Кодиак Джонс: Детка, почему ты не в классе? Где ты? Я приду, чтобы найти тебя.

Соблазнительно. Так, так заманчиво. Но нет… он был так близок к окончанию учебы.

Мэдисон Кейт: Не нужно, я сейчас иду на экономику. Бри хочет пообедать в Гриль Кинг. Все хорошо?

Я отправила это в групповой чат, прекрасно зная, что Стил и Арчер захотят узнать, выхожу ли я из кампуса с Бри на обед. Это не значит, что им нужно было идти за мной, но по крайней мере я не сбегала и не говорила им, куда я делась.

Макс Стил: Отлично, встретимся там в час.

Арчер Д'Ат: Держись подальше от неприятностей, принцесса.

Кодиак Джонс: Ням, надеюсь, они все еще делают двойную говядину, двойной бекон, двойной сыр.

Затем он закончил свое сообщение примерно восемью эмодзи со слюнявым лицом.

Не успела я убрать телефон, как на нем высветилось еще одно сообщение.

Бри БФФ: Ладно, твой профессор излучал эпические флюиды разврата. Тебе нужно спасение? Напиши ответ через пять минут, или я включу пожарную сигнализацию, хорошо?

В конце она показала большой палец вверх, и я рассмеялась.

Мэдисон Кейт: Все хорошо, я уже сбежала. Но спасибо, что прикрыла меня, девочка.

Бри БФФ: В любое время. Затем три эмодзи с поцелуями.

После того, как я убрала телефон, я чувствовала себя в сто раз лучше, чем когда зашла в туалет. Поэтому я вымыла руки – сила привычки – и снова направилась в сторону лекции, на которую я уже безумно опаздывала.

Я только повернула за угол, как чуть не столкнулась с группой футбольных спортсменов, идущих в противоположном направлении.

— Извините, — пробормотала я, не обращая особого внимания, не считая нужным уходить с их пути, но тут чья-то рука коснулась моего локтя, и я вздрогнула.

— Ой, извини, — сказал Барк со смехом, — я думал, ты меня увидела. Ты в порядке?

Я вырвала руку из его прикосновения, хотя оно и не было сильным.

— Я в порядке, Барк. Прости, я была за миллион миль отсюда.

Он покачал головой, его внимание на секунду переключилось на его друзей, которые продолжали идти по коридору.

— Не, я имею в виду после того дерьма с твоим парнем на прошлой неделе. Ты довольно сильно его треснула, — он усмехнулся, как будто то, что я ударила Скотта, было чем-то вроде возбуждения.

— Скотт не мой парень, — рефлекторно сказала я, а когда глаза Барка загорелись интересом, я решительно покачала головой. — Я встречаюсь с другим. С несколькими другими.

Барк просто пожал плечами.

— Это круто. Набери меня, если ничего не выйдет, — он подмигнул мне и начал следовать за своими друзьями, затем остановился и повернулся ко мне лицом. — Эй, жаль слышать о том пожаре. Надеюсь, они поймают того говнюка, который его разжег.

У меня отвисла челюсть, но Барк скрылся за углом вместе со своими друзьями, прежде чем я успела полностью осознать, что он только что сказал.

Жаль слышать о пожаре? Как, черт возьми, он узнал об этом? Откуда он знал, что это как-то связано со мной?

Холодные мурашки снова пробежали по моей коже, и я вытащила свой телефон, мысленно посылая средний палец правилу SGU — нет телефонов.

Мэдисон Кейт: добавь Барка в список подозреваемых тоже. Он что-то знает.

Арчер Д'Ат: Готово.

Я выдохнула, позволяя его односложному ответу успокоить меня. Я отправила сообщение ему напрямую, а не группе, потому что знала, что он уже работает над профессором Баркером. Арчер не возился с безопасностью.

Пока я стояла там, мой телефон снова загорелся. Это было еще одно сообщение от Арчера, но оно не содержало никаких слов. Только эмодзи.

Любовное сердечко.

Что, блядь, я должна была на это ответить? Что оно вообще должно было означать? Может, это был случайный эмодзи? Я решила подождать и посмотреть, скажет ли он что-нибудь еще, и снова убрал телефон в карман.

Со всем этим подозрительным дерьмом от профессора Баркера и Барка вместе взятых, я начала думать, что мне нужно сделать перерыв в учебе. Либо я делала себя легкой мишенью, придерживаясь установленного графика в общественном месте, либо я становилась параноиком. Ни тот, ни другой вариант, похоже, не соответствовал моему решению сделать правильный выбор.

Может быть, это можно было бы обсудить с моим гаремом за ужином. Как в настоящих отношениях.