Макс разорвал круг, жестом приглашая меня и Ориона присоединиться, и мы взялись за руки, когда все начали бежать направо. Мы бежали все быстрее и быстрее, продолжая скандировать, круг плотно сомкнулся, пока все не начали смеяться и расходиться.

— Акрукс, помнишь, что мы говорили об Огненном Защитнике Авроры? — потребовал Орион, когда команда собралась перед ним.

— Он использует огонь, чтобы ослепить любого на своих флангах, так что нападайте на него сзади или спереди, — быстро сказал Дариус.

— А что насчет их Водного Нападающего, Эвергайл? — потребовал Орион у друга Дариуса Дэмиана.

— У нее слабые лодыжки, — сказал он с усмешкой.

— Кто их самые сильные игроки, Грас? — Орион повернулся к Джеральдине, и она высоко подняла подбородок.

— Их капитан — Земной Нападающий, Оскура, их Воздушный Нападающий, Паулито, и один из их Вратаоей, Фэллоу, — сразу же сказала она.

— Совершенно верно. — Орион кивнул. — Поэтому я хочу, чтобы вся защита убирала этих игроков в каждом раунде, чтобы эта игра развивалась в нашу пользу. — Он указал на меня и Джастина Мастерса. — Вратари, позвольте мне услышать вашу тактику.

— Держать двухметровую оборону за пределами Ямы. Не оставлять Яму без присмотра, если только мы не попадем в финальный раунд и не проиграем больше, чем на очко, и нам не нужно будет выводить своих игроков за минусовые очки, — сказала я, после чего Джастин продолжил.

— Если кто-нибудь подойдет достаточно близко, использовать метровую зону без магии в своих интересах, позволив им войти в нее, прежде чем убрать их.

— Хорошо, — сказал Орион. — Итак, кто готов победить Аврору?

— Мы! — Я кричала вместе со всеми.

— Тогда почему вы, блядь, все еще стоите здесь? — потребовал Орион с ухмылкой, и мы встали в шеренгу.

Как капитан, Дариус вывел команду позади Ориона, а я заняла свое место в конце строя между Сетом и Джастином.

Адреналин бурлил в моих венах, как надвигающаяся гроза. Я была взволнована и напугана в равной степени.

Рев толпы вызвал еще один нервный вихрь в моем животе, когда мы вышли из раздевалки и направились к полю.

Аплодисменты взорвались у меня в барабанных перепонках, и свет ослепил меня, когда мы выбежали на поле, и я увидела невероятное зрелище: столько тысяч людей стояли и аплодировали нам. Наши чирлидерши заканчивали свою программу, и песня MC Hammer «U Can't Touch This» подошла к концу как раз в тот момент, когда они задрали юбки и обнажили свои задницы перед толпой, повергнув фанатов Зодиака в хаос. Я заметила Тори среди них, когда они снова выпрямились, все прыгали друг на друга в праздновании, и улыбка гордости тронула мои губы.

Трибуны в дальнем конце поля были заполнены болельщиками Авроры в черных и сливовых цветах, и даже они аплодировали нашим болельщицам.

Мы выстроились напротив команды Авроры, и я обратила внимание на бледного мальчика напротив меня с надписью «Вратарь Ямы» на груди. Он бросил на меня вызывающий взгляд, и я ответила ему тем же, прежде чем повернуть голову в сторону профессора Престос, которая выбежала на поле в своей черно-белой судейской форме. Орион и лысый широкоплечий тренер Авроры направились прочь, заняв места на самом краю поля за силовым полем, которое защищало зрителей.

Престос протянула стартовый питбол, жестом приказав двум капитанам выйти вперед, и на стадионе воцарилась напряженная тишина, когда Дариус встал перед капитаном Авроры. Она была высокой и красивой, ее темные волосы были заплетены во французскую косу, спускавшуюся по спине. Ее глаза были такими же темными и свирепыми, как морской шторм, и сила исходила от каждого уголка ее тела. Это была Розали Оскура, лучший Земной Нападающий в школьной лиге, по крайней мере, так сказал нам Орион. Она родилась в печально известной банде Оскура, которая управляла городом под названием Алестрия на юге Солярии. Не та, с кем стоит связываться. Ну, во всяком случае, до тех пор, пока она не столкнулась с нашей командой.

— Твою мать, — выдохнул Сет, и я посмотрела на него, обнаружив, что он смотрит на Розали самыми голодными глазами на свете. Он был похож на волка, собирающегося преследовать оленя, но Розали не казалась мне добычей. Она была похожа на хищницу насквозь. — Альфа, — прорычал он, ни к кому конкретно не обращаясь, и я фыркнула от смеха.

— Ты знаешь, что говоришь вслух, верно? — пробормотала я, и он моргнул, удивленно повернувшись ко мне.

— Оборотень, — выдохнул он, и я не смогла удержаться от смеха снова. — Хорошенькая.

— Ты опустился до односложных ответов, — заметила я. — Может быть, тебе стоит пригласить ее на свидание после матча.

— Да, — согласился он, моргая, выходя из ступора. — Может, мне стоит.

Розали повернула голову в сторону Сета, ее взгляд одобрительно скользнул по нему. Он выпятил грудь, как придурок, и она закатила глаза, прежде чем снова повернуться к судье.

