8

Если мне нужны были еще какие–либо подсказки о том, что мой мир перевернулся с ног на голову, то в понедельник утром мои друзья сделали несколько намеков. Трой и Логан отчитали меня за то, что я не пришел на вечеринку после игры в субботу. Они сказали мне, что Шульц добивается моей девушки, и мне лучше быть настороже. Я знал, что это Кендра преследует Шульца, но мой пустой взгляд, должно быть, выглядел немного угрожающе, потому что они сразу же отступили. На самом деле... я не знал о вечеринке до тех пор, пока не стало слишком поздно, потому что я игнорировал свой мобильный всю ночь.

Я бы все равно не пошел. Я был со Скаем, и хотел, чтобы он был один. Мы поужинали на пирсе и прогулялись по набережной. И хотя никто из нас не назвал бы это свиданием, это было похоже на "свидание". Непринужденное. У меня не было большого опыта свиданий, но девушкам, похоже, нравилось, когда ты пытался взять их за руку или украдкой поцеловать на публике. Знание того, что я не могу сделать это со Скаем, расстраивало. Однако это также заставляло чувствовать каждое случайное прикосновение как прелюдию. Серьезно. Он положил руку мне на локоть, чтобы увести меня с пути быстро мчащегося скейтбордиста, и мой член встал на дыбы, а сердцебиение участилось.

Так что нет, я не жалел, что пропустил дурацкую вечеринку. Но я понял, что должен уделять больше внимания своим друзьям. Особенно Эллиоту.

В голове крутился список дел после утренней тренировки. У меня было достаточно времени, чтобы принять душ и быстро позавтракать перед занятиями. Я натянул толстовку на голову и двинулся в сторону прихожей, затем остановился на месте, заметив Эллиота, лежащего на диване с одеялом на ногах. Его непослушные волосы были более беспорядочными, чем обычно, а глаза выглядели опухшими.

"Чувак, что с тобой? Ты заболел?"

Он покачал головой, но не посмотрел на меня. "Нет".

"Что случилось?"

"Ничего".

Односложные ответы были не в стиле Эллиота. Этот парень умел говорить. И он был не из тех, кто валяется без дела в понедельник утром без веской причины.

"У тебя есть пять секунд, чтобы выложить все начистоту. Я в звании. Мне нужен душ и еда, и мне нужно..."

"Дрю порвал со мной".

Ох.

Это остановило меня. Это было похоже на удар в живот, что было странно, поскольку я никогда не встречался с этим парнем. Я сел на журнальный столик и сузил глаза.

"Что случилось?"

Он уставился на что–то через мое плечо и грустно вздохнул. "Ничего, правда. Я думаю, что я слишком молод для него. Слишком незрелый, слишком неопытный, слишком громкий, слишком глупый. Выбирай. Я просто не то, что он ищет".

Я сердито нахмурил брови. "Тогда он отстой. Пошел он. Ты можешь найти лучше".

Эллиот скривил губы в неохотной улыбке. "Спасибо. Я думал, ты будешь рад, что меня бросили".

"Почему ты так думаешь?"

"Ну же, Колби, последние несколько месяцев ты избегаешь меня как чумы. Ты не хотел знакомиться с Дрю, и тебя не было рядом, когда я дома. Я понимаю. Тебе некомфортно".

"Что? Нет. Не неудобно. Я..." Я проглотил слова, пока они не вырвались наружу. Я тоже би. Я по уши влюблен в парня, и я тихо схожу с ума, потому что не могу никому об этом сказать. Я сказал себе, что сейчас не время для признаний и что Эллиот не хочет слушать о моей драме, пока он разбирается со своей собственной. Конечно, я был просто напуган. Действительно напуган.

"Все в порядке. Не кори себя. Дай мне несколько дней, чтобы погрязнуть в жалости к себе. Потом мы сможем пойти в бар и вернуться к нормальной жизни. И ты сможешь познакомить меня со своей девушкой".

"А? О. Точно. Да..." Я резко встал, оттолкнувшись ногой от края дивана, чтобы разрядить обстановку, когда облако сомнений и обреченности грозило задушить меня. "Мне нужно идти на занятия".

"Позже. Я буду здесь весь день, если ты будешь меня искать".

