— Блядь, — проворчал Дариус, наклоняясь вперед, когда он отдал все, что у него было.

— Не сдавайся, — умоляла я.

— Ни за что на свете, — поклялся он.

Раздался стон, и моя грудь чуть не разорвалась от облегчения.

— Он жив, — выдохнула я, свет потускнел, и я смогла разглядеть его за ним.

— Святое дерьмо, это сработало, — прохрипел Сет, и мы трое сразу убрали руки.

Я резко вдохнула. Раны не было, ничего, кроме красного шрама, который виднелся на коже среди крови.

Мой взгляд метнулся к лицу Ориона, и его глаза распахнулись за секунду до того, как он бросился на Сета. Он с рычанием опрокинул его навзничь, вцепившись клыками в горло.

— Лэнс! — закричала я, прыгая вперед, когда облегчение и ужас перепутались во мне.

Сет кричал в ярости, когда Орион жестоко пил из него, кровь заливала его одежду, когда он разорвал ему горло.

— У меня не осталось никакой магии — остановите его! — закричал Сет, толкая его за плечи.

Орион прижал его к земле, схватив за волосы и яростно повернув голову Сета набок, чтобы получить больше доступа.

— Блядь! — Дариус схватил Ориона за плечи, но он был как животное, разрывая плоть Сета, пока тот не начал захлебываться собственной кровью.

— Остановись! — умоляла я, страх царапал мое сердце, когда я поняла, что он собирается убить его. Я тоже схватила Ориона, потянув назад изо всех сил. С ревом усилия Дариус оторвал Ориона от Сета, обнажив собственное горло.

— Укуси меня, — потребовал Дариус. — Возьми то, что тебе нужно.

Орион вонзил свои клыки в Дариуса с отчаянным голодом, цепляясь за его руки и почти сбивая его с ног. Дариус вцепился в него, уткнувшись лицом в его волосы, когда он держал его.

— Я не могу поверить, что я почти потерял тебя после… — он замолчал, притягивая его еще ближе, и от этого зрелища тепло разлилось по моим замерзшим конечностям.

Я стояла, дрожа, сжимая руки в кулаки, чтобы не вмешаться. Ему нужно было питаться. Он был невероятно истощен, и беспокоить его сейчас было явно опасно. Но, черт возьми, я хотела подойти к нему. Мне нужно было обнять его и почувствовать божественный стук его сердца.

Сет выругался сквозь зубы, схватившись за шею, кровь стекала вниз, пачкая его рубашку.

— Дариус, — предупредила я, и его взгляд упал на Сета, который выглядел на грани обморока.

— Хорошо, Лэнс, — мягко сказал он, сжимая его с тяжелым вздохом. — Этого достаточно.

Орион отступил на шаг, его пристальный взгляд метнулся ко мне. Он был зверем, покрытым кровью, его взгляд был застелен тенями. Затем тьма отступила, и его глаза наполнились любовью, извинениями и страхом. Его глаза внезапно закрылись, и он отшатнулся назад, потеряв сознание. Дариус поймал его, прежде чем тот рухнул на землю, и с озабоченным видом положил его на пол.

Я ахнула, бросаясь вперед и опускаясь на колени рядом с ним.

— Это из-зи потери крови, — объяснил Дариус глухим тоном. — Ему понадобится время, чтобы прийти в себя.

— Да, я начинаю понимать, каково это, — прохрипел Сет, падая на бок, когда Дариус прижал руку к его шее, исцеляя его. — Черт возьми, хорошо, что у тебя не закончилась магия во время этого, иначе он убил бы меня.

Я прижала руку к щеке Ориона, чувствуя его тепло, и наклонилась вперед, когда мое сердце начало успокаиваться. С ним все будет в порядке. Перед нами тянулось время, годы, годы и годы. И я собиралась дорожить каждым из них, черт возьми. Я не собиралась пропускать ни секунды, не жалея каждого момента, который мы провели вместе.

Облегчение захлестнуло меня, но более темные эмоции прогнали его прочь, когда мысли стали собираться воедино. Ярость сжала мое сердце, и я с рычанием повернулась к Дариусу, вставая лицом к нему. Мой огонь Феникса мерцал позади меня, отбрасывая тень на лицо.

— Где ты был?! — зарычала я, толкая его в грудь, когда он поднял Сета на ноги. — Ты был нам нужен. Он нуждался в тебе.

— Я… — Дариус покачал головой. — Кое-что случилось.

— Этого недостаточно, — прошипела я, снова упираясь ладонями ему в грудь, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы отбиться от меня. — Ты знал, как много это для него значило! — Я ударила его кулаком в челюсть, а затем в ярости вцепилась в него ногтями. Из всех ночей, как он мог бросить его именно в эту? Если бы он был здесь, у нас осталось бы достаточно магии, чтобы противостоять Кларе. Ничего из этого не случилось бы.

— Я знаю, — слабо сказал Дариус, и что-то в его позе выглядело таким побежденным, что я почувствовала, что действительно произошло что-то ужасное, раз это удержало его от прихода. — Как это произошло?

Я взглянула на Сета, тяжело сглотнув, когда поняла, что не могу говорить об этом при нем.

Сет скрестил руки на груди, его тело было в крови, а глаза затуманены.

— Если ты думаешь, что я уйду отсюда без объяснений, то ты чертовски сильно заблуждаешься. — Он посмотрел на Дариуса. — У тебя есть секреты от меня с учителем и гребаной Вега?

Я могла бы поклясться, что Дариус вздрогнул при слове «Вега».

