У меня не хватило духу сказать ей, что на самом деле я не подавился ради нее. И не полностью пришел в себя. Меньше всего мне хотелось, чтобы "Самый сексуальный мужчина на свете" вернулся, пока я смахну слезы, все еще текущие по моим щекам. Нет. Пора было убираться к черту.

Я поставил бутылку с водой на стойку, затем помахал Кендре и ее друзьям, проталкиваясь сквозь массу пьяных посетителей вечеринки. Я добрался до фойе, остановившись, чтобы пропустить пару симпатичных девушек в обтягивающих юбках и халтер–топах. Заметил ли я, что их наряды показались мне несколько скупыми для конца января? Конечно.

Но я промолчал и не стал жаловаться, когда они преградили мне путь, чтобы поприветствовать кого–то позади меня.

"О, Логан. Привет."

Я обернулся, потому что да, мне было любопытно. И конечно, это был он – Самый сексуальный мужчина на свете. Он же Логан.

Логан улыбался привлекательной блондинке, протягивая мне бутылку с водой. "Привет, Келли. Мне нужно бежать. У моего друга приступ астмы. Это жизнь или смерть. Увидимся".

Он перехватил мою руку и потащил меня на улицу. Я был слишком ошеломлен, чтобы спорить. Я последовал за ним по тропинке, отряхиваясь, когда мы вышли на тротуар.

"Что ты делаешь?" спросил я между приступами кашля.

"Я пытаюсь сбежать, и мне нужна твоя помощь. Мой грузовик здесь". Он потянул меня за рукав и целеустремленно направился к черному "Тахо". "Запрыгивай и снимай рубашку. Я возьму для тебя чистую футболку. Думаю, она есть в моей сумке".

Я проигнорировал его властный приказ и уставился на него, держа одну руку на бедре, пока он открывал дверцу люка. "Какого черта?"

Он рылся в сумке, не глядя на меня. "Пожалуйста. Я тебе должен".

"Ты мне ничего не должен. Я тебя не знаю и..."

"Я Логан", – перебил он, внезапно повернувшись, когда пихал мне футболку. "Надень это. Нет ничего хуже, чем носить липкую соду, я прав?"

"Э... верно. Я Нед".

"Я знаю. Пойдем. Сюда." Он захлопнул люк. Затем он открыл дверь со стороны пассажира, обошел внедорожник спереди и запрыгнул внутрь.

Я погладил ткань, оглянувшись через плечо на дом. Музыка и смех лились на лужайку перед домом, и несколько опоздавших приветствовали теневую фигуру, ожидавшую у двери.

Кто бы это ни был, должно быть, причина его внезапного ухода. Не мое дело. Это была не моя сцена, и это были не мои друзья. Конечно, мне было любопытно, но моя машина была припаркована в полуквартале отсюда. Я мог быть дома через десять минут, быстро принять душ и сделать последний раздел домашнего задания по биологии и медицине перед сном.

Или... я мог забраться в грузовик сексуального незнакомца и выяснить, что, черт возьми, он задумал.

Я направился к грузовику и заглянул внутрь полутемного салона. "Слушай, я не знаю, если..."

"Залезай, Нед", – прорычал он властным тоном, который направился прямо к моему члену. Не шучу. Его голос был глубоким, низким и сексуальным, как блядь.

Я скользнул на пассажирское сиденье и закрыл дверь. Секундой позже он завел двигатель и отъехал от обочины. Я поспешил пристегнуть ремень безопасности, пока он, как сумасшедший, несся по жилому району.

Ладно, хорошо. Он ехал со скоростью тридцать в зоне в двадцать пять миль, но все же...

"Притормози! А еще лучше, остановись. Или ты меня похищаешь?"

Логан рассмеялся. "Нет. Обещаю, я развернусь через несколько минут. Мне просто нужно было уехать подальше от этого безумия. Иногда это чертовски удушливо, понимаешь, о чем я?"

"Нет, я не понимаю, о чем ты", – надулся я. "От кого ты пытаешься убежать?"

"От моей бывшей подруги".

"Что с ней не так?"

"Ничего. Келли классная. Она просто... сложная". Логан остановился на красный свет и вздохнул, взволнованно проведя пальцами по волосам. "Мне жаль. Я запаниковал. Я услышал, как ты сказал, что уходишь, сразу после того, как кто–то сказал мне, что она на пути внутрь, и, черт возьми, мне вообще не следовало приходить".

Я долго изучал его профиль, отмечая крепкую челюсть и толстые бицепсы, растягивающие ткань футболки. И Боже, посмотрите на эти чернила. Я тяжело сглотнул и переместился на своем сиденье, чтобы разгрузить внезапно заинтересовавшийся член. Нехорошо. Я выглянул в окно, чтобы сориентироваться. Если бы он выпустил меня здесь, я мог бы вернуться к своей машине и покончить со всеми этими странностями для нас обоих.

Вместо этого я повернулся к нему лицом и спросил: "Что случилось? Плохое расставание?"

Логан пожал плечами, но ничего не ответил. Он проехал еще один квартал по жилой улице и остановился на обочине перед местным парком. Затем он слабо улыбнулся мне и жестом показал на футболку у меня на коленях.

