Глава 13

Кромешный ад в гей-баре

Мы поехали домой к Тексу, он переоделся, мы накормили его миллион кошек и вычистили пять лотков. Не самая приятная работа, которую я когда-либо выполняла в жизни, но котейки были благодарны. Текс заставил нас задержаться достаточно надолго, чтобы потискать их, развлечь игрушками с перьями и лазерными лучами, потому что, по словам Текса, было важно поддерживать их разум и тело активными.

К счастью, никаких запасов огнестрельного оружия и взрывчатых веществ в пределах видимости замечено не было.

Когда мы собрались уходить, Текс последовал за нами.

Хэнк остановился и обернулся.

— Ты куда? — спросил он Текса.

— С вами, — невозмутимо заявил Текс.

— Я так не думаю, — ответил Хэнк.

— Считаешь, что сможешь защитить Маленькую Мисс Бедствие в одиночку? — усмехнулся Текс, ткнув в меня большим пальцем.

Э-э, простите? Маленькую Мисс Бедствие?

— У тебя рука перебинтована, — напомнил Хэнк.

— Слушай, парень, я прожил в этом квартале двадцать лет, никуда не выходя, кроме как к гребаному дантисту, когда в 1998 году у меня разболелся зуб. Уехав отсюда прошлой ночью, я впервые за много лет чувствую себя свободным.

Хэнк задумался.

Хэнк был крутым парнем, но всегда немного мягкотелым. Единственные драки, в которые он ввязывался, — когда хулиганы дразнили непопулярных детей в школе или говорили гадости о девушках, которые, как он знал, были неправдой (в роли этих девушек обычно выступали я и Элли). Ребенком он приводил домой хромых собак и раненных птиц. Я всегда думала, что Хэнк подался в полицию не столько для того, чтобы служить на благо общества, сколько для того, чтобы его защищать.

— Ли в большом долгу передо мной за это, — повторил он, сдаваясь.

Мы заскочили в магазинчик Кумара, запаслись нездоровой пищей и всем необходимым для позднего обеда. Затем отправились в участок и дали показания о произошедшем на ферме Кевстера по выращиванию марихуаны. Потом поехали ко мне домой.

Стиви и Тод косили, пропалывали и подрезали участок перед домом. Китти Сью грелась на солнышке у меня на переднем крыльце в старом, выдержавшем все испытания погодой, кресле-бабочке, полотняное сиденье которого когда-то было ярко-бирюзовым, а теперь стало голубовато-серым. Неподалеку Марианна Мейер играла с ребенком, а Андреа гонялась за малышом, носившемся по моей стороне лужайки, пока двое других ее детей катались по траве, выглядя так, будто пытаются убить друг друга.

Хэнк припарковался через дорогу от моего дуплекса, и мы направились к дому. Все уставились на Текса, потому что даже без очков ночного видения он представлял собой занимательное зрелище.

Затем внимание Марианны сосредоточилось на мне.

— Ну? — потребовала Марианна.

— Что, ну? — не поняла я.

Марианна всплеснула руками.

— Ли заполучил бантик от твоих трусиков?

Р-р-р.

Подошедшие Тод и Стиви избавили меня от необходимости отвечать.

— Китти Сью рассказала нам о похищении прошлым вечером, — с беспокойством заметил Стиви.

— Очередном, — вставил Тод.

Не успела я ответить, как Китти Сью крикнула со своего места:

— Почему ты не сказала мне, что Тод выступает сегодня вечером? Ты же знаешь, как мне нравится шоу Бургунди.

— Что там насчет трусиков? — вмешался Текс.

— Как думаешь, мы могли бы облить детей из шланга? На улице ужасная жара, и им бы понравилось, — крикнула Андреа с другого конца лужайки, изо всех сил пытаясь натянуть шорты на бегуна.

— О, кстати, — сказала Китти Сью, вставая с кресла-бабочки, — перед шоу Тода мы все решили сходить поесть пиццы. Ну не весело ли?

Все уставились на меня, и я на мгновение растерялась. Ладно, не похоже, что я проживала жизнь без происшествий. Моя жизнь была довольно активной и в некотором роде захватывающей, но ничего никогда не выходило из-под контроля. Сейчас же от контроля не осталось и следа.

Как и много раз до этого, мою шкуру спасла Элли.

— Марианна, это не твое дело, так что перестань спрашивать и, ради всех святых, перепихнись уже. Хэнк, возьми шланг и облей этих монстров, пока они не разнесли весь двор. Текс, поднимись наверх и приляг ненадолго. Мам, помоги мне сделать всем по сэндвичу. — Она протиснулась вперед, взяла пакеты с покупками, открыла дверь своим ключом и вошла в дом.

— Я люблю твою сестру, — заявила я Хэнку.

Он обнял меня за плечи, притянул к себе и прижал к своему боку.

Тод и Стиви вернулись к работе во дворе, и я почувствовала, как меня охватывает чувство вины. Их сторона лужайки была цветущей, зеленой и ухоженной, края газона, примыкавшего к кирпичной дорожке аккуратно подстрижены. Яркие цветы росли вдоль фасада, черного кованого железного забора, деревянного забора сбоку и на клумбах перед их крыльцом. На выступе крыльца стоял вазон, в котором радостно колосились фуксии, а на каждой ступеньке — терракотовые горшки, увитые плющом и усыпанные цветами.

