Если рассуждать с точки зрения системного взгляда, на определенном витке ресурсный дефицит замедляет улучшение жизненных условий настолько, что запаздывание оказывается относительно невелико и уже не вносит губительную роль десинхронизирующего фактора. В начале падения или даже до него раса успевает, наконец, осознать самоценность разума, найти способы и обеспечить его сохранение еще до того, как очередное одичание станет неизбежным.

Коротко говоря, кризисы прекратились, когда мы в массе своей успели до кризиса осознать то, что разум и развитие важны сами по себе, как самоцель, вне какой-либо связи с утилитарными задачами выживания. Подержание постоянно высокого уровня разумности и этичности расы в целом, развитие разума каждого из альтаирцев стало самостоятельной приоритетной задачей, совершенно независимой от задачи поддержания условий для биологического выживания и благоденствия. Никакого одичания случиться не может, пока мы помним, для чего нужно иметь и как поддерживать разумность нашей расы выше уровня тупого и эгоистического спозания в дикость. Память расы тоже не может теперь исчезнуть или прерваться, ведь столь глубокая утрата основных знаний случается только в период дикости.

Кнышев спросил:

— А почему вы решили помогать другим расам?

— Нам самим очень сильно не повезло в том, что более развитые расы, раньше нас взявшие на себя благородный труд учительства других разумов, нас не нашли, у нас никогда не было учителей разума. А когда у дикой разумной расы удается в предкризисный период резко повысить уровень разумности и этичности, спровоцировать более раннее развитие, чтобы раса смогла самостоятельно осознать и предотвратить очередной кризис, дьявольская цикличность прерывается раз навсегда, и, никаких кризисов и периодического одичания больше уже не происходит!

Хотя завершение варварской циклической фазы и наступление фазы неудержимого развития разума предопределёны общими законами эволюционного процесса, однако, из-за большой длительности варварской стадии в естественных условиях, нельзя игнорировать возможность гибели в случайной космической катастрофе молодой и еще беспомощной расы, которую и разумной-то можно назвать лишь с натяжкой.

Все это придает поистине замечательный смысл нашей учительской деятельности, мы сами больше других пострадали в период собственной дикости, поэтому нам особенно близка и приятна роль «повивальной бабки» в рождении новых космогигантов. Немаловажно и то, что на данном этапе нашего собственного развития это достойная мегазадача, способная на длительный период времени придать настоящий смысл существованию нашего разума и всей цивилизации Альтаира.

— Я знаю, нет, лишь чувствую, что у нас приближается кризис. Но не могу понять, что именно должно случиться, и как этого избежать.

— Стандартная учебная и историческая ситуация, так и должно быть. Дело в том, что сообщество разумных существ, породившее культуру, одновременно участвует в двух разноскоростных потоках эволюции. Культура эволюционирует многократно быстрее, чем биологическая эволюция успевает адаптировать разумное существо к новым условиям жизни, порождаемым культурой. Наиболее сильно отстаёт этическое развитие, принципы, на которых разумные объединяются в социум, тоже оказываются резко архаичными.

И когда культурное развитие обеспечивает порыв разума к тому экспоненциальному росту мощи, которое обуславливается передачей знаний о мире от существа — лидера в развитии разума всем другим и от одного поколения к другому в концентрированном виде, вы называете это явление наукой, эти возможности оказываются у существ, чья этика в большинстве своём к разумному использованию этих достижений не готова.

В этом же направлении действует и один из законов эволюции, состоящий в том, что самые новые достижения эволюции распределяются по социуму наиболее неравномерно. У разумного существа разум как раз оказывается последним эволюционным достижением, и природа очень неравномерно распределяет разум по существам.

Кризис вызывается тем, что достижения гениев неизбежно оказываются также и в руках идиотов и моральных уродов, и по законам естественной эволюции это неизбежно. Лишь когда наука обращает свои достижения на ликвидацию этой диспропорции, и общество осознаёт необходимость и устанавливает дополнительную связь между возможностями, предоставляемыми индивидууму, и уровнем его личного развития, тогда цивилизация не падает в дикость, а развивается и совершает рывок в межзвёздное пространство, в галактический космос. Для землян особенно важно обеспечить предельную этичность этой дополнительной связи, потому что приматы — стайные животные, и у вас есть природные инстинкты, обеспечивающие подчинение не самому разумному, а самому звериному.

Если все пойдет естественным путем, как было у нас на Альтаире, когда вы, на данном витке, созреете до понимания, не останется времени даже для того, чтобы придумать, что делать. Хотя и сейчас отдельные ваши умы высказывают верные идеи, объединив которые, можно было бы очень быстро прийти к правильным выводам, но их голоса буквально тонут в море заблуждений. На последующих витках вы успеете придумать, но не успеете воплотить. И так далее, вплоть до обретения очень высокого уровня разума, но на планете, почти лишенной самых необходимых ресурсов. Сейчас у Вас ведь далеко не все даже видят приближающийся кризис?

