Словно в трансе, Тревис присоединился к Джорджи в столовой. В молодости он всегда сидел между Стивеном и Морти, но в этот раз место рядом с Джорджи было оставлено свободным. Они обменялись взглядами, когда он сел, сладкий румянец ещё больше окрасил её кожу и заставил его язык отяжелеть. Они должны поговорить, не так ли? К сожалению, они были наедине не дольше пары секунд. Морти и Вивиан вошли плечом к плечу, сталкиваясь друг с другом, как привязанные планеты, оба они пытались нести блюдо с жаркое. Бетани проскользнула внутрь и опустилась на свое место напротив Джорджи - но Тревис был сосредоточен на Джорджи и поэтому увидел только обеспокоенный взгляд, который та послала старшей сестре, а затем подбадривающую улыбку. Что-то случилось.

— Хорошо. - Стивен вошел в столовую и сел справа от Морти, а Кристин подплыла к стулу рядом с мужем и уселась на него с ослепительной ухмылкой. — Бетани, это ты созвала ужин. Чем ты недовольна?

— Кто сказал, что должно быть какое-то недовольство? - запротестовала Вивиан с противоположного края стола, держа бокал с вином в воздухе. — Разве мы не можем сначала обменяться любезностями? Твоя сестра надела платье, Стивен - скажи ей, что она хорошо выглядит.

Джорджи спрятала лицо за салфеткой. — О Боже. Мама.

Стивен вздохнул. — Ты хорошо выглядишь, Джорджи. Желтый цвет тебе идет.

— Ну, это не костюм клоуна. . . - начал Морти, смеясь над собственным сарказмом.

Румянец исчез со щек Джорджи, и Тревис нахмурился. Прежде чем он успел сказать что-то в её защиту - что, он не знал - Стивен заговорил снова. — Это из-за этого женского клуба ты наряжаешься? Или из-за него?

— Это не из-за женского клуба. - Бетани сверлила брата взглядом. — Мы встречаемся не для того, чтобы меня свой имидж, придурок. Нам не двенадцать.

— Я просто говорю, Джорджи, ты была прекрасна в комбинезоне и... - Стивен пошевелил пальцами над головой, указывая на отсутствующий пучок Джорджи. — Кажется, ты должна нравиться кому-то за себя, а не за то, как ты выглядишь.

Тревис окинул Стивена взглядом. — Мне она нравилась в комбинезоне.

Прошло несколько мгновений. — Почему я не в этом клубе? - радостно спросила Вивиан, разрывая напряжение. — Я слишком стара?

Морти с жадностью вгрызался в жаркое, отрезая кусочки мяса. — Ты не слишком стара. Ты слишком счастлива.

Бетани успокоилась, сделав длинный вдох. — Мы не делаем макияж и не кидаем дротики в изображения мужских гениталий...

Вивиан фыркнула от смеха. — Бетани Касл.

— Вообще-то, я только что записала себя, Рози и Джорджи на Tough Mudder²¹.

— О, что это? - воскликнула Кристин. — Я хочу пойти.

Стивен хмыкнул и начал передавать гарнир. — Объясни.

Бетани села прямее. — Это забег на пять миль, включая полосу препятствий. Упражнение на сплочение коллектива. В грязи.

Джорджи побледнела. — Мы едва пережили зумбу, ты сумасшедшая.

— Эй, мы будем в порядке. - Бетани подняла свой бокал с вином. — Следующая пятница в Бетпейдже. Приглашаем вас всех прийти и поболеть за нас.

— Я буду там, - автоматически ответил Тревис. Если Джорджи собиралась пробежать пять миль и прыгать через стены в летнюю жару, она могла получить травму. Или обезвоживание. При мысли об этом у него почти пропал аппетит. Когда он поднял взгляд от ложки с картофелем на тарелку, то увидел, что Стивен и Морти смотрят на него. — Что? Она может вывихнуть лодыжку или... - В комнате воцарилась тишина, ножи и вилки перестали стучать о тарелки. Иисус. Возьми себя в руки, чувак. Он передал миску и принялся копаться в массивной горе картофеля, которую он, очевидно, наваливал целую минуту. — Никогда не знаешь, что за медицинские пункты у них в этих местах, - хрипловато закончил он.

— Ты не будешь делать это, - гаркнул Стивен на Кристин, но затем смягчил свой тон. — Пожалуйста.

Кристин подперла рукой подбородок. — Посмотрим.

— Разногласия, - пробурчал Морти. — Бетани, твой клуб создает разногласия.

— Это не только её клуб, - сказала Джорджи. — Мы начали его вместе.

— Ты будешь следовать тому, что делают твои старшие брат и сестра. Они должны подавать хороший пример младшим.

— Ей двадцать три года, - заметила Бетани. — Если бы это была викторианская Англия, она бы считалась старой девой.

В смехе Джорджи не было обычного блеска. — Ты могла бы опустить эту часть.

Тревис в перерывах между укусами слушал, как вокруг него разворачивается разговор. Прошли годы с тех пор, как он был в гуще перебранок Каслов, но их пренебрежительное отношение к Джорджи стало для него более значимым теперь, когда он знал, как это повлияло на неё. Она изменилась. Повзрослела. Какого черта они не замечали этого? Нахмурившись, Тревис снова вонзил вилку в картофель.