"Тебе стоит надеть это. Она чистая и... она твоя, если хочешь. У меня есть несколько. Моя мама в клубе поддержки. Она заставляет меня раздавать их ничего не подозревающим гражданам, чтобы рекламировать хоккей в колледже. Мои предки владеют типографией. Они специализируются на рекламной продукции... персонализированные кружки, бейсболки, брелоки. Она явно переборщила с заказом, потому что у них в гараже стоят коробки с футболками, и мне дали строгие указания вести себя как Санта–Клаус и раздавать их всем, кто возьмет одну", – сказал он с самодовольным полусмехом.

Я поставил свою бутылку с водой в подстаканник и развернул футболку, чтобы рассмотреть эмблему школы и хоккейную клюшку, изображенную на передней стороне. "Хмф. Она знает, что ты прибегаешь к радикальным мерам, чтобы помочь перевезти товар? Или ты проливаешь напитки и похищаешь случайных незнакомцев на каждой командной вечеринке?"

Он хмыкнул, выключил двигатель и отстегнул ремень безопасности. "Ты первый. Ты снимаешь рубашку или нет?"

"Придержи коней. Мы только что познакомились, здоровяк", – проворчал я.

Мои щеки мгновенно запылали. Откуда, черт возьми, это взялось? Неужели я флиртовал с хоккеистом–натуралом? Боже, я не мог свалить всю неловкость на алкоголь. Я был просто занудой. Я опустил глаза и сосредоточился на тяжелой работе по расстегиванию пуговиц, надеясь, что он проигнорирует мою неловкость.

"Вообще–то, я тебя знаю. Ты работаешь в книжном магазине в кампусе, верно?" – спросил он.

Я замер на мгновение и кивнул. "Да, но я не думаю, что мы встречались. Я бы тебя запомнил".

О, черт возьми. Мне нужно было убираться оттуда. Чем быстрее, тем лучше. Я отстегнул ремень безопасности и сел вперед, чтобы снять рубашку – нелегкая задача в тесном пространстве внедорожника. Логан потянул меня за левый рукав, чтобы помочь мне.

Он усмехнулся. "Ну, до сих пор мы не встречались. То есть... во всяком случае, не официально. Я стоял в очереди, когда покупал учебники на новый семестр".

"О. В первую неделю после каникул здесь всегда немного народу", – неубедительно сказал я, натягивая футболку через голову.

"Правда. Тебе холодно? Глупый вопрос. Ты дрожишь. Давай я включу отопление. Тебе сразу станет лучше". Логан нажал пару кнопок на консоли, посылая поток тепла через вентиляционные отверстия.

Я положил руки на ту, что была передо мной. "Честно говоря, я буду чувствовать себя лучше, если пойду домой".

"Просто дай мне пять минут. Пожалуйста".

Я моргнул в замешательстве от его отчаянного тона. "Должно быть, это был плохой разрыв. Ты действительно думаешь, что она все еще ждет тебя на улице? Сейчас холодно, и если это была Келли у двери, то она была очень плохо одета для преследования".

Он фыркнул. "Силовое преследование. Это хорошо. Я хочу с тобой согласиться, но Келли – это дикая карта. И чтобы ответить на твой вопрос, это не было плохим расставанием... это было странное расставание".

"Как это?"

"Думаю, можно сказать, что мы не были на одной волне. Совсем". Логан пожал плечами и продолжил: "В моем понимании мы были друзьями с привилегиями, которые свободно пользовались титулами парня и девушки. В ее представлении мы шли к алтарю. Я не готов к этому. Черт, возможно, я никогда не буду готов".

"И она не принимает отказа?"

"Ммм. Ну, нет, дело не в этом. Я... сказал ей кое–что, чего, вероятно, не следовало делать, и теперь мне нужно держать голову опущенной и избегать любых неловких разговоров, которые отвлекают мой мозг ото льда".

Я прищурился, как будто это могло помочь мне понять смысл его признания. Не помогло. "Понятно".

"Черт, теперь, когда я думаю об этом, мне не следовало уходить с тобой". Он опустился на свое сиденье и уперся лбом в руль. "О, Боже мой."

"Что это должно означать?"

"Ничего", – быстро ответил он.

Я ударил кулаком по его твердому бицепсу и тут же потер костяшки пальцев. Ой. "Ты не можешь говорить такие вещи и ничего не объяснять. Выкладывай. Какое отношение я имею к драме твоей подружки, и почему твои мышцы на ощупь как цементный блок?"

Логан слегка хихикнул. "Я тренируюсь. Хочешь как следует пощупать?"

Я со смехом покачал головой, когда он сел, переместившись в своем кресле, чтобы полностью встретиться со мной лицом к лицу, прежде чем напрячь свои мышцы, как культурист на подиуме. Это преувеличенное жеманство было забавным, а в сочетании с его мерцающими глазами и глупым выражением лица он казался... знакомым. Как человек, которого я знаю гораздо дольше, чем двадцать минут.

"Нет, случайного ощущения было достаточно", – заверил я его. "Продолжай говорить. Ты собирался сказать мне, почему не хочешь, чтобы тебя видели со мной".

"Эй, я этого не говорил".

"Может быть, не совсем те слова, но ты сказал, что не должен был уходить со мной".

Он сделал смешное лицо, которое я не смог прочитать. "Ну, да... но это потому, что она, наверное, думает, что между нами что–то происходит".

Хорошо. Я был сбит с толку как никогда. "Между мной и тобой? Например?"

Логан пристально посмотрел на меня и вздохнул. "Она думает, что мы... вместе".