— Ты знаешь, что я практикую темную магию с Лэнсом, — сказал он, его голос был каким-то пустым, когда он посмотрел на меня. — Продолжай. Ты можешь говорить при нем, я ему доверяю. — Он прошел мимо меня, опустился рядом с Орионом и поднял его на руки.

— Ну, так получилось, что я не доверяю ему, — горько сказала я, двигаясь вслед за Дариусом, чтобы провести рукой по лбу Ориона и убедиться, что он все еще в порядке.

— Клара вернулась, — сказала я Дариусу так спокойно, как только могла, не впадая в яму гнева. Из-за ненависти. Я помогла вернуть ее, я приложила руку к тому, что чуть не потеряла Ориона. Но если бы Дариус был здесь… если бы Тори была. Где она была? — Клара сделала это с Орионом. Она оказалась потерянной для теней.

— Подожди, Клара Орион, типа его сестра? — воспротивился Сет, двигаясь в мою сторону, когда мы вышли из пещеры. Дариус прижал Ориона к груди, глядя на него так, словно хотел сказать своему другу тысячу слов.

— Это долгая история, — устало сказала я.

— Да, и я жду, готовый услышать это, — резко сказал Сет.

— Не сейчас. — Я посмотрела на него, и он нахмурился, протянув руку, как будто хотел прикоснуться ко мне, но передумал.

— Хорошо, — проворчал он. — Ты… в порядке?

— Я буду в порядке, когда он будет в порядке, — сказала я, поворачиваясь, чтобы снова посмотреть на Ориона. Снежинки собирались в его волосах, а те, что падали на щеки, таяли от тепла его тела. Это зрелище успокоило каждое кричащее нервное окончание внутри меня.

Дариус посмотрел на меня, нахмурившись, что-то исказилось в его взгляде. Я осознала свою ошибку, сжав губы, пока он рассматривал меня в темноте. Я едва могла видеть его, кроме его затененного силуэта, но я чувствовала его пристальный взгляд. Я не могла скрыть свои чувства к Ориону, не сейчас, не тогда, когда я все еще была потрясена до глубины души. Так что я молчала и была благодарна, когда Дариус сделал то же самое.

— Сет, — прорычал Дариус, останавливаясь, когда на нас посыпался снег. — Тебе нужно идти. Мы поговорим об этом позже.

— Ты уверен, что тебе не нужна помощь? — спросил Сет, глядя то на меня, то на Ориона, как будто ему было не наплевать. И я догадалась, что, должно быть, так оно и было, иначе он не стоял бы тут до сих пор. Я была слишком измучена, чтобы думать, что делать с этой мыслью. Сет Капелла спас ему жизнь. Он сделал все, что мог, пришел мне на помощь, когда я нуждалась в ней. И это было так сложно во многих отношениях, что я не могла справиться с этим прямо сейчас.

— Нет. Я отнесу его домой, — твердо сказал Дариус.

Сет кивнул, нахмурившись, прежде чем направиться прочь по пляжу, буран поглотил его за считанные секунды.

— Где Тори? — спросила я, задаваясь вопросом, имело ли его отсутствие какое-то отношение и к ее отсутствию.

— Не знаю, — проворчал он, опуская Ориона на землю и сбрасывая спортивные штаны. — Ты идешь с нами или возвращаешься к себе в комнату?

— Я с вами, — сказала я, не колеблясь ни секунды.

— Я могу забрать его у…

— Я сказала- я иду, — прорычала я, и огонь Феникса вспыхнул в уголках моих глаз.

Он молча кивнул, отворачиваясь от меня и прыгая вперед, его огромная Драконья форма вырвалась из его тела и приземлилась передо мной.

Он осторожно подхватил Ориона на одну из своих когтистых лап, его глаза рептилии остановились на мне. Я могла бы поклясться, что они были менее золотыми, чем обычно, окруженные тьмой.

Я сбросила пальто и стянула рубашку, обнажив под ней спортивный бюстгальтер с коротким вырезом. Я выпустила свои крылья Феникса на свободу, и огненное пламя распространилось по обе стороны от меня, когда они расширились. Я взяла спортивные штаны Дариуса, чтобы забрать их с собой, полагая, что он, вероятно, оценит это в конце полета. Мой желудок воспарил, когда я взмыла в небо, следуя за золотым драконьим хвостом, который удалялся от меня в бушующей снежной буре.

Я призвала огонь в свои вены, чтобы прогнать ледяной воздух, летя под Дариусом и паря в густых облаках. Я прижала руки к Ориону, позволяя огню в моей крови просочиться и в него. Ничто не было так приятно, как тепло его кожи на моей. Он был так близок к смерти, что мой разум все еще был в шоке, зная, что он все еще здесь, со мной.

Мы летели сквозь вихрь, мчась через кампус, и вскоре приземлились в лесу недалеко от Пояса Астероидов.

Дариус поставил Ориона на землю за мгновение до того, как он перекинулся, и я убрала свои крылья, погрузив нас во тьму. Я кинула Дариусу его спортивные штаны, и когда он надел их, то снова поднял Ориона на руки и направился к воротам. Я держалась поближе к нему, задаваясь вопросом, что, черт возьми, произойдет, если какой-нибудь профессор найдет нас здесь вот так, покрытых кровью, с учителем без сознания, пробирающихся в их частную резиденцию.

Я взяла Ориона за руку, когда мы подошли к воротам, прижав к ним его ладонь, чтобы открыть их его магической подписью. Мы прокрались мимо бассейна, направляясь по аллее между шале Ориона и Вошера. Я снова прикоснулась его рукой к двери, и Дариус перекинул его через плечо, чтобы он тоже смог прижать к ней свою руку.