- Эй! Долорес! Это ты? – раздался гулкий крик из запертого помещения. – Открой дверь! Помоги! Вытащи же меня отсюда! Долорес!

На лице мисс МакКормик не дрогнул ни единый мускул. Она просто стояла и с интересом слушала. Звуки схватки юной девушки и огромного слэшера. Схватки насмерть.

Прошло два часа. Долорес сидела на стуле с сигаретой в губах. Склад сквозь окна заливал солнечный свет. Женщина сделала глубокую затяжку и бросила окурок на пол, затушила ботинком и откинула в сторону к остальным, лежавшим неподалеку. Из контейнера уже́ несколько часов не было слышно ни звука. Ожесточенная схватка продолжалась, наверно, с час. Потом грохот достиг своего апогея, и все резко стихло. Было непонятно, кто выжил. Паркер? Или Зверь? Могло случиться что угодно. МакКормик надеялась, что верх одержала ее ученица, но по своему богатому опыту прекрасно знала, что слэшеры – создания крайне проблематично убиваемые. Долорес оценивала шансы своей подопечной процентов на тридцать (и это, по ее мнению, был весьма оптимистичный прогноз).

В общем, как Вы уже́ поняли, когда мисс МакКормик наконец поднялась со стула и подошла к грузовому контейнеру, особых иллюзий, что в живых осталась ее протеже, женщина не питала. Долорес подняла запорный рычаг и открыла дверь.

Солнце озарило место схватки. Залитые кровью стены. Зверя на полу. Ну почти Зверь, только без головы.

Паркер сидела, облокотившись на дальнюю стену помещения с лучшей подругой в руках. Аэросмит.

- Вот и доверяй после этого таким, как ты, - процедила девушка, не сводя глаз с МакКормик.

Женщина подошла к Паркер. Ботинки подошвы чавкали по залитому кровью полу. В контейнере стояла невероятная вонь.

Долорес посмотрела на обезглавленного Зверя и новую охотницу на слэшеров и произнесла:

- А вот теперь ты готова.

Полтора года спустя Паркер и Долорес мчались на "Камаро" по округу Уэссекс, что в Нью-Джерси. За это время они стали настоящей командой, колеся по стране, охотясь на монстров и спасая от них людей. На одной руке Паркер начали появляться татуировки с черепами и костями, на другой – с листьями. С момента инцидента в грузовом контейнере парочка уложила двадцать трех слэшеров, и сейчас они как раз направлялись еще за одним кровожадным созданием.

"Камаро" проехала под свежевыкрашенной вывеской: Добро пожаловать в летний лагерь "Чистое Озеро".

- Вот мы и на месте. Это то самое местечко, будь оно неладно, - начала МакКормик. – Давно у меня на примете, уже несколько лет наблюдаю. В пятидесятых это был летний лагерь, и, как это обычно бывает в летних лагерях, приключилась тут одна жестянка... Летом 1953-го сюда привезли мальчика, Клинтона Джонса. Он был маленьким, слабым и застенчивым. У таких, как правило, мало друзей бывает. Папа Клинтона думал, что поездка в лагерь закалит мальчишку, сделает порешительнее, но все пошло́ не так. Дети могут быть очень жестокими, а в лагере "Чистое Озеро" компашка подобралась даже чересчур злая. Когда пацан был в ду́ше, его одежду могли стащить, и парнишке приходилось бежать в свой домик через весь лагерь, на глазах у всех девчонок. Клинтон писа́л родителям, умоляя забрать его из этого места, подальше от издевательств, но другие ребята крали, перехватывали письма, а потом читали вслух и хохотали. Но настоящая трагедия произошла во время лодочной прогулки. Клинтон не хотел принимать в ней участие, но вожатый заставил. Дело в том, что мальчонка не умел плавать. И вот, когда ребята отплыли, Клинтона выкинули за борт. Парнишка барахтался в воде, звал на помощь, в то время как другие дети показывали на него пальцами и гоготали. Потом Клинтон ушел под воду, и, пока до кого-то дошло, что случилось, было уже́ поздно. Тело так и не нашли.

- Как это? – удивилась Паркер.

- Тогда не нашли, если быть точнее. Прибыла полиция, водолазы, но труп Клинтона они не нашли. Тем летом лагерь закрыли, а потом... Деньги есть деньги. Вопрос замяли, и уже́ следующим летом лагерь открыли вновь, как будто ничего и не случилось. Закипела жизнь, вожатые всячески развлекали молодежь – всеобщая радость и веселье. До одного прекрасного утра. Когда дети, проснувшись, не обнаружили в лагере ни одного вожатого. Поиски велись весь день – но все безрезультатно. Никто не мог понять, куда подевались подростки. Пропавших впоследствии обнаружили на дне озера. Кто-то приковал ноги вожатых к тяжеленной цепи и сбросил их с причала.

- Вот так кончина.

- Лагерь опять закрыли, - продолжала Долорес. – На этот раз надолго. До вчерашнего дня, если быть точнее.

- Думаешь, Клинтон Джонс сюда заявится?

- Слэшеры крайне обидчивые и злопамятные существа, если ты понимаешь, о чем я.

