"Знаешь, в чем проблема с бейсболистами?"

Скай закатил глаза. "Нет, что?"

"У вас слишком много времени на размышления. Ты сидишь и ждешь, когда начнется действие, и твой мозг сходит с ума. Если бы ты играл в настоящий спорт, такой как хоккей, у тебя бы не было возможности думать, понимаешь, о чем я?".

Скай посмотрел вниз на наши руки и на меня. "Ты держишь меня за руку".

"Ну и что? Мы здесь никого не знаем. И я обещаю, что не буду делать этого на катке".

"Я бы хотел, чтобы ты мог", – мягко сказал он, прежде чем отпустить меня, чтобы открыть свою дверь.

Я секунду смотрел ему вслед, потом взял свои коньки из багажника и встретил его на тротуаре. Я шутил о том, как отвратительно прокатное снаряжение, пока он пристегивал ботинки и зашнуровывал их.

"Два слова... грибок стопы. Надеюсь, у тебя толстые носки. Это обувь для боулинга, умноженная на десять, потому что ты знаешь, что твои ноги будут потеть".

"Почему мои ноги должны потеть?"

"Потому что ты нервничаешь", – ответил я, направляясь на лед.

"Я не нервничаю".

"Нет, нервничаешь. Ты боишься упасть, и я это понимаю, но не волнуйся, я поймаю тебя, детка".

Скай со смехом отмахнулась от моей руки, прежде чем скользнуть на лед. "Ты забываешь кое–что: я умею кататься на коньках".

Я смотрел, как он пробирается сквозь участников выходного дня с легкостью и грацией танцора. Он двинулся к менее людному месту, затем повернулся и поехал назад, сверкнув на меня широкой, лучезарной улыбкой, от которой мое сердце забилось как барабан. Я притормозил, чтобы понаблюдать за ним с глупой улыбкой на лице. Никто не должен так хорошо выглядеть под флуоресцентными лампами, покачивая бедрами под старую песню Кэти Перри, размышлял я, набирая скорость и чуть не сбив своего товарища.

Я потянул ее за локоть, чтобы поддержать, и извинился.

"Это полностью моя вина. Я такая медленная на них. Вот что я получаю за свои попытки... О! Это ты".

Черт.

"Кендра. Привет. Что ты здесь делаешь?"

"Забавно, что ты спрашиваешь. Я тренируюсь. Для Джейсона. Я сказала ему, что умею кататься на коньках, но не очень хорошо. Если он увидит меня во время свободного катания на катке рядом с нами, он подумает, что я пытаюсь произвести на него впечатление. И это действительно так, но не говори ему об этом. Мы только что начали встречаться. Ну, типа того... мы пили кофе, и он меня поцеловал. Я не могу понять, действительно ли я ему нравлюсь или он просто играет. Что ты здесь делаешь? О, дай угадаю. Кто из них она?"

"А?"

"Твоя новая девушка. Я сказала Джейсону, что ты, должно быть, с кем–то встречаешься, потому что ты больше не ходишь ни на какие вечеринки. И у тебя было очень глупое выражение лица, прежде чем ты столкнулся со мной. Должно быть, это девушка", – сказала она, схватившись за мое предплечье для равновесия и оглядывая лед.

"Нет. Я со Скаем", – пролепетал я. "Он живет здесь".

"О." Она наклонила голову и подозрительно посмотрела на меня. "Вы ребята... больше, чем друзья?"

Я уставился на нее, как олень на свет фар. Прямой вопрос застал меня врасплох. Ответ был на моем лице. Не имело значения, буду ли я отрицать это.

Но я ответил.

"Э... нет. Ха. Я... мы..."

"Привет, Кендра. Как дела?" спросил Скай, грациозно остановившись рядом с нами.

"Хорошо", – сказала она, глядя между нами. Когда она отпустила мою руку, я практически видел, как она собирает в голове кусочки головоломки, и я мало что мог сделать, чтобы остановить ее.

