— Медленнее! — закричала я.

— Не могу! — ответил Феникс. — Он нашел нас.

Я рискнула оглянуться и увидела Дамиена за нами. Он ехал на ярко-желтом мотоцикле с красными буквами ДОСТАВКА, он точно украл мотоцикл, грозя пистолетом, у бедного курьера. По бокам от него были два других байкера в черных шлемах с темными забралами. Моя кровь похолодела от беспощадной решимости Дамиена.

Трое байкеров ехали за нами, огибая машины, словно акулы среди других рыб. Машины гудели, мы пронеслись на красный свет, повернули и направились к Сити. Мои ноги напряглись, сердце билось в горле каждый раз, когда Феникс проносился между машин, где мы едва могли втиснуться.

— Склонись со мной! — крикнул Феникс, мы приближались к развилке на поразительной скорости.

Я старалась, но поворот с наклоном в сорок пять градусов был для меня почти слишком страшным. Асфальт пронесся в дюймах от моего лица. Мы как-то завернули за угол и выпрямились, но чуть не столкнулись с грузовиком. Феникс затормозил и повернул на другую сторону дороги. Я едва дышала от страха. Сердце колотилось, я рискнула взглянуть в зеркало заднего вида, и было видно, что Дамиен и его помощники приближались…

Феникс повернул налево, направо и снова налево, поехал по боковой дороге под рельсами Лондонского моста.

— Я не могу их стряхнуть! — закричал он, пока мы неслись в туннеле, рев двигателей мотоциклов гремел, отражаясь от кирпичных стен. Туннель выплюнул нас на другой стороне, и мы чуть не столкнулись с машиной, едущей навстречу.

Но первому байкеру у нас на хвосте повезло меньше. Он на скорости врезался в машину, кувыркнулся с мотоциклом и врезался в стальную ограду у выхода из туннеля. Я скривилась от ужаса и потянула Феникса за руку, но мы не остановились…

Как и Дамиен и еще один байкер.

Я крепче сжала Феникса, он несся дальше, повернул направо, и я заметила красную табличку «ПУТИ НЕТ».

— Нет! — закричала я. — Это односторонняя улица! — но это и было его планом.

Мы понеслись по дороге против течения машин, огибая их. За нами разозленный водитель загудел… уклонился… врезался в припаркованный грузовик… и перекрыл дорогу. В последний миг байкер в черном шлеме затормозил. Но Дамиен поехал по тротуару, и пешеходы разбегались, как испуганные голубы. Он ускорился и поравнялся с нами.

— Тебе не сбежать! — прорычал он и бросился на меня. Я закричала, он схватил меня за воротник куртки и попытался стащить с мотоцикла. Феникс ударил ногой по мотоциклу Дамиена, посылая его под автобус. Дамиен увильнул, чтобы избежать аварии, ему пришлось отпустить меня.

В конце односторонней улицы мы резко повернули налево и поехали к реке Темзе. Феникс сильно ускорился, пытаясь оторваться от Дамиена и другого байкера. Впереди были врата на Тауэрский мост а за ним на дальнем берегу Тауэр с четырьмя каменными бойницами пронзала горизонт города.

Мы приближались к мосту, раздался гудок, и огни загорелись красным, врата стали закрываться на дороге. Я подняла взгляд и увидела, что большой корабль с высокой мачтой ждал, пока его пропустят мимо моста.

Я в панике закричала на ухо Феникса:

— Мост! Он открывается!

— Вижу! — рявкнул он. Но решительно ехал дальше. Мы пролетели на красный свет и мимо закрывающихся барьеров. Дорога впереди уже раскололась пополам, и мост стал подниматься… быстро.

За нами байкер в черном шлеме бросил погоню, но Дамиен все еще несся, решив гнаться за добычей до конца.

Я слышала, как Феникс кричал мне держаться, пока он ускорялся, мчась по растущему склону. Будто я могла сейчас его отпустить! Конец моста был все ближе, и намерения Феникса стали понятными.

— Это безумие! — закричала я, обвивая руками его грудь еще крепче.

Брешь над рекой росла с каждым мигом, из метра стала двумя… пятью… Двигатель мотоцикла гудел, пока мы взбирались по склону, и я поняла… мы не справимся! Но было поздно разворачиваться…

Мы сорвались с края моста. Все мое тело ощущалось невесомым, желудок сжался.

На миг мы повисли в воздухе, и я смотрела с высоты птичьего полета на Тауэр, а внизу, будто бездна во тьме, ждала темная река Темза, желающая утопить нас. Миг казался жутким и нереальным, словно из фильма. Но потом я пришла в себя, и мы рухнули на другую сторону моста. Мотоцикл покатился вниз по склону. Феникс пытался управлять мотоциклом. Он затормозил, скользя, остановился у закрытого барьера на северной стороне реки.

Едва дыша от шока и облегчения, я оглянулась и увидела, как Дамиен попытался исполнить прыжок. Его желтый мотоцикл пронесся по воздуху, и у меня было мрачное чувство, что гонка не закончилась.

Но нет, брешь между половинками моста стала шире за секунды между нашими прыжками, и она оказалась слишком большой для него. Он почти попал на другой край.

Дамиен и его мотоцикл рухнули в реку внизу.

Феникс подъехал к балюстраде и выглянул.

— Ты его видишь? — сказал он.

Я посмотрела на мутные воды Темзы. Рябь расходилась кругами, но Дамиена и его мотоцикла не было видно. Я покачала головой.

