— Что с тобой, Дункан? — потребовал он, сузив глаза, и от его тела разлился гневный жар, точно говоря мне о том, что он чувствует с тех пор, как мы предъявили свои права.

Диего посмотрел на нас всех, его глаза остановились на мне в последнюю очередь, и, очевидно, того, что он там нашел, было достаточно, чтобы заставить его заговорить.

— Мои родители добавили воспоминание в паутину, — выдохнул он, и Орион немедленно наложил на нас заглушающий пузырь, в то время как Дариус начал произносить какие-то другие заклинания, которые, как я предполагала, удержат любого от того, чтобы идти этим путем.

— Покажи нам, — немедленно сказала Тори, и Диего кивнул, закатывая рукава и вытягивая руки в середину круга.

Я взяла его за руку, в то время как Орион схватил его за предплечье, а Дариус и Тори взяли его за другую руку.

Темнота подступила к моим глазам, гуще, чем это было возможно, когда меня утащили в бездну. Тени начали шептать, зовя меня в свои глубины, по мере того как я погружалась все глубже и глубже, присутствие Диего вело меня к самому их основанию.

Странное белое облако появилось перед нами, и среди него потрескивали воспоминания, вспыхивая и мерцая то в фокусе, то вне фокуса. Воспоминание становилось все ярче и ярче внутри них всех, и я ахнула, когда меня засосало прямо в него, как и раньше.

Мои легкие сжались от ожидающего меня зрелища.

Клара стояла на холме в кроваво-красном платье, а рядом с ней Лайонел в черном плаще. Вокруг них стояли сотни и сотни Нимф в своих чудовищных формах, спускаясь с холма, их головы были склонены, низкое и хриплое пение исходило от них, пробиваясь сквозь мои уши.

— Вы будете охотиться на земле по моей команде! — воскликнула Клара. — Вы не оставите камня на камне в своих поисках. Для Верховного лорда Лайонела Акрукса. Вашего Короля. Который будет поступать правильно с вами, если вы будете поступать правильно с ним. — Тени разлетались от нее во все стороны, казалось, падая прямо на тела Нимф. По взмаху ее руки они пришли в движение, и каждая клеточка моего существа наполнилась ужасом.

Это была армия самых страшных существ, которых я когда-либо видела. И они были под контролем Клары, монстра, который почти вырвал Ориона из этого мира. И Лайонела Акрукса тоже. Повелителя Драконов. Самого могущественного фейри в Солярии. И скоро, без сомнения, станет единственным и неповторимым королем.

Меня внезапно выдернули из видения, и мое сердце заколотилось, когда я обнаружила, что смотрю на Тори, на ее лице отразился шок.

— Блядь, — выдохнула она, что почти подытожило выражения на лицах всех остальных в кругу.

— Что нам делать? — Я повернулась к Ориону с тревогой, борющейся в моей груди, и его брови сошлись вместе.

— Если моя сестра может управлять Нимфами… — Он замолчал, и я пожалела, что Диего было рядом, ведь я не могла дотянуться до него, утешить его. Вид ее, стоящей на том холме рядом с человеком, который разрушил его жизнь, должно быть, разрывал ему сердце.

— Мы в жопе. — зарычал Дариус, проводя рукой по волосам и поворачиваясь спиной к кругу.

— Простите, я… — Диего покачал головой, не зная, что сказать, и я сжала его руку.

— Лэнс, — выдохнула я, и он посмотрел на меня с настоящим страхом, горящим в его глазах.

Его горло дрогнуло, а челюсть сжалась, когда он подавил свои эмоции и поднял подбородок.

— Никто не покидает кампус, — приказал он, переводя взгляд с меня на Тори. — И никто никуда не ходит в одиночку, даже в кампусе, понимаете меня? — Он пристально посмотрел на меня, и я кивнула.

— Las estrellas están contra nosotros, — прошептал Диего, обратив свой взор к небесам, как будто молился.

— Проводи Тори обратно к себе Домой, — приказал Орион Дариусу, и тот натянуто кивнул.

— Просто держись достаточно далеко, чтобы избежать землетрясения, — проворчал он ей, затем пошел вниз по тропинке, и Тори серьезно посмотрела на меня, прежде чем уйти с ним.

Орион начал маршировать вперед, напряжение в его позе заставляло мое сердце биться как сумасшедшее.

— Следуйте за мной, — рявкнул он, когда мы не сделали этого немедленно, и мы побежали, чтобы догнать его, когда он направлялся к Дому Эир.

Моя голова раскалывалась, когда мы добрались до Башни, и Орион оставил нас там, не сказав ни слова. Мое нутро сжималось и разрывалось. Он был не в порядке. Я должна была быть рядом с ним.

Я побежала наверх с Диего, пожелав ему спокойной ночи, и поспешила в свою комнату с надеждой в груди. Мое сердце ушло в пятки, когда я обнаружила, что там пусто. И я нутром чуяла, что Орион не придет ко мне сегодня вечером. Он собирался исчезнуть в темноте и утонуть в своей боли в одиночестве.

Я опустилась на край кровати, мое тело тряслось от всего, что произошло за последний час. Мы объявили о своем намерении претендовать на наш трон только для того, чтобы узнать, что в ближайшее время, возможно, даже не будет трона, на который можно было бы претендовать. Не тогда, когда у Лайонела было так много власти. Не тогда, когда он был в состоянии забрать это у всех нас и заставить все королевство подчиниться.

