Отступив назад, Нокс позволил мне войти в кабинку. Когда я села, он удивил меня, подвинувшись ко мне.
– Что? – спросила я.
– Мне не нравится находиться спиной к двери, – небрежно ответил он. – Так мы оба сможем видеть весь ресторан.
Его объяснение звучало правдоподобно. В конце концов, он прав. Кроме кухни, с нашего наблюдательного пункта мы могли видеть все пространство. Я впервые была в этом ресторане, но с первого взгляда поняла, что это одно из заведений, которые любят местные жители — неограненный бриллиант, скрытый от туристов.
– Ты здесь раньше бывал? – спросила я.
– Много раз. Наравне с мамой и Сильвией Антонио готовит лучшую лазанью на планете.
– Я думала, у Ланы все замечательно.
Большая рука Нокса легла мне на бедро, раскрывая истинную причину нашего расположения. Я сделала глубокий вдох, когда его пальцы медленно задвигались, приподнимая подол моего платья.
– Подожди, пока не попробуешь эту, – сказал он с энтузиазмом, не обращая внимания на свою блуждающую руку. – Она как рай на языке.
Когда его пальцы медленно двинулись вверх, появился пожилой мужчина в поварском фартуке и с густыми усами.
– Мистер Деметрий, как хорошо, что вы здесь. Давно вы не радовали нас своим присутствием.
Я сглотнула, рука Нокса замерла, оставаясь скрытой под красной тканью.
– Антонио, – Нокс кивнул мужчине. – Что я говорил? Орен – это мистер Деметрий. Я Леннокс. – Он повернулся в мою сторону. – А это моя прекрасная спутница, Александрия.
– Александрия, – сказал Антонио, протягивая мне руку ладонью вверх.
Мне удалось высвободить правую руку из-под руки Нокса, пока его пальцы оставались прижатыми к моему бедру.
Взяв меня за руку, Антонио поклонился и поцеловал костяшки пальцев.
– Красивое имя для еще более красивой женщины.
Я усмехнулась.
– Спасибо.
– Итак, – спросил Антонио, – Что вы делаете с Ленноксом?
От удивления моя голова откинулась назад.
– Я... Я...
Пока я подбирала слова, Антонио продолжал.
– Моя жена умерла два года назад. – Он театральным жестом указал на свою грудь. – Я свободен. – Он обвел рукой комнату. – Все это может быть вашим. Скажите только слово.
Моя улыбка стала шире.
– Какое заманчивое предложение, Антонио, – я слегка наклонилась вперед. – Может, нам с вами стоит поговорить, когда Леннокса не будет рядом.
Пальцы Нокса медленно двинулись вверх, подтверждая его притязания, а также мешая мне сосредоточиться на Антонио.
Антонио подмигнул и толкнул Нокса в плечо.
– Она мне нравится. Смотри, не упусти ее. – Он понизил голос. – Если что... – обратился ко мне Антонио. – ...позвоните мне.
Я положила свою руку на руку Нокса, чтобы остановить его восхождение.
– Я буду иметь это в виду.
– Дольчетто? – спросил Антонио у Нокса.
– Si5.
Это было всего лишь одно простое слово, но то, как итальянский слетел с губ Нокса, заставило меня обернуться и взглянуть на него по-новому.
– Subito6, – ответил Антонио с усмешкой и отвернулся.
– Ты говоришь по-итальянски? – спросила я с более чем благоговейным трепетом в голосе.
– Принцесса, нам еще предстоит изучить мой широкий спектр талантов. Кстати, об этом... – пальцы Нокса коснулись кружевного верха одного из чулок, и из его горла вырвалось низкое рычание. Как только он начал поднимать пальцы выше, снова появился Антонио с бутылкой вина и двумя бокалами. Рядом с Антонио стояла молодая женщина, неся большую тарелку с мясными антипасто, оливками, грибами, анчоусами, артишоками и разнообразными сырами, а также две тарелки поменьше.
Пока Антонио говорил, откупоривал бутылку и наливал немного вина в один из бокалов, подушечка пальца Нокса двигалась взад и вперед по застежке, соединяющей пояс с чулками. Когда Антонио протянул бокал Ноксу, тот расстегнул застежку и протянул руку за предложенным бокалом. Маленький эластичный ремешок выскочил из чулок, заставив меня подпрыгнуть с неловким, слышимым вздохом.
– Синьорина, вам не нравится вино? – спросил Антонио, когда румянец залил мои щеки.
– Нравится, – мой ответ вырвался слишком быстро, когда в бледных глазах Нокса заплясали темно-синие искорки. Озорство появилось на его лице, он сделал глоток вина, упиваясь моим смущением.
– Идеально, – объявил Нокс, прежде чем поднести тот же бокал к моим губам.
Я послушно отпила красного вина средней крепости, позволив тому задержаться на языке. Оно было не таким густым, как каберне, и имело слегка острый вкус. Сглотнув, я кивнула в знак согласия.
– Восхитительно.
– Primo7? – спросил Антонио.
– Антонио, – сказал Нокс, качая головой. – Ничего, кроме лазаньи. Ты же знаешь, что это мое любимое.
– Si, – сказал он и снова исчез.
Глаза Нокса сверкнули в отражении мерцающей свечи, когда он наливал вино в оба бокала.
– Кажется, ты немного нервничаешь, принцесса?
Я отрицательно покачала головой.
– Засранец, – пробормотала я себе под нос.