— Удачи с ней, — поддразнила я, полностью надеясь на то, что она откажет ему. Ему нужно было выпустить немного воздуха из головы.

— Мне не нужна удача, я Наследник, — гордо сказал он, затем раздался свисток, и мои чувства обострились, когда Дариус и Розали столкнулись, борясь за то, чтобы Питбол упал на землю между ними.

— Давай, Дариус! — Я кричала вместе со всеми остальными. Его массивная фигура была вызовом для Розали, но она была очень искусна, нанося сильные удары и обхватывая его ногой, стремясь повалить его. Он попытался схватить ее, ударив плечом в живот, но она просто с невероятной ловкостью перевернулась через его спину и с победным смехом схватила мяч с земли.

Я отошла от остальной команды, когда они рванули вперед, чтобы попытаться отобрать у нее мяч. Но не это было моей задачей. Я должна добраться до Ямы. И быстро.

Мой пульс участился, когда Джастин промчался рядом со мной, а Хранители Ямы Авроры мчались прямо за нами. Орион делал чертовски большой упор на спринты во время тренировок, так что у нас было преимущество, мы бежали как ветер к Яме и разернулись прямо на краю зоны без магии, чтобы встретиться лицом к лицу с игрой.

Хранители Авроры заняли тактические позиции по обе стороны от нас, готовые блокировать наши атаки, в то время как Розали мчалась к нам с четырьмя Наследниками по пятам. Сет поставил перед ней воздушные щиты, чтобы попытаться остановить ее, но она бросала в них деревянные копья, пробивая каждое из них своей свирепой силой. Я не могла не восхититься ее мастерством, когда Дариус поймал в кулак ее майку, поджигая ее, но она взмахнула ею над головой, бросив ее, не замедлившись ни на секунду. Толпа сошла с ума, а Сет и Калеб врезались друг в друга, на мгновение отвлекшись на ее изгибы и татуировку в виде розовой лозы, закручивающуюся спиралью под спортивным бюстгальтером пуш-ап, и повалили друг друга на землю.

Блин, придурки!

Я подняла руки, сдерживаясь до самой последней секунды, прежде чем бросить свой щит. Я не смогу пополнить свою магию до перерыва, так что каждая потраченная капля должна пригодиться.

Джастин покачивался на пятках справа от меня, от него исходил жар, когда он готовился бросить огонь. Мы делали это тысячу раз, Орион вдалбливал это в нас, и, несмотря на ревущую толпу и бурлящий в венах адреналин, мое тело взяло верх. Я знала, что делать, и не собиралась поддаваться давлению игры.

Макс превратил землю в лед под Розали, когда догнал ее, и она начала скользить как сумасшедшая, но затем обратила руку к земле и сделала так, что из ее недр вырвался мост, ведущий прямо к нам. Она побежала по нему с воплем решимости, и в нее полетели комбинированные атаки членов нашей команды защиты. Осколки льда Джеральдины расцарапали её руки, и хлынула кровь, когда она достигла конца своего моста, нырнув с него выше меня и Джастина.

Я действовала быстро, мой пульс стучал в висках, когда я вскинула руку влево, вызвав вздымающийся адский огонь, который заставил Вратаря Ямы Авроры, стоявшего сбоку от меня, закричать и убежать. Другой рукой я соорудила щит из твердого воздуха, и поток магии обрушился на него в ту же секунду, как я установила купол, когда вся команда Авроры попыталась пробить его и оставить Яму открытой для Розали.

Розали бросила мяч, деревянное копье покинуло ее ладонь за миллисекунду до того, как он врезался в мой щит, пробивая в нем дыру, достаточно большую для мяча, который полетел вслед за ним.

Я решительно зарычала, поворачиваясь на каблуках и выбрасывая воздух за спину, когда прыгнула ему навстречу. Розали грациозно приземлилась, вскинув руку, пытаясь остановить меня, но Калеб врезался в нее сзади, они вдвоем упали в зону без магии, окружавшую Яму, и ударились о землю, пока он боролся, удерживая ее.

Мяч врезался мне в грудь, я с шумом обхватила его руками, мои ноги ударились о грязь на другой стороне ямы. Я пошатнулась вперед, мои колени врезались в землю, а сердце грохотало в ушах. Часы отсчитывали десять секунд, а толпа кричала так громко, что я больше ничего не слышала. Мне не разрешалось забивать, но Джеральдина была всего в нескольких футах от меня, разрывая землю, когда она рванулась вперед с видом бешеной собаки, раскрывая руки, чтобы поймать мяч.

Я бросила его ей, создав вокруг нее воздушный щит, который спас ее от взрыва пламени от Огненного Защитника Авроры в тот самый момент, когда та поймала мяч. Она с криком бросилась вперед, швырнув его в Яму, и шум толпы Зодиака полностью оглушил меня, как раз в тот момент, когда гудок объявил об окончании пятиминутного раунда.

Джеральдина подхватила меня с земли, подбросив в воздух со своей невероятной силой, и я рассмеялась, когда Наследники побежали вперед, наваливаясь на нас и сбивая с ног в грязь.

— И Зодиак берет первую Яму! — объявила Престос своим усиленным голосом, и я дико рассмеялась, глядя на табло сквозь путаницу мускулистых рук и ног, давящих на меня, обнаружив, что у нас один, а у Авроры минус один из-за того, что Калеб победил Розали.