Однако я не хотел оставаться. Я встал и вытянул руки над головой, бросив еще один взгляд на парней из Лонг–Бич, празднующих победу на льду внизу.

"Ты готова идти?" спросил я, задев колено Кендры.

"Еще нет", – рассеянно ответила она.

Я пропустил пожилую пару, сидящую рядом с нами, прежде чем наклониться до ее роста. "Сегодня воскресный вечер, Кенни. Мне нужно закончить задание и кое–что почитать. Чего мы ждем?"

"Ммм. Я хочу, чтобы Трой знал, что я здесь. Если бы у нас были места получше, он, наверное, смог бы нас увидеть. Давай подождем, пока толпа впереди уйдет и..." Кендра вскочила со скамейки и схватила меня за руку.

"Пойдем!"

Она потянула меня против движения вниз по лестнице, ведущей к катку. Я не мог остановиться, не мешая, и было слишком много людей, чтобы я мог приткнуться в ряд и подождать ее. Я не сразу запаниковал. Темп был достаточно медленным, и я решил, что обе команды будут в раздевалках к тому времени, когда мы доберемся до поляны.

Ошибся.

Я нервно облизнул губы, когда заметил Логана, Троя и нескольких их товарищей по команде, беседующих с тренером на скамейке игроков на противоположной стороне катка. Логан расстегнул шлем и снял его, держа под мышкой, пока проводил пальцами по влажным волосам. Черт, он был сексуальным зверем. Его глаза искрились врожденным юмором, отчего он казался доступным и непринужденным, что составляло интересный контраст со свирепым настроением, которое он излучал во время игры. Но сейчас было неподходящее время для анализа Логана или моей реакции на него.

"Кендра, нам пора идти".

Она резко вздохнула и кивнула. "Я знаю. Уф. Я не знаю, сможет ли Трой увидеть меня в любом случае.

Мы находимся не на той стороне и слишком далеко от места действия. Мы должны приехать на час раньше на их последнюю игру".

"Я думал, это последняя игра".

"Весенняя благотворительная игра для старшеклассников состоится в начале мая. Это просто для развлечения, но это будет последний раз, когда некоторые из ребят снова играют".

"Это через три с половиной месяца", – сказал я, осторожно взяв ее за локоть. "Я, возможно, буду занят сортировкой своих носков в те выходные и... что ты делаешь?"

Кендра замахала руками в воздухе, как будто она была диспетчером в аэропорту Лос–Анджелеса. "Они смотрят в ту сторону. Эй, Трой!"

О, Боже. Мое лицо превратилось в инста–инферно. Без шуток. Мои щеки должны были быть ярко–красными. Я бы все отдал за плащ–невидимку или кнопку перемотки. Я знал, что Кендра – неуравновешенная особа с навязчивыми тенденциями. Но я не рассчитывал, что ее уникальный энтузиазм выдаст меня. Я чувствовал себя полным профаном, глазеющим на недостижимый объект моего желания... и попавшимся.

Я приготовился к неловкому моменту... но он не наступил. Трой взглянул на нас, с любопытством покачал головой и помахал рукой. Затем Колби и еще несколько парней присоединились к действию. Вообще–то, это было даже мило. Я всегда считал качков эгоистами и самовлюбленными, но эти парни были классными. Даже если Трой не ответил взаимностью на влюбленность Кендры, он казался... милым. У меня не сложилось впечатления, что ему нравится собирать зарубки на столбике кровати и разбивать сердца по пути.

Конечно, все связные мысли покинули мой разум, когда я сосредоточился на Логане. Он не помахал рукой и даже не улыбнулся, он просто... встретил мой взгляд и задержал его. И каким–то образом мы провели целый разговор, не произнеся ни слова. Это было что–то вроде: "Как дела? Я думал о тебе. Не могу дождаться, когда мы снова увидимся". Ладно, это была моя версия, но мне она понравилась. От этого мне стало тепло и липко на душе. А расстояние между катками придавало ауру уединения. Мы были слишком далеко друг от друга, чтобы выражение наших лиц могло нас выдать. Нужно было знать, что искать, а это было невозможно, потому что никто не знал...

О.

Черт. Может быть, кто–то, вроде как, что–то знал.

Келли и несколько ее друзей собрались у перил рядом со скамейкой игроков. Больше похоже было на то, что они позировали, а может, просто ждали, когда их заметят. Это не имело значения. Как только Келли заметила меня, она задержала на мне взгляд. И это было моей репликой.

"Пойдем, Кенни".

Кендра не стала спорить. Лучше сказать, она не спросила, почему я так тороплюсь или почему у меня дрожат руки. Она была слишком поглощена своими мыслями, чтобы заметить, что со мной что–то не так.

«Почему ты не сказал мне, что будешь на игре? Я бы точно забил.»

Я взглянул на свой сотовый и откинул одеяло в сторону, прежде чем ответить: «Я думал, ты забил.»

«Не–а. Разве ты не смотрел?»

«Я в основном ел попкорн.» Я посмеялся над картинкой, которую прислал Логан: черный кот подпиливает ногти и серьезно смотрит на меня. «Я шучу. Это была хорошая игра.»

«Спасибо.» Логан прислал серию хоккейных картинок. «Ты видел мою убойную передачу во втором матче?»

«Думаю, да. Это было здорово.»

«Ты так думаешь?!»

Я отправил смайлик с эмодзи, а потом попытался исправить свой промах.

«Извините. Я не так много знаю о хоккее.»

«Что? Как это возможно? Не бери в голову. Я тебе звоню.» Он подождал несколько секунд и добавил: – «Можно я тебе позвоню?»

