Изменить стиль страницы

Глава 2

Тревис прищурился на солнечный свет через лобовое стекло и пожалел, что нет дождя. Может быть, если бы солнце не палило на него, как веселый мудак, он мог бы дать себе повод остаться дома ещё на один день. Вместо того чтобы проснуться, заказать в закусочной доставку завтрака, запить его упаковкой пива и снова лечь спать, он натягивал чистые брюки и выходил на дневной свет. Его внезапная мотивация не имела никакого отношения к вчерашнему визиту Джорджи - вообще никакого. Он просто исчерпал свой лимит на созерцание одних и тех же четырех стен и нуждался в переменах.

Но было ли это правильным изменением? Работа на стройке?

Ему не нужны были деньги. Если он хотел провести следующее десятилетие, живя как асоциальный вампир, который пьет “Bud” вместо крови, у него были средства, чтобы сделать это с комфортом. Честно говоря, в данный момент это звучало довольно привлекательно.

Я думаю, ты хочешь остаться здесь навсегда, потому что это означает, что тебе не придется пытаться снова.

Тревис высунулся из грузовика с раздраженным рычанием. Когда это маленькая Джорджи Касл превратилась в такую отъявленную шалунью? Когда он видел её в последний раз, она ещё училась в средней школе. Она говорила только тогда, когда это было необходимо, чтобы не демонстрировать свой полный рот брекетов. Гораздо предпочтительнее, чем тот вихрь, который пронесся вчера по его квартире, участвуя в односторонней борьбе за еду. Некоторые вещи в Джорджи не изменились, например, её форма - рваные джинсы и безразмерные толстовки, но она определенно обрела свой голос. Он жалел, что она не направила его в другое место.

Тревис потянул за воротник рубашки, морщась от влажности. Август в Порт-Джефферсоне. Он вышел из своего грузовика с кондиционером всего на пять секунд, а его одежда уже прилипла к нему. Со своей точки обзора он мог проследить пути жителей, спешащих вниз по пологому склону и изгибу Главной улицы, торопясь добраться до следующего, более прохладного места назначения. За Главной улицей города простиралась широкая голубая вода, лодки поднимались и погружались в воду по течению. Над дорогой тянулись баннеры, рекламирующие церковные праздники и голосования по бюджету в мэрии. Хотел он вернуться домой или нет, но время и расстояние дали ему достаточно объективности, чтобы признать, что Порт-Джефф - не такое уж ужасное место. Просто до наступления осени здесь будет жарче, чем в заднице у дьявола.

Тревис остановился на тротуаре, глядя в огромное витринное окно "Brick & Morty". Сквозь золотую надпись, не изменившуюся со времен его юности, он видел, как его друг Стивен Касл разговаривает по телефону, вероятно, отдавая приказы какому-то бедняге. Лучшего друга Тревиса ещё в школе готовили к тому, чтобы он возглавил семейный бизнес по продаже домов, и он попал в ритм, унаследовав заведение от своего отца, Морти. Сразу после того, как Тревис поднялся на высший уровень, его телефонные звонки Стивену были единственным, что удерживало его на земле. Когда все эти фанфары по поводу звания «новичка года» угрожали раздуть его эго, Стивен без проблем напоминал Тревису, что он тот самый придурок, который в девять лет сломал руку, пытаясь проехать на скейтборде задом наперед по подъездной дорожке Каслов. К концу своей карьеры он уже не нуждался в том, чтобы Стивен сдувал его эго.

Судьба прекрасно справилась с этим сама.

Будет ли его легкая дружба со Стивеном прежней теперь, когда личность Тревиса была уничтожена? Гибель его карьеры, казалось, бросала тень на все его поступки. Он всегда был бейсболистом. Игра текла в его жилах. Это всегда было первым, о чем с ним говорили. Как плечо? Лучше, чем когда-либо. Как команда настроена на предстоящий сезон? Мы сосредоточены и готовы побеждать. Выбейте мне один за пределы поля. Я забью тебе два. В те несколько раз, когда он выходил из квартиры после возвращения в Порт-Джефферсон, тема бейсбола ловко обходилась стороной. Если кто-нибудь ещё раз спросит его о погоде или похвалит его новую нестриженую прическу, его чертова голова взорвется.

Было ли это теперь его жизнью? Притворяться, будто пяти лет его бейсбольной карьеры никогда не было? В некоторые дни он хотел именно этого. Он хотел отвлечься от воспоминаний о травме и последующем спаде. О том, как его делили по лиге, как выброшенную сигарету. И, наконец, телефонный звонок от менеджера его команды, который был эквивалентен выстрелу в хромую лошадь. В другие дни, однако... притворство, что его карьера так и не состоялась, пугало его до смерти. Какой смысл был во всей этой тяжелой работе, если в итоге он снова оказался в Порт-Джефферсоне, нанятый своим другом на работу, как и предсказывал его отец?

Это было напоминание, без которого он мог бы обойтись сегодня.