Нокс наклонился ближе.
– Продолжай умолять, красавица. И ты всё получишь.
Молодые леди приходили и уходили, принося стаканы и воду, а также убирая антипасто. Затем подали лазанью. Визуально это было так же привлекательно, как и обещал Нокс, но именно от этого аромата у меня потекли слюнки. Когда я потянулась за вилкой, Нокс покачал головой.
Не понимая, что он имел в виду, я убрала руки обратно на колени. Нокс взял вилку и отрезал кусочек нашего второго блюда. Прежде чем предложить мне порцию, он потянулся за моим стаканом с водой.
– Пей, – сказал он, поднеся его к моим губам.
Мой живот трепетал как крылья бабочки, когда я сделала, как он сказал.
– Нужно очистить нёбо, – предложил он. Надув пухлые губы, Нокс осторожно подул на сочетание теплой пасты, сыра и соусов, а затем направил вилку в мою сторону. – Закрой глаза и открой рот.
Такая простая просьба, но его слова заставили бабочек в моем животе превратиться в летучих мышей, поскольку оба моих желания кричали об удовлетворении. Я послушно опустила веки и приоткрыла губы.
Лазанья была просто райской, как и говорил Нокс. Она соблазнила мой язык как раз перед тем, как я ее проглотила, и вкус пробрался к желудку, чтобы накормить и, надеюсь, успокоить голодных летучих мышей. Когда я была уверена, что больше не смогу съесть ни кусочка, вернулись молодые леди, одна с блюдом из курицы и рыбы, а другая с разнообразным овощным ассорти.
Я покачала головой, когда они ушли.
– Хочешь, чтобы я была толстой?
– Нет, принцесса. Я забочусь о том, чтобы у тебя хватило сил выдержать все, что я запланировал на вечер.
У меня перехватило дыхание, когда я подняла вилку с брокколи и цуккини.
– Я уже не уверена, что смогу съесть еще. После всей этой еды я, возможно, усну.
Нокс наклонился ближе, его рука снова легла на мое бедро. Его пальцы растопырились.
– Я абсолютно уверен, что смогу не дать тебе уснуть.
Когда принесли поднос с канноли, тирамису, печеньем и чизкейком, я беспомощно покачала головой.
– Нет, я больше не могу.
Нокс любезно отказался от дольче – сладкого окончания нашей трапезы – объяснив, что мы были слишком сыты, чтобы съесть еще хоть кусочек. Именно Антонио настоял на том, чтобы упаковать десерт в коробку и забрать их с собой.
Мгновение спустя мы вернулись в седан с коробочкой восхитительных деликатесов.
Не сводя с меня глаз, Нокс переложил маленький белый контейнер с моих колен на пол. Его рука бесстыдно скользнула мне под платье. Я уже давно отказалась от мысли, что Айзек и даже Клейтон не станут свидетелями некоторых заигрываний своего босса. Казалось, Нокса просто не волновало их присутствие.
Я ахнула.
От прикосновения его пальцев к моей обнаженной коже моя кровь забыла о своем предназначении. Переваривание пищи больше не было приоритетом. Моя кровеносная система ускорила свои функции с удвоенной силой, внизу живота все сжалось.
– Н-Нокс, – выдохнула я, наклоняясь к нему.
– Мое терпение лопнуло, – сказал Нокс, поднимая мою юбку и обнажая верх чулок.
Звук, который он издал, был чем-то средним между рычанием и шипением, когда он нежно застегнул маленькую застежку от пояса с подвязками к верхнему шнурку чулок.
– Это действительно необходимо? – спросила я. – Разве ты не собираешься снять их в ближайшее время?
Ухмылка Нокса стала шире, когда его пальцы двинулись выше.
– Нет, пока я не заставлю тебя умолять об облегчении.
Умолять? Я была готова начать еще до того, как мы добрались до квартиры.
Часов? Дней? Недели? Позже…
Скорее всего, всего несколько минут...
****
Наконец, мы оказались в квартире. Нокс поставил контейнер с едой на кухонный стол и потянул меня за руку в сторону спальни. Только на короткое мгновения я подумала, что выпечку нужно поставить в холодильник.
Может, даже меньше, чем на мгновенье.
Сладости были забыты, когда Нокс развернул меня и медленно расстегнул молнию на спине моего платья. Затаив дыхание, он отступил назад и наблюдал, как красная ткань растекается лужицей у моих ног, оставляя мою грудь обнаженной, а из одежды только пояс для подвязок, чулки и туфли.
– Даже чертовски не рядом, – воскликнул Нокс. – Мое воображение не справилось... ты чертовски сексуальна. – Его светлые глаза прошлись по мне от лабутенов до моих каштановых волос, обжигая кожу, его взгляд опалял все на своем пути.
Воздух в нашей комнате наполнялся электричеством, ионы и нейтроны пульсировали все быстрее и быстрее. Мне было трудно поверить, что этот мужчина, уставившийся на меня, только что съел ужин из четырех блюд. От всего в нем веяло голодом.
Мое тело покрылось мурашками, когда я поняла, что я была его следующем блюдом.
– На кровать, принцесса.
Я вопросительно посмотрела на свои туфли и снова на Нокса.
– Нет, я хочу тебя такой, какая ты есть, – добавил Нокс, качая головой.
Когда я повернулась к кровати, его большая рука громко опустилась на мою голую задницу, шлепок послал вибрацию к моей сердцевине и напомнил мне о серебряной пряжке.