Глава 13

Тейт вошел в кухню и потянулся – каждое движение отдавалось в мышцах сладостной болью. Сегодня ему нет нужды тренироваться. Ночью у него была лучшая в жизни тренировка – он занимался сексом с Бэлль.

Секс. Видимо, до встречи с ней он не понимал истинного значения этого слова. То, что произошло между ним и Бэлль нельзя назвать половым актом в его классическом понимании. Он не просто вставил объект А в разъем В. Это было единение на таком уровне, какого не случалось у него ни с одной из женщин. Секс с Бэлль – это нечто большее, потому что, излившись в нее, Тейт открыл ей душу. Он занимался с ней любовью.

Единственное, о чем жалел Тейт, это о том, что пришлось надеть презерватив. По возвращении домой они сразу пройдут медицинское обследование, чтобы убедиться в отсутствии заболеваний, а потом подберут подходящий для Бэлль способ контрацепции и выбросят презервативы к чертовой бабушке. Тейт никогда не вступал в связь с женщиной без средств защиты, но в случае с Бэлль он не хотел, чтобы их что-то разделяло. Возможно, Бэлль и вовсе не захочет предохраняться от беременности.

В голове сразу возник образ Аннабэль – нежной, слегка располневшей, с младенцем на руках. Раньше он никогда особо не задумывался о детях, но теперь, когда эта мысль пришла ему в голову, совместная жизнь с Бэлль представлялась очень привлекательной.

— Полагаю, мне надо радоваться тому, что ты надел штаны, — голос Эрика вывел Тейта из задумчивости.

Тейт проигнорировал язвительный взгляд друга и, зевнув, направился к кофеварке. — В этом доме слишком много посторонних, чтобы расхаживать нагишом. Не хотелось бы испугать какого-нибудь беднягу-курьера, однако я по-прежнему считаю, что ходить в одежде противоестественно. Люди ходили голыми с незапамятных времен, а прикрывать тело одеждой стали сравнительно недавно.

Эрик, явно не согласный, покачал головой. — Когда мы уладим здесь все дела, придется приучать Бэлль к тому, что ты ходишь по дому, выставив свое хозяйство на всеобщее обозрение.

Тейт пожал плечами. В скором времени они все вернутся в Чикаго. — Думаю, лучше будет приучить Бэлль ходить голой. Дружище, если рядом только мы, зачем ей одежда?

В их троице он не был главным. Ему нравилось командовать женщиной, но это не было для него такой насущной потребностью, как, например, для Эрика и особенно для Келлана. Но некоторые аспекты этого образа жизни Тейту все же нравились.

Волосы Эрика были все еще влажными после душа, но одет он был в брюки и рубашку. — Ужасная идея. Пора бы подумать об ошейнике для нашей красавицы. Я считаю, нужно пройтись по магазинам и кое-чего прикупить. Сначала я хотел попросить Дуба, чтобы он прислал кое-какие вещи из нашей секретной комнаты, но, кто знает, вдруг он начитался каких-нибудь статей о том, как пластик, содержащийся в анальных пробках, губительно влияет на окружающую среду?

Анальные пробки нужны, чтобы подготовить сладкую попку Бэлль к их играм. От одной этой мысли член Тейта напрягся, натянув ткань спортивных штанов. В отличие от Эрика он не собирался одеваться полностью ради того, чтобы просидеть весь день за компьютером, но ради похода в магазин готов надеть что-то более подходящее. — Я пойду с тобой. Несомненно, нам нужно подготовить ее, но не кажется ли тебе, что сначала нужно надеть ей на палец обручальное кольцо, а уже потом ошейник?

Эрик приподнял рыжеватую бровь. — Ты так думаешь?

Тейт наливал себе кофе, надеясь, что его ответ совпадет с мыслями Эрика. — Конечно. Я хочу жениться на ней. А ты разве нет?

Как так получилось, что они не обсудили это? Тейт просто полагал, что они хотят одного и того же. Они без конца говорили о том, что в будущем они видят Бэлль в их доме, в их постели. Черт, а вдруг в планы Эрика не входит брак? Что ему тогда делать?

— Конечно, хочу, — ответил Эрик. — И я считаю, что мы должны сделать это как можно скорее. Бэлль должна знать, что мужчины, которым она отдала себя, хотят жениться на ней. И у нее не должно быть ни малейшего сомнения в том, что мы любим ее – она заслуживает этого.

Любовь. Тейт никогда не думал, что она найдет его. С детства ему внушили, что любовь убивает амбиции. Но теперь не было никаких сомнений – он влюблен окончательно и бесповоротно.

— Именно об этом предупреждали меня мама с папой, — признался Тейт. — Рядом с ней я теряю рассудок. Похоже, любовь превращает меня в диснеевского персонажа. Черт возьми, я всегда хотел быть похожим на кого-то из героев «Звездного пути», но сейчас мне вроде как даже петь хочется. Совсем немного.

Эрик вытаращил глаза. — Я слышал, как ты поешь. Умоляю тебя, не надо. Ты очень забавно подвываешь Элтону Джону, исполняя сингл из «Короля льва», но Бэлль может испугаться.

— Я буду сдерживаться.

— Да, — кивнул Эрик. — Затолкай рвущееся из тебя пение обратно. И как можно глубже.

Дверь распахнулась, и в кухню впорхнула Бэлль. Его проклятое сердце пропустило удар, потому что он знал, что за этим может последовать. Тейт пережил далеко не одно неловкое утро в своей жизни: женщины, принимавшие его в постели, после секса полностью игнорировали, предпочитая общество Эрика. Но Бэлль не может оказаться такой. Она никогда не возражала против его чудачеств. Рядом с ней он мог быть самим собой и чувствовать себя совершенно свободно.

