Глава 2

Оливия

День не стал лучше.

Я забаррикадировалась в офисе и подала заявление на десять вакансий, на которые мне совершенно не хватало квалификации. Было несколько вакансий для технических писателей, для которых я была квалифицирована, но не была в восторге, и множество других вакансий копирайтеров, для которых я почти подходила по профилю (но не совсем). В процессе мне удалось сделать так, что принтер заклинило (который я использовала без разрешения) и рассыпать порошок тонера на белый ковер (спойлер: мыть его водой было ужасной идеей, а ковер подгорел), так что у меня было отличное начало.

После этого я поехала в дом к родителям, чтобы забрать одежду, которую оставила, когда пошла в колледж. Пока я тоскливо копалась в одежде, которая не была в моде десять лет, мама показала мне виртуальный альбом со ссылками на истории о пожаре, которые она хранила. Знаете, просто чтобы я могла помнить это годы спустя. Потом она накормила меня лазаньей, пока отец читал мне лекции о взрослом поведении и важности страховки арендатора.

Я вышла из их дома с изжогой, объедками и чипом на плече, который был чертовски больше футболки Kennedy Marching Band, с которой мне предстояло заново познакомиться, пока я не найду работу и не заработаю на новую одежду.

Мне было интересно, как далеко находится ближайший пункт сдачи плазмы.

Когда я вернулась в дом Джека, мне просто не хотелось подниматься. День был так наполнен одним ужасным событием за другим, что я была не совсем готова иметь дело с Колином. Или моим братом, если на то пошло.

Определенно не из-за их раздражения, когда я рассказала им о белом коврике.

Вместо этого я поднялась на крышу.

Я заметила в лифте вывеску о внутреннем дворике на крыше, и она меня не разочаровала. Отсюда открывался нелепый вид на город внизу, обрамленный переполненными горшками с яркими петуниями и причудливыми шезлонгами.

Я села, подобрав под себя ноги, и глубоко вдохнула летний воздух.

Ааах.  Мне казалось, что я впервые вздохнула с тех пор, как Эли  появился в кофейне и сказал мне, как сильно он меня не любит.

Неужели это было два дня назад?

Мой телефон зажужжал, и когда я посмотрела вниз, то увидел сообщение с того же незнакомого номера, что и накануне вечером.

«Что на тебе надето?»

Мистер Неправильный Номер: «После холодного душа твой ментальный образ обрушился на меня, я даже не пытался. Я пошел домой и лег спать.»

Я: «О, бедный малыш. Так жаль, что я разрушила самую дрянную попытку первого шага в мире.»

Мистер Неправильный Номер: «Ты не знаешь, хотел ли я делать первый шаг. Возможно, я проводил опрос о женской одежде.»

Я: «Конечно хотел».

Мистер Неправильный Номер: «Говоря об этом, я провожу опрос о женской одежде. Можешь описать свой нынешний наряд?»

Я взглянула на свои спортивные шорты и написала:

«Платье от Valentino, туфли-лодочки Ferragamo и самая крутая маленькая шляпка с перьями, которую ты когда-либо видел. Возможно, она принадлежала королеве.»

Мистер Неправильный Номер:   «Итак, ты в пижаме.»

Я:   «В основном.»

Мистер Неправильный Номер:   «Асоциальный выбор или неудача?»

Я:   «Выбор. Но моя удача, на самом деле, самая плохая.»

Мистер Неправильный Номер: «Не может быть так уж плохо.»

Я:  « О, ты понятия не имеешь.»

Мистер Неправильный Номер:  « Три примера, пожалуйста.»

  Я улыбнулась. Было дико свободно разговаривать с кем-то, кто меня не знал.

  Я:   «В колледже я стригла ногти на ногах, и в итоге мне пришлось месяц носить повязку на глазу.»

Мистер Неправильный Номер:   «Отвратительно, но впечатляюще. №2?»

Я:   «Однажды я застряла в опрокинутом мусорном баке»

Мистер Неправильный Номер:   «Боже мой.»

Я:   «Музыкальный фестиваль, сильный ветер. Эта штука взорвалась, дверью вниз. Мне до сих пор снятся кошмары.»

Мистер Неправильный Номер:   «Я хочу перейти к №3, но мне нужно знать, как долго ты была в ловушке.»

Я:  « Двадцать минут, но мне казалось, что это были дни. Мои пьяные друзья приподняли его достаточно, чтобы я смогла протиснуться в щель.»

Мистер Неправильный Номер : «Я предполагаю, что ты была…»

Я:   «Абсолютно вся в отходах»

Мистер Неправильный Номер:   «Меня чуть не стошнило.»

Я:   «Как и должно быть. И просто чтобы добавить вишенку на вершину твоего развлекательного мороженого, история заканчивается тем, что меня обливают галлонами мощной воды, которая выливается из пожарного шланга.»

Мистер Неправильный Номер:   «Вау. Ты определенно не сможешь превзойти №2.»

Я:   «Ах ты, невежественный дурак. № 2 — это всего лишь разминка.»

Мистер Неправильный Номер:   «Тогда давай мне номер 3.»

Я задумалась над этим на минуту. Я имею в виду, что были сотни неловких моментов, которыми я могла бы поделиться с ним. Когда я уронила шар для боулинга на палец ноги на первом свидании, когда я упала в пустой бассейн и сломала локоть: такова была моя жизнь. Но так как я его не знала, и он меня не знал, я поделилась самым свежим.

Я:   «Я не только познакомила своего парня — теперь уже бывшего — с моей потрясающе красивой коллегой, но и призвала его сотрудничать с ней в проекте, который требовал, чтобы они провели бессчетное количество часов наедине в ее квартире .»

