Шатаясь от удара, Феникс посмотрел в мою сторону.

— Дженна, БЕГИ! — заорал он, кровь брызгала с рассеченной губы. Все четыре Охотника прыгнули на него, и он пропал под кучей кулаков и ударяющих ног.

Дамиен был отвлечен, радуясь, что Феникса жестоко избивали, а мне хотелось бежать, спасать жизнь. Слушаться Защитника Души, как в парке…

Но я не стала так делать. Я была напугана и не подготовлена, но отказывалась бросать его биться одного.

Схватив с земли палку, я подбежала и ударила по затылку светловолосого Охотника. Он рухнул на траву лицом вниз со стуком. Я взмахнула палкой, в этот раз в сторону девушки, которая беспощадно била Феникса кастетами. Но она остановила мою атаку предплечьем, и ветка сломалась пополам. Бросив бесполезное оружие, я стала бить ее руками и ногами. Но я будто била бронированного тигра. Она отмахнулась от моих жалких стараний, схватила меня за горло, и мои ноги оторвались от земли. Потрясенная ее силой, я беспомощно висела в воздухе, задыхаясь, три других Охотника подавили Феникса. Девушка бросила меня на землю рядом с его разбитым телом, я пыталась отдышаться.

Дамиен спокойно поднял осколок черного камня и взвесил в руке.

— Это ты искал? Хм, обсидиан. Как ты нашел такое в Англии семнадцатого века?

Феникс поджал губы, пока боролся в руках Охотников. Сжимая клинок из обсидиана в руке, Дамиен подошел к нему.

— Думаю, будет справедливо убить тебя этим, да?

Он опустился на колени, сел на грудь Феникса и стал шептать заклинание:

— Рура, ркума, раар ард рурд…

Я тут же узнала древнее заклинание ритуала.

— НЕТ! — взмолилась я. — Прошу, не надо!

Но Дамиен продолжал, поднял осколок-клинок над своей головой обеими руками. Феникс не мог его остановить, смотрел на меня в отчаянии, и в тот миг наши взгляды встретились. Я знала, что он не вернется после такой смерти. Никогда. У него не будет других жизней.

— Прости… — пролепетал Феникс окровавленными губами. — Я подвел тебя….

Его глаза стали рассеянными, и я всхлипнула с болью, отчаянно потянулась к нему. Но девушка с кастетами схватила меня за волосы и оттащила меня.

— Нет! Ты не подвел меня! — закричала я, борясь в хватке Охотницы. — Ты ни разу не подвел меня…

— Кард ур роу ра датсрк, Ра-Ка!

Голос Дамиена стал громче, перекрикивая меня, и Охотники на души нарушили молчание и стали гипнотично скандировать:

— РА-КА! РА-КА! РА-КА!

Туча скрыла солнце, погрузив нас в тень. Стало холоднее, рябь на озере пропала, утки и сверчки утихли. Казалось, мир перестал дышать. Только Охотники ритмично скандировали, пылкий голос Дамиена продолжал:

— Уур ра урдар боуркад…

— РА-КА! РА-КА! РА-КА!

Я сквозь слезы смотрела, как Феникс обмяк, впал в жуткий транс. Дамиен поднял клинок выше, готовясь вонзить его в сердце Феникса…

— БРОСИТЬ ОРУЖИЕ! — приказал строгий голос, вооруженные полицейские вдруг окружили нас.

Но Дамиен сжал клинок крепче, явно решил игнорировать приказ.

25

Грузовик полиции покачивался, пока ехал на север по дороге от Арундела в сторону Лондона. Я сидела, скованная наручниками, с другими пленниками на пластиковой скамье. Грузовик был как клетка на колесах, был из серого металла и твердого пластика. Укрепленное стекло окон было покрыто проволокой. У задних дверей, отделенный от нас решеткой, стоял мрачный полицейский с тазером. Я отрешенно смотрела в окно, где сумерки сгущались, и небо становилось лиловым, как синяк.

После произошедшего я не могла поверить, что меня арестовали. Я была жертвой в этой ситуации, но полиция обходилась со мной, как с преступницей, задержала меня за попытку кражи, проникновение и сопротивление аресту. Хоть я знала, что я была невиновна, я невольно стыдилась. Я подвела родителей. Я боялась выражений их лиц, когда они увидят меня в наручниках в участке.

И я боялась.

Дамиен и его Охотники на души сидели напротив меня на другой скамье, в толстовках и наручниках. Но, хоть головы его прихвостней были опущены, Дамиен сидел прямо, глядел на меня. Воздух вокруг него был холодным и мертвым, как его глаза, и его близость вызывала у меня тошноту, словно я медленно поддавалась яду вокруг него.

— Ты довольно красивая, знаешь? — сказал он вдруг, хотя последние полчаса молчал.

Я заерзала на скамье, избегая его волчьего взгляда.

Он склонился ближе, и я ощутила сладкий и резкий запах его кожи.

— Это качество переходит с тобой в каждую следующую жизнь, — искренне отметил он. Обманчивая улыбка появилась на его губах, и на миг я заметила красивого парня, каким он мог быть… если бы не чистое зло в его душе.

— Как мило, что ты заметил, — с сарказмом ответила я.

Дамиен склонил голову на бок.

— Интересно, связано ли это со Светом, который ты несешь в себе? Будет почти обидно гасить его.

— Заткни пасть! — процедил Феникс. — Или я попрошу офицера снова ударить тебя тазером.

Феникс был в наручниках рядом со мной, вдруг напрягся, как сторожевой пес. До этого я думала, что он все еще был без сознания то ли от транса ритуала, то ли от боли из-за побоев. Один его глаз был лиловым, почти как небо, нижняя губа была рассечена, и он сутулился, раны от дроби на его спине открылись при драке… Но он был жив! Я и на такое не надеялась пару часов назад. Если бы не скорость полицейского, Феникс был бы мертв, клинок из обсидиана пробил бы его сердце, уничтожив навсегда его душу. К счастью, дротик тазера попал в Дамиена за миг до удара, и заряд электричества переполнил его тело, заставив его онеметь. Жаль, что тазер не обездвижил его навсегда.

— О, ревнуешь? — нараспев сказал Дамиен, дразня Феникса. Он отклонился и ухмыльнулся. — Ты всегда злился из-за этого. Но я не виню тебя в том, что она тебе симпатична. Кому она не понравилась бы? Помнишь, как я заигрывал с ней?

Феникс бросился к горлу Дамиена, но наручники были соединены со скамьей, и это остановило его.

— Уймитесь! — рявкнул офицер.

Феникс с неохотой опустил руки, но все еще сверлил Дамиена взглядом. Тот ухмыльнулся с нахальным и самоуверенным видом.

Я сказала ему:

— Тебя тоже арестовали. Не знаю, почему ты улыбаешься.

— И? — Дамиен фыркнул. — Я все еще с тобой, это важно.

— Ненадолго, — ответила я. — Ты — террорист, и тебя закроют в защищенной тюрьме до конца этой жизни. Буду я заперта или нет, ты все равно не сможешь ко мне подобраться.

Дамиен приподнял бровь.

— Да? О, Дженна, ты так веришь в систему правосудия этой страны. Никакая тюрьма меня не удержит. Воплощенные проникли во все слои общества. Ты же встречала Катерину Шоу? Она — часть команды расследования, и, если не ошибаюсь, наши с ней взгляды совпадают, если ты понимаешь намек.

Я нервно сглотнула. Наручники вдруг показались теснее, чем до этого, и я поняла, что полиция везла меня и Феникса не в безопасность… а к нашим смертям.

— Не верь ему, — сказал Феникс. — Не все — Воплощенные. Танас влияет не так обширно, как думает. Свет все еще силен и отгоняет Тьму.

Дамиен фыркнул.

— Думаешь? Но надолго ли? — он оскалился, презрительно глядя на Феникса, а потом повернулся ко мне. — Думаю, этот шарлатан сказал, что он — твой Защитник Души, и что только он может тебя спасти, и только ему ты можешь доверять…?

Я прищурилась, гадая, куда клонил Дамиен.

— Но ты не должна доверять всем его словам, — предупредил он.

— О чем ты? — спросила я.

Дамиен склонился ко мне, словно сообщал тайну.

— Скажем так, в некоторых жизнях он не был твоим лучшим союзником…

— Не слушай его! — перебил Феникс.

— Почему же? — Дамиен ухмыльнулся. — Боишься, что она узнает о тебе неприятную правду?

Я неуверенно смотрела то на него, то на Феникса.

— Что за неприятная правда?

Дамиен с жалостью посмотрел на меня.

— Дженна, — сказал он с нарочитой тревогой в голосе, — тебе стоит знать, что юный Феникс не всегда защищает тебя. Порой он…

Вдруг оглушительный грохот сотряс машину. Нас резко развернуло на дороге, мы не успели оправиться, как по машине попали во второй раз. Грузовик рухнул на бок, и меня отдернуло на скамье так, что голова ударилась об окно с проволокой. Голова звенела, все расплылось перед глазами. Скрежет металла заглушил наши крики, пока машина скользила по асфальту. Феникс склонился инстинктивно ко мне, готовясь к еще одному удару…

Но, к счастью, его не последовало. Грузовик остановился. Двигатель утих, осталось лишь шипение лопнувшего радиатора, зловещий запах вытекающего топлива. Хаос аварии рассеялся, стоны раненых и застрявших внутри наполнили воздух. Охотники на души свисали, обмякнув, их сторона стала потолком грузовика. Ремни плотно удерживали их, они не могли расстегнуть их. Дамиен лишился сознания, свисал, как марионетка. Полицейский тоже потерял сознание. Решетка, отделяющая нас от дверей, покосилась, предлагая шанс сбежать.

— Ты в порядке? — Феникс убрал волосы с моего лица, проверил порез на моем лбу.

Все еще оглушенная от удара, я смогла кивнуть. Он расстегнул ремень, перебрался через решетку и забрал с пояса офицера ключи. Сняв свои наручники, Феникс быстро потер запястья и освободил меня. Мы на четвереньках пролезли в дыру перекошенной решетки. Наши вещи лежали на полке, которая теперь была на полу. Феникс отыскал там кожаный мешочек и клинок из обсидиана, убрал их в рюкзак. Среди вещей я заметила блеск зеленого ножа.

Но я не успела забрать нефритовый нож, снаружи грузовика стало слышно топот ног, заскрежетал металл, кто-то дернул за ручку и открыл дверцы. Тучный мужчина в кепке появился в дверях, в его руках был лом. Феникс схватил тазер из кобуры полицейского и выстрелил в грудь мужчины. Содрогаясь, он рухнул на землю.

За мной раздался зловещий щелчок расстегнувшегося ремня, тело упало со стуком. Я оглянулась, увидела Дамиена на четвереньках, он мотал головой.

— Что за…? — простонал он, приходя в себя. — Идиоты должны были освободить нас, а не убить!

— Идем! — Феникс отбросил использованный тазер, схватил меня за руку раньше, чем я забрала нефритовый нож.