— Спасибо. Ты хочешь, чтобы я сделал какое-нибудь пошловатое заявление, будто я думаю о тебе каждый раз, когда бью кого-то? — поддразнил он, и я рассмеялась, тряхнув волосами. Он нахмурился, глядя на меня, и должна признать, что, возможно, это излишне, но неважно.

— Приятно знать, что ты думаешь обо мне каждый раз, когда кто-то валяется под тобой в грязи, — промурлыкала я.

Краем глаза я заметила, как Милдред поднялась на ноги на трибунах с лицом, похожим на разъяренную коалу, которую сбила машина. У меня есть немного времени, прежде чем она придет сюда, заявляя свои права на своего Дракона, но мне не нужно столько времени.

— Я думаю, что довольно ясно выразил свое желание прижать тебя к себе, — ответил Дариус низким голосом, от которого у меня подогнулись пальцы на ногах, но я здесь не для того, чтобы флиртовать, я здесь, чтобы подколоть Дракона.

— Удачи во второй половине, — сказала я сладким голосом, протягивая руку, чтобы коснуться его бицепса, убедившись, что золотые кольца прижались к его коже.

Дариус посмотрел вниз в тот момент, когда почувствовала, что его магия зашевелилась в ответ на золото, и его глаза расширились от удивления, за которым быстро последовала вспышка ярости, когда он узнал драгоценности из своего тайника, которые я украла.

Я отвернулась от него с мрачным смехом, прежде чем он смог сделать что-то большее, чем сердито выдохнуть, и я побежала, чтобы присоединиться к своей группе, как раз в тот момент, когда они начали скандировать.

В — Е — Г — А!

Сегодня она будет вытирать вами пол!

Вееееега! Вееееега!

Я подпевала песнопению, хлопая в ладоши, пока другие шуршали помпонами, а Дарси благодарно улыбалась мне со стороны поля. У нас были такие небольшие песнопения для всех членов команды, но мы часто забывали скандировать Наследникам.

Музыка внезапно смолкла, и из динамиков по всему стадиону вырвались «7 rings» Арианы Гранде, когда мы перешли к полноценной программе, наполненной танцевальными движениями и трюками. Выбор песни оказался идеальным для насмешек над одержимым золотом Драконом, а также для исполнения крутого номера, и я не могла удержаться от ухмылки, как психопатка.

Дариус стоял и смотрел на меня с края поля, даже когда Сет пытался затащить его в раздевалку, и мое сердце бешено колотилось от чистой ярости в его глазах.

Напомните мне еще раз, почему я подумала, что дразнить Дракона было хорошей идеей, ведь теперь он выглядит готовым нагадить кирпичом!

Я отвернулась от него, ухмыляясь толпе, когда я двигалась между своими девушками, бежала вперед, выполняя серию ручных прыжков, которые закончились тем, что я подбросила в воздух огромный взрыв разноцветных лепестков, так что они упали на толпу.

Другие девушки столпились вокруг меня, творя свою собственную магию, описывая широкие дуги над нашими головами, огонь и вода сталкивались и гасили друг друга в облаках пара, которые воздушные Элементалы подняли в мини-торнадо, подхватившее множество лепестков, после чего снова разбросили их по всей толпе.

Я побежала вперед и подпрыгнула в воздух, из моих вытянутых ладоней вырвался Огонь Феникса, по дуге устремившийся к открытой крыше над нами, прежде чем я выполнила идеальное сальто и использовала свою магию воздуха, приземляясь.

Толпа разразилась аплодисментами, когда я улыбнулась им, но мой взгляд был прикован к Дариусу, когда он смотрел на меня, сжав челюсти, и его Альфа-Дракон ощетинился под его плотью.

Была ли это ужасная идея? Может быть. Но нужно ли мне видеть, что он сделает, когда я загоню его в угол? Черт возьми, я так и сделаю.

Орион появился рядом с ним, бросив мрачный взгляд в мою сторону, прежде чем схватить его за руку и заставить направиться в раздевалку для их напутственной речи в перерыве и магической подзарядки.

Нервный смешок сорвался с моих губ, когда Дариус, наконец, оторвал от меня свой яростный взгляд, и я пошевелила пальцами на прощание, когда он отступил, золотые кольца сверкнули на свету.

Взгляд его глаз, обведенных черными кольцами, был полон тьмы и жестокости, и тени внутри меня разбушевались, но я изо всех сил подавила их, отказываясь подчиняться.

Дариус, возможно, пытался оставаться спокойным и внимательным ко мне до сих пор, но он не должен был этого делать. И не то чтобы я хотела тотальной войны — мне просто надоело, что он ходит вокруг меня на цыпочках.

Он проделал чертовски хорошую работу, удерживая этого зверя в своей плоти спящим рядом со мной с тех пор, как я прокляла нас, но теперь, когда я снова разбудила его, я была на самом деле немного взволнована, позволив себе обжечься.

Дариус

Во второй половине игры я мчался по полю, а Макс следовал за мной по пятам, преследуя Земного Нападающего Розали Оскура, когда та бежала вокруг Ямы, воя в небо, как будто уже думала, что выиграла.

Мы были в заключительном раунде игры, таймер отсчитывал последние минуты, и Зодиак отставал на шесть очков. Она пыталась выиграть время, поскольку каждый член ее команды ушел в оборону и пытался набрать очки, втоптав наших игроков в грязь.