Сейчас наша борьба была не с Наследниками. И этого может никогда не случиться. Нет, если только мы не помешаем Лайонелу Акруксу занять трон.

Тори

Доброе утро, Близнецы.

Звезды рассказали о вашем дне!

Недавнее решение вызовет искры во всех аспектах вашей жизни в ближайшие недели, и у вас может возникнуть искушение пожалеть о своем выборе. Но мужайтесь, если вы останетесь непоколебимы в своей решимости, эта буря пройдет, и вы окажетесь гораздо счастливее на другом конце ее. Хотя перемены могут быть пугающими, принятие решений и их соблюдение всегда укрепляют характер. И если немного потрудиться, этот выбор может оказаться в вашу пользу.

Я выдохнула и чуть не рассмеялась. Я была гребаной принцессой. Я имею в виду, наверное, я всегда была ею, но теперь, когда встала рядом с Дарси и заявила об этом, это почему-то стало более реальным. Может быть, мне следовало держать двор и выгуливать корги, поедая крошечные пирожные или что-то в этом роде. Вместо этого я просто собиралась отправиться на утреннюю пробежку, как обычно.

Сегодня в ежедневной газете «Солярия» была опубликована статья под названием «Вега официально объявляет о своих намерениях претендовать на трон». У мамы Тайлера даже осталось несколько фотографий с последней фотосессии, которую мы сделали с ней, и наряду с интервью, которые мы дали по телефону прошлой ночью, они заполнили разворот на восемь страниц. Мы вдвоем были запечатлены в красивых платьях, сидя на огромных деревянных тронах, и с небольшим дополнением от фотошопа, старые фотографии были обновлены, чтобы придать мне подлинные черные круги на радужках глаз, а мы вдвоем щеголяли в довольно экстравагантных коронах. Мы выглядели чертовски сексуально и к тому же совершенно круто, с лицами настоящих сук и вызывающими взглядами.

Я должна была нервничать из-за этого. По сути, это была красная тряпка для быка Лайонела Акрукса, но к черту все это. Мне надоело прятаться на заднем плане, позволяя ему говорить о нас всякую чушь и распространять ложь в этой газете «Небесные таймс». Отныне мы намеревались выпускать встречное интервью каждый раз, когда публиковалась статья о Наследниках, Совете или гребаной свадьбе Дариуса. Каждый раз, когда они демонстрировали свою силу, мы тут же отвечали тем же.

У меня внутри все сжалось при мысли о том, что Лайонел попытается напасть на нас, особенно теперь, когда мы знаем, что он обладает такой властью над Нимфами. И я не спала, обсуждая все происходящее с Дарси до поздней ночи, мы решили двигаться вперед, несмотря ни на что. Лайонел никогда не оставлял нас в покое до того, поэтому все равно приняли это решение, и знаем, что ничто не помешает ему снова попытаться нанести удар. На самом деле, мы надеялись, что, официально объявив о наших намерениях, мы действительно получим от него некоторую защиту. Было бы еще более подозрительно, если бы сейчас с нами произошел внезапный несчастный случай, и мы надеялись, что он будет вынужден ждать, пока мы сделаем официальный вызов.

Я не собиралась тратить время на беспокойство о том, сколько времени нам потребуется, чтобы отточить наши навыки настолько, чтобы сделать это. Суть была в том, что однажды мы это сделаем. И будь то ад или высокая вода, мы увидим, как этот засранец падет.

Его контроль над Нимфами был отдельным уровнем устрашения, но это также могло сработать в нашу пользу. То, что он делал, выходило за рамки попыток получить больше власти — это была измена. Он заразил себя тенями и присоединился к смертельным врагам Солярии. Так что план, который у нас был, чтобы справиться с этим, был даже проще, чем пытаться заявить о своем праве по рождению — мы собирались разоблачить его.

Если бы мы могли получить неопровержимые доказательства его преданности Нимфам, тогда мы могли бы настроить Солярию против него, не говоря уже о том факте, что другие Советники Целестиалов были бы вынуждены убрать его. И Лайонелу, возможно, удалось стать достаточно сильным, чтобы встретиться с другими Советниками один на один по-фейри и победить. Но если бы он нарушил закон, тогда это было бы совсем другое дело. Это был единственный и неповторимый случай, когда другие Советники объединяются, используя свои совмещённые силы, чтобы победить и арестовать его. И мысль о том, что Лайонела увезут в тюрьму в магических наручниках, которые перекроют ему доступ к его магии, делала меня очень счастливой.

Я надела белый спортивный топ и леггинсы и отправилась на пробежку.

Мое сердце забилось немного сильнее, когда я приблизилась к двери у подножия лестницы. Каждый день, в обязательном порядке, Дариус ждал, чтобы пробежаться со мной, когда я выйду на улицу. Прошло уже шесть недель, и он появлялся каждый божий день. Но… У меня было такое чувство, что это вот-вот закончится. Вчера мы встали и предъявили права на трон после того, как поклялись, что не хотим его с того дня, как впервые прибыли в академию. Это был корень всех проблем, которые у меня когда-либо были с Дариусом, и статья, которая была опубликована сегодня, была ни чем иным, как объявлением войны. Политическая война, но все равно война. И я просто знала, что это будет концом тех хрупких отношений, которые мы поддерживали этими пробежками.