Кнышев:

— Я только чувствую, да и другие в массе своей не видят ничего конкретного. Пытаемся под свои интуитивные ощущения подвести хоть какое-то основание — фильмы- катастрофы, мрачные пророчества- но это, как мне кажется, лишь подчёркивает нашу беспомощность что-либо понять. Судя по тому, что времени до кризиса мало, а понимание зреет очень медленно, мы на одном из ранних витков?

— Вы очень точны, наши оценки в общем такие же. И артефактов старых у вас еще почти нет, вы даже склонны приписать эти немногие остатки скорее пришельцам, чем самим себе на предыдущих витках, коих было до сих пор всего несколько, может, даже только один.

Кнышев немного удивился: — Но я так понимаю, что чем больше предыдущих витков, тем проще ваша задача. Зачем же вы сами себе усложняете работу?

— Целый ряд причин. Главная — что у вас сейчас планета, богатая многими необходимыми для вас ресурсами, и, в результате завершения варварства и выхода из циклов дикости, вы будете быстро развиваться и стремительно осваивать космос, привнося уникальный разум своей расы, управляемость и устойчивость в наш общий Галактический дом. Во-вторых, на порядки снижается вероятность вашей случайной гибели от какого-нибудь подлого сюрприза природы, типа камешка из космоса, ведь развитая цивилизация куда более способна вовремя выявить и предотвратить любую из подобных угроз. И в третьих, сложная работа предпочтительнее нам самим, это стимулирует развитие нашего собственного разума.

Это все, конечно, в корне противоречит базовой этике современных землян, по которой эти цели просто глупы, а мы — самоубийцы, помогающие потенциальным врагам, но, насколько я понимаю, находит живой отклик в Вашей личной системе ценностей.

Внезапно Кнышев перешел на «ты», даже не спрося у меня разрешения, как это принято у людей. Впрочем, мы оба уже почувствовали дружескую близость, и я воспринял этот переход вполне естественно.

— А уверен ли ты в успехе в нашем случае, ведь произошли осложнения, насколько я понимаю? Один человек, пусть даже нечеловек, — и история цивилизации? Как можно сопоставить такие масштабы?

Я тоже перешёл на «ты», мне не нужно было специально спрашивать разрешения — эмоаура Кнышева уже давно разрешила мне считать его своим другом.

— В первую очередь, само преддверие кризиса создаёт ситуацию, когда малые правильные воздействия способны порождать нарастающие последствия. Это как вбросить зародыш кристалла в пересыщенный раствор. Не забудь также о том, что у меня соединился исторический, выстраданный опыт моей собственной цивилизации по предотвращению аналогичного кризиса, который лег в основу моего образования как учителя разума, и личный опыт по досрочному выводу на бескризисную фазу развития нескольких двенадцаток разумных миров. Хотя предварительные планы оказались негодными, и сначала я думал, что возникла серьезная проблема, то сейчас я все больше убеждаюсь, что эта помеха — не без вашей с Федей помощи — уже превратилась в досадную мелочь, не более!

— Кнышев (скептически) — и как же и когда это мы успели помочь? — Комната наполнилась хитроватым недоверием и дружелюбием, они прямо благоухали в чудесном эмобукете!

— Да вы с Федей только и делаете, что своими лучшими человеческими качествами устраняете последствия наших досадных промахов, одно за другим! Федя сумел сам сдержать свой страх, не прервал контакт и не только не причинил мне никакого вреда в тот критический момент, когда я был совершенно беспомощен, временно лишившись разума, наоборот, проявил беспокойство и озабоченность по поводу моего беспомощного состояния. Твой личный уровень развития оказался столь высоким, что нам понадобилось всего полчаса непринужденной беседы на достижение взаимопонимания на таком уровне, что обычно на это требуется пара двенадцатидневок и тяжелый труд при максимальном напряжении интеллекта! Если и дальше все пойдет не хуже, то шансы твоей цивилизации окажутся даже выше, чем мы прогнозировали.

— а если все же не получится?

— Признаюсь, когда я так вдруг, нечаянно зазомбировал Федю и понял, что почти всю подготовительную работу можно выбросить, меня охватило чувство неуверенности. Но потом я осознал, что следующая экспедиция учителей в этот дальний рукав Галактики будет послана уже после того, как вы одичаете. Независимо от того, что потом будет со мной, ваша дикость продлится еще около 1000012 лет, до начала следующего витка цивилизации — только тогда вмешательство снова окажется целесообразно, в течение всего долгого периода дикости оно будет заведомо бесполезно.