Мистер Неправильный Номер:  « Уф.»

Я:   «Правда? Вероятно, это не квалифицируется как невезение, когда это чистая глупость.»

Мистер Неправильный Номер:  « Я не знаю тебя, так что ты можешь быть сумасшедшей. НО. Если нет, я думаю, это делает тебя невероятно крутой, тот факт, что ты настолько доверяешь им обоим.»

На самом деле я еще никому в мире не рассказала о том, что случилось с Элем, так что было приятно, когда кто-то это сказал.

Я:  «Ты так говоришь, но будешь ли ты когда-нибудь таким глупым?»

Мистер Неверный Номер:  «Без комментариев.»

  Я фыркнула.

  Я:  «Видишь?»

Мистер Неправильный Номер:  «Как насчет того, чтобы дать тебе один из моих глупых моментов, чтобы сгладить все?»

Я:  «Я думала, ты сказал, что это не глупо.»

Мистер Неправильный Номер:  «Тише.»

Я:  «Пожалуйста, продолжай.»

Мистер Неправильный Номер:  «В колледже я сделал предложение своей девушке без кольца.»

Я:  «Это не глупо.»

Мистер Неправильный Номер:  «Она отказалась, потому что — цитирую — «если бы ты знал меня лучше, то знал бы, что я хочу кольцо».»

Я: «Уф.»

Мистер Неправильный Номер: «Подходит?»

Я:  «Я не могу представить, чтобы моя жизнь в КОЛЛЕДЖЕ была настолько насыщенной, чтобы я могла предложить кому-то выйти за меня замуж. Я напивалась до полусмерти каждые выходные вплоть до выпуска.

Мистер Неправильный Номер:  «Может быть, мне стоило попробовать это вместо того.»

Я:  «Я полагаю, ты уже закончил?»

Мистер Неправильный Номер:  «Почему ты так считаешь?»

Я:  «Потому что ты шлешь сообщения «что на тебе надето» случайным людям.»

Мистер Неправильный Номер:  «Я ПОНЯЛ, но ты ошибочный номер, а не рандомный. Я отправлял это сообщение кому-то, кого знал, помнишь?»

Я:  «О да, конечно.»

Я вытянула ноги перед собой и посмотрела на звезды. Это была великолепная ночь, и мне действительно было весело.

Разговор с неверным номером.

Боже, я была жалкой.

  Я:  « Слушай, Неправильный Номер, ты кажешься чертовски прелестным, но меня не интересует интернет-друг. Я видела Catfish и 90 Day Fiancé, и это не мой вариант.

Мистер Неправильный Номер:   «И не мой.»

Я:   «Итак. . . тогда спокойной ночи.»

Мистер Неправильный Номер:   «Так это все? Это либо ничего, либо Catfish?»

Я:  « Боюсь, что да.»

Мистер Неправильный Номер: «И это не интернет, чтобы сделать запись.»

Я:   «Верно, но все равно.»

Мистер Неправильный Номер:   «Ты не находишь все это в некотором роде… занимательным?»

Я:   «Да, на самом деле.»

Мистер Неверный Номер:   «Итак..?»

Я:  « Итак… придерживаясь моего первоначального ответа. Эти вещи всегда становятся странными.»

Мистер Неправильный Номер:   «Возможно, ты права. Особенно с твоим невезением.»

Я:   «Ага.»

Мистер Неправильный Номер:   «Тогда спокойной ночи, Мисс Ошибочный номер.»

Я:   «Спокойной ночи, Мистер Неправильный Номер.»

Я убрала телефон, и мне казалось, что я просыпаюсь от чего-то, как будто я только что вышла на улицу после месяца, проведенного в темном подвале. Я чувствовала себя более расслабленной, чем за очень долгое время, когда я потянулась в лунном свете и сложила руки за головой.

Странно было подумать, но мне казалось, что это из-за того, что я высказалась Неправильному Номеру. Я почувствовала себя легче. На самом деле еще было достаточно светло, чтобы вернуться в квартиру.

Потому что действительно, кого волновало, что Джек и Колин считают меня неудачницей? Почему я позволила этому беспокоить меня в первую очередь? Я люблю своего брата, но на самом деле их квартира была просто квартирой для меня, чтобы переночевать в течение следующего месяца. Действительно хорошая квартира, которой я собиралась наслаждаться, черт возьми. Как Airbnb без обязательной оплаты.

Я написал Джеку: «Вы дома?»

  Джек:   «На Старом рынке. А что?»

 Да! Время одиночества

  Я:   «Просто любопытство. Веселитесь.»

Я спустилась к своей машине, схватила мешок для мусора, полный школьной одежды, и направилась наверх. Накануне вечером я была настолько эмоционально измотана, что у меня не было возможности устроиться поудобнее и осмотреть это место. Я напевала, пока ехала в лифте, чувствуя себя чуть более функциональной, процветающей взрослой, чем обманутой неудачницей, впервые с тех пор, как Эли  поблагодарил меня за то, что я познакомила его с его родственной душой.

Войдя внутрь, я бросила ключи на столик у двери и затащила мешок с одеждой в кабинет. Я вывалила все на пол в углу, копаясь в куче, пока не нашла то, что искала: мягкие зеленые клетчатые фланелевые штаны, в которых я спала каждую ночь в старшей школе, и свою запачканную краской толстовку с котом.

Неважно, что был июнь. В квартире было холодно, поэтому одежда была похожа на одеяло. Я зарылась в его мягкость, сунула ноги в пару разномастных носков и собрала волосы в хвосте. Два быстрых щелчка в настройках Bluetooth моего телефона, и я направилась на кухню.