Увидев их, Бэлль моргнула и отвела взгляд. Она их явно стеснялась.

— Доброе утро, ребята, — она робко взглянула на Тэйта. Ему понравился ее легкий вздох – значит, не зря он столько времени проводил в спортзале. — Ты… хм… хорошо выглядишь для раннего утра. Я имею в виду, ты выглядишь выспавшимся. Ты хорошо спал? Я не брыкалась? Не храпела? Ничего такого?

Тейт засмеялся, подхватил Бэлль на руки и, наслаждаясь ее визгом, прижал к своей груди. — Этой ночью я спал лучше, чем когда-либо. Ты - идеальная подушка для тела.

Она расслабилась в его объятиях. — Мне было так тепло между тобой и Эриком.

Эрик улыбнулся. Таким счастливым Тейт его не помнил. Он взял руку Бэлль и поцеловал каждый ее очаровательный маленький пальчик. — Мы были счастливы согреть тебя, детка. А теперь давай поговорим об этих стажерах из адвокатской конторы, потому что сегодня они в доме не появятся.

Бэлль нахмурилась. — Я уже думала об этом. Знаю, они доставляют неудобства, и мне самой хотелось, чтобы они не появлялись здесь вчера вечером, но у меня действительно нет времени самостоятельно провести опись имущества.

Тейт поддержал Эрика. — Я могу помочь. Возьму выходной, и мы все сделаем.

— Все в порядке. Сомневаюсь, что кто-то из них оставил кровавую надпись на стене моей спальни. Зачем им это нужно? Я их совсем не знаю.

— Ты в принципе никого в этом городе не знаешь, но это не имеет значения. Здесь есть кто-то, желающий заставить тебя волноваться… как минимум… — он пожал плечами. — Я не собираюсь рисковать. Скажу прямо: мы будем проверять каждого, кто входил в этот дом, включая придурка-электрика, который пялился на твою задницу.

Бэлль фыркнула. — Он не пялился.

— О, еще как пялился, — Эрик открыл холодильник и достал яйца. — А когда ты не замечала, то и на сиськи тоже. Пусть рискнет еще раз, и я надеру ему задницу. Хотя, боюсь, я буду не первый. Уверен, у него имеется неплохой послужной список. Возможно, он даже в бегах. Тогда мы могли бы убить его и списать все на самооборону.

На лице Бэлль отразился ужас.

— Он шутит, детка, — Тейт устроился на одном из стульев за кухонным столом. Взгляду его предстал полный бардак: ноутбуки, документы, канцелярские принадлежности полностью скрывали антикварную столешницу вишневого дерева. Нахмурившись, он мысленно сделал себе заметку освободить обеденный стол и переместить офис в другое место, чтобы у них была возможность сесть и поесть вместе. Келлан был прав. Они должны вести себя, как семья. Было бы намного проще, если бы они вернулись в свой недавно построенный райский уголок за городом, а не торчали бы в этом доме с бесконечным проектом благоустройства.

— Ты не можешь убить Майка. Он мне нужен, — Бэлль положила голову ему на плечо. — Мне нужно, чтобы электричество работало как следует. Ты же обратил внимание, что в некоторых комнатах оно неисправно, а в некоторых и вовсе до странного холодно.

— Последняя проблема – это система отопления и кондиционирования. Скорее всего, детка, неисправны вентиляционные люки, — Эрик поставил перед ней чашку кофе. — Очередная проблема и очередной пункт в список расходов.

— Знаешь, начал Тейт, — мы могли бы нанять кого-нибудь, чтобы привести здесь все в порядок. Кого-то, кто в состоянии со всем этим разобраться.

Бэлль вскинула голову, и Тейт почувствовал, как все ее тело напряглось. — Ты хочешь сказать, что я на это не способна?

Внутренний голос подсказал Тейту, что он ступил на опасную территорию. Это был тот самый голос, который обычно говорил, что девушки ему не видать и что правильных слов он подобрать не сможет. Но теперь у него есть Бэлль, и она не похожа ни на одну из тех сучек, отвернувшихся от него после секса. Она не ожидала от него, что он все время будет говорить правильные вещи. Этот тупой внутренний голос был порождением его неуверенности в себе, с которой теперь пора покончить.

— Конечно, способна. Я понимаю, тебе хочется остаться здесь, но нам нужно возвращаться в Чикаго, детка.

Разве они не договорились об этом вчера вечером? Да, пару дней назад Бэлль сказала, что хочет остаться в Новом Орлеане. Но неужели она легла бы с ними в постель, если бы не собиралась стать частью их будущего? Конечно, нет. Их дом в Чикаго, и Тейту не терпелось туда вернуться. Хотя… отчасти ему нравилось то, что здесь еще не похолодало. А еще он проникся изящной, необычной атмосферой и завораживающей архитектурой Нового Орлеана. Во время утренних пробежек он всегда открывал для себя что-то новое. Этот город, словно хамелеон, менялся каждый день. Тейт находил это немного странным и удивительным. На днях он даже поймал себя на том, что бежит рядом с группой парней в красных платьях. Тейт понятия не имел, что это за чертовщина, но, судя по виду, им было весело. А что ждет его в Чикаго? Очередной холодный сезон, проведенный в холостяцкой берлоге. Но все, ради чего они работали, находилось там.