Моя сторона газона тоже была подстрижена и ухожена по краям, но только благодаря заботе Стиви. Я посадила цветы у себя на клумбах, но их задушили сорняки, по несколько дней не поливали, отчего они выглядели сухими и близкими к смерти. Фуксии в вазоне, подаренном мне Тодом, дабы уравновесить внешний вид дуплекса, казались потрепанными и лишь немного в лучшем состоянии, чем цветы на клумбах, но только из-за отсутствия сорняков.

Сторона моих соседей походила на то, словно там жила Марта Стюарт. А моя, словно сошла с экранов ситкома «Сэнфорд и Сын».

Мне нужно помогать с работой во дворе. Это был мой соседский долг.

Войдя в дом, я поднялась к себе в спальню. У меня заканчивалась одежда, что осталась у Ли, поэтому я вывалила содержимое своей всегда готовой, редко используемой спортивной сумки и запихнула туда вещи на случай, если мое пребывание у Ли продлится дольше. Раздевшись, намазалась солнцезащитным кремом, надела обрезанные джинсовые шорты и зеленый топ с бюстгальтером с низким вырезом. Собрав волосы в беспорядочный узел на макушке, я взяла телефон и позвонила Ли.

— Да? — ответил он.

— Как у тебя дела?

— Плохо.

Он не звучал счастливым.

Ой.

— Если закончишь вовремя, присоединяйся к нам за пиццей перед шоу Тода.

— К кому «к нам»?

— Твоя мама сказала «мы все», так что, предполагаю, сюда относится Марианна Мейер, Андреа Моран и ее дети, вероятно, Элли и Хэнк, скорее всего, папа с Малкольмом и некоторые игроки из «Колорадо Рокиз», — я сделала паузу, — ой, и Текс.

— Марианна Мейер и Андреа Моран?

— Они Секс-Дозор Ли и Инди.

— Не понял?

— Они хотят знать, когда мы сделаем это.

Тишина.

— Если мы не займемся этим в ближайшее время, — объяснила я, — они могут заставить нас сделать это под дулом пистолета.

— Господи.

— Знаю. Но никакого давления. Я сказала им, что мы не торопимся.

— Ты отчитываешься перед ними?

— Я, вроде как, чувствую себя обязанной.

— Почему?

Я не хотела рассказывать ему, что в прошлом завербовал обеих для Маневров с Ли, поэтому ответила:

— Неважно.

— Если этого не произойдет в ближайшее время, дела будут плохи. Я не могу сосредоточиться, все, о чем я могу думать, это что указано в твоем чеке Victoria's Secret.

— Тебе нужно сосредоточиться, меня преследуют плохие парни.

— А то я не знаю.

Он отключился, и я пошла в другую спальню. Текс лежал на диване, на перевязанной руке он умудрялся держать тарелку с сэндвичем и открытый пакет чипсов, и в ней же был пульт, по телевизору громыхал футбол.

— Ты в порядке? — поинтересовалась я.

— Шикарно, — он переключал каналы, будто был обычным гостем в доме.

Я взяла у Элли и Китти Сью сэндвич, съела его на ходу, а затем вышла во двор. Хэнк попеременно поливал из шланга монстров Андреа, мою фуксию и газон. Я присела на корточки, чтобы прополоть клумбу перед домом, продвинулась примерно на три фута и решила устроить перерыв.

Улегшись на траву, погрузилась в спонтанный полуденный сон. Ну, что сказать? Работа во дворе сделала свое дело.

Что-то нежно скользнуло по виску и щеке. Я открыла глаза и увидела Ли, присев рядом со мной, он заслонял солнце.

— Не люблю работать во дворе, — пожаловалась я.

— У меня нет двора, — ответил он.

Хмм.

Я села. Он взял меня за руку и помог подняться. Кто-то (вероятно, Китти Сью и Марианна) прополол боковые и передние грядки, та, над которой работала я, была готова лишь наполовину. Во дворе было тихо. Я счастливо вздохнула от сладкого блаженства одиночества.

— Не слишком расслабляйся, за нами из трех разных окон наблюдают зрители, — сообщил мне Ли.

Ли стоял близко, глядя мне в лицо, отчего я запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. Он всегда выглядел красивым, но теперь вокруг его глаз и рта залегла усталость. Мне пришло в голову, что он занимался делом уже несколько дней, без остановки. Мне же посчастливилось пару раз вздремнуть в течении дня.

— Как сегодняшняя охота?

— Я привык к лучшим результатам.

— Звучит не очень хорошо.

— Так и есть.

— Какие предположения?

— Не думаю, что он залег на дно, один из моих контактов, возможно, что-то знает. А значит, он либо сбежал из города, что маловероятно, либо мертв.

Я втянула в себя воздух.

— Мертв?

— Он нажил себе врагов, начиная с Кокси, — ответил Ли.

— Может, объяснишь подробнее?

— Не сейчас, скоро отправимся за пиццей, а мне еще нужно заехать домой и принять душ.

— Не хочешь принять душ здесь? — Я старалась не обращать внимания на возбуждение от мысли о голом Ли в моем душе, и притворилась, что это меня не волнует.

— Я хочу принять душ с тобой, пойдешь?

Ладно, нет нужды притворяться, что он меня не волнует, если это совершенно не так.

Я оглянулась на дом и заметила, как быстро исчезают лица из окон.

— Не думаю, у меня гости.

Обняв, Ли крепко, но в то же время разочаровывающе быстро, меня поцеловал.

— Надень на сегодняшний вечер сексуальные трусики, — распорядился он у моих губ.

— У меня других нет, разве что, я могу пойти вообще без белья.

Рука Ли судорожно сжалась.