Я направился по коридору, вытирая потные ладони о футболку. Я положил руку на ручку и повернул обратно в гостиную.

"Эй, Эл... не верь ему. Тебя не слишком много и не слишком мало. Он просто не тот человек, который тебе нужен. Ты встретишь подходящего парня. Или девушку".

Эллиот улыбнулся, затем сел и раскрыл объятия. "Спасибо, Колб. Хочешь обнять меня?"

Я закатил глаза и отмахнулся от него, а затем поспешил собраться. Я мог бы побить себя за то, что был трусом, засранцем и гнилым другом позже.

Я позвонил маме после занятий во второй половине дня. Если я был плохим другом, то велика вероятность, что я провалился и в сыновнем отделе. И у меня было несколько вопросов к ней.

"Привет, дорогой. Как ты?"

"Хорошо. Почему ты не сказала мне, что Гарри попросил Ская посидеть у тебя в доме на выходные?" Я проболтался.

Она ничего не ответила. Я ненавидел это молчание. Это напомнило мне о темных временах, когда она постоянно была на взводе рядом со мной. Прежде чем я успел найти более мягкий способ повторно задать вопрос, она ответила.

"Ну, я звонила тебе вчера. Если бы ты перезвонил, то, возможно, тогда бы это всплыло. В чем проблема? Я думала, что вы со Скаем стали хорошими друзьями".

Я поставил ногу на цементную скамейку у школьного актового зала и изучил потертости на своих "Конверсах". "Кто тебе это сказал?"

"Гарри. Он сказал, что ты по–прежнему регулярно заходишь в офис, а поскольку ты обычно избегаешь Гарри и офиса, когда тебе не нужно там быть, мы оба предположили, что вы со Скаем близки".

"Ну, да. Я просто подумал, что ты упомянула о том, что просишь его посидеть дома, когда твой сын живет в десяти милях отсюда и вполне может справиться с ненужной обязанностью поливать два твоих растения", – фыркнул я.

"Не переходи на мой тон, Колби. И не надо превращать дружеский жест в сценарий "Гарри – плохой парень". Ему нравится Скай. Ему жаль его. Его родителей нет, и, кроме тебя, у него, похоже, не так много друзей. И он с трудом сводит концы с концами. Поскольку вы хорошие приятели, я полагаю, что ты все это знаешь", – терпеливо сказала мама.

Я достал из воротника солнцезащитные очки и надел их, прежде чем опуститься на скамейку.

"Да, я знаю".

"Тогда давай проявим к нему доброту. Я не могу представить, чтобы кто–то из родителей отрезал своего ребенка. Это зло и немыслимо. Надеюсь, ты знаешь, что я бы никогда так с тобой не поступила. Ты можешь стать фанатом "Акул", и я все равно буду любить тебя", – пошутила она.

Я усмехнулся над ее неубедительной попыткой юмора. "Этого никогда не случится".

"Ну, я все равно буду любить тебя. Я сделаю лазанью и заморожу ее для Ская. Что–нибудь еще я должна для него купить?".

"Мороженое", – автоматически ответил я.

"Хорошо. Какой–нибудь особенный вкус?"

"Он любит все. Особенно шоколадное. Но если бы ты могла достать пять галлонов, было бы здорово".

"Пять галлонов? О, понимаю, – сказала она голосом "мамы", – я позабочусь о том, чтобы было чем поделиться... если ты случайно заглянешь к нам домой, чтобы составить ему компанию. И мне жаль, что мы пропустим еще одну игру. Я обязательно приду на следующую. А теперь, ты в порядке?"

Я заверил ее, что все в порядке, и сменил тему, пока шел через кампус. Я засыпал ее вопросами об их предстоящей поездке на винодельню, чтобы отвлечь ее внимание от меня... и Скай. Я жалел, что ничего не сказал. Я жалел, что не был таким придурком по отношению к Гарри. Я усмехнулся про себя, потому что Гарри и член в одном предложении всегда вызывали у меня смех. Потом я подумал о ее случайном замечании по поводу "выхода в свет" и тут же протрезвел.

Она не знала о нас со Скаем. Она не могла. Мы были осторожны и очень гетероактивны. Мы ничем не выдавали себя. Правда?