Через полчаса МакКормик притормозила Камаро у въезда на территорию самого лагеря. На первый взгляд это место мало чем отличалось от самых обычных кемпингов, которые Паркер довелось увидеть. Вдоль реки чуть больше десятка бунгало, главное здание. Повсюду резвятся, смеются, хохочут счастливые ребятишки. Идеальное место. Для слэшера так просто лучше не найти.

- Я в мотель. Он в паре миль[15]отсюда. По дороге, по которой мы приехали, - сказала Долорес. – Ты пока просто наблюдай за обстановкой. Если заметишь что-нибудь стремное, незамедлительно звони мне, глазом моргнуть не успеешь, как я уже́ буду на месте. С необходимым инструментом. Бензопилой и мачете.

- "Стремное"?!

- Ну да, это значит...

- Да знаю я, что это значит, блин, просто вот от тебя такие словечки совершенно не ожидала услышать.

- А знаешь, что еще в данный момент мне кажется стремным, юная леди?

- Ты считаешь, что я слишком много себе позволяю? - Паркер потупила взор.

- Именно так, - подтвердила МакКормик. – Короче, соберись, дорогая, и как только замечаешь что-то стремное, сразу звонишь мне, на этот раз все понятно?

Паркер покорно кивнула головой и вышла из машины. Вместо обычного боевого наряда из косоворота и джинсов на девушке сейчас было одеяние, более подходящее для чирлидерши. И пусть это и была мера маскировки, подопечная мисс МакКормик чувствовала себя в этой дурацкой одежке предельно дискомфортно. И со стороны выглядела довольно нелепо.

Девушка поднесла голову к открытому стеклу Камаро и попрощалась:

- Пока, мамочка, я буду вести себя хорошо.

МакКормик, не оценив сарказм, показала своей ученице средний палец, включила заднюю передачу, развернулась и устремилась прочь.

Когда Камаро пропала из поля зрения, Паркер посмотрела на вывеску непосредственно у главного входа на территорию лагеря: "Добро пожаловать в первый Национальный Лагерь Чирлидирш!"

- Сдается мне, ничем хорошим это не закончится, - пробубнила Паркер себе под нос.

Что еще может привлечь слэшера больше, нежели летний лагерь?! Беспорядочный секс, наркота, бухло, обдолбавшиеся подростки, зажигающие вдали от взрослых. Все это превращало подобные места в идеальное место для слэшерских забав.

Это уже́ был далеко не первый летний лагерь, который почтили своим деятельным присутствием наши героини. В предшествовавшем описываемым событиям году Паркер и Долорес побывали в лагерях Такаго и Файетт, где успели нейтрализовать трех слэшеров, пока эти злобные существа не добрались до детей. Дамы разработали специальный план для подобных мест. Понятное дело, что с наскока штурмовать кемпинги с полным боекомплектом, мачете и бензопилами, без каких-либо прелюдий гоняться средь бела дня на глазах у ребятни по лагерям в поисках жертвы, которой жизненно необходимо отрезать башку... Согласитесь, это было бы чересчур экстравагантно, а главное – бессмысленно и привлекало бы слишком много внимания. Напарницы предпочитали действовать утонченно, тихо, незаметно.

Обычно Паркер играла роль подростка, приехавшего в лагерь в качестве вожатой, сливаясь с десятком сверстниц. Обычная девушка на типичных летних подработках. Днем анимация, песни, развлечение детей, а вот по ночам – тщательное наблюдение за территорией лагеря, за любой подозрительной активностью в окру́ге. План работал безукоризненно, охота на слэшеров в лагерях не представляла особенной сложности. Любой случай смерти ребенка в лагере позволял заподозрить, что в нем происходит, выражаясь языком Долорес, что-то "стремное". Нашим героиням оставалось лишь мониторить информацию о лагерях, и если в каком-то обнаруживалась некая нехорошая активность, напарницы паковали оружие в Камаро и отправлялись в путь.

Для всех обитателей лагеря "Чистое Озеро" или "Первого Национального...", как он теперь назывался, Паркер Эймс была Дианой Питерс из Миннесоты. Девушке выделили койку в четырехместной хижине, показали лагерь и обрисовали график на ближайшие недели, после чего был ужин в главном здании. Паркер выразила окружавшим ее людям восхищение этим местом и то, как ей повезло в нем оказаться.

Позже ночью, когда в хижине Паркер все уснули, девушка лежала в своей койке, облаченная в полную униформу, с припрятанным под матрасом мачете. Юная охотница на слэшеров при свете луны посмотрела на свои "Swatch"[16]; стрелки едва перевалили за полночь. Паркер планировала дождаться часа ночи и пойти на разведку – вдруг Клинтон Джонс вернулся в родные пенаты.

Снаружи послышался смех. Паркер перевернулась на живот и всмотрелась в окно. Несколько девчонок бежали к озеру. Полные решимости сделать именно то, чего не следовало, если Клинтон в самом деле заявится в лагерь. Что может быть привлекательнее для слэшера, специализирующегося на резне в летних лагерях, чем группка девушек, весело несущихся к водоему?

Паркер, как ей казалось, бесшумно свесилась со своей верхней койки и опустилась на ступни. Но девушка с нижнего яруса проснулась, и ее глаза округлились от ужаса, когда соседка поняла, что перед ней стоит новенькая вожатая с мачете в руке.