«Да.» Мой телефон зажужжал мгновение спустя. Я помялся и уронил его дважды, наконец, ответив с придыханием: "Алло?".

И да, в моем тоне определенно присутствовал вопросительный знак, как будто я действительно понятия не имел, кто может быть на линии. Уф. Режим дебила включен на полную катушку.

"С чего мне начать?"

"Э... с чего начать?" спросил я, подпирая подушки и приподнимаясь в кровати.

"С твоего хоккейного образования. Мы явно говорили не о тех вещах прошлой ночью".

Логан игриво хмыкнул.

Я улыбнулся. "Я так не думаю. Мне понравилось. Очень".

"Мне тоже. Но если бы я знал, что ты будешь сегодня на игре, я бы мог хотя бы объяснить правила, чтобы ты понял, что происходит".

"Я все понял. Я не полный идиот. Шайба в сетку... хорошо. Верно?"

Логан хмыкнул. "Верно."

"А драка – это как–то хорошо. Это тоже правильно?"

"Это просто часть игры".

"Тебе было больно? Тот другой игрок налетел на тебя, вроде как, сильно", – сказал я, разрывая шов на пододеяльнике.

"А! Так ты был внимателен! Этот парень – долбанутый до крайности. И это меня отправили в корзину для грехов", – ворчал он. "Я признаю, что потерял самообладание, но он сам начал".

"Хм. Что такое "корзина для грехов"?"

"Штрафной ящик".

"О. Звучит... конкуписцентно".

Логан разразился быстрым смехом. "Что значит "кон–ку–писцентный"? Подожди, пока я поищу это слово. Скажи его еще раз. А еще лучше, произнеси его по буквам. У меня на iPad есть dictionary.com".

"Нет. Ты сам по себе", – надулся я.

"Не надо на меня обижаться. Я... о, здорово. Я нашел это. Concupiscent, что означает похотливый или чувственный. С нетерпением желать. Происходит от латинского слова confalufalous".

"Ха. Звучит как персонаж Доктора Сьюза".

"Правда. Возможно, я неправильно произнес его. Я перехожу на Википедию. Они там ни хрена не знают. О! Вот это интересно. Здесь говорится, что это слово означает непроизвольное сексуальное возбуждение. Как ты думаешь, что это такое? Случайно наколотые дрова? Или когда ты не хочешь испытывать влечение к кому–то, но испытываешь?".

"Ты сделал серьезный поворот налево. Какое отношение все это имеет к хоккею?".

"Никакого, но это ты нахамил мне".

"Нет."

"Слишком".

Я погрузился в подушку с глупой ухмылкой. "Так тебе не было больно?"

"Нет. Я в порядке. У меня осталась одна игра после этого, так что я могу наслаждаться болью".

"Кендра сказала мне, что это будет не раньше мая, так?"

"Да. Мы все еще будем тренироваться, но это будет мягко. Тебе придется прийти на эту игру".

"Возможно, ты не захочешь".

"Конечно, захочу", – возразил он.

"Хм. Могу я спросить тебя о чем–то странном?"

"Конечно".

Я прикусил нижнюю губу, а потом проговорил: "Это случилось в пятницу вечером? То есть, я знаю, что да, но мне интересно, не усилил ли я его в своем воображении?".

Логан на мгновение замолчал. "Ты помнишь, как делали друг другу минет?"

Я громко захихикал, прикрыв рот рукой. Была почти полночь, но я готов был поставить большие деньги на то, что мой сосед по комнате уже проснулся и учится. Мы с Ноа были дружны, но не близки. Мы познакомились, когда я ответил на его сообщение на доске объявлений инженерного факультета в прошлом году. Он искал кого–то для совместного проживания в своей квартире с двумя спальнями недалеко от кампуса. В идеале – кого–то тихого, кто хорошо учится, не устраивает вечеринок и не приглашает постоянно друзей. Он бы не оценил никаких ночных дебошей. Я все еще не мог отделаться от усмешки, думая о том, что мне вряд ли удастся забыть, как я отшил Логана.

"Этого не было", – отмахнулся я.

"Будет", – уверенно ответил он.

Я фыркнул от удовольствия. "Ты, кажется, очень уверен в себе".

"Уверен". Он издал низкий, самоуничижительный стон, а затем вздохнул. "Извини, это была шутка, но она получилась частично сырной, частично мудацкой. Не самое лучшее сочетание. Ты все еще будешь пить со мной кофе завтра? Или я облажался с комментарием про минет?".

Мои плечи дрогнули, когда я весело захихикал. "Мы все еще в силе. Просто... веди себя хорошо".

"Хорошо. Я не буду спрашивать, что ты сейчас носишь".

"Ты будешь разочарован. На мне пижама с Йодой и футболка математической команды".

"Черт, как сексуально", – промурлыкал он.

Я взбрыкнул. "Они фланелевые, так что да, они немного теплые. А что на тебе надето?"

"Черные боксеры и простая белая футболка. Сегодня я хочу выглядеть монохромно. Я не могу надеть пижаму. Я потею. Когда я был ребенком, мама покупала нам зимой пижамы. На них всегда было что–то прикольное, например, супергеройский или ковбойский принт. Я хотела носить их круглый год. Но я клянусь, у меня есть воспоминания о том, как я просыпался посреди ночи, промокший. Не знаю, был ли я глуп или упрям, но мне потребовалось время, чтобы понять, что для меня лучше меньше, чем больше. Я оставляю футболки для января и февраля, но в июле и августе..."