— Может, это не она, — предположил Гнау.

— Ты слышал, что сказала та пожилая женщина?

— Да, — Гнау шумно выдохнул. — Похоже, это Вера. Но зачем ей кого-то травить?

— Она бы не стала, — Рот отказывался верить в это.

Как только двери лифта открылись на третьем уровне, он, протиснувшись между самцами, помчался в офис службы безопасности. А так как на каждой палубе на стенах висели указатели, то найти его было несложно. Добравшись до нужной двери, Рот замедлил шаг. Но стоило той автоматически открыться, и он ворвался внутрь.

За стойкой администратора сидели две женщины в форме службы безопасности, которые при его появлении с недоумением воззрились на него.

— Где Вера Уэйд?

Обе женщины вздрогнули от его резкого утробного рыка.

Одна из них, резко вскочив, потянулась за пристегнутым к поясу бластером.

— Ее сейчас обрабатывают.

— Что это значит? — Роту не понравилось, как это прозвучало.

Женщины переглянулись, а затем снова уставились на него.

— Ее разденут, чтобы найти яд, который она использовала. Потом посадят в камеру до выяснения обстоятельств, пока не будут собраны новые улики.

«Люди разденут ее догола?!»

— Нет! — прорычал он. — Дрейк, свяжись с Кларком и своей парой. Скажи им, чтобы немедленно шли сюда. Я пока отыщу Веру.

Мэйт попытался преградить ему путь.

— Ты не должен причинять им вред. Подожди, сейчас прибудут те, кто сможет вразумить этих людей.

— Они вырубили ее и собираются раздеть догола! — Рот оттолкнул друга и рванул мимо стойки.

— Не стреляйте в него, — рявкнул Гнау на женщин-безопасниц. — Вы в меньшинстве. Он не станет нападать, если вы его не вынудите. Он защищает женщину.

Рот не получил оглушающего выстрела в спину. Видимо, женщины все же вняли предупреждению. Попав в широкий коридор, он прислушался. Офисы службы безопасности были относительно небольшими. Однажды они с Кларком побывали в таком, только на втором уровне.

Рот проскочил несколько небольших кабинетов... и тут услышал крики Веры.

— Я этого не делала! Не подходи ко мне. Я требую адвоката. У меня есть права!

Коридор свернул налево, и Рот, рванув, оказался перед открытой дверью.

Мужчина с женщиной в форме безопасников загнали Веру в угол.

Офицер размахивал перед ней электрошоковой дубинкой.

— Либо вы подчинитесь добровольно, либо мы снова вырубим вас, и в любом случае проведем обыск. Где на вашем теле спрятан яд?

— Вера! — Рот буквально проревел ее имя.

Безопасники, резко развернувшись, приказали ему остановиться, но он, разумеется, проигнорировал их требование. Мужчина рискнул ударить его в грудь дубинкой, но Рот, ловко увернувшись, вырвал ее из его руки и отшвырнул в сторону.

Женщина-безопасница попыталась выхватить из кобуры свой бластер.

— Не стоит, — предупредил ее Рот. — Я не хочу делать тебе больно, ведь человеческие самки очень хрупки. Просто хочу поговорить с Верой. Я не стану забирать ее, но вы больше не прикоснетесь к ней. Вам понятно?

Оба человека попятились, но оружие из кобуры доставать не стали.

Рот подошел к забившейся в угол Вере. Она бросилась к нему и, обняв за талию, уткнулась лицом в его спортивную футболку.

— Как же я рада тебя видеть… Я невиновна! Думаю, кто-то пытался меня отравить. Я не... — ее голос сорвался. — Ненавижу пиво!

Он наклонился к ней и, обхватив за талию, приподнял над полом. Затем медленно повернулся с ней так, чтобы отгородить ее своей широкой спиной от офицеров службы безопасности и открытой двери. Вера не возражала. Рот осторожно поставил ее на ноги.

— Кто пытался тебя отравить?

Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. В ее глазах плескался ужас.

— Я не знаю. Возможно, я ошибаюсь, но пока я читала сообщения, кто-то действительно поставил на мой стол отравленное пиво.

Рот, не скрывая гнева, уставился на безопасников.

— Это Вера Уэйд. У нее нет причин травить мужчину. И тем более нет доступа к ядам. Ее только вчера вечером выписали из медотсека. Ей выдали одежду и личные принадлежности, потому что она оказалась на корабле без всего. Она с планеты, на которую мы высадились, получив сигнал бедствия. Я вместе с ней проходил дезинфекцию, и все вещи, что были на ней, забрали в качестве улик. Она стала жертвой теракта. Если вы не в курсе, на той планете погибло более сорока ее коллег. Она единственная, кто выжил. Не исключено, что охотились на нее.

Офицеры обменялись взглядами, после чего женщина повернулась к Роту.

— Я постараюсь что-нибудь выяснить. Будьте пока здесь, — она быстро вышла.

— Меня либо подставили, либо пытались убить, — испуганно прошептала Вера.

Он вгляделся в ее запрокинутое лицо.

— Я знаю.

— Правда? Ты мне веришь?

— Да, — он нежно погладил ее по спине.

Она облегченно выдохнула и прижалась щекой к его груди.

— Ты вспотел, но мне все равно. Спасибо, что пришел.

— Я всегда приду, если буду нужен, — сказал он, свирепо глянув на безопасника.