Понимая, что ему нужна минута, прежде чем придется разговаривать с живым человеком, Тревис вздохнул и отошел от окна, прислонившись к бетонной стене здания. Возможно, ему стоит отложить это до завтра. Это не было воссоединением, поскольку Стивен был у него дома неделю... или, может быть, две... назад. Трудно вспомнить, поскольку в то время он был по колено в бутылке Джека. Трезвый разговор лицом к лицу с самым грубым человеком, которого он знал, мог быть не самой лучшей идеей в его дерьмовом расположении духа.

— Тревис Форд?

Он повернулся и увидел, что к нему по тротуару приближается симпатичная блондинка, которую он не узнал. Когда он смог только кивнуть, она рассмеялась.

— Ты меня не помнишь, не так ли?

— Не могу сказать, что помню, - ответил он, не отвечая на её улыбку. — А должен?

Её самообладание пошатнулось, вместе с её походкой, но она быстро оправилась. — Ну... мы вместе учились в средней школе. Трейси Галлахер. Я сидела за тобой в выпускном классе.

— О, точно, - сказал он беззвучно. — Конечно.

Порт-Джефферсон был маленьким городком-пузырем. То, что происходило в мире, имело значение лишь в той мере, в какой это непосредственно касалось жителей. Но знакомая смесь интереса и осуждения на лице Трейси делала очевидным одно: его репутация нераскаявшегося бабника проникла в этот пузырь. Она стояла и ждала, что он будет развивать свои односложные ответы, может быть, даже сделает шаг ей навстречу, и её ждало жестокое разочарование.

— Эм, - продолжила она, казалось, невозмутимо. — Ты вернулся в город уже месяц назад, а я тебя не видела. Ты был... - Щеки стали розовыми, она расправила плечи. — Тебе нужна помощь, чтобы заново познакомиться с городом?

— С чего бы это? Здесь ничего не изменилось. - Боже, он вел себя как полный кретин. Ещё полгода назад они бы уже возвращались к нему домой. Старый добрый Две Биты, всегда был не прочь пошалить. Пока он не перестал стоить чертовски дорого. Все хотели его заполучить, пока не начались тяжелые времена, верно? После того, как начались торги и его акции упали, его телефон перестал звонить. Здесь была женщина, проявившая к нему интерес. Черт, она казалась достаточно милой. Возможно, её намерения были чисты. Но после мимолетного образа жизни, который он вел последние пять лет, он больше не мог испытывать ни малейшего волнения. Всё это никогда ничего не значило. - Послушай, я собираюсь встретиться с другом...

— Трейси. Я работаю в бутике. - Она указала на юг. — Внизу, на другом конце Главной улицы. «Блестящие нити».

Он натянуто улыбнулся. — Если мне когда-нибудь понадобится идеальное маленькое черное платье, я дам знать.

Она рассмеялась, как будто он сделал шутку века, а не язвительный комментарий олуха. — Зачем ждать, чтобы потусоваться? Там есть новый парк на воде, вообще-то. Если ты хочешь его осмотреть, я могу собрать обед для пикника или...

Его смех был бесцветным. — Пикник.

Наконец уловив, что он не заинтересован, Трейси сделала паузу, и выражение её лица стало плоским. Раздраженным. Часть его сожалела о том, что он был невежлив, но другая половина? Было приятно не быть очаровательным дамским угодником, который не воспринимает всерьез ничего, кроме своего среднего балла. — Знаешь...

— Привет, Тревис, - сказал голос позади него. Звук напомнил ему о капающем мороженном и ободранных коленях, но он немного изменился. Стал более хриплым, пропал легкий шелест. Джорджи появилась в поле зрения, кепка низко надвинута на лоб, волосы разлетаются во все стороны. — Ты готов?

Он бросил на младшую сестру Стивена безучастный взгляд. — Для чего?

— Э-э. Твой визит к врачу, глупый. - Джорджи ткнула его в ребра. — Пойдем. Мы опоздаем.

Джорджи прилетела, чтобы спасти его от Трейси? Да. Похоже, что так. И он не собирался смотреть в рот дареному коню. Идея пикника с кем бы то ни было - особенно с этой женщиной, которая, вероятно, ожидала, что он ошеломит её рассказами о встречах со знаменитостями, - была наравне с пыткой водой.

— Точно. Прием к моему врачу.

Джорджи заставила Трейси вздрогнуть. — Когда я описала симптомы его врачу, он попросил меня немедленно принести образец кала. Что бы у него ни было, они не видели этого с девяностых годов.

Господи Иисусе.

Трейси скептически подняла бровь. - Он выглядит нормально.

— Вот так всё и начинается. В одну секунду ты чувствуешь себя хорошо... а потом... - Джорджи издала взрывной звук, хлопая в ладоши. — Гной повсюду. Ты не поверишь, какой гной. Ты не можешь вывести его обычным моющим средством.

— Ты зашла слишком далеко, - пробормотал Тревис, обращаясь к Джорджи. — Слишком далеко.

— Я новичок в этом деле, - отмахнулась она.

Очевидно, поняв импровизированную уловку, Трейси повесила сумочку на плечо. — Я понимаю намеки, Тревис Форд. И кстати, вживую ты не такой уж и сексуальный.

— О, дай ему передохнуть. У него был тяжелый месяц.

Это замечание вызвало у Джорджи оскал. — Никогда не приходи в бутик, Джорджи Касл. У тебя слишком короткие ноги - даже для маленьких размеров.