежде чем устроиться на шоу.

-Отцепись от меня, скользкий морской еж! - крикнула Джеральдина, ударив Макса рукой в живот и отбросив его с себя ударом магии воды.

-Тогда прекрати пялиться на член Дариуса, - прорычал он.

-Простите, сэр, но я ничего такого не делаю! Во-первых, восхитительный Дракон не раскрыл свой мужской окорок, дабы все желающие имели возможность полюбоваться им на досуге, так что я лишь оценила мощное телосложение, которое он применяет для ублажения моей дамы! А во-вторых, я бы никогда не прикоснулась даже усиками к плоти мужчины, которого моей даме суждено любить всеми звездами на небе! Я просто выражаю свое одобрение его способности доставлять ей физическое удовольствие, даже если его личность оставляет желать лучшего...

-Эй, - прорычал я, когда Дарси пробормотала: «Она права». Но ни Макс, ни Джеральдина больше не обращали внимания ни на кого из нас.

-Ну, если он тебе не нужен, то, блядь, и не смотри, - приказал Макс. - Мне это не нравится.

-А почему меня должно волновать, что думает такой злодей, как ты? Ты даже не веришь, что я способна правильно принимать решения относительно собственной жизни.

-Это потому, что ты склонна принимать ужасные гребаные решения! - заорал он, и мои брови поднялись вверх, когда я понял, что эта ссора явно связана с чем-то гораздо большим, чем ее осмотр меня, но я понятия не имею, с чем именно.

-Ребята, давайте просто сбавим обороты, хорошо? - предложил Сет с небольшим хныканьем, показывая, как ему не нравится эта перепалка, но Максу и Джеральдине, похоже, было плевать.

-Я не та, кто завязывает хвост узлом из-за маленького брака по расчету! - завопила Джеральдина. - Похоже, у тебя сложилось ошибочное впечатление, что я принадлежу тебе только потому, что раз или два запуталась в твоих щупальцах, но ты сильно ошибаешься! Я ясно дала понять, что сделала свой выбор, а ты отказываешься меня слушать. А теперь, если позволите, мне нужно спасти принцессу!

Джеральдина повернулась и выбежала из комнаты, исчезнув на лестнице, оставив всех нас в неловком молчании, когда Макс провел руками по лицу и простонал.

-Нахуй. Мою. Жизнь, - сказал он, и я взглянул на Сета и Кэла, гадая, догадываются ли они о том, что происходит.

-Она сказала «брак по расчету»? спросила Дарси мягким тоном, делая шаг вперед и отводя руку Макса от его лица.

-Да, - вздохнул он. - Она рассказала мне об этом недавно, но они держат это в секрете, чтобы какое-то время подурачиться с другими людьми. Я надеялся, что она выберет меня. А той ночью, после того, как я спас ее от Хайспелл, мы вернулись ко мне, и она меня поцеловала. Наверное, я по глупости подумал, будто это значит, что она передумала.

Он выглядел настолько разбитым, что я даже не знал, что сказать, когда Дарси оглянулась через плечо в ту сторону, куда ушла Джеральдина.

- Разрешите мне пойти и убедиться, что она в порядке, чтобы продолжить план. - Она сделала несколько шагов к двери, затем остановилась и сочувственно улыбнулась Максу. - Мне жаль, Макс.

В тот момент, когда она ушла, Сет шагнул вперед и обхватил Макса руками, завывая, так как он действительно выглядит настолько отчаянно, что меня прорвало.

-За кого она выходит замуж? - спросил я, ненавидя видеть его в такой мучительной боли. Клянусь, похоже, что никто из нас не в состоянии поймать чертову возможность передохнуть на данный момент.

-Джастин Мастерс, - прошипел он, скривив губы от отвращения. - Он большой королевский жополиз, и я думаю, это все, что ее волнует.

-Хочешь, я случайно поджарю его на барбекю, когда в следующий раз увижу его в форме Дракона? - предложил я, и Макс рассмеялся.

-Я слышал, у него есть горячая сестра, которая закончила школу до того, как мы появились здесь, - добавил Калеб. -Я могу трахнуть ее и снять секс-видео. Его семья не будет выглядеть такими замечательными сторонниками королевской семьи, если все узнают, что она сосала член Наследника.

-Давайте не будем делать ничего слишком поспешного, - агрессивно рассмеялся Сет, хлопнув Кэла по плечу сильнее, чем нужно. - Не нужно заниматься проституцией, Кэл, давай просто поимеем парня и будем угрожать его яйцам, пока он не согласится прекратить отношения. Не нужно сосать член.

-Конечно, - согласился Калеб, разразившись смехом, глядя на Сета, затем быстро перевел взгляд на меня. - Во всяком случае, не от цыпочки Мастерса.

Сет ухмыльнулся, а Макс громко застонал.

-Прекратите флиртовать, вы двое, из-за вас я только хуже себя чувствую по поводу своего дерьма.

-Флиртовать? - спросил я, взглянув на Сета, который невинно пожал плечами.

-Я ничего не могу поделать, если все мои друзья такие горячие, а я люблю время от времени пососать чужой член, - невинно сказал он. - Но если вы, ребята, когда-нибудь захотите отказаться от девчачьей драмы и создать сосисочный гарем, то меня не нужно будет долго уговаривать, - сказал он, его взгляд на мгновение упал на мою голую грудь, прежде чем он снова посмотрел на Кэла и подмигнул.

- Ясно. Ну, хотя мне нравятся брюнетки, сейчас я как раз подсел на одну, которую нужно загнать в клетку и накачать наркотой, так что давайте займемся этим? - предложил я, и они все согласились.