Орион кричал мне, чтобы я бежал быстрее, и краем глаза заметил, как трое их товарищей по команде одолели Джастина Мастерса и повалили его в грязь. Наше преимущество сократилось до пяти очков, и маленький Волк, за которым я гнался, снова завыл.

Она была чертовски быстра, надо отдать ей должное, но когда Сет и Кэл обогнули другую сторону Ямы, чтобы отрезать ее, она должна была понять, что ей конец.

— Идите и заберите меня, мальчики! — крикнула она, на мгновение притормозив, когда мы приблизились к ней.

Я помчался вперед, но внезапно земля под моими ногами исчезла, когда она вырезала огромную пропасть в земле вокруг себя, и мы вчетвером сразу же упали в нее.

С рычанием ярости я бросил воду себе под ноги, с ее помощью я взлетел вверх и выбрался из кратера, пока она снова мчалась прочь.

Сет послал виноградные лозы, подставив ей подножку, но она с лающим смехом перепрыгнула через них, прежде чем взметнуть стену грязи, блокируя огненный шар, который Кэл выпустил в ее сторону.

Я не стал утруждать себя магией, позволив трем другим направить свою силу на нее, пока я бежал на добивание.

Она бросилась к Яме, но Дарси стояла перед ней, широко раскинув руки, и создавала воздушную стену, блокируя мяч. Розали выбросила вперед свободную руку, и внезапно земля под ногами Дарси провалилась, в результате чего она и все Вратари Ямы упали в саму Яму, которая теперь была в два раза больше, чем раньше.

Она бросила мяч с радостным воем за полсекунды до того, как я врезался в нее и с глубоким рычанием прижал девушку к земле.

Я повернулся, чтобы посмотреть, забила ли она Пенальти, но мяч прилетел к ней, он столкнулся с воздушным щитом и отскочил обратно, поскольку Дарси сумела удержать его, несмотря на свое падение.

Сет дико взвыл, подпрыгнув, чтобы поймать мяч, а Дарси опустила щит за полсекунды до того, как он швырнул его в Яму, и раздался свисток, возвестивший об окончании игры и нашей победе.

— Ты собираешься оставаться на мне весь вечер, stronzo? Потому что если это твой план, то мы могли бы избавиться от некоторых из этих вещей, — промурлыкала Розали, извиваясь подо мной.

Я фыркнул от смеха, когда мое внимание вернулось к девушке, которую раздавил, и я встал, протягивая ей руку, ухмыляясь во все горло. В тот момент, когда она встала, я отпустил ее и побежал через поле с победным ревом, в то время как вся моя команда прыгала друг на друга в праздновании, мы прыгали вверх и вниз, сплетаясь в клубок конечностей.

Сет взвыл до небес, и каждый член нашей команды присоединился к нему за секунду до того, как Лэнс тоже запрыгнул на кучу, и мы все со смехом упали обратно в грязь.

Я поймал взгляд Дарси, когда она улыбнулась мне, и глубокий смех вырвался у меня, когда я притянул ее к себе, чтобы обнять.

— Отличная работа над этим щитом, Гвен, — поддразнил я, проводя костяшками пальцев по ее волосам, когда она оттолкнула меня.

— Отличная работа с этим подкатом, Дари, — пошутила она в ответ, как раз когда Лэнс прыгнул на меня.

— Ты гребаная красавица! — прорычал он, схватив мое лицо ладонями и запечатлев грубый, колючий поцелуй на моем лбу, когда оседлал меня в грязи.

Все остальные Наследники начали наваливаться на нас один за другим, и когда мы, наконец, закончили обмениваться объятиями и поздравлениями, мы встали, чтобы принять аплодисменты толпы.

Розали Оскура бегала взад и вперед по дальней стороне поля, взволнованно завывая, когда студенты из Академии Авроры сходили с ума по ней. И я предположил, что для академии с самым низким уровнем финансирования в Солярии, быть так чертовски близко к победе над нами было почти так же хорошо, как выиграть. Они определенно усилили свою игру за последние несколько лет, и мы должны быть еще более готовы к ним в следующем сезоне.

Все чирлидерши были на ногах, прыгали вокруг и выкрикивали наши имена, и я поймал взгляд Рокси, когда она потрясла парой блестящих помпонов передо мной и выкрикнула мое имя вместе с остальными.

Мой взгляд зацепился за мои кольца на ее пальцах, пока она продолжала демонстрировать их мне, и рычание вырвалось из моей груди.

Я побежал через поле к ней, когда раздался голос Новы, объявляющий окончательные результаты, как будто никто не мог самостоятельно прочитать табло.

— Я хочу вернуть свое сокровище, — сказал я низким голосом, резкость появилась в моем тоне, когда Дракон переместился под моей кожей. Я остановился прямо перед ней, и она одарила меня убийственной улыбкой, которая говорила, что она умирала от желания, чтобы я спросил.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду, — мило ответила Рокси, вставая передо мной, положив руки на бедра, с помпонами и всем прочим.

Мой взгляд задержался на ленточке, которую она все еще обвязывала её шею. Я никогда раньше не просил девушку поболеть за меня, и когда она сказала «да», мне пришлось приложить все усилия, чтобы не ухмыльнуться во весь рот и не заключить ее в объятия. Игнорируя тот факт, что звезды, очевидно, разозлятся. И я думал, что она тоже этому рада. Так почему же она решила провернуть это дерьмо с сокровищем сейчас? Почему она так чертовски настаивает на том, чтобы вызвать во мне гнев, худшие части меня, независимо от того, как сильно я пытаюсь защитить ее от них?