Скай толкнул меня в плечо, как бы выводя меня из транса. "Вы двое такие тихие. Что я пропустил?"

Кендра покачала головой, затем раскрыла руки для равновесия и нацепила на лицо улыбку. "Ничего. Я здесь со своей сестрой. Наши родители живут неподалеку и..."

Она еще минуту или две болтала черт знает о чем. Я не слушал ее и изо всех сил старался не выходить из себя, взвешивая возможный ущерб, который она может причинить. Она была опасна, потому что не хотела причинить вреда. Однако пара не вовремя сказанных слов могла испортить мне жизнь. Или, может быть, я драматизирую. Я изучал Ская, который кивал головой и дружелюбно болтал с ней. Насколько я знал, это он нас выдал. Чем дольше я смотрел на него, тем больше переключилась на другие мысли. Я хотел спросить, когда он научился кататься на коньках, кто его научил и знает ли он какие–нибудь трюки. Мне хотелось, чтобы мой язык не был таким чертовски тяжелым.

"...гоняю мяч в парке с несколькими товарищами по команде, но думаю, Колби скоро должен вернуться в Лонг–Бич", – сказал Скай, снова подталкивая меня.

"Да, это так. Увидимся, Кендра".

"Увидимся вечером. Я буду на игре", – весело ответила она. "Но на сегодня я закончила. Не думаю, что мои лодыжки выдержат больше. До скорого, мальчики!"

Я смотрел, как она шатается на льду, а затем скользит к ближайшей стене, чтобы устоять.

"Ты в порядке?" спросила Скай.

Я почесал заросшую щетиной челюсть и поджал губы. "Честно говоря... я не уверен".

Мы недолго пробыли на катке. Я не был хорошей компанией и не мог сформулировать, что не так в разгар семейного катания. Я молчал во время короткой поездки к дому Скай. Я притормозил у обочины за древней "Тойотой" Майка и улыбнулся, когда он ворчал, что ему придется иметь дело со своим соседом по комнате.

"Он, наверное, будет вести себя так, будто ничего не случилось. Придурок". Он поднял большой палец и показал, чтобы я открыл багажник. "Мне нужно забрать свои вещи. Ты заходишь или..."

"Она знает".

Скай оставался совершенно неподвижным. "Что именно, по–твоему, она знает?"

Я быстро пересказал ему суть нашего обмена мнениями и выдохнул. "Я хотел сказать ей, чтобы она ничего не говорила, но если бы я сказал, это было бы то же самое, что признать, что мы пара, верно? Я не могу выиграть".

"Ты думаешь, она скажет что–нибудь Шульцу? Она не злопамятна, ты же знаешь".

"Нет, но она болтушка. Я отведу ее в сторону после игры. Надеюсь, я придумаю, как сформулировать это так, чтобы не проболтаться", – сказал я, проводя пальцами по волосам. "Это не было бы большой проблемой, если бы Шульц не был в курсе. Я знаю, что это звучит параноидально, но мне интересно, не использует ли он ее против меня. Как будто он пытается забрать мою девушку у меня за спиной. Он из тех придурков, которые используют странные силовые приемы".

"Эй, перестань крутиться вокруг этого, и держи голову в своей игре. Я собирался зайти на второй тайм после того, как встречусь с некоторыми ребятами. Хотя, может, и не стоит".

"Нет, я думаю, главное – вести себя нормально. Я упомяну что–нибудь вскользь и буду вести себя легко. Кендра классная. Это не такое уж большое дело".

"Хорошо." Он сжал мою руку, затем открыл пассажирскую дверь. "Хотел бы я поцеловать тебя прямо сейчас. Это был бы небрежный, мокрый поцелуй".

Я улыбнулся. "Ну и дела, мне неловко, что я это упускаю".

"Еще бы. Увидимся вечером. И эй... не нервничай".