— Ищи дальше, — приказал Феникс, все еще разглядывая реку. — Нужно убедиться… — он поднял голову от воя сирен, сообщившего о прибытии полиции на южном берегу, и мост стал опускаться. Двигатель мотоцикла взревел, заднее колесо крутилось. Феникс не ждал, пока полиция догонит нас, или когда всплывет Дамиен. Мы миновали открывшийся барьер и понеслись по дороге, пока нас не остановили.

Я сжимала спасителя онемевшими руками, оглушенная и уставшая от побега. Я не верила, что мы прыгнули между частями Тауэрского моста! Еще несколько поворотов, и Дамиен замедлился до приличной скорости и поехал по Лондону по правилам. Я уже не знала, где мы были. Мы заехали в переулок. Феникс выключил двигатель и выпрямил подставку, мы оба слезли с мотоцикла.

Я сняла шлем и прислонилась к кирпичной стене для поддержки. Все тело дрожало, как лист, и мне было плохо после адреналина, бегущего по мне. Я старалась подавить тошноту.

Феникс подошел к ржавой калитке в боку здания, отпер замок и открыл калитку со скрипом. Он указал мне заходить. Я осторожно прошла в фойе заброшенной станции метро. Тут было мрачно и пыльно, стекло кассы было треснутым, турникет — старым, это место явно не трогали десятки лет.

Феникс закатил мотоцикл, поспешил накрыть его брезентом в пятнах масла, а потом закрыл врата за нами. Он повел меня к бетонной спиральной лестнице, которая вела во тьму. Включив карманный фонарик, он показал путь и поманил меня за собой. Стук капель воды становился громче, холодный влажный запах был все сильнее с каждым шагом в глубины лестницы. Слабый дневной свет пропадал наверху. Внизу была лишь тьма.

Мы добрались до дна. Феникс вручил мне факел и в дрожащем луче света отпер тяжелую стальную дверь. Он включил свет, и полоска флуоресцентных ламп загорелась сверху.

— Мы тут в безопасности, — сказал он. — Хотя бы пока что.

В резком свете узкого туннеля было видно ряды старых металлических коек.

— Где мы? — спросила я.

Феникс повернулся ко мне, улыбка была на его юном, но мудром лице.

— Ты должна знать, Дженна. Ты была тут раньше.

10

Я окинула взглядом якобы бесконечный туннель, белые железные балки тянулись по потолку, как ребра мертвого кита. Койки тянулись вдаль, пропадали за поворотом. Я не помнила это место.

— Это — бомбоубежище со времен Второй мировой войны, — сказал Феникс. — Мы укрывались тут во время «Блица», ты и я.

Я нахмурилась в смятении.

— Но… та война была в прошлом веке! Я тогда еще даже не родилась.

Понимающе улыбаясь мне, Феникс снял байкерскую куртку и повесил ее на спинку койки. Он бросил кепку на смятый спальный мешок и провел утомленно руками по каштановым волосам. Его левое предплечье было перемотано, и на бинтах виднелось пятно засохшей крови. И все встало на место. Кожаная куртка. Кепка. Американский акцент. Синяки на лице.

— Ты — парень из парка! Тот, кто меня спас.

Феникс кивнул.

Я прищурилась.

— И ты все время преследовал меня.

Он хитро улыбнулся.

— Виноват. Это было для твоей защиты.

— Да? Так почему ты меня защищаешь?

Феникс пожал плечами.

— Это я делаю. Всегда это делал, — он вытащил из картонной коробки бутылку газировки и батончик с мюсли, протянул их мне.

Я была потрясена его ответом, покачала головой. Я не могла сейчас думать о еде.

— Тебе нужно, — он открутил крышку, почти осушил бутылку, — пока есть шанс.

Он снова вытащил ящик, нашел бутылку воды и вручил мне. В этот раз я приняла, открутила крышку и сделала большой глоток. Вода остудила и очистила мою голову. Я огляделась, заметила рюкзак у кровати. Маленькая плита, сковороды, тарелка, грязная утварь — а еще карманный швейцарский нож, открытый на клинке в три дюйма длиной. На кровати напротив была лампа, потрепанный от чтения журнал, небольшая стопка одежды и ящик припасов — хлопья для завтрака, хлеб, булочки, супы и прочие банки.

— Ты тут живешь? — поразилась я.

— Это убежище, — сказал Феникс, развернул батончик и откусил часть. — Места с сильной связью с нашим общим прошлым обладают элементом защиты. Они скрывают нас от Охотников на души и Дозорных неподалеку. Это не на сто процентов эффективно. Скорее как туман, а не силовое поле.

Я сделала глоток.

— О чем ты говоришь?

Стряхнув пыль с края койки, он указал мне сесть. Я с опаской заняла место, и он плюхнулся рядом со мной, пружины заскрипели от его веса. Его лицо было серьезным.

— Дженна, — он повернулся ко мне. — Ты из Первых Предков, перерождающейся душе с рассвета человечества. Мы с тобой прожили бессчетное количество жизней вместе. Воины омитл в джунглях Центральной Америки. Самураи в Японии. Матросы на испанском галеоне. Шайенны в долинах Северной Америки. Наши жизни переплетены, их много. Но ты в опасности. Всегда была и будешь. Воплощенные ищут Первых Предков, как ты, и уничтожают ваши души, надеясь этим потушить Свет Человечества. Но этих Охотников на души сложно заметить. Они могут выглядеть как кто угодно. И могут быть кем угодно. Нужно увидеть их глаза вблизи.