— Теперь, когда все деликатесы переданы и разложены по тарелкам... - Бетани прочистила горло. — Давайте поговорим о причине, по которой мы все здесь собрались. Сразу хочу сказать, что это никому не понравится. Просто пристегнитесь - мы справимся с этим.

Джорджи отложила вилку и скрестила ноги, привлекая внимание Тревиса. Желтый подол её платья задрался вверх, почти до бедра, мышцы бедра напряглись... и у него пересохло во рту. Но язык её тела говорил о том, что она готовится к битве за сестру, и это осознание пустило поток химических веществ в его кровь. Джорджи, готовящаяся к спору, заставила его насторожиться, ведь они стали товарищами по команде. Не так ли?

— Речь идет о том, чтобы возглавить свою собственную постройку? - проговорил Стивен.

— Да.

— Что? - Морти склонил голову. — Боже, дай мне сил.

— Я несколько раз просила Стивена дать мне возможность провести собственный ремонт от начала до конца, но он отказался. Поэтому я решила приобрести свою собственную собственность и действовать вне рамок "Brick & Morty".

Предательство на лице Морти было трудно наблюдать. Он медленно отложил вилку и откинулся в кресле, сложив руки на столе.

— Ты инсценируешь, - мягко сказала Вивиан. — Ты сама выбрала эту роль.

— Я знаю, что выбрала, но теперь я хочу попробовать больше.

— Может быть, это была ошибка - оставить бизнес моим детям, - сказал Морти. — Это то, о чем ты говоришь? Я в отставке всего несколько лет, а вы уже расформировываете компанию.

— Бетани хочет более активную роль. Это противоположно расформированию, папа. Это...

Морти поднял руку. — Дай взрослым поговорить, Джорджи.

Кулак Тревиса хлопнул по столу так быстро, что все подпрыгнули. Он не планировал этого. Но гнев прорвался через него так быстро, что его рука двигалась сама по себе. И это единственное действие не погасило его ярость. Ни на йоту. — Я очень уважаю вас, мистер Касл. Больше, чем собственного отца. Но я не могу сидеть здесь и слушать, как вы обращаетесь с Джорджи, словно её голос не имеет никакого значения. Вы выше этого. И она, черт возьми, слишком важна, чтобы с ней обрывали разговор или разговаривали как с ребенком.

Каждый по-своему отреагировал на его вспышку. Стивен уставился на него, удивленный и задумчивый. Бетани, казалось, была готова поддержать, Морти - как следует отчитать. Но Тревис не мог оторвать своих чертовых глаз от Джорджи достаточно долго, чтобы заметить многое из этого. Он разозлился ещё больше, потому что эта девушка, которая заставила его вылезти из своей норы все эти недели назад, выглядела такой благодарной, хотя должна была ожидать, что кто-то придет на её защиту. Она заслуживала этого и даже больше.

— Тревис прав, - сказал Морти, выражение его лица было раскаивающимся. — Джорджи, я прошу прощения. Пожалуйста, закончи то, что ты собиралась сказать.

Джорджи и Тревис смотрели друг на друга со времен Великого инцидента с кулаком. Господи, ему нравилось быть на её стороне. Ему нравилось, что она слишком сильно на это рассчитывает. Ему также нравились эти красивые приоткрытые губы. Воспоминание о том, как они прижались к его губам, заставило кровь прилить к его члену. И вот у него стояк из-за младшей дочери на семейном обеде Каслов. Ничего не поделаешь. Её платье задралось так высоко на ноге - достаточно, чтобы увидеть тень между бедер. На несколько дюймов выше были её трусики. Её мокрая киска.

Я знаю, что ты мокрая, малышка.

— Я... - Джорджи прочистила горло. — Я просто хотела сказать, папа, что... - Бетани хмыкнула в свою салфетку, и Джорджи бросила на неё взгляд. — Бетани любит " Brick & Morty ", и она - одна из главных причин его успеха. Она хочет помочь ему расшириться. Если Стивен уделит ей время и подскажет, как лучше это провернуть, они смогут удвоить количество проектов, за которые берется компания. Она никогда ни в чем не терпела неудачу, несмотря на отношения...

— Спасибо, сестренка.

— Бет заслужила шанс. - Джорджи переключила свое внимание на Стивена. — Ты ненавидишь перемены и нуждаешься в контроле. Мы все это понимаем. Но это не похоже на веревочные качели на озере, когда мы были детьми - и да, я всё ещё злюсь, что ты заставил нас пройти через лист регистрации, чтобы занять очередь. Это были веревочные качели, чувак. Но теперь мы взрослые и не должны сдерживать друг друга во имя традиций. Компромисс, Стивен.

— Я подумаю об этом, - сказал их брат через мгновение, снова приступая к еде. — На данный момент этого будет достаточно.

— Хорошо, - ответила Бетани отрывистым кивком.

— Хорошо, - повторили все за столом, кроме Тревиса.

Прошло несколько секунд тишины.

— Где Коко? - спросила Вивиан, оглядывая комнату. — Мы привели собаку с заднего двора, Морти? - Она не стала дожидаться ответа. — Джорджи, не могла бы ты выйти и поискать Коко? Не дай Бог, она съела эти поганки...

— Конечно, мама.

Джорджи уже встала из-за стола и направилась в сторону гостиной. Не в силах удержаться от того, чтобы не проследить за её передвижением, Тревис всё же поймал взгляд Вивиан.

Она подмигнула ему.

Находясь между смехом и шоком, Тревис бросил салфетку на стол